两
手指探进
兜里摸索了两下，掏出一本封皮发黄微翘的“会员证”武继明伸手接过，指腹在封皮几个烫金字“东非野生动物保护协会会员证”上摩挲了两下。内页翻开是一张白底证件照，签着于屹的名字，最底下还盖了戳。沉枝从后头瞄了一眼…照片上的于屹比现在要瘦些，一双薄
紧抿着。眼里是化不开的浓郁仇恨。“原来是东非动协的人。”武继明阖上小本，递给于屹。“孤儿院还真是大材小用。”“在东非，我们没有这一说法。孤儿院是动协的下属机构，哪里缺人手，便会从动协调用。”于屹把证件重新揣回去：“所以，沉小姐说‘没见过我’，也很正常。”没见过三个字，他咬得极重。
“走吧。”于屹走在前头，领着两人往车上走，转身的一瞬间，
脚侧后方一小摊血迹吸引了武继明的目光。“这是…”“来得匆忙，没来得及收拾。”于屹按了按眉心：“孤儿院今天，来了头受伤的小象。”“后腿附近有象钩的旧伤，自己倒用碱沙消过毒，但伤口拖久了。多少有点发炎溃烂。可能是处理的时候不小心溅上了。”
“野象？”武继明挑眉：“国内野象也有不怕人的，西双版纳保护区有条213国道，那附近也经常有象进苞谷地偷吃庄稼，但像这样主动上门寻求人类帮助的，倒是罕见。”
“也才三岁左右。”于屹一顿：“或许是之前接触过人类吧，会自己用鼻子卷着喝瓶
。”“沉小姐，之前见过这么聪慧的小象吗？”沉枝僵硬地开了后车门，一头钻了进去。“没见过。”于屹坐上了驾驶位，半个身子钻出去拨弄了一下车镜，目光恰好与沉枝对视：“巧了。我也没见过。”＊＊＊SheldrickWildlifeTrust，也就是著名的内罗毕大象孤儿院远在市郊，三人到达的时候已是晚上八点。沉枝曾经作为志愿者在这里工作过半年，一下车就有认识的非洲姑娘
上来，高声喊着她的名字。“阿普。”沉枝笑着和她拥抱。“你的房间还留着。我给你收拾好了。”阿普眨着眼：“或者，今晚同我睡也可以。”她早些时候和沉枝相处得好，还跟着学了几句中文，俩女孩凑在一处总有说不完的话。
“好不好？同我睡一屋！再教我几句中文！”沉枝轻声应了声好。于屹瞥了眼搂作一团的二人，手臂隐约鼓起青筋…“阿普，别闹了。带武先生去见院长。”非洲姑娘讶异地从沉枝怀里钻出个头：“于，这不是你的工作吗？”
“胡闹。”于屹面无表情：“我还要去看看那头小象。”厚底靴在泥地上蹭出个不耐烦的弧度，他往象屋那处走了两步，像是突然想起了被忽略在原地的沉枝…
“沉小姐，一起？”＊＊＊沉枝仿佛窥见毒蛇吐出信子，一双狡猾的眼眯成竖状，他在邀请她，逐步踏入陷阱。人前伪装得再好。
她也能穿过这层漂亮的皮囊，看透他骨子里的劣
。男人原地等了她两三分钟：“沉小姐不必把我当作洪水猛兽，只是去看看而已。”阿普已经领着武继明走远了。于屹声音
低：“你不想看看，cites现在过得怎么样吗？”她想。“走近些，我会吃了你不成？”＊＊＊于屹领着她去了院内西南角的象屋。屋前三俩聚着几个低声交谈的保育员，见到二人后热情问好。幸好，不算是独处。沉枝松了口气，暗自笑话自己…这里又不是黑市，何必像只缩成一团的惊弓之鸟。
木屋内铺满了松软的干草，沉枝踏上去的一瞬间，胡思
想戛然而止，果然是cites，后腿过了一圈儿厚厚的纱布，笨拙地跷在一边，潇洒地侧躺，
短象鼻卷着瓶，一边喝一边漏。它认出了沉枝，原本惬意眯起的象眼一呆，闪过惊喜的光，也不喝了。瓶子丢到一边，颤着叫了一声，跌撞着想爬起来“别动。”于屹警告地看了它一眼。话不顶用，沉枝已经扑过去了。额头抵着硕大的象头轻撞，轻轻叫了声“cites。”于屹心里一酸，眉头拧得更紧。
晚上和阿普一起睡。见到cites这么热情，那他呢？看见他活着。如临大敌。男人暗自冷笑，反手将门带上，动作不算轻，带着恼怒的个人情绪，将一室的月光关在外面，他也没开灯，在黑暗里恨声：“不是说，没见过吗？”
“没见过cites。”干草被踩在军靴下，他步步
近：“也没见过我。”才十天，就把他忘干净了。＊＊＊*被鬣狗围困，险些被啃吃了的时候。他在想什么呢？鼻腔里都是血腥味，于屹却怀念起沉枝身上干燥温暖的香气。临走前，也没来得及最后抱一下。要是死在这儿了，她会很高兴吧。
对于沉枝来说噩梦般的七天，是他这十年苟且后偷来的
愉，他还不想死。面目可憎的恶人轻轻叹了口气，他听到了不远处，k被噬咬地发出惨叫。眼前一片血红，于屹认命地闭上了眼，却没等到尖利的犬牙。远处有越野急驰…
响过后，于屹听到了一声熟悉的质问：“你怎么把自己搞成了这副样子？”“你这样，我怎么和你父母
代。”k另一条腿也被啃了大半，几乎昏死过去，被东非动协赶来的人丢上了车。“起来，”于屹疲惫地睁开眼：“我的任务，完成了吗？”“我想要一样奖励。”从十五岁那年便扛起重担的少年，破天荒地透
出脆弱。“你帮我找个人。”“你帮我找到沉枝，让她去孤儿院。我在那里等她。”…他用了一周的时间恢复伤势，几处皮
都被撕咬出血
，旧伤未愈又加新伤，连医生看了都叹气。动协派来的人盯着他…“你好好养伤，孤儿院的事，延后再谈。”“不行。”于屹
了苍白失
的。“我怕她跑了。”那只飞入泥泞的雀鸟，于屹见到她的第一眼，就像看到了曾经的自己。＊＊＊**两人之间的距离缩短到一步之遥，于屹还想再开口，脖颈处突然被抵上一把钢刀。“我知道你不怕死。”沉枝把钢刀往他怀里一丢。“但是我已经不想再和你玩这种无聊的猫鼠游戏了。”
“你的东西，还你。”“别再给我了。我嫌脏。”她径直走出去，开了门。cites默不作声地和于屹对视。不知道为什么，它感觉面前的男人有些难过，他蹲下来，揪着象鼻…
“你妈，真是出息了。”cites愤怒地
了他一脸口水。怎么还骂人呢！＊＊＊阿普把武继明送到了院长办公室。她一开始倒是耐心听了几句，但在武继明开始陆续提及“迁地保护”、“国际合作之后”阿普实在按捺不住，寻了个借口溜了出去。
她对二人之间的谈话不感兴趣，比起听所谓有头脸的人互相推诿、聊一些叫人听不懂的话，她更乐意去和沉枝贴作一处。
彼时已经天黑，小雨飘下，顺着风向直往人脸上吹。阿普以手作挡，一路小跑着回了宿舍，她有些懊丧…早知道要耽误些时间，应该先将钥匙交给沉枝才对。临近宿舍了。老远就望见三楼门口蹲着个人影。阿普加快了脚步，带着一身
意上了楼。