王崇低头贴在手背，
没注意到
上妇人睫
轻颤了颤。＊＊＊陆希娘以为自己烧糊涂了。崇哥儿这话怎听得好生奇怪，什么叫不要再抛下他，他跟陆月香这才大婚多久，她昏沉得厉害，要再想别的心思也没法。耳畔不停响起哥儿的低喃，不久又有人帮她擦了汗，只觉浑身
利，彻底睡去，她这身子不是一两
能好，次她尚未起身。就听到
兰、杏两个丫头在外头唤她。陆希娘令两人进屋，坐起身按了按眉角，头仍有些难受。“夫人，国公爷走前嘱咐过奴婢，若辰时您还未起身便让奴婢唤您用膳，吃了药再歇息。”
兰、杏端着洗面汤和牙刷子，后面小丫鬟手里捧着绿豆粥。“摆到外头榻上去罢，却没这么娇贵。”陆希娘道。到底还是不舒服，她吃了药又回
上躺着。秦氏那儿还让宋嬷嬷来看了看。秦氏听她形容国公夫人面色憔悴，不像是装病，私下笑道：“这样才好，我瞧着她这年纪尚轻就频频犯病，不是什么长寿之相，这快要到岁末，年后喊妗娘来府中陪我些时
。”宋嬷嬷站在她身边思忖片刻回道：“奴婢正有一事要与您说。也不知怎的，奴婢今
去国公爷的临晖院，只觉时时让人盯着。那院里小丫头给奴婢送了盏茶，回头奴婢尚未出院子，看到丫鬟不小心茶盏摔了。照理也不该啊。奴婢这一路心里都在犯嘀咕，您说会不会？”秦氏手微顿，转而笑了笑道：“应当不会，这死无对证，且她小陆氏不是活得好好的，便是那喜娘未动手，哪里又能赖到我身上。”
“您说得对，许是奴婢多心了。”宋嬷嬷道。这边陆希娘却越想越觉得不对，哥儿这态度细究起来其实怪异得很。昨天夜里崇哥儿絮絮叨叨说了好些话，怎如今琢磨起来，竟像哥儿一早晓得她是谁似的。可不就是这样。思及此，她哪里还躺得住，连忙穿衣起身。
守在外间的
兰见她下要出去，匆匆取了件披风追上前来：“夫人，您尚病着。外面积雪还没化呢，这是要去哪儿？”陆希娘站在雪地中，教她去拿铲子来。兰没法只得依着她的话做了。又跟着她出去临晖院。守在院前的婆子自然不肯放她进去，府里谁人不知这是国公爷幼时呆过的地方，如今这处都成了
地，除非国公爷允许哪个都不能进来。上次陆希娘使人来摘桂花，还是王崇一早吩咐过，她从
兰手里接过铲子，全然不理会婆子的话，面无表情说道：“兰，你们都出去。”兰看了她一眼便很快反应过来，她是夫人的丫鬟自然依着夫人的想法做事，再看国公爷对夫人事无巨细的模样，侍母不过如此，到最后指不定哪个吃亏。她身上有功夫，这院里洒扫守门的婆子哪里是她的对手，她没费几分力就将人都拽了走。几人离院子远远的，这婆子跺脚道：“你个小丫头后来的不懂事，糊涂透顶，你可知道这里谁住过，要是国公爷住过倒也罢了。”
又
低了声音说：“这里头以前可是住着他养母，国公爷至孝每两都要来这里磕头奉香，老夫人那儿都不见他这样殷勤。”＊＊＊不过自从上次国公爷将她们撵出去，独自在里头呆了好会儿，倒是一次都没来过。
兰笑道：“嬷嬷可不能随意在后头编排主子，这话我听听便罢了。回头要传到别人耳中仔细主子动怒。”婆子觉得自己好心当作驴肝肺，还无端让个丫头捏着把柄，便道：“我好话已说尽，回头这事自然要禀了国公爷。”
“您老便安心，要说自去说，我也没想着撇清，再怎么还有主子护着。”
兰道“亏得我主子心善，方才你那样拦她，我早该一巴掌打过去。”婆子看她牙尖嘴利正要再开口，让身旁人扯了下：“你就少说两句，这都是什么话。”这才安静了。陆希娘在院里不出来也不吃饭，
兰指使个婆子回临晖院让人送吃食来，她提着食盒站在院外，见陆希娘独自坐在石桌前，不远处地上被挖得坑坑洼洼，铲子随意丢在一旁。“夫人？”
兰唤了声“奴婢给您送了吃食来。”隔了会儿陆希娘才应她：“进来搁在这儿罢。”又勉强笑笑：“你自回院里歇着罢，我这儿不用人照应，还有这儿的两个婆子，你也领回临晖院。”“夫人，旁的事奴婢定然照办，只是不瞒您说，国公爷特意告诫奴婢要护着您，您一人在这儿奴婢委实放心不下。”
兰躬身说道“您要不要进屋坐会儿。这会儿太阳没了。瞧着这天许又要下雪。”陆希娘挖了半天都没找到之前装玉势的匣子，心累得很，也不想为难身边人：“知道了。你将食盒拎过去，让她们也进来罢。”
这院子她熟悉得很，其实前头这儿后来改成崇哥儿的书房，儿大避母，哥儿在家中时她几乎不到前头来。
此刻她坐在书房里翻着话本子，这还是她往日读过的，八成让崇哥儿拿到这儿来。陆希娘在屋子里唉声叹气，这叹息声传到外间，听得
兰和婆子们面面相觑，就是兰也不知夫人心里怎么想。外头又飘起雪花。等王崇人过来时院子里已全白了。只陆希娘挖的那片地方仍能瞧出几分。原先拦着陆希娘的婆子要上前告状，见王崇这脸色忙退到一旁。王崇进了书房，再不久听得里头“扑通”声，倒像是什么重重落地的声音，几人顿时被唬得大气都不敢出。
窗棂外雪大似鹅
，陆希娘坐在椅子上，平在外头威望素着的王崇此时竟跪在下首，她不吭声，他也不说话。刚才王崇听人说她来院里。看到海棠树那处地儿他心里便清楚了大半，良久，陆希娘站起身走过去将门掩严实了。叹口气道：“崇哥儿你可知错了？”王崇给她磕了头，却梗着脖子道：“我不觉得有错。也不曾后悔过。”
陆希娘一听这话气急，举起巴掌就要朝他脸上挥过去，然而迟迟不曾落下，她眼泪先
了出来，腿软瘫在地上哭道：“我疼你爱你，视你为亲子，你怎能生出这样下的心思！”＊＊＊“我十三四岁就倾慕你，想同你过一辈子。知道你定然不会应允。也不想让你被世人编排，只想着以后能接你出去，守着你不娶便罢了。”王崇刚言语就被陆希娘直起身子拍了下：“说得什么胡话！”她果真是个不会养孩子的，连哥儿心思都没瞧出来，那时他在太学念书，每每休旬假都回来给她念几页话本子。
她以为哥儿一片孝心，知他须得升入内舍才能参加省试，不想耽误他念书，常规劝他不用这般。
如今细想来却是诸多不妥，寻常母子到了这个年岁早要避开，初一十五请安便罢了。哪用得着像崇哥儿这样。许是崇哥儿自小身边妇人就她、兰平还有两三个洒扫的婆子，而他对自己更依赖些，这才生出不该有的心思。