周宁又夹了一道菜，慢慢吃着道：“这道菜我在定州也吃过，辣的很啊。”魏琅夹了一块鸡腿尝着道：“越辣越好吃，大冬天再配上一壶酒，那就叫绝了。”
周宁倒了一碗汤，汤里煮着的香菇，木耳，辣椒，姜块，菠菜，西红柿，
，融合在一起味道鲜美，极其过瘾，两人一边大动筷子，一边品味好菜，最后是端来一盘火锅，两人食欲大好。在吃这一方面真有无数共同语言，还没说出来就已是心领体会，直到吃的吃不下去了，才开怀笑着出了醉花楼，一路骑乘快马出城兜风去了。
人人都说城外不怎么安全，晚上时候还有蝠妖作怪，城墙上边安装了几千架威力巨大的弩，防的就是蝠妖侵犯，蝠妖每到夜里，就从深山老林里成千上万的钻出来扑食人畜，极其骇人，各地百姓闻风丧胆，蝠妖一过，风卷残云一般。
眼下
头黄昏，群山高耸，几片火烧云挂在山顶，周宁与魏琅在外边玩了大半天，路过几处村落时，门前人烟凋零，炊烟稀少，二人牵着马路过一户人家时，家门口兀自残留着丧事用的白纸，里面更传出老幼哭声，魏琅隔着木门，一看。原来是一名白发苍苍，风烛残年的老妇，正抱着一个十二，三岁的女孩在哭，院子里草草盖着一个死去的人，想必是二者亲人。周宁倾听片刻，听出来这家刚刚死了人，日子艰难，老妇与孤女更是无依无靠，魏琅把马拴好敲了敲门，那老妇与孤女更是惊恐，以至于战栗起来。
魏琅见状缓声说道：“过路商人，想讨碗水喝，请您不要害怕。”那老妇这才使孙女过来打开了门，周宁与魏琅进去一看，院里破败不堪，几间茅草屋好几个大
，老妇与孙女更是面有饥
，虽是如此。那小女孩却也乖巧，急急忙忙去烧茶喝了，泡的正是竹叶，魏琅与周宁对着草草掩盖的人，恭恭敬敬的低身鞠了躬，魏琅更
去身上外衣，盖在逝者身上道：“世道艰难，真苦了百姓也！”那老妇闻言擦着眼泪，哽咽的说不出话来，那女孩儿在柴房烧着茶水，刚生火时，烟囱里浓烟升腾，魏琅起身去了柴房。
他人高大，烟又往上漂，里边着实呛的他睁不开眼睛来，低身进去时，那小女孩脸上被弄的几道熏污，火也烧的旺了起来，魏琅揭开旁边的锅看了看，里面锅里空无一物，净的能模糊照见人影。
他又掀开米缸看了看，里面的米仅有一指多厚，除此之外，更是别无旁物。周宁放眼瞧了瞧四周，屋檐下挂着一些没来的及剥的玉米，他便摘了些玉米，为老人家剥着玉米道：“这里十室九空，人烟稀少，老人家与孙女相依为命，如何生存？”老妇抹着眼泪。
看着逝去的老翁道：“孙女命苦，爹娘没了，就与老伴儿爷孙三人相依为命，她爷爷如今去了，可…”说着说着泪不成声，周宁连连叹气，魏琅从柴房出来时，也帮着剥些玉米粒道：“魏某人长这么大，还是第一次体会到为人艰难啊！”谈话之时，烧火煮茶煮的快，竹叶泡茶更有一股浓郁香气，两人各喝了满满一碗，那小女孩蹲在老妇身边，乖乖静静地一句话也不说，老妇却满是不舍的看着这闺女，周宁道：“她有十二岁左右吧？”
女孩儿点点头，周宁说的也差不多，剥着玉米很快就剥了半篮子，小女孩也过来剥玉米，剥着剥着豆大泪珠掉了下来，砸在篮子里，没过一会儿就听见外边有人叫喊，小女孩恐惧，不敢去开门，还是魏琅去把门打开，几个男女走了进来，看见周宁，魏琅时多看了几眼也没说什么，径自走到躲进
怀里的小女孩身边，仔细看了几眼道：“长得不错，可值二两银子。”周宁冲口而出道：“二两银子，就要买个活生生的人？”那带头女子不屑道：“这位爷，如今兵荒马
的，二两银子已是高价了，到了城里边吃香的喝辣的，总比饿死在这里强吧？”小女孩怕着怕着，惊恐万分，老妇抱着孙女舍不得松手，又没办法，孙女跟着自己。除了早晚饿死，还真没别的出路，一时泪眼模糊道：“丫头乖，丫头乖”她哭着
，满是不愿，旁边几个男女等的不耐烦，带头女子道：“哭什么呀？卖进大户人家里当个丫鬟，吃喝不愁，凭你这模样说不定还能弄个小妾，少当当。那时候可就是麻雀飞上枝头当凤凰了，有什么好哭的，哼。”魏琅不
笑道：“我自认心狠手辣，比起眼下的，还真算不了什么。”这带头女子的话，骗一骗女孩和老妇倒还可以，魏琅跟周宁那都是见惯世面的，精明的很，早知道说是这么说的，可到最后卖的时候就不一样了，周宁按捺不住上前道：“烦请各位回去，这人我们不卖了。”
带头女子登时尖声道：“这位爷说不卖就不卖了，您是这闺女的什么人？”魏琅抱
道：“我二人就是这丫头的兄长，爹娘不在了，兄长既为大，如此不够吗？”女子变脸道：“辛辛苦苦跑这么远，你说不卖就不卖，跑腿钱五两银子，拿的出来，咱们就走，拿不出来，乖乖的
人！”老妇一听他们张口就要五两银子，怕的都哆嗦起来，魏琅道：“都是爹娘生养的，区区几步路，又何至于把人往绝路上
？”周宁扔出五两银子，冷声道：“拿银子走人。”带头女子捡起银子，呵呵冷笑两声，目光瞧着魏琅道：“这位爷说的好听，头头是道的，可这都是爹娘生养的，人人生来就是一样吗？”说罢冷笑不止，魏琅喝道：“还不快滚？”这伙人这才转身走了，魏琅满是不
道：“今儿真是憋屈，叫人看着不舒服。”周宁知道这祖孙二人留在这里没什么活路，干脆指着魏琅道：“说来在这甲州里，这位兄弟也是个大人物，我二人既赶跑了那伙人，自然帮到底，门外就有两匹马，老人家可乘马，与我二人一道回穆府城中，衣食住行样样也是不愁。”
他二人自有不凡气质，老妇经过这一番折腾之后，惊惧之余也是连说贵人，贵人，到了晚上用饭时候，魏琅自己骑马出去，跑了十几里远，才买来一堆好吃好喝的，回来时候，满是风尘，洗了脸后，四个人在茅草房里一起用饭，祖孙二人多年不知
味，饿的面黄肌瘦，魏琅好言安慰，周宁不笑道：“我实在看不出来。魏兄竟也有如此柔情似水的一面。”魏琅闻言一笑，大口喝着竹叶茶道：“我这人虽然
鲁了一些，可你要真比起来的话，我比宋捷那小子可强太多了。”周宁道：“旁的不说。就说魏兄这彪悍之中的几分侠气，令我佩服。”周宁说着看向女孩道：“妹子叫什么名字？”女孩眨眨眼睛，怯生生道：“丫头。”
魏琅噗嗤一笑道：“这算不得数，不如我为你取一个吧。”魏琅说着仰头沉思，忽然道：“有了，你干脆就叫莹莹吧。”她眨眨眼，想了想道：“莹莹？”魏琅笑道：“正是如此。”