“我需要像你一样拼命做题才能上好大学吗？”“你们省能有多少人进这些学校？”“我为什么要学习？”周从嘉当时就承认陈大小姐话糙理不糙，但当统计数字真的变为赤
的现实，他还是不可控制地感到愤怒。凭什么？都是人、凭什么？公平吗？书本上不是说人生而平等吗？“周同学，周同学？”有人请教周从嘉的学习方法，见他迟迟不答话，便顶了顶他的胳膊。周从嘉回过神儿，不好意思轻咳两声，分享起自己的学习心得。
没聊几分钟，门被推开了。几位穿着短袖衬衣黑色西
的中年男人走了进来，中间夹杂着一位盘着头发的中年女
。为首的男人进屋就伸出了双手，亲切问候，旁边的人赶忙一一介绍：“这位是黄副市长，这位是…”学生们哪见过这种场面，全体起立，除了周从嘉，其他人面面相觑，诚惶诚恐，大气儿都不敢出。
瞅了一眼局促的同龄人，周从嘉握住黄副市长悬了许久的手，当了一把“出头鸟”周从嘉不卑不亢，回答领导们问话的同时，不忘把话头递与其他同学，帮助打开话匣子。
他时不时开一两个小玩笑，妙语连珠，逗得众人哈哈大笑。现场的气氛渐渐活跃起来，连几位老资格的官油子也被年轻人们的真诚感染，追忆往昔，仿佛梦回
昂的学生时代。“哎呀，都站着干嘛，坐啊！坐着说、坐着说。”盘发女士边
话边安排众人入座。黄副市长指名让教育局长汇报下市里的高考情况，盘发女士掏出资料照本宣科，接着大谈对考生的奖励。周从嘉听着听着算回过味儿了，他以为接见考生是惯例，没想到这次居然是头一茬。原来市里的经济水平拉
，教育水平也垫底，每年就算有几个考生能上top，在省里的排名也不怎么靠前，实在没什么好吹的。如今好不容易出了个探花，还出身农村，在贫富差距
益拉大、上升通道被逐渐堵死的今天“寒门出贵子”简直不要太政治正确。送上门的政绩岂有不要之理，宣传部门摩拳擦掌，誓要逮住周从嘉这只千载难逢的肥羊往死里薅。“敢情为了这碟醋、才包了这顿饺子。”周从嘉望了一眼“陪衬”的同学，在心底冷笑：“大家千军万马挤独木桥，到头来还是要分出个三六九等。寒门，寒门可是指庶族，那也是门阀。寒门生贵子、白屋才出公卿，称我是寒门真是给我贴金，呵呵。”
领导们轮番夸赞周从嘉为家乡争光，话题就围着他一个人转，各种拍
脯保证出钱出力，支援“全村的希望”可怜另外几个“低分”考生沦为背景板，一句话也不上。周从嘉听得心不在焉，满脑子都是“老子他妈总算活出统战价值了”、“总有一天要把包括陈佳辰在内的权贵吊上路灯”、“王侯将相宁有种乎”…诸如此类。体内澎湃的血
快把青筋冲爆了。周从嘉的脸和脖子沸腾成一股怪异的红，终于引来了黄副市长的关心：“小周啊…生活上学习上有什么困难，只管告诉我们，不要有心里负担。”
所有人都望向周从嘉，大概他们也
好奇，这位在高考中一骑绝尘的天之骄子，为什么看起来好像不太高兴。不至于苦大仇深。但明明该品尝喜悦的光荣时刻，他也没有春风得意、欣喜若狂。非要描述，或许是一副拼命压制戾气的姿态。听到黄副市长的问话，周从嘉恨不得
口而出：“困难多得很，家里穷压力大，妈跑了。爹关着，自己被玩完就甩，女人跑了。这些你都帮我解决呗。”想归想，周从嘉到底还是克制住了，他深
一口气，迅速调整状态，坦然询问助学贷款的相关事宜。聊得差不多了。周从嘉被单独安排去接受采访，虽然不喜欢面对镜头与话筒，他也能表现得落落大方、毫不怯场。被问及自己成功时最想感谢谁，周从嘉这次倒是
口而出：“这个社会能提供高考这个只要努力就能得到回报的平台，使我这种普通学生有机会深造，这是我最想感谢的。”站位极高的发言引来几位领导的侧目，本以为会听到感谢父母老师之类的话，但见周从嘉一脸真诚，他们不
对这个少年多了几分赞许之情。周从嘉的心里确实这么认为，就算陈佳辰们有他们的门路，好歹没全堵死不是？只要门还没全关上，哪怕只有一个
儿，现实就还没那么绝望。他没提父母也是不想把注意力引到糟糕的家庭环境，别人喜欢宣扬苦难那是别人的事，他不习惯诉苦，尤其是大庭广众之下卖惨。简短的采访后，市里招待学生们吃个午饭。
推杯换盏间，周从嘉发现盘发女士果然好酒量，看来稳坐局长之位的不可能是等闲之辈。周从嘉并没有因为与市领导一桌吃饭而畏畏缩缩，相反他如在村里吃席一般神情自若，谈笑间还不忘缓解其他几个学生的紧张，饭桌气氛十分良好。
黄副市长很爱与周从嘉这位后生交谈，他觉得这小子不简单，肚子里有点东西，真是后生可畏。几杯酒下肚，中年男人的肾扛不住了。
黄副市长离席奔向洗手间。周从嘉见黄副市长出去后，也动身跟了过去，正好在洗手池碰见提好
子出来的黄副市长。“哟，小周，你也来了啊。”“能否耽误领导一点时间，想向您汇报一下我遇到的一点小困难。刚人比较多，我不太好意思说。”见周从嘉一脸严肃，黄副市长洗完手喊他到拐角处细说。
周从嘉三言两语把他爸的事讲完，末了询问黄副市长他这种情况该找谁。黄副市长一听就明白了。历史遗留问题，可大可小、可上可下。
不过周从嘉这事儿他一定得管。除开爱惜人才，不忍少年的人生沾上污点，黄副市长还有更深的盘算。把好学生招来为了什么，为了“投资”啊。以后人家发达了。你想帮忙还排不上呢。
你在人家穷困时帮一把，这人情网不就建立起来了吗？连打几个电话后，黄副市长拍拍周从嘉的肩膀让他不要担心。
他为家乡争光，父老乡亲定不会让他失望的。过了没一个小时，黄副市长接了个电话后，悄悄通知周从嘉，让他赶紧去县里接人。
周从嘉千恩万谢，匆匆告辞，几经周折，终于在一个饭店包间里见到了父亲，恰好这间包房是当年陈佳辰与校长那次饭局的同一个。
＊＊＊海滨城市的夜晚，总是比内陆要暖和些。灯火通明，车水马龙，一辆不起眼的黑色轿车快速穿过闹市区，七拐八卦，稳稳停在大院深处的独栋别墅前。陈佳辰打开右侧车门先下了车。
她没有立即进屋，而是一手拎着小包一手拢着披肩在台阶边沿等候着，眼角的泪痕在昏黄的路灯照
下泛光。司机正后方的座位上，周从嘉掏出笔记本翻看，
待完第二天的行程，叮嘱司机明早务必准时后便下了车，他的神色如常，仿佛今天也是普普通通的一天。