玉喜每天戏园子里回来，金宫蟾便早已恭候在她房里了，那班王孙公子还睡在鼓里，还在玉喜身上拼命花钱。
玉喜拿了他们的钱，暗暗地去贴给金宫蟾，后来玉喜打听得宫蟾家里不曾娶过
子，便打定主意要嫁给他。拿出历年的体己银子，悄悄地交给宫蟾，在三不管地方买下一所宅子。他俩人天天商量着如何打扮这座屋子，买了许多木器，把个房子铺设得簇新，打算择一个吉
，他们成双成对地搬进新屋去住。宫蟾雇了许多婢仆，先一
在新屋子里住着。第二天便雇了一辆车去接玉喜。宫蟾走进院子去一看，顿觉静悄悄的不见一个人。走到玉喜房里去一看，只见脂粉零落，帏帐萧条，有一个老婆婆守着空房。宫蟾急问时。她模模糊糊地说道：“进宫去了。”宫蟾再三问时，也问不出一个细情来，没奈何走到戏园子里去候着，直候到曲终人散。
也不见玉喜的影踪，只听得一班看客沸沸扬扬地说：“玉喜昨晚被宫里拿三万两银子买去做妃子去了。”宫蟾听了，心中一气，魂灵顿时出了窍。
原来玉喜果然被崔总管访到了，连夜和她老鸨说明了，买进宫去。皇帝看她两朵粉腮儿红得和海棠花似的，便取她一个名字叫“海棠
”宫蟾在外面打听得千真万真，便悄悄地回到新屋里去，一条带子吊死在
上。那海棠
进得宫去，也因想宫蟾想得厉害，一病不起，抑郁而死，在四里面，年纪最小、皮肤最白的要算杏花。讲到这杏花
，原是好人家的女儿，只因从小死了父母，被叔父卖在一家姓石的大户人家做陪房丫头去，那石家只有一个小姐，杏花便终陪伴着这位石小姐。石小姐的父亲进京做官去，把家眷带在京里，后来石小姐嫁了一位徐尚书的少爷，杏花
也跟着到徐家去做陪房丫头，那徐少爷也是一位侍郎，见石小姐长得标致，便出奇地宠爱起来，因宠爱而变成了一个俱内的丈夫。这时杏花
年纪已到十五岁，懂得人事了，长着水灵灵的一对眼珠，苹果似的脸蛋，一张樱桃似的小嘴，嘴边长着两个酒涡儿。笑一笑，对人溜一眼，真要叫人丢了魂灵，她小主人徐侍郎赶着要调戏她，只因夫人的醋劲大，又不敢放胆下手，只得在背地里动手动脚。
那丫头也因主母宠爱她，一心想要嫁一个如意郎君，任你主人如何调戏，她总是不肯，后来徐侍郎忍不住了，向夫人跪求这个丫头做姨太太。
夫人听了大怒，忙把这丫头藏起来，这时有一位宗室福晋，和徐侍郎夫人最说得投机，硬把这丫头去寄存在宗室家里。
那宗室贝勒原是和崔总管通气的，知道那崔总管正在外面物
江南美人，见了这丫头，便赞不绝口，忙去和崔总管说知。崔总管到宗室家里去一看，连声说妙。贝勒福晋立刻去把侍郎夫人请来，说崔总管愿拿出二万银子来买这丫头进宫去。侍郎夫人听了，满口答应：这鱼腥搁在家里，难免被丈夫偷了手。
如今送她进宫去，落学得眼前干净。徐侍郎夫妇办了一桌酒，请这丫头上面坐着，夫
俩人双双跪下，对她拜着，求她见了万岁爷替他说些好话。这丫头也点头答应。一进宫去，取名“杏花”受皇帝的宠幸。杏花
也常常在皇帝跟前替徐侍郎说许多好话，后来这徐侍郎果然很快地升了官，不到一年工夫，直放河南布政使。这杏花
生
善笑，笑的时候柔情微
、星眼乜斜。咸丰帝便在盛怒时候见了这杏花的笑容，也立刻转怒为喜。咸丰帝又爱吃酒，酒醉的时候常常发怒。每到发怒的时候，便有一两个太监或宫女遭殃：轻的吃打，重的被皇帝杀死。到酒醒的时候又十分悔恨，拿出整千整万的银子来抚恤那遭殃的。
只有杏花
陪侍皇帝从没吃过亏，每到盛怒时候，只叫杏花展齿一笑，倒在皇帝怀里，皇帝也立刻把怒容收起，满面堆下笑来，伸手把杏花搂在怀里，说道：“这真是朕的如意珠儿呢！”因此别的妃嫔遇到皇帝盛怒时候，便来求着杏花
去替她讨饶，皇帝没有不准的。宫里上上下下的人都称她欢喜佛，又称她刘海喜。杏花看待那班宫女也是十分和顺。只有一样。是杏花
最坏的脾气：她别的都不爱，只是爱钱财，她房里藏着一个大扑满，有时得了皇上的赏赐，她都拿去藏在扑满里。一任同伴如何哄骗恐吓，她总不肯拿出一个钱。皇上知道她的脾气，格外多赏她些。因此，杏花
的私藏很富，她只怕有别的妃嫔向她借贷。她见了人，便说自己穷得厉害，她在宫中终
想着法子弄钱，她仗着皇帝的宠爱，有时有别的妃嫔求她去皇帝跟前讨饶。她便伸手向那人要钱，一开口便是五百两、一千两，缺分文不可，那人为要保全自己的性命，没奈何只得如数给她。任你事体如何急迫，银钱倘不如数照付，她总不肯去。
那人急了，真正没有钱，也须写一张借票，她才肯去。票子到了期，她便百般索取，少一文不行的。许多妃嫔在背地里怨恨她。
牡丹
原是十分
刁的，她见杏花太不讲
情，便想出一个法子来捉弄她。知道杏花是爱赌钱的，便在暗地里和同伴说通了，哄她入局。起初故意给她得些小便宜，杏花看自己赢了钱，便十分高兴。从此她在
长无事的时候，便四处拉人下局，后来她慢慢地输了，起初小输，她还肯拿出钱来照赔，后来输得大了，一输便是几千。她便不肯拿出现钱来，总是推三阻四，约定了偿还日子，到期又抵赖不认。有一天，咸丰帝一人在园中闲走，从“寻云榭”绕过“贻兰亭”后面，只听得亭前一片莺嗔燕咤的声音。
接着又是娇声喝打。皇帝悄悄地踅向亭前去，只见亭前草地上一群宫女围着，从人丛里望去。
只见两个汉装妃子揪住了在草地上打架。一个瘦小的被一个长大的按在地下，只见她擎着两只小脚儿
登，那高大的妃子，一幅石榴裙儿浸在草地上一汪水里，正扭结不开的时候。皇帝看了也发笑，忙推开众人，上去亲自扶她们起来，她两人还各自低着脖子揪住云鬓不肯放手。皇帝看时，认识一个是杏花
，一个便是牡丹。两旁的宫女齐声喊道：“万岁爷来了！还不放手吗？”她两人听得了，才放了手。看她们云鬓蓬松，娇
嘘嘘，皇帝问：“为什么事？”牡丹一边着气，一边奏说：“杏花赌输了钱，只是抵赖不还。”皇帝问杏花
：“输了多少钱？”杏花回奏说：“一共输欠六千多两银子。”皇帝听了，不觉一笑，说道：“朕替你还了罢。不用闹了，快陪朕吃酒去。”牡丹
听了不服气，把粉颈儿一侧，小嘴儿一撇，说道：“显见杏花是佛爷宠爱的，佛爷替她赔赌帐，一赔便是六千两。俺们是赶不上，怪不得一个子也不见赏下来。”皇帝看牡丹这种娇嗔模样，不觉哈哈大笑起来。忙说道：“朕赏你，朕赏你。也赏你六千两银子，如何？”其他妃嫔一听说皇帝有赏，便齐声鼓噪起来。
你也要赏，我也要赏，皇帝统统答应。每一位妃嫔赏三千两，每一个宫女赏银三百两，顿时一片娇声说：“谢万岁爷赏！”
咸丰帝听了很快活，一手搭住杏花
的肩头，一手搭住牡丹的肩头，后面跟着一群妃嫔宫女，迤逦向云锦墅正屋走来，便在屋中开怀畅饮。