荒原上的开心事儿数不尽数，但再美好的日子也会一天天地流逝，只留下甜蜜的回忆让有情人不时回味。菜园子里的瓜果差不多消耗殆尽时，暑假结束了。秋天开学后，晓薇上初三。
因为班级上她年龄最小，很多同学都把她当小妹妹看待，她总能不自觉地受到一些照顾。这天上午在课堂上，晓薇脸色很窘迫的样子，在椅子上有些坐立不安。下课时。
就有几个女生围过来问她是不是病了，晓薇摇着头不说，再问就趴在桌子上一声不吭。其他人也没有办法，就有些担心地各回座位。
阿东刚开始没反应过来，想着也许是身体哪里不舒服，还一节课就午休了，呆会一问自然知道了，就没有现身。中午放了学，学生们都鱼贯着去往校门口走，晓薇急急地跑到教室墙外一处僻静地方，她站定了慌张地左右看了看，见没有别的人影，就开始呼唤阿东。阿东迅速现了身形。
“叔叔，我，我好像受伤了…”晓薇苦着脸，快急哭的样子。“哪里？叔叔看看！”晓薇有些扭捏，但还是告诉了阿东“下面，就是
的那里。”“啊？”！阿东先是一惊，但很快就反应过来了，女孩儿许是月经初
了，就笑眯眯地说“没事的晓薇。不是受伤，应该是来例假了，叔叔帮你处理。”阿东于是领晓薇到自己的住处，路上顺道买了包卫生巾。到了屋里，他让晓薇
下
子，再把内下来。经过一年多的相处，晓薇早就不在意下面被阿东看去了，现在只是有些担心又有些好奇地看着自己两腿间，那里
了些血，甚至都沾了些到内上。“叔叔，我这是怎么了？这就是月经吗？”晓薇学过卫生课，大约也和同学们了解过，所以对月经有些概念。
“嗯，是的。晓薇是来例假了，是女孩子的正常现象，晓薇要变成大姑娘了！”阿东语气轻柔地说。
“晓薇你先等会儿，叔叔再帮你买条小内
回来，刚才忘记了。”阿东让晓薇先坐在
边，给她围上被子以免受凉，自己出了门。他隐身瞬移到服装店里，挑了一条和晓薇身上一样颜色和款式的少女内
，想着家里没有烧开水，又从别人家顺来一个装满开水的暖壶，再迅速返回。全程用了不到五分钟。到家后他先把水盆用开水烫干净了，又倒了些开水，稍晾凉后，用
巾将晓薇外
清理干净，然后拆开一片卫生巾，垫在新买的内上。他一边小心一翼翼地操作着，一边思维却发散开来。晓薇终于来例假了，少女的身体已经开始发育了，这时要是有
虫游进少女的体内，少女理论上都可以受孕了。但他不会允许这样的事情发生的，他要一直呵护晓薇健康长大，但今天毕竟是个特别的日子，他要找个本本儿把
期记下来，从这天起，晓薇就算是大姑娘了。阿东美美地想着。嘴角就
出了微笑。晓薇见了就问“叔叔我都这样难过了，你怎么反而很开心？”“晓薇长大了，我当然要开心了呀！”阿东仍笑着回答。晓薇看看自己仍旧单薄的身子，有些不解“哪里长大了？”阿东更开心了“哈哈！等以后你就明白了。”
阿东终于准备好了，双手提起内
的边缘，示意晓薇抬起脚，让她把内套上穿好，最后抱着晓薇在小脸蛋上亲了一下“好了晓薇，没事儿了！”晓薇一直安静地配合着阿东的动作，不知道心里在想些什么，或者，第一次来例假，是被阿东一个大男人帮着处理的，这件事儿的记忆将永远被少女珍藏吧！
阿东虽然以前多次见雪儿小梅她们在自己面前用卫生巾，但还是头一次完全由自己来操作，也不知道弄得对不对。现在没有手机和网络，查询资料很不方便。
他只好又努力回忆了下卫生常识，对晓薇说“这几天不要吃辣椒，不要受凉，多喝开水，也不要担心什么，知道了吗？”“嗯！我知道了叔叔。”
“对了，回去后和妈妈说一下，妈妈会告诉你该怎么做的。如果问起卫生巾哪来的，你就说同学给买的。”阿东说着用手在晓薇的腿间轻按了下。
那里多了片卫生巾，摸上去软软的。阿东看见旁边晓薇换下来的内
，就换了盆凉水，先泡了泡，再拿香皂洗干净了。最后晾在靠窗有阳光的位置。太阳的光线穿透了薄薄的内
，看上去很漂亮的样子。“晓薇，你看，你的小内多漂亮。”“叔叔你真好！”“晓薇还没吃饭吧，走，叔叔带你吃鱼去！我们家晓薇得吃点好的了。”阿东又亲了下晓薇的脸蛋，两人开开心心出去吃午饭。阿东点了一条红烧大鲤鱼，晓薇吃得很香。阿东拣最肥
的鱼
，先细心地摘掉里面的刺儿，再放到晓薇的碗里，晓薇就大口吃起来，阿东问“晓薇看来很爱吃鱼啊！”晓薇埋头答“以前不怎么爱吃。但这条很好吃。”又过了几
，阿东终于知道为什么晓薇说以前不怎么爱吃了。村里来了卖鱼的，推个自行车，后座上的一侧绑个长方形的柳条筐，里面装着半筐小鱼儿，都是死的。这里是内陆平原，又是北方，但仍有渔民的。阿东到处游逛时总能看到有人打鱼，有撒旋网的，有下挂子的，有摆鱼阵的，但少有钓鱼的。打到的鱼都不大，有白票子、鲫瓜子、嘎牙子、麦穗子等。
夏天打鱼，冬天就凿冰捕鱼，冬天捕到的鱼反而更大一些，除了鱼，老百姓也会想尽办法获取不多的水生资源。夏日里村民们有时会搭伙去江边捞嘎啦（河蚌），嘎啦
也能吃。但似乎不太好吃，嘎啦瓢就砸碎了喂
。河里可以采菱角，是能吃的，还有
地里长的草珠子，用处不大，但可以穿成串儿做门帘。晓薇妈妈买的是小手指长的杂鱼，只能做鱼酱了。锅里面放了茄子土豆，还有几片猪
。盛到碗里后只见
糊糊的一团，鱼全碎了，根本找不到一条完整的。卖相实在不佳，晓薇只吃了几口就不吃了。＊＊＊秋收仍然一片忙碌。然后这一年收成却没有去年好，今年春天时雨水少，比较干旱，好多田地的禾苗长得稀疏。有的就算是长成了的茎秆，掰苞米时。
那苞米
子轻飘飘的没什么分量，打不出多少粮食。水田还算好些，可以从地下
水灌溉，受干旱影响少些。农户们收割时脸色都不大好。有板着脸的，有面
愁容的，也有小孩子不懂事儿惹了顿打的，比如小虎就因为祸祸家里的醋和面起子（小苏打）被爸爸拿鞭杆子揍了两下。只不过小孩子忘
大，第二天小虎就爬到几米高的大树顶上拿小刀刻字去了。这无忧无虑的童年啊！中秋节晓薇生日，阿东给买了些吃食和文具，还有两双袜子，外加一条少女小内。吃的当时就进了肚，文具可以放到书包里，衣服却早晚要穿到身上的。晓薇妈妈发现了问女儿哪来的，晓薇就说是自己买的，还把自己的存钱罐拿给妈妈看。里面各种零碎的票子加硬币有二十多，都是平
里妈妈一元两元给晓薇零花或者买文具的，因为那些日常用品什么的全部由阿东给买了，所以晓薇自己就攒下了这么多。晓薇妈妈没怀疑什么，一条内
又不贵，女儿长大了确实可以自己买，她怎么也想不到那是个男人给买的…又到了秋天，房梁上的燕子早就带着孩子飞往南方了，只留个空空的泥窝在房檐下。小虎终于拿梯子爬上去仔细观察了下燕子窝的内部，里面有些特别柔软的干草和特别细软的绒
，小虎幻想着如果自己是小燕子，住在里面一定会很舒服。明天的春天，它们也许还会再回到这个家，也许不会…田里的水稻变成了白花花的大米，村子里绝大多数人家此后再也不用天天吃大饼子了。
收回来的玉米要么
了公粮要么卖给粮贩子，只剩下一小部分留给家畜吃。农村里没有电饭锅，而且多半只有一口做饭的大铁锅。大米饭虽然好吃。但却不能像大饼子那样贴在锅边一圈和菜一起做
，只能单独做饭和菜，比较费时间。于是有的人家就喜欢做捞饭，就是先用沸水将大米煮半，然后用笊篱捞出来。取出锅里的米汤开始做炖菜，再把米饭架在菜上面一起焖，这样菜和饭就一起
了。煮大米的米汤可以加入到菜里，也可以晾凉了喝，滋味儿很不错。当然焖饭也有好处的，就是会有嘎巴（锅巴），以前做小米粥时也有的。因为农村家里的锅口径很大。
而且用柴火烧锅的特点是受热均匀余温悠长，所以就会在锅底留下好大一片凝结物。有时火候恰恰好，嘎巴不软不硬，咬起来嘎嘣脆，是晓薇姐弟俩的最爱。冬天里的一个周末，晓薇家请来了机器和帮工开始打苞米，那机器是由四轮子的车头带动的。
随着机器运转，苞米
子堆不断缩小。堆底下的大老鼠藏不住了，开始到处窜。家里的小狗上前小了一手，用嘴咬死了一只。剩下的有的逃了，有的被大人们拿铁锹拍死了。到了最后，在苞米堆的最底下发现一窝鼠崽子，一个个养得肥肥的躺在碎苞米叶子里。
花狸猫冲上去叼走了两只，其它的也全部弄死了。地面上还
出几处老鼠
口，人们提水桶去灌，又
出几只大老鼠，同样全弄死了。这年冬天，学校组织综合知识竞赛，晓薇有心报名，阿东也鼓励她。