吴婆道：“
天衣饭可是让你做的？”张秋嫂恼得眼睛突出，扭了吴婆劈头
撞，那两个婆子劝解不住，两个在街上一个爬起一个扑倒，也不管出乖丑。街坊的人围住来看，见是女人打，不好上前劝解。恰好遇着月上卖花婆子走来解劝得
，张秋嫂对几个婆子告诉一遍，这几个总是一伙人，便说道：“不偏护着你，也不偏护着他。如今依我们说，这一头媒让与吴妈妈做，两家的媒钱让一半与张妈妈罢。”吴婆依允了，方才散去。次早，刘天表来到吴婆家裹，吴婆便去通知那乡宦家送了一百两聘礼，又是四疋彩缎，一一收下。
张秋嫂知道天表收了聘礼，连忙走到一问。天表道：“这桩事我与你讲起的，待打发他们出门了，我当重重谢你。”
天表得了那些银子，回来向夫人说：“令夕可遣
梅去。”夫人闻知，当夜将梅打发到吴婆家去上轿。抬到乡宦家去，众人一看，见三分不像人，七分不像鬼，便唤与吴婆同去看的
娘一认，也说何曾是这嘴脸。原来刘天表得了这百金聘礼，四疋彩缎，遂别夫人回南庄去。这乡信家待要争讼，见这边也是乡宦，只得忍气把吴婆凌辱一场方休。
张秋嫂乐得媒事无与，刘天表乐得赚了银子。吴婆
诉见夫人，又怕夫人着恼，只得忍耐。这玉蓉小姐自吴婆设言求亲之后，终
闷闷信以为实，只道就花园中订约的那生。过了几
不见影响，心下暗想道：“梅一侍婢耳，做出事来尚然如此，何况我是千金不换之身，被那负心贼玷了清白之体，这怎使得？”每
针线慵拈，茶饭懒吃，不免害了那水边之，田下之心了，终容貌憔悴，把一个如花似玉的美态，害得肌庸消瘦。只因音信杳然，无由一面，只得作闺怨四首，以自抒其志云：其一：晓来扶病镜台前，无力梳头任髻偏。消瘦浑如江上柳，东风
起还眠。其二：孤灯灭已天明，窗雨无声
又鸣。此夜相思不成寐，空怀一梦到天明。其三：几句花可理旧踪，徘徊花下向谁逢。可怜多少相思泪，染得名花片片红。其四：手折花枝过绮窗，忽闻燕子语成双。晚来惟有孤灯照，清减精神瘦满腔。
夫人见小姐病势沉重，亲自探望道：“我儿，我看你病症非朝夕所致，怎么秋香不早说？”便唤秋香来问。
秋香跪下道：“小姐病症自从看
举人之后染成，在身如今已经过多，况且夫人跟前小姐还不肯实说，怎肯与秋香得知。”夫人道：“都是你这
婢早晚茶饭失了检点，以致大病具既。你今若后有些疏虞，把那梅做个样子。”秋香大惊，站起身来。夫人道：“这个病症甚危，着院子往南庄接二叔来寻医生看治。”小姐道：“那些煎剂自幼不曾服惯，郎中手赛过杀人刀，侥我迟死些吧。”夫人爱女心切，着人到崇祥寺许了愿，便往南庄接天表回来。不知如何？下回分解。
＊＊＊话说文英自赴约归来，只见家中什物并妹子娇莲的衣服首饰窃去。那娇莲的面貌与文英一些不差，又因长成得早，身材也恰与文英一样，只有脚儿大小不同。
这年十月初四
，他母亲李氏六十寿诞。李氏有个外母女，小名唤做桂萼，嫁在王进士家做媳妇。他的标致与娇莲差不多，其年是十八岁。阿婆是个寡居，只生得他夫王元炳一个。姑娘唤做琼娥，十七岁了，已曾许了陈家。姑嫂甚是投契。桂萼甫与元炳结半载，炳即患弱症而亡，媳妇也是寡居。
及至十月里文英母亲生日，李氏叫人去接桂萼，桂萼禀知婆婆要到姨娘家去拜寿。陈氏道：“只好去一两
，姑娘许我家侄儿，过了五就要行聘过来，须要你一回料理事务。”桂萼道：“晓得，今去，后就回。”遂上轿来到庞家，见了姨娘，又见过表妹，问道：“表弟那里去了？”李氏道：“今
知府试考，他去入考，天幕方回。”桂萼道：“妹子越长大了。与表弟模样相似，曾有人来求亲么？”李氏道：“城内周举人来求了，只不曾下聘。”言讫，唤金菊捧出菜肴，三人坐下吃了酒饭，至下午文英出场回家。桂萼一见，神魂已
，便赞道：“谁家才子聘得我家表弟，恐嫦娥见了也动情。”文英笑道：“姐姐的标致比得嫦娥，可不动情么？”桂萼红了脸，因李氏并娇莲在面前，不便多言，只得住口。
是晚，文英被窗友张子将邀去饮酒，吃得烂醉回来，见母亲妹子还陪表姐饮酒。桂萼道：“一个表姐在你家饮酒，何不来陪？”
文英就挨在李氏身边，与桂萼说笑了一会。文英乘着醉了便说道：“我要睡了，姐姐可同我睡。”李氏道：“胡说！姐姐是寡居，在我房里睡，不要你管。”
文英只得往书房去睡。是夜，李氏着娇莲引桂萼同睡。桂萼上了
，心思不畅，不能即睡，到了漏尽方才睡去。文英天明起来到李氏房里，不见桂萼，明知在妹子房里，又不好进去。徘徊半晌，娇莲到李氏房中来。李氏问道：“姐姐起来么？”
娇莲道：“姐姐一夜没睡着，如今却睡着了。”文英听说，便
身走到妹子房中，揭开罗帐一看，那桂萼正沉沉
睡。文英想道：“他昨
的话有心勾情，表姐表弟有何名分关系？”近前去云雨，又恐母亲妹子走来。也只得大胆坐在
沿，把被轻轻挑起，低头看那雪白
儿、细细
儿、光光肥肥那件妙牝，冠微吐如初发酵的馒头。文英不胜动情，听有脚步响，慌忙走出帐来，却是妹子。娇莲笑道：“哥哥要来做贼么？”文英道：“不见姐姐，特来一看，岂就是做贼？”桂萼正在梦中，不觉惊醒，见下身的被都不盖着，问娇莲道：“妹妹和谁说话？”娇莲道：“是哥哥，我在娘房中，他就趁势来瞧你。”
桂萼明知被他瞧了身体，只不则声，就起来
了小脚，又向便桶小解，馋穿了上下衣裳。那雪白身子酥润香
，全不遮掩，被文英闪在门外一一瞧见，火
发，恨不得立时到手。因李氏当时寿诞，无暇及此。你道桂萼此来，专为拜寿么？也是要趁此行与文英一心火。谁料娇莲碍眼，曲全了他的节
。桂萼、文英、娇莲各拜了寿。又见乡人亲朋拜寿的纷纷，文英接款待尽礼。止有张子将、任伯衢二子各作诗一首来奉祝。文英看子将的诗道：早闻首案重深闺，出守各邦内政齐。西子河边襄吏治，束当现里共燃藜。德感一朝民卖剑，恩施到处虎迁移。伊周更喜筹添屋，应见兰芬绕腾宜。
又看任伯衢的诗道：丹德真堪继大家，徽柔壶范炳彤华。鸣机有
贞黄鹄，锉荐何惭起玉。
养不难
令檄，含饴已种邵平瓜。此堂燕喜齐松柏，为舞霓裳进九霰。这
，文英听一班昆腔戏，开筵款待，直到二更方席散。桂萼道：“我明早就要去了。”把要接娇莲耍几的话说了，李氏应允。文英道：“姐姐明早去，我要跟你去。”桂萼笑道：“这妙了！”到了次
，王家叫轿子来接，说道：“王太太等大娘回去。”桂萼连忙梳洗，临去时，桂萼对李氏道：“明后我着人来接妹子。”娇莲道：“不知什么缘故，忽然头疼起来。只怕来不成。”桂萼上轿去了，隔了三
，便着人来接道：“明姑娘受聘，特来接你家姑娘并大爷去耍。”谁知桂萼去后，娇莲思病不能起
。李氏正要回他，文英道：“我与妹子一样面貌，一样长大，只是脚儿有些大小。可把妹子新做的绣花衫裙并将簪饰，与我穿戴起来，也像妹子的模样。”李氏不允，文英便泪珠垂下。李氏只得开了梳匣，与他改作女妆。梳了牡丹头，燕尾鬓傍
上首饰。把一件红绉纱袄儿穿上，又着一领鸦青锦绣花衫子，下面系着八幅红裙，把脚儿遮掩。打扮停当，宛然是个娇莲。娇莲相了，叹道：“所惜者，厥步步莲耳。”
文英把镜一照，笑道：“天既生我以如是之容，何不使我变为妇人。”李氏道：“你去去就来，不要被人看破，亲情体面上不便。”
娇莲道：“哥哥此去，姐姐如何肯放他就来，我是看来的。”文英遂上轿去。到了王家，陈氏与桂萼、琼娥接出中堂，在桂萼房里坐下。
吃过晚膳，陈氏琼娥就退入自己房去。桂萼道：“妹子，同你睡罢。”文英道：“姐姐先睡，我就来。”
桂萼道：“你哥哥今夜在家么？”文英道：“一个美女接他去了。”桂萼道：“娘肯放他去？”文英道：“前月十五去了一夜，次早方回。
他与那女子十分有情，娘不肯放他去就哭，只得放他去。”桂萼道：“可惜！可惜！这样美郎君，不知那个小
货今夜受用。”文英道：“我明
叫他来陪姐姐睡可好么？”桂萼微笑，竟卸除衣裳钻进被窝去睡。文英意神飞，吹灭了灯，捱身进被，不由分说爬上身去。桂萼不知何意，文英推开两股，把那玉茎紧紧顶进花心去了。桂萼是个久旷的，忍耐不住，将脚双双搁起，引得文英兴发，尽
送入，有五百余，桂萼紧紧抱定，下面颠相凑，文英故意把
具拖出牝口不动，桂萼骂道：“短命贼！为何作弄人？”文英不动如故，桂萼哀求道：“你也可怜人疼
。”文英道：“我知你久旷，故徐徐含养，何须着急。”遂尽顶入，文英道：“我之本领何如？”桂萼道：“我从结以来，从未历此妙境。你为何扮了妹子来？”文英道：“我贪你
，你爱我貌，不得已改妆来会。”二人说了。念又发，送一时，连呼有趣，又怕琼娥听见，只得草草完局。到了次，光高照方醒来，文英下，穿了衣服，提起
，因
头坚举，不能贬入，不料被丫鬟圣女暗暗瞧见那个东西。既而两人梳妆完，用过早膳，只见媒婆同盒子进门。文英、桂萼看了一回，遂进中堂，大家陪那媒婆坐席饮酒。席罢而散，打发了回盒出门。
李氏便令人来接文英，明知儿子与外甥女弄上了，好不难处。娇莲道：“不如待我去换他回来。”李氏道：“撞破了网，叫你桂萼姐姐怎做人？”
只得隐忍了，谁知琼娥见了盒子，便等不得做亲这夜。便觉牝内作起怪来，恰似有百十条疹咬
的难
，桂萼因多吹了几杯，未上先己情与，及摸着文英那物，坚硬如铁，便举身相凑。