假如有人问我们：爱者从美的东西得到什么呢，苏格拉底和狄欧蒂玛？或者问得更明确一点：那盼望美的东西的是盼望什么呢？你怎么回答？’“我说：‘他盼望美的东西归他所有。’“她说：‘可是这个答案又引出另外一个问题：他使美的东西归自己所有又怎么样呢？’“我说：‘这个问题我还不能马上回答。’“她说：‘假如有人把美的东西换成好的东西，向你问道：苏格拉底啊，你说，那盼望好的东西的是盼望什么呢？你怎么回答？’“我说：‘他盼望好的品质归他所有。’“‘他使好的东西归自己所有又怎么样呢？’“我说：‘这个问题我比较轻易回答，就是：他会幸福。’“她说：‘由于拥有好的东西，那些幸福的人就成为幸福的。现在已经不需要再追问那要想幸福的是想什么了，你的答案看来已经到头了，’“我说：‘你说得很对。’“‘这种愿望和这种爱是人人共有的，所有的人都盼望拥有好的东西，你说是不是？”
“我说：‘是啊，这是人人共有的。’“她说：‘既然所有的人都永远爱同样的东西，为什么我们不说所有的人都在爱，而说有些人爱，有些人不爱呢？’“我说：‘这一点我也觉得希奇。’“她说：‘这也没有什么希奇。
因为我们是把某一个类型ε＾ιδοs。的爱提出来加上共同的名称，称之为爱，而用别的名称来称呼别的爱。’“我说：‘举个例，怎么样？’“‘这么说吧。你知道作品πο＇ιμσιs，本义为“做的东西”指一切做出来的作品，诗也是做出来的，所以也叫ποιμσιs，诗人叫ποιμτ＇ηs，即“做事的人”
就有许多方面的，凡是使某某东西从无到有的活动都是做或创作，因此一切技艺的实施都是创作，所有的师傅都是作家。’“‘你说得不错。’“‘可是你知道，我们并不把手艺人都叫作家，却给他们别的称呼。我们在全部创作活动中间单提出那一部分有关音乐和韵律的来，用全体的名称来称呼它。因为只有这个部分称为诗作，只有做这部分工作的人称为诗人。’“我说：‘你说得对。’“‘至于爱的方面，情形也是这样。一般说来，凡属对于好东西、对于幸福的企盼，都是每个人心中最大的、强烈的爱。
然而其余的那些在某一个方面有所追求的，无论是谋求获利的，喜爱体育的，还是爱聪明的，我们都不说他们在爱，不说他们是钟爱者。
只有那些以某种方式发挥作用的喜好者，才占有全体的名称，我们说他们在爱，称他们为情人或钟爱者。’“我说：‘你这番话也许有些道理。’“她说：‘有一种说法，认为那些寻求自己另外一半的人在恋爱。我们说法则不然，认为爱所奔赴的既不是一半，也不是全体，除非它是好的。
因为人们宁愿砍掉自己的手和脚，假如觉得它们是坏的、有危险
的话。我以为人所爱的并不是属于自己的东西，除非他把好的都看成属于他自己的，把坏的都看成不属于他自己的。所以人所爱的只是好的。这些说法你觉得如何？’“我说：‘宙斯在上，我不觉得不妥。’“‘我们现在能不能干脆说：人们爱好的东西？’“我说：‘可以这样说。’“她说：‘怎么？我们是不是应该补充说：人们爱拥有好的东西？’“‘我们应该补充这句话。’“她说：‘还有，不仅拥有它，而且永远拥有它。是吗？’“‘该补上这一点，’“‘总起来说，爱所向往的是自己会永远拥有好的东西。’“我说：‘这是千真万确的。’＊＊＊
“‘假如爱总是这个样子，那些追求爱的人是采取什么方式，用什么办法不折不挠地进行这种所谓爱的活动呢？
你能说得出这是一种什么活动吗？’“我说：‘假如说得出，狄欧蒂玛啊，我就不会这样钦佩你的聪明，也不用敲你的门了。
我来向你请教的正是这种活动。’“她说：‘那我就告诉你吧。这活动就是在美的东西里面生育，所凭借的美物可以是身体，也可以是灵魂。’“我说：‘你这话要会卜卦的人才知道是什么意思，我听不懂。
“她说：‘那我给你说清楚点。苏格拉底啊，所有的人都会生育，凭借身体或灵魂生育，到了一定的年龄，就为本
所推动，迫不及待地要求生育。可是他们不能在丑的东西里、只能在美的东西里生育。男人和女人结合就是生育。怀胎、生育是一件神圣的事，是会死的凡夫身上的不朽的因素，但是这件事不可能在不协调的情况下实现，丑的东西与神圣的事情不协调，只有美的东西才与它协调。
所以美是引导和帮助生育的女神及决定命运的女神。因为这个缘故，那生育能力旺盛的一碰到美的对象就马上
欣鼓舞，精神焕发，同它
配生子。假如碰到丑的，就没
打采，毫无爱好，避开它不去生育，宁愿把沉重的包袱背下去。因此那布满生育的种子和
望的一碰到美的对象就欣喜若狂，是由于它可以结束他的巨大痛苦。照这样看来，苏格拉底啊，爱并不是以美的东西为目的的，像你设想的那样。’“‘那是为了什么目的呢？’“‘其目的在于在美的东西里面生育繁衍。’“我说：‘就依你那么说吧。’“她说：‘确实是这样。为什么以生育为目的呢？因为在会死的凡人身上正是生育可以达到永恒的、不朽的东西。
根据我们已经得出的看法，必然会得出结论说：我们追求的不仅是好的东西，而且是不朽的东西，爱所盼望的就是永远拥有好的东西。所以按照这个说法，爱也必然是奔赴不朽的。’“这就是她对我的全部教导。
她在爱的问题上和我谈话时，有一次问我：‘依你看，苏格拉底，这种爱、这种盼望的原因何在？
你有没有注重到一切动物急于生育时的那种烦躁不安的状态？无论是地上走的，还是天上飞的，全都显得神魂颠倒，第一步要
配，第二步要育儿。尽管自己非常弱小，也不惜与非常强大的搏斗，不惜为之牺牲性命。只要能养活幼仔，自己挨饿受罪都在所不辞。人这样做可以说是出于深思
虑。可是禽兽也是那样如醉如痴，这是出于什么原因，你能给我说说吗？’“我答道：‘我不知道是什么原因。’“她说：‘你连这都不知道，还想通晓爱的道理吗？’“我说：‘就是因为不知道，需要别人教我，我才向你求教。
狄欧蒂玛啊，这是我早就说过的。请你告诉我，其所以如此，以及其他有关爱情的事情，究竟是出于什么原因。’“她说：‘你假如相信爱本来就是我们早已议定的那个样子，你就不会觉得希奇了，因为和上面说的完全一样，那会死的东西也是力求能够永远存在和不朽。
要达到不朽，全凭生殖，以新的代替旧的。每一个个体的生物，虽然我们说它一生之中始终是同一个东西，例如一个人就从小到老只是那个人，称为某某人。
可是实际上他并不总是原来的那一个，而在不断地变成一个新的，丢掉原来的头发、肌
、骨骼、血
以至整个身体。而且不仅身体如此，灵魂也是这样，他的习惯、性格、见解、
望、快乐、痛苦和惧怕都不是始终如一的。而是有的产生有的消失的，而且还有一件更加希奇的事，就是各种知识也在不断地有生有灭，我们在知识方面并非总是原样的，每一种知识都在生灭中。
因为我们所谓钻研就是追索已经失去的知识。遗忘就是一种知识的离去，钻研就是构成一个想法来代替已经离去的知识，使前后的知识维系住，看起来似乎是原来的知识。
一切会死的东西都是以这种方式保持不灭的，但不是像神灵那样永远如一，而是那离去的、老朽的留下另外一个新的东西，与原来的类似。她说，苏格拉底啊，就是用这种办法，一切有死的东西分沾上不朽，身体以及其他的一切全是这样。
不朽者则不然。因此你不必感到希奇，每一种生物全都生来就珍视自己的后裔，因为这种锲而不舍的追求和爱是伴随着不朽的。’＊＊＊
“我听了这番话觉得很希奇，就说：‘最聪明的狄欧蒂玛啊，果真是这样吗？’“她摆出一副智者大师的派头说：‘这是毫无问题的，苏格拉底。
假如你愿意看看人间的雄心壮志的话，你一定会非常吃惊，觉得简直不可思议，无法理解我说过的那些事情，就是人们有一种巨大的
望，要求成名，要求
芳百世。他们为了名声。甚至为了子孙，全都不避危险，甘愿倾家
产，不屈不挠地付出全部辛劳，直到牺牲性命。’“她说：‘你完全明白，阿尔革丝蒂是为了阿得枚多’Aδμ＇ητοs，阿尔革丝蒂的丈夫。而死的，阿启娄是跟随巴卓格罗死去的，你们的哥卓Kδροs，雅典国王。雅典与佗里斯（Δωρ＇ιs）
战，神谕说假如国王战死雅典即得胜。哥卓为此故意送死，为雅典博得胜利。是预先为了自己子孙的王位而不惜牺牲性命的：他们这样做假如不是想得到身后的、为我们现在所乐道的不朽英名，又是为了什么？’“她说：‘确实如此，他们这样做只是为了品德的不朽，为了这样一种辉煌的身后荣誉，而且他们为人越高尚越会这样做，因为他们是热爱不朽的。’“她接着说：‘那些在身体方面富于生育能力的人宁愿多接近妇女，以这种方式进行恋爱，以便通过生育后代而获得不朽、怀念和幸福。
而且认为可以传到千秋万世。’“她又说：‘至于那些在灵魂方面…［强大］。的，那些灵魂的生育能力不亚于
体的，则孕育并且愿意孕育那些宜于灵魂孕育的东西。