玉亭伸手替她捏拣下几
粘在头发上的麦秸，心疼地又说：“姐，咋睡这儿哩？是不是撒癔症跑来咧？”白玉莲苦笑着道：“姐没处可去，不由自主地就上这儿咧。你咋也在这儿哩？”玉亭已经听说白玉莲和芒种的事体，就是不太相信。白玉莲平时对她最好，她心里有些想不通，所以，还没应白玉莲的问话，急着又问：“姐，你们的事体是真的不？”
白玉莲晓得她说啥，点点头。玉亭脸上一红，
口问道：“为啥哩？”白玉莲拉拉她的手说：“妹，你还小，有些事体不懂，不过姐告诉你，这全不怪姐和芒种，怪瓣儿自己哩！”玉亭显然听不明白，不过也相信了她的话。白玉莲看看篮子里的饭菜，不解地问：“你来这儿干啥哩？”玉亭看看院外，低头神秘地说：“师兄在这儿猫躲着哩，一个多月咧，俺天天给他送饭。”
白玉莲惊喜不已，万没想到这么轻易就晓得了芒种的下落，看了看青砖垒砌得严严实实的门窗“刷”地站起身形，刚要走过去。
突然又止住脚步，脸上的喜
陡地褪尽。花瓣儿眼圈儿红红地站在院门口。花瓣儿看见白玉莲，也是一阵犹豫，愣怔片刻，还是走了过来，冷冷地说：“你…你来干啥？”白玉莲不甘示弱，一字一顿地道：“你能来，俺咋不能来哩？”玉亭不愿让二人抢白起来，慌忙对花瓣儿说：“姐，去的人多不？”
花瓣儿定定地看着白玉莲，绵里藏针地道：“‘一七’（注：即人死后的第七天，家人和朋友要在这天到坟前烧纸上供品）人能少？和俺爹相好不错的，受过俺爹恩典的都去咧！”
白玉莲晓得她点自己，怎奈心里确实有愧，低垂了头不再言语。花瓣儿没再理睬白玉莲，对玉亭说：“这点苹果和糟子糕是上供剩下的，给他撂点你也留几块，吃喽胆大哩！”说着，拉了玉亭的手走到窗户前。
玉亭往回看一眼孤零零的白玉莲，对花瓣儿故意大着嗓儿说：“姐，师兄四天没动碗里的饭咧，他要没走，肯定就是病咧，要不咋连饭也不吃哩？”
花瓣儿惊慌地道：“咋不早说？是不是这四天你做的饭不好吃哩？”玉亭嘟囔着说：“比你搁的油还多哩！
这几天你光顾着‘圆坟’和‘一七’的事体，又哭鼻子又抹泪的，俺就没跟你说。”花瓣儿看一眼窗户上扒开的窟窿，刚想嚷叫，突然又闭了口，弯
从地上拿过一块砖头“啪啪”往墙上砸。里面没有动静。白玉莲走过来哆嗦着说：“是不是出事体咧？”花瓣儿白她一眼，冷冷地道：“你才出事体哩！
谁干喽亏良心的拣子（注：方言，活计的意思），还着脸到处
跑招摇哩？早扎到墙旮旯里碰死咧！”玉亭忽然颤声说：“师兄…师兄他说不定真的…出事体咧，要不好几天咋连个响动也没哩？”
花瓣儿听得心里一动，转头对白玉莲冷冷地说：“你走，赖在这儿干啥？他还没说休俺哩，着急也成不了你男人！”
白玉莲不卑不亢地道：“不是俺男人咋咧？还是俺师弟哩，俺要见他，告诉他一件高兴的事体！”
“咕咚---”白玉莲话音刚落，屋里忽然传出动静，好像啥东西摔到地下的声音。玉亭脸上一喜，叫道：“有声哩，俺听见咧！”
花瓣儿往旁边拽了拽玉亭，使劲刨扒门口的青砖，不一会儿，半截子黑门扇显现出来，门板虚掩着，花瓣儿轻轻一推“吱扭”一声大开，里面“忽”地扑出一股屎
的臭味。她不由向后退了两步，脸上满是狐疑。玉亭离得远也闻到了臭味，捂着鼻子往后走几步，站到花瓣儿和白玉莲中间。“咋咧？”白玉莲颤着声问。“里面…里面好臭哩！”玉亭说。
“你确定里面是他不？”白玉莲问。“前些日子俺们还说过一回话，他说心里不好受，学大菩萨面壁思过哩！”玉亭说。
白玉莲听完，迈步跷腿跨过半截砖墙，进到屋里。堂屋里借着天光不暗，里面却啥也看不见。白玉莲强忍着浓烈的屎
臭往里屋走，许是踩了一泡屎，脚下一滑险些摔倒。“弟，你在哪儿哩？”白玉莲说得很轻。屋里没有动静。她心里“扑通通”
跳，大着胆子用脚趟着往前走，没走几步，脚下踢到一个软乎乎的
身子。“弟，别…吓着姐喽，是…你不？”白玉莲变了声腔。地上的人不说话，突然用手勾住了她的脚。＊＊＊
白玉莲觉得后脑勺一凉，全身起了一层
皮疙瘩。攥在脚上的那只手似乎用了用力，她“啊”地跳起来。跑到堂屋对外面的玉亭喊：“玉亭，把窗户上的砖扒喽！”玉亭个子小，摸不到窗上的砖，转身从院里拿过一
子，和花瓣儿齐着劲道捅下七八块砖头。里屋有了光亮，白玉莲看清地上躺着的是个只穿了条
衩的身子。只是那人的脑袋朝东，看不清面目。窗户上的青砖扒下大半，屋里亮堂起来，白玉莲再次进到屋里，瞪着惊恐的眼向那人的脸目看去。
这一看不要紧，直吓得七魂出窍、八魂冒烟，扑在他的身上撕心裂肺地喊了一句：“老天爷，你这是咋咧---”
花瓣儿和玉亭听到哭嚎，相互看了一眼，不由跳进门去，待看清里屋的景致，也是吓得浑身抖颤，惊叫出声。
屋里，一泡泡黄黄绿绿的屎
撒了一地。白玉莲怀里抱着芒种，其实，他哪里还是芒种，整个活人已变成下半截子皮皮的知了猴。头上的乌发不见了，只
出皱巴巴的脑瓜皮。眼珠子黄得像
进两个黄蜡球球，没了神气。原来明光光的白脸蛋子，像极了一块烤出“咯渣”（注：方言，食物因火烤烙出的硬糊皮）的、一片黑一片黄的
子饼子。身上的腱子没了，只剩下包裹骨头架子的一副松皮皮，上面还粘着一片片的稀汤汤。花瓣儿吓傻了，不晓得芒种咋弄成这副样样，嗓子里“咕咚”半天，终于哭喊出来。“哥，谁把你害成这样样咧---”玉亭有点不相信，走过去看看，确信了他就是往日那个神采飞扬的师兄，两颗又大又圆的泪珠子掉下来，对白玉莲说：“姐，他…他咋办哩？”
白玉莲看了看怀里半死不活的芒种，腾出手来擦把泪说：“玉亭，咱把他抬出去放到树
里，给他洗洗身子。”说着，探手从炕上拿过一块布盖住他的眼睛。芒种偌大的身形轻得像个
。白玉莲和玉亭把他半抱半抬过了外屋的砖墙，花瓣儿才醒过劲来，慌忙从炕上扯过一条褥子，跳了出去。那天在县衙门口，芒种被恼怒的人们打了个鼻青脸肿，身上也是紫红一片，逃窜样样地跑到这儿以后，觉得像做了一个掐头去尾的噩梦。
他倒不是怕事体见了天光，以后没有面皮出门，而是觉得夹在了白玉莲和花瓣儿中间。她们的态度反常得让他吃惊。按理说，白玉莲应该羞愧得不敢抬头，偏偏她横竖不在乎。
花瓣儿也应该和他锛破了脸，劈手一顿拳脚，破口一通臭骂，偏偏她跪着唱戏挣保银，还小心翼翼央告他以后别再胡闹。
直到那会儿，芒种才觉出做了一件没法收救的错事。他想一个人在黑屋子里把前前后后的事体想清楚，想想自己该何去何从。
可是想来想去，不但想不出个所以然，反倒更加糊涂，原来，他也想等脸上的青紫褪了再出门，去白玉莲那儿把花家班的行头、家伙拉到李锅沿家。
玉亭送饭的辰景，嘴上没遮没拦地讲了花瓣儿整
价哭哭啼啼的事体，讲了花五魁在晋军里挨打遭罪的事体，心里又犯了犹豫，觉得自己做得太绝太狠。花瓣儿从白果树底下跑回来叫他的辰景，他根本没料到师傅死前居然会忘了对他的恨，还要传他一出绝戏。
他想出去见师傅最后一面，听他唱、听他骂，然后使出一个撒手不管的损招，既不跟花瓣儿过。
也不再跟白玉莲私通，跳出这个恩恩怨怨揪扯不清的泥坑，一走了之，从此丢了这份夹在中间的难受。可当他想下炕的辰景，忽然发现身子不听使唤，嗓子也喊不出声，其实，芒种第一次吃玉亭送来的饭，就咂出吃食里的怪味。
他以为这阵子火大嘴里苦，
了炕席上的苇片，弯弓着刮了刮舌头子，怪味还是不减，但他没有在意。一来二去，芒种觉得浑身没劲，整天犯困，里好像有啥东西“嗖嗖”地游窜。直到花瓣儿叫他那天，他的手划拉到了枕头上的一大绺子头发，才猜想吃食里有毛病。他连吓带病瘫在炕上，偏偏肚里整
“咕咕”响，拉不完的屎，不完的，想张口喊叫，嗓子眼里连个“呜”声都没有。开始的几天，他还能爬下炕拉屎，后来没了上炕的劲道，只能躺在地上。刚才，他模模糊糊听见她们三个在院里的说话声，心里急得没了来往，使尽了身上的力气，把地上的凳子拽倒，才算弄出个声响。
芒种躺在树
下，身形动了动，鹰爪样样的手抓了抓，好像要抓啥东西。“弟，还能和姐说话不？”白玉莲俯在他的耳边说。芒种艰难地抬起手，指指自己的喉咙，晃了晃头。“哥，是谁把你害成这样的？”花瓣儿跪下来哭着，拉住他的手。芒种有气无力地把盖在脸上的布抓下来，无神的眼睛看了看放在西窗上的饭碗。
“师兄，你是不是饿咧，俺给你拿去？”玉亭踮脚蹬上那摞砖，把饭碗端过来，放在芒种身边。芒种仿佛用足了气力，挥手把饭碗碰倒，划了满手米粒粒。