花五魁还没听芒种说，就是他在门口上弄了那七
哭丧
，对他自然不会有恶意，闪了闪身子，示意他从门后走出来。那人好像很听话，光脚提着布兜和“摆链”从门后走出来，并且头也不回地往东而去。不知咋地，花五魁心里突然有种失落，刚想喊他，那人也忽地停了脚步，慢慢转过身来“嘿嘿”一笑，咧开的嘴里“哗”地
出一道粘长的口水。口水往下飘着落地的辰景，被风断成三截。花五魁嗓子眼一麻，险些呕出来，那人讨好地看着花五魁，嘴巴张了几张，舌头打着卷说：“老…老板，你…你教俺…唱戏不？”
＊＊＊白玉莲打听到李锅沿两口子在刀
街的马家大院买了一套房院，拉着四只空木箱直奔了刀街。老远，站在门口没事望天的李锅沿就笑嘻嘻地看着她。到了近前，李锅沿不
不
地说：“咋？还送来咧？俺叫人去拉呗！”白玉莲以为他说风凉话，恼红着脸道：“你装啥洋蒜？把行头家伙给俺，你朝芒种要不着，有本事朝师傅要哩！”李锅沿听得云山雾罩，不解地问：“你咋把俺说糊涂咧？”白玉莲硬藏起心里的气恼，软了口气说：“师傅是说喽算数的人，破喽规矩他看着办。
行头家伙是芒种偷弄出来的，别把他窝在中间，师傅会要他的命哩！”李锅沿听得更加糊涂：“你到底想说啥？”白玉莲红着脸说：“操场上爆炸咧，行头家伙全没咧，俺觉得…觉得你拿咧！”
李锅沿明白过来，脸涨红着嚷道：“倒打一耙是不？玩儿花花肠子是不？你以为俺会信你的话？你以为弄个这，俺就不找你们算账咧？”
白玉莲苦着脸说：“师叔，你也是仁义之人，抬抬手，给芒种留条活路哩！”李锅沿看白玉莲的神色不像虚假，走过来掀开木箱问：“真丢咧？”白玉莲也死盯着他说：“你真没拿？”
李锅沿脸红着发誓：“谁拿谁是狗
的，俺和芒种说过话就带人走咧。”白玉莲不死心，又说：“行头家伙再好，也顶不过一条命哩，你要真拿喽…你说拿啥换就拿啥换哩！”李锅沿涨红脸道：“咋换？把你典给俺，俺也没拿！”白玉莲看他说的不像假话，哈
拉起小车就走。李锅沿气呼呼地在后面嚷叫：“快找，俺还到薄荷巷拉哩---”白玉莲心里
糟。除了李锅沿这个线索，不晓得再到哪儿打问，脚下的力道闪失了几分。出刀
街西口便是文庙，里面驻扎着大批当兵的。白玉莲正低着头走，忽听有人喊叫“莲花白”抬头一看“小七寸”正从文庙门口出来“小七寸”铁青着脸说：“还他娘不如不唱戏哩，郭团长上西天咧！”
白玉莲看见他，心里的怨恨一下子发散出来，冷冷地道：“这都是你
股的！”“小七寸”嘻嘻一笑：“死呗，又不是俺爹，啥也少不了！”白玉莲怒道：“俺可少咧，行头家当全丢咧，就剩空箱子咧！”“小七寸”坏笑着说：“想要不？俺帮你找回来？”白玉莲听他话里有话，仔细盯着他说：“你晓得在哪儿哩？快点还给俺。”
“小七寸”“嘿嘿”笑道：“还容易，咋谢俺哩？”白玉莲情知他不是好东西，冷冷地问：“你说咋谢？”
“小七寸”盯着她的
脯，里气地道：“你说哩？”白玉莲俊面通红：“你还喽再说！”“小七寸”急跟道：“说喽就还，俺不能白给你们收着。”白玉莲听出东西在他手里，心里安稳下来，淡淡地说：“只要把东西还喽，随你便！”“小七寸”“嘻嘻”
一笑：“一回还是一宿？”白玉莲没理他，拉着车走了几步停下，回头说：“俺在家等你。”说完，头也不回地奔了北大街。天黑下来，白玉莲的心“通通”跳个不停。她应下“小七寸”的话，完全是凭着心里一股子急劲儿，慌着帮芒种找回行头家当，等想到真让“小七寸”糟蹋一回，不觉害怕起来。夜越来越深，还不见“小七寸”的动静，白玉莲心里慌张，她怕“小七寸”说瞎话又白占便宜。
可是，等院里真的有了动静，看到“小七寸”真的抱着行头家当进屋，她的心反倒安稳下来，为了芒种，为了行头家当，白玉莲利落地
光衣裳，直
躺在了炕上。＊＊＊天黑得没有一丝活淘气（注：方言，没有余地的意思），芒种拖着劳乏的身子回到薄荷巷，想死的心都有。他和白玉莲在戏台上犯愁的辰景，白玉莲让他去找花瓣儿，她找车把四只木箱拉回。
毕竟那也是秧歌班的家当，然后再去找李锅沿。自从芒种跑出省立九中的大门，整整一个下午两腿再也没沾地，疯了样样地四处喊叫。
从薄荷巷到铁狮子胡同，又从铁狮子胡同跑回薄荷巷，一南一北折腾了两个来回，直到两腿实在跑不动，才在绝望中腾云驾雾地来到宝塔胡同。白玉莲家的院门紧锁。
她去哪儿咧？按自己来回折腾的功夫，早该回来咧，就算和李锅沿
涉，行与不行也早有了结果。芒种不晓得白玉莲找了车之后会将木箱拉到哪里，可就算拉到薄荷巷或者铁狮子胡同，他也应该在路上碰到。
莫非没找到车，木箱还在戏台上？可是她的人哩？芒种觉得犯难的事体全让他赶上了，心里酸酸的，不由恨起自己来。他恨当初一念之差和“大白鹅”稀里糊涂
了一回，更恨第二次又去她租住的家，当然。最让他咬牙切齿的还是“小七寸”如果不是让这狗
的攥了把柄，咋会中
样样地撺掇着唱戏？不唱戏，哪儿还有这么多难死人的事体？其实，芒种还有更担心的事体，今儿的戏没唱好，虽然不晓得前排哪个看戏的头头脑脑被炸死，反正祸灾是因唱戏而起，唱戏的说啥也
不了干系。这些人会不会不依不饶？那些炸药到底是谁扔的哩？难道是李锅沿干的？没有花瓣儿的下落，师傅面前咋
待哩？芒种越想心里越，推门进到院里，两腿抖得险些站立不住。东屋亮着灯。芒种去铁狮子胡同的辰景，已经晓得师傅回到家里，所以，
了门帘进屋，看都没看花五魁，双膝一软跪在地上。花五魁正心烦意，猛见他进屋跪下，吓了一跳。“这是干啥？瓣儿哩？”“…”“瓣儿在哪儿哩？”“…”“芒种，别让师傅着急，快说瓣儿在哪儿哩？白天到底出了啥事体？”“…”“咋咧？到底咋咧？”“…”花五魁见芒种死活不开口，心里“格登”定住，在炕上坐着的身子“蹭”地跳下，惊骇得不知所措，嘴
哆嗦着说：“瓣儿…瓣儿她死咧？”芒种不想开口，也不敢说出人、物两失的事体。他横下一条心，让师傅用菜刀干净利索地劈了拉倒。
可是如果再不开口，师傅肯定以为花瓣儿丧了命。芒种摇了摇头。花五魁哆嗦着又问：“那她人哩？玉莲哩？”
芒种又没了反应。花五魁实在憋不住心里的惊惧和疑惑，哀求样样地说：“到底出了啥事体？你成心把师傅急死是不---”芒种还是无动于衷。花五魁真急了。
跺着脚道：“说不？不说俺给你跪下，瓣儿不光是你媳妇，她是俺闺女哩！”芒种见师傅真要跪下，吓得“哇”地哭出声来。
“师傅，你别问咧！俺啥也不晓得。不晓得瓣儿上哪儿咧，不晓得师姐上哪儿咧，不晓得行头和刀
把子上哪儿咧，连木箱子也不晓得上哪儿咧，除了俺这条命，啥也找不着咧---”花五魁惊骇地问：“这…这到底是咋咧？”芒种哭道：“唱着唱着台子下爆炸咧，原来俺还拉着瓣儿和师姐，后来被人冲散，谁也找不着谁咧！”花五魁急问：“她们会上哪儿哩？”
芒种
泣着说：“师姐后来又回了九中，俺在门口见着她咧，瓣儿到现在也不晓得在哪儿哩。俺和师姐到戏台上拾掇东西，结果…结果箱子里的东西全都没咧，连师祖的画像也被人摘咧！再后来…再后来…”花五魁颤声问：“咋咧？”
芒种结结巴巴地说：“俺把全城都找遍也没见着瓣儿，师姐说叫车把空箱子拉回，可是，现在也不晓得箱子在哪儿，师姐也不
面咧！”花五魁终于明白出了啥事体，身子晃两晃颓然坐在炕上，呆若木
。半晌，自言自语道：“报应，这是报应！她让五鬼追命哩！她挡咧俺的灾祸咧！”芒种不晓得“五鬼追命”是啥意思。但从师傅的语气里觉出事体已经惨到绝境，哀声说：“师傅，俺这条命是你拣回养大的，俺从小就把你当成亲老子，你要觉得俺罪孽过重，就一刀把俺劈喽，俺也算还了人情。
你要觉着俺罪不该死，俺这辈子为你养老送终，累得吐血也把秧歌班的家当挣回！”花五魁心里只有恐惧和愤怒，根本听不进他的话，牙齿磕绊着破口大骂：“你算啥东西，敢吹这种大话？秧歌班的家当是几辈子积攒下的，你凭啥能耐挣哩？你给俺养老送终？俺不缺！俺有亲闺女，用得着你？”
芒种晓得师傅气昏了头，但是听着这番话也是一阵委屈，颤声说：“师傅，你就是不要俺，俺也不能大逆不道，好歹俺是你的徒弟，你的女婿哩！”
花五魁疯了样样地骂道：“俺没你这女婿，没你这不晓得天高地厚的丧门星，俺也不要你这个样样的徒弟！当初把你拾回来，就因为你比狗强点儿，狗只会看门，你还会唱几句哩！”
芒种伤心
绝，委屈地说：“师傅，俺晓得错咧，随你咋处置哩！”花五魁骂道：“畜生，你晓得不？是你坏咧花家班的规矩，从明天起，定州城就没有花家班咧！俺杀你十回也不解气，你用十条狗命也换不来一个花家班，换不来俺闺女一条命哩！