但也算看着你长大的，你虽然是女儿身，却有男儿
怀和抱负，一定能支撑起整个南宫世家的！再说，你并不是孤身奋战，贼人虽然掌握了环秀山庄，却掌握不了南宫世家，相信庄主已经将南宫世家各地分舵的名单给了小姐，再加上我们十三太保，小姐依然拥有强大的实力！”
老蔡这番鼓励让南宫天琪十分感动，她突然下跪一拜道：“蔡伯，请受天琪一拜，这一拜是天琪代南宫世家历代祖先拜的，感谢您对南宫世家的忠诚，也感谢您对天琪的照顾，天琪一定不会让您失望，天琪一定会带领忠于南宫世家的子弟卷土重来，夺回失去的一切！”
老蔡慌忙将南宫天琪扶起道：“愧不敢当！愧不敢当！这些都是老蔡的分内之事，没有南宫世家，就没有我们这些人，我们和南宫世家本就是一体，又谈何感谢呢？说到出城，白天眼目众多，晚上行动又容易引起人注意，我想我们傍晚出城最为合适，我现在就去安排，小姐你在此耐心等候！”南宫天琪道：“您安排就好了。万事小心！天琪随时准备着！”
傍晚，
落西山，余晖却仍然让天地保持着光亮。一驾马车慢
地向苏州城北门而去“吱呀吱呀”的车轮声伴着马儿偶尔的低鸣，
唱出一曲黄昏的乐曲。街上的摊贩已经在开始收拾东西了，城门口却依然站着一队官兵，正在检查过往的路人。马车突然停在了距离城门十丈远的地方，一只手掀开帘子，里面传出一声：“去，看看前面发生了什么事？”
车把式跳下马车，跑到城门口打听了一番，回来道：“启禀老爷，前面那帮人说是韩千户家的家奴，因为家里被盗，所以在门口检查过往行人。”
车内之人正是老蔡，他低声道：“小姐，这里肯定有蹊跷，不如我们换到南门出城如何？”南宫天琪精心装扮了一番，穿上了男装，嘴上还贴了两笔八字胡，她摇头道：“我看不必了，他们既然能在北门设卡，其它三个门也肯定一样。
我们到了门口，如果不出城，反而更让人生疑，不如直接过去，他们就算有我的画像，以我现在这副模样也未必认得出来！”
老蔡应了声是，示意车把式赶车往城门而去。马车行至门口，果然被拦了下来，一个身高八尺的壮汉走过来，喝道：“车里的人下来，接受检查！”
车把式忙跳下车，一脸堆笑地走过去道：“这位爷，车里面只有我家老爷和他侄子，他们是一起回家探亲的！”
壮汉一把将车把式拖到一边，拿着手里的刀敲了敲车窗道：“少废话！赶紧下来！不敢下来，莫不是窝藏了窃贼？”
老蔡示意南宫天琪安静，拉开帘子，下车道：“这位兄弟，东西可以
吃，话却不能说，你是说本老爷是窃贼么？”壮汉恶狠狠地道：“你算什么东西？居然敢在老子面前自称老爷，你可知道我主子是谁么？韩千户！惹恼了他，小心抄你家！”老蔡不以为意地道：“不就是个千户家的奴才么？
也敢在此撒野，布政使大人都没你这么大的架子！”壮汉一惊，神色转为恭敬道：“尊驾和布政使大人相识？失敬失敬！”
老蔡神秘一笑道：“本老爷虽然跟布政使大人只见过数次面，但却深得布政使大人赏识，你看看这个！”说完，老蔡从马车内拿出一幅字画，展开一角给壮汉看，只见上面赫然盖着浙江布政使司卢谦益的大章，壮汉吓了一跳，连忙挥手示意让开！
马车在官兵的目送下，堂而皇之地出了城门，直向北方而去！南宫天琪回头望着渐行渐远的苏州城，心里怅然若失，良久才回过神来，问道：“蔡伯，你给那个人看的是什么，为什么他立刻就放行了？”
老蔡大笑道：“这个书画原本是布政使大人送给庄主的贺礼，我看到了觉得很好，所以就自己回家临摹了一篇，这种
人怎么看得出来！”南宫天琪道：“我们的目的地是哪里呢？”老蔡道：“扬州，十三太保中有两人都在扬州，他们将在离城十里的地方
接我们！我将你送到之后，即刻就回苏州，以打探更多的消息！今晚就只能委屈你一下，在这马车中休息了！”南宫天琪道：“那你呢？”老蔡道：“我在车外放哨，这一路太顺了。总感觉有点不踏实！”
又不知走了多远，一直没停过的马儿也疲乏了，马车速度慢了下来。老蔡让车把式将马车赶到一个土丘之上，停了下来，对南宫天琪道：“小姐，你在车上稍等，我们去捡些干柴来，生堆火！”
南宫天琪点点头，不一会儿，老蔡和车把式就捡了一大堆柴回来，将火点起，南宫天琪下了马车，三人围坐在火堆旁，吃完干粮后，各自入睡了！
一夜无事。天刚蒙蒙亮，老蔡就将车把式唤醒，继续往扬州城进发。扬州城外十里，这里没有扬州的繁华，有的只是砂石土坡和纵横南北的官道。
两个男子站在一个灰色棚子，由两匹马拉的马车旁，目不转睛地注视着官道，其中一个年约四旬，肥头大耳，像个土财主一样。
他就是十三太保中的老三杜胜，另一个不过二十来岁，又瘦又高，赫然是东来客栈的伙计齐二，十三太保中他排行末尾！虽然走的是官道。
但一路上的灰尘仍是不少，老蔡远远看到等候的二人，吩咐车把式把马车赶到他们面前，自己却纵身一跃下了车，大步向二人走去。
杜胜紧走两步上前，一把抱住了老蔡道：“二哥，多年不见，你还是那么年轻，真是羡煞三弟了！”老蔡笑道：“三弟，你又胖了！看来这些年
享福呀！”杜胜指着齐二道：“这就是十三弟齐二，你还没见过吧！来，十三弟，快来拜见二哥！”齐二纳头便拜道：“小弟拜见二哥，久仰二哥威名，今一见，果然不同凡响！”老蔡连忙扶起齐二道：“十三弟快起来，闲话少叙，我带你们去拜见小姐！”三人来到马车旁，老蔡对车内恭敬地道：“小姐，这两位就是十三太保中的老三杜胜和十三弟齐二，从这里开始，将由他们护送你！”南宫天琪掀开帘子，下马车道：“今后要仰仗二位了！”
杜胜和齐二连忙道：“见过小姐，小姐言重了！此乃分内之事也！”老蔡点点头道：“老三，十三弟，我就将小姐托付给你们了，一定要将她妥善安排好，送到大哥府上，拜托了！”
杜胜和齐二道：“二哥说这样的话，是不把我们当兄弟看了，我们都是南宫世家的一份子，理应出力，从收到庄主暗信开始，我们就在准备了！现在情况如何？”
老蔡将情况大致讲了一遍，然后道：“我要先行赶回去，一来避免被怀疑，二来也好收集更多的情报！”杜胜和齐二道：“那二哥多多保重！”老蔡挥了挥手，上了马车，掉转头向苏州去了。
杜胜指了指前方的马车道：“小姐，上车吧！”南宫天琪上了马车，杜胜和齐二随后跟上，由齐二在外面掌车。
齐二赶车技术很好，一路上基本上没有颠簸，行了六七里，却发现前方官道上赫然站着一群黑衣人，他们一字排开，拦住了去路。
齐二暗道不妙，连忙掉转车头，想往另外一条道走，却发现后面又来了二十多匹马，成包围状，向马车而来！
南宫天琪和杜胜也察觉到了异样，忙商量该如何行事。齐二道：“我知道一条道通往扬州城西门，只是比较坎坷，马车速度又太慢，恐怕跑不过他们的马！”
杜胜当机立断道：“那就将缆绳砍断，小姐骑一匹，你我共骑一匹，往那条路而去，到了城区，就到了我们的地盘，料他们也不敢怎么样！”三人马上行动，将马车弃下，骑上马往小路而去，后面的人自然紧随而来！
烈的一场追逐，拉车的马自然不如黑衣人的马那么迅速，黑衣人越追越近，距离南宫天琪等三人亦不过五丈距离，而三人也看到了希望，因为城门已近在眼前。不过一里地了！忽然，几声尖锐的破空之声响起，南宫天琪感觉敏锐，忙喊道：“快闪开！”
杜胜和齐二忙趴伏在马背上，只听得“嗖嗖”的风声，几只金钱镖从头上身边擦过，虽然三人逃过一劫，但马可没那么幸运了。
南宫天琪的坐骑被
中了脖子，它痛苦地嘶吼了一声，双蹄扬起，差点把南宫天琪甩了下来，幸得南宫天琪反应迅速，一把勒住了缰绳，方才将马稳定下来。但这样一来，马就停下来了，后面的黑衣人骤至，将南宫天琪团团围住！杜胜和齐二见南宫天琪被围，忙掉转马头，回去救应，却被四五个黑衣人给拦住，不得向前。南宫天琪心知不妙，娇喝道：“你们是什么人？”黑衣人中一个瘦削的老者
笑道：“我们是来请南宫小姐回去做客的！”南宫天琪冷哼一声道：“你们不说本小姐也知道，你们就是修罗教的一群狗！”瘦削老者不以为然地道：“小姐生得如此美貌，为何说话这么难听呢？我们只是奉命，请小姐回去与令尊一聚，别无他想！”
南宫天琪心中一凉：“父亲果然已经落入贼手，不知道情况怎么样？现在唯有坚强起来，逃出去，才能救回父亲！”南宫天琪道：“你们一直在跟踪我们？”瘦削老者得意的大笑道：“没错！
教主神机妙算，早有指示，谁第一个来环秀山庄打探，谁就是窝藏你的人，老蔡来过山庄后，我们就监视了通运当铺！”南宫天琪道：“城门口的官兵也是你们的人，你们故意放我们出城的，对吧？”