第十一章
　只可怜刘玉佩一个贞烈女子，被这狠毒的酷刑整得死去活来，还只行了半程，十个脚趾甲已有八个被生生拔下，只留下两个大趾甲，还未完全拔下。

　她的都被烧焦，陈灵官又用铁钩扯开，那皮都己烧得焦枯，铁钩一勾，便都落，出了昨天剜割留下的伤口。被蟾蜍几次火，伤痂尽皆裂开下，听任烈火直接烧烤创面，那种撕心裂肺的剧痛，真是惨绝人寰。

　刘玉佩被酷刑折磨得昏死过去几次，又被弄醒。陈灵官还善针炙，用几针刺了刘玉佩的道，不论她痛得多重，也不会昏过去。刘玉佩这才知道什么叫生不如死。

　好不容易捱到刑场，十个脚趾甲都被硬硬拔下，一双纤足鲜血淋离。部烧得惨不忍睹，人也己声嘶力竭，奄奄一息。这才撤了火罐。捻转银针，又灌了参汤，将她的神提了上来，这且不提。今天行刑程序是先斩两个女匪，再凌迟刘玉佩。囚车到得刑场时，已近午时三刻。

　先将鲁美凤架下来押上刑台，要将她按跪下。鲁美凤自知死期已到，兼且刚才讲了不少豪言壮语，博得如雷掌声，勇气大增，拼命挣抗反抗。

　她身高力大，还真不容易将她按跪在地。那个施斩刑的刽子手为人狠毒，也不和她多费精神，取出铁尺来，照着她的小腿面骨狠命的两下猛击。

　只听喀喇一声，竟将两条小腿骨生生打断。鲁美凤无论怎样壮健勇猛，也挡不住这么狠毒的一招，只惨叫了一声，便软瘫了下去。

　刽子手却还不饶过她，揪住她的头发，将她拎起，挑开双臂绑绳，将她双腕捆住，向上反折到顶，得她身不由己的向前跪倒，然后对准她肩部猛击两掌，竟将她双臂卸了下来。

　那肩关节乃是个大关节，位后原已疼痛难忍，又被他将双臂使劲向后一拉，竟将她关节韧带肌都活活撕裂。

　两条结实壮的上臂只有皮肤和表浅筋还连在躯干上。鲁美凤虽然悍勇强壮，在片刻内被打断腿骨，又被卸了双臂，也痛得头上冒出豆大汗珠，惨叫了一声便昏了过去。

　刽子手也不理会她，只将她跪姿摆好，将捆住双手的绳索缚定在她背后一矮木桩上，这才用冷水将她醒。鲁美凤经这一阵折磨，己是半死不活，哪还能挣扎反抗，只能低头跪着等死。

　转账便是午时三刻，一声炮响，监斩官掷下刑签。那鲁美凤确是悍勇过人，听到炮声一响，又挣扎着仰起头来骂道“狗的，今天对你家姑娘用这毒招。我做了鬼也饶不了你！”

　她这是忍着剧痛骂的，声音抖动嘶哑，听来十分凄厉可怖。刽子手也不理她，让下手接过鲁美凤的头发向前猛力一扯。斩首时这一扯甚有学问。

　扯得好时能将颈椎关节扯开，便于进刀。不能过轻也不能过重。过轻则关节没扯开，进刀时被椎骨顶住，就不能干净利落的将头斩下。

　以前学艺不的刽子手，有时一刀不能将头斩下，甚至连割几刀还断不下来，要用小刀才能割下，原因之一便是这一扯没有到位。过重则刀还没下来，头颈已被扯断，也是砸了差使。

　这个下手与刽子手合作多年，能根据每个人的体格和肌强度调节拉力，做到恰到好处。鲁美凤被这猛烈一扯，已是死了一半。众人只见刚才还在叫骂的女匪突然仃了嘴，接着刽子手的快刀一挥。一颗美丽的头颅应声从躯干上断下。她的躯干原来被扯得向前倾倒。

　头一断，失去了向前的扯力，无头的尸体向后一退，一腔热血从颈部直出来，足足了有几尺高。这股血完后尸体才软了下来，但因双手还被栓在木桩上，因此尸体还维持着半跪的姿势，不能倒地。

　今天的斩首乃是斩刑中最重的一种，即枭首示众，便是要将斩下的首级悬挂，号令示众。那下手早将鲁美凤的头发绑了，挑在竿上示众。鲁美凤的双眼依然圆睁，满面怒容，咬牙切齿，煞是可怖，颈部还在不断向下滴血。

　这边刽子手挑断绳索，那个雪白壮健的尸身才颓然倒地，当下几个下手拖开尸体，用水冲去污血，清理现场，以便继续行刑。＊＊＊监斩官见己清理好，再掷下刑签，又将朱碧瑶架了过来。

　朱碧瑶也真是英勇了得，丝毫没有被刚才同伙斩首的惨况吓倒，傍若无事地自己走上刑台，又双膝一曲，端端正正的跪下。刽子手见她十分温顺，只道她己被吓住了。

　便放心地俯下身来，正待要挑开她的五花大绑时，却不料她一张口，出一口血雨，将他了个满面鲜血，刽子手不防这一手，双眼顿时被血糊住了。

　什么都看不清，急用双手去拭时。那边朱碧瑶却飞快地将娇枢向后一坐，变跪为坐，‮腿双‬发力，站了起来，随即头一低，尽力向他窝一撞。朱碧瑶武艺高强，身强力壮，这一撞少涗也有几百斤力气。头颅骨撞在骨上。

　那骨后面正是心脏和大血管，被这猛烈一撞，心跳都几乎仃了，当即仰面跌倒。朱碧瑶见两招得手，长笑一声，还要上前再施杀手。

　原来刽子手杀人，只是职责所在，与犯人并无冤仇，但刚才将鲁美凤跪时不合下重手打断她腿骨。鲁美凤己痛得软瘫，失去反抗能力时，还要卸了她双臂，存心折磨她，这已是超出职责危围，便是他的不是了。

　朱碧瑶看在眼里，心中不忿。她乃是个极端聪明女子，顷刻间便想好了为鲁美凤报复的方法。嚼舌血，再狠命一撞，居然将这个狠毒的刽子手撞了个半死，为鲁美凤报了仇。

　当下法场上一阵大，刽子手的下手吓得不知所措。还是带兵卫护法扬的军官反应快，赶上来向朱碧瑶的大腿就是一刀。朱碧瑶腿一软，倒了下去。

　几个士兵长齐下，刺穿了她的大腿和肩窝，将她活生生钉在台上，这才将她制住。朱碧瑶却夷然不惧，强忍伤痛，仰天长笑，叫道：“好妹妹，我为您报了仇了！”监斩官看得呆了，见她被制，这才回过神来。

　想起职责在身，赶快下令，叫将她斩纥了事。两个下手见师傅受重伤，吓得战战竞竞，拿了刀上前。见她被几杆长仰面钉住在台上，也不敢叫兵士撤，竟从前面下手割颈。

　要知颈部前有气管食道，两傍有厚实肌和大血管，要从前面下手将头割下，殊为不易，当下一连几刀，割得她鲜血直，颈部血馍糊。两个下手被血了一头一脸，虽将她割死。

　但那颗头颅任恁割，却无论如何也割不下来，原来颈椎骨十分坚硬，行刑斩首时靠了将关节拉松。

　然后对缺口下刀，才能顺利地割下首级。现在关节没有扯开，在一堆糟糟的血筋脉中哪里找得到关节间隙，怎能割得断椎骨，最后，没奈何只得挥动大刀硬斫，但下手学的是拖刀法斩首，从未受过劈刀法的训练。

　第一刀劈歪了，劈在下颌骨上，且刀被卡住，好不容易才拔出刀来。连劈几刀，才将颈椎骨砍断，但己是累得气吁吁，浑身大汗，狼狈之极。这个差使算是砸到家了，监斩官虽未受伤，但他是个文官，己被这血腥场面吓出一身冷汗。

　看到这个悍勇女死囚扰了法场，还重伤了个刽子手，斩首时又拖拖拉拉的，窝囊之极。再想到自己少不得还担了些关系，又平添几分烦恼。更恼人的是刚才已被吓得了子。

　回过神来才觉得下面冰冷的，极是难受，但今天主要的大刑还未登扬，不便在众目睽睽下退场更衣沐浴。

　只得硬着头皮，下令开剐。刘玉佩原来四肢已扯开，缚在刑架上，只待行刑。被刚才朱碧瑶这一闹，又想她也是个习武女子，只怕再出了差池，便用四枚长钉将她手脚钉死在刑架上。

　这一下又叫她多吃了苦头，钉得她鲜血直，殷红的血沿着洁白的‮体玉‬下来，却甚是鲜夺目。刘玉佩在钉完后，心知便将受寸磔酷刑，心下悲忿，一张俏脸上满布怨愤痛楚之。

　只是舌头已被割去，无法诉出她的冤屈和心中的愤恨，只能闭上双眼，仰面向天，心中暗祷苍天有眼，能有朝一，为她昭雪奇冤。清朝凌迟不如明朝惨酷，一般少的只割一百多刀，重的才割到一千刀上下。