唐贞观时，谏议大夫王瑞字干玉，乃骨鲠臣也，出为唐贞观之任。
有二子，长名鹏，次名鹗，皆随焉。鹗颇有素志，处州治中，红梅阁下置学馆读书。阁前有红梅株，香
殊异，结果实如弹，味佳美，真奇果也。郡守见而爱之结实时，守登成以数标记，防窃食者，留以供燕赏，馈送，筵之宾客是以红梅畔门锁不开，若遇燕赏，方得开门。忽一朝，阁上有人倚栏，笑声喧哗。门吏回报，恐是宅眷又不闻声音，遂立阁前看视，则封锁不开。惊诧而回，急报之锁看之，杳然无人，只见壁上有诗一首，墨迹未干，诗曰：南枝向暖北枝寒，一种春风有两般。
凭倚高楼莫相顾，一家留取倚栏干。郡守见之，嗟叹良久，乃曰：“其诗清婉，无凡俗气，此必神仙所题以青纱笼罩之。或遇宴赏，郡中士夫争先快睹，皆称盛事，因看之甚严。忽一
设宴，王鹗与先生李浩然登阁。是时红梅未有消息乃凭栏曰：“顾盼上诗，意清绝，是谁为之？然未有佳效。”浩然曰：“何也。”
鄂曰：“我观其首句‘南枝向暖北枝寒’，今小
十月，安得南枝向暖状貌也？”遂以手指红梅而言之曰：“何不便开花，以实前诗。处，红梅遂开，清气袭人，莹白夺目，顿觉身在仙境也。鹗惊而叹曰：“非为怪异，乃百花之魁也。”以诗赠鹗：南北枝头雪正凝，因君一指便霞蒸。从知造化未
尔，明岁巍科必首登。王鹗告先生曰：“蒙赐佳章，斯望不浅，未敢续貂，伏惟请益云尔：“移植扬州久秘神，孤
一指便回。姑仙应解寻芳意，先发南枝赠故人。”浩然叹曰：“览此诗，前程未可量也。”久之，同下楼，秉烛，各回书院。夜到半，鹗独坐于书帷之中，焚香诵读。
鹗
孤洁，只留一小童相随，不觉城楼更鼓已三鼓矣，将解衣就寝，忽闻有人声，鹗曰：“是谁？”乃是一女子之声，应曰：“妾乃门者之女，灯下刺绣鸳鸯宿莲池，莲池绣未完，鸳鸯绣未了。适值雨骤风颠，银钅工吹灭，辄至书帷，告乞灯火，念奴至此已立多时，见君气吐虹霓，
蟠星斗，书声越三唱之丝桐，咳唾倾囊中之珠玉，治唐虞而驾秦汉，师孔孟而友曾颜，奴亦乐道喜闻，不敢间断君之书思也。候君就寝，乃敢叩窗，辄
借灯，不阻乃幸。”王鹗闻其吐词美丽清雅，颇有文士之风，疑非门者之女也。女子曰：“奴生长于斯，况前守于此置有学馆，奴供酒扫，接见贤豪，剽窃词章，暗阅经史，
就月将，亦心通焉。食麝柏而香之美也，无足怪焉。”王鹗曰：“才学如此，想必能诗。”女子曰：“略晓平仄。”鹗曰：“请灯为题。”乃呈一诗云：无情风雨扑银钅工，乞火端来叩玉窗。恨隔疏棂一片纸，却将鸾凤不成双。 诗毕，女子复
一绝，以答王鹗云：闻君未觌意何浓，才子佳人不易逢。只为乞灯当夜午，便劳宋玉咏高峰。王鹗闻之，神思
。见女子有怜才之心，而鹗有愿得之意。但恨窗前阻隔，莫尽衷肠，遂作一诗以见其意云：蓦闻诗句最钟情，便
寻芳与结盟。可奈书窗灯影隔，惜花空自梦瑶英。女子曰：“君既有惜花芳心，何为教人独立于窗外乎？”乃
一诗云：独立更深体觉寒，隔窗诗和见尤难。合
既肯将花惜，对面何如冷眼看？王鹗高举手，持灯于窗隙之间照之。见女玉容媚雪，花貌生，衣云袖飘飘，顶霞冠而烁烁，神仙之
质，绝代之佳人也。王鹗曰：“人耶？鬼耶？故来相戏尔。吾乃朝臣子弟，廊庙才人，恪守不谈鄙陋之言，佩服不私暗室之语。一失土行，万瓦俱裂，名教之罪人也。
适来赋诗这
源，非汝借灯，特是戏谑之言，原非本情。我心如石，不可转也，戏非所愿闻，汝宜速回，无贻后悔。”女子答曰：“奴亦非人非鬼，乃上界谪降仙子也，适为蓬莱上客，骖鸾舆而游三岛，驾鹤驭以访十州。经过蜀郡，乃于云际闻君弦诵，特伫以听。隔窗外而见郎神气清
，玉树琼枝，骨格孤高，原非尘埃中人。妾为宿缘仙契，固非偶然，愿奉箕帚之下尘，以和鸾凤之仙侣，尔亦如弄玉之于箫史，琼姬之于子高，上元夫人之慕封秀士也。妾言已出，君且勿疑。”
王鹗曰：“此非仙侣之言也。我闻神仙居溟漠之
，处无虚之乡，登太极之门，住蓬莱之岛，同天地之寿，餐月之光，世界破坏，此身不毁。吾今见汝以丝帛之服饰身，以
之言惑人，念不消，花心犹在，何得为神仙乎？”女子答曰：“君言非道理之言也。妾闻天地之大，岂偶然哉！
月
光，
相游，上至天仙眷属，不异人寰，下至草木昆虫，岂无配偶？”婴儿少女，存大道之玄机。干覆坤载，作万物之父母，而以独
不成，孤不生。郎是儒生，穷理多闻，廉
四维，固不可不张，大道玄门，亦不可不度。妾虽仙侣，降谪凡世，与君夙契姻缘，今当际遇，布
再识，无用多疑，永夜良宵，敢告子识。”鹗曰：“既是
品与鹗有缘，奈严君在堂，家法整肃，何况为人之子不告而娶非礼欤？”女曰：“礼固然也，男女之情，虽父母亦有不可间断。郎与先生李浩然阁上之诗，则妾所愿也。君指‘首句谁为之，无有佳效，’妾领君言，故发南枝，满
于花间，寄芳心于言外。君寓意作诗以挑之曰‘姑仙应解寻芳意，先发南枝赠故人’，妾本仙质上品，南宫仙属，我见君诗，已见先有情矣。
是时妾在阁上，为先生李浩然在傍，不敢求见。今夕私
，岂偶然哉？君如肯点头领妾之意，妾意降志以侍君子，妾有大药，可驻君颜。妾有大道，可赠君寿。同
与君入蓬莱，居长生馆，坐龙车而游三岛，驾鹤驭以访十州，食王母千岁之桃，饮麻姑琼
之酒，享物外逍遥之乐，结天下无尽之缘。过隙白驹，乃人间之光景。黄粱槐国，实昨夜之悲
。生死轮回，立而可得。利禄如蝇头蜗角，郎且勿贪。山家有凤舞龙，君宜静听。比时取舍，可自裁之。”鹗曰：“天道甚远，吾不能知。今
相逢，誓不及。鹗有素志，平生不敢犯慎独之戒，且好德不好也。”遂灭灯拥衾而坐。仙子推门，不得入，乃扣窗再嘱曰：“君已无情见拒，奴亦暂且告别，他再来。”抱恨而去。鹗通宵不寐，书窗渐明，方下榻而观。案下有诗一绝云：尽道多情反薄情，南枝空自叹芳英。萧生若有神仙骨，好共乘鸾驾玉京。鹗只疑是妖魅，恐为所惑，不足介意。
次夜，又闻东阁有人歌红梅曲者徐徐而来。细听其声，乃昨夜女子之声。鹗遂灭灯就寝。其曲乃《减字木兰花》也：清香
吐，玉骨冰肌天赋。素质玲珑，微抹胭脂一点红。迥然幽独，不比人间凡草木。移种蓬山，解使傍人取次看。曲罢，继诗一绝云一谪人间已有年，暂抛仙侣结尘缘。多情却被无情恼，回首瀛洲意惘然。诗罢，复来扣窗。王鹗不应。女子曰：“人非草木，特甚无情，一失机心，终身之恨。”
俳徊窗下，往来叹嗟。又曰：“郎心匪石不移，妾意繁花
，君非美玉之品，亦非封侯之徒。”怒骂而去。不觉
声报晓，楼阁初残，则听窗声，杳然无迹。鹗乃整衣下榻，又见案上一幅花笺，观其字如凤舞龙蟠，翰墨潇酒。其诗曰：谁道仙姬不嫁人，请看弄玉与云英。料君未有封侯骨，敢问君王乞与卿。鹗见诗意谓昔云英弄玉之事，又闻昨夜怒骂云“君非封侯之徒，”而
求神仙配偶之意。“情思相感，昔已有人，今何不然？”乃思刘晨阮肇天台之游，慕阳台宋玉之事，独行独坐，如醉如痴。窗前绝弦诵之声，梅下注相思之泪。焚香静坐，遐想缅怀，
一再睹仙子，不可得也。乃一绝以惆怅云：当年错拒意中人，此相思枉效颦。咫尺桃源
去路，落花水漫寻。 又于红梅阁下题一绝云：南枝曾为我先开，一别音容回不来。尽
相思魂梦断，雨云朝暮绕阳台。 又于阁上眺望，徒倚栏干以风，笑咏桃花而卧月。自此寝食废，念兹在兹。而先生李浩然知其王鹗染红妖魅也，多方劝谕，勉之以诗云：书中有女玉颜新，感事寻梅太损神。恐有花妖偏媚眼，好呈彩服慰双亲。王鹗终不听，自此嗟叹悲泣，略无情绪。
时绕梅边，如有所待，或见怪异，致被父母怀疑于心，恐有他事，遂移王鹗寝于中堂，千金求医，多方疗冶。旬余稍妥，饮食渐进，举止如常。忽一
，鹗又独步红梅阁下，惆怅不已。特见梅花自开，芳枝斗
，寒蝉噪于疏影，清风袭入暗香。忽忆壁上之诗，依前诵“南枝曾为我先开”之句，今物在人非，不觉泪下，遂望南枝别作一绝云：风业债告人难，女貌郎才好合。今花开人不见，几回肠断泪阑干。 诗毕，又作《减字木兰花》词一阕云：“素英初吐，无限游蜂来不去。别有春风，敢对群花间浅红。凭谁遣兴，写句花笺全无定。白玉搔头，淡碧霓裳人倚楼。” 作罢，见树上有一幅花笺，遂用梅枝挑下。
乃一诗云：知君情梦慕
芳，我亦思君懒下
。只恐临轩人不顾，令人道是野鸳鸯。王鹗看罢，诗意谓定今宵会，乃下阁复归书院，喜不自胜，预设绮席，薰降真香，排列以候仙子之至。遇夜，果来，鹗喜萧敬
之书帷中，叙间阔之情，分宾而坐。仙子笑谓鹗曰：“前相拒，非君无情，今相会，莫非良缘？”王鹗答曰：“恨无仙骨，多有夙愆，初时拂逆仙颜，深为冒犯。自愧沉沦业海，以致仙凤迥隔，恐万劫难逢。岂期再睹玉颜，从此再无相负。”
仙子曰：“妾初瞻仰之时，知君素有仙方，偶会期愿可谐，尽在天上人间。惟君神契，妾意是思。今睹忆念，果金石不移。味其诗词，又心口相应。与子偕老，地久天长。”鹗再拜赋诗云：敢将风质伴仙俦，同坐云车玩十洲。
今
幸谐鸾凤侣，桑田变海此生休。仙子曰：“初见君颜，缘尚未偶，今知君情意坚，确信是天缘，非人所能合也，妾最固辞哉！妾有仙家酒肴，长
美酝，千岁松醪，瑶池蟠桃，天苑仙果，玉麟白兔之脯，龙肝凤髓之馐，愿奉君前，惟情所愿。”但将碧玉簪敲身上所系佩玉数声，俄有青衣二童子各持金卮玉、嘉肴美馐，罗列于前。果非人世间所有之物，自是仙家异色品味也。鹗因问曰：“仙子名籍，属何
天？”仙子曰：“妾乃是南宫品仙也。每至三元
，降下凡间，随意游赏。见郎君精神异，才思孤高，契妾夙心，愿谐仙侣。正谓在天愿为比翼鸟，入地共成连理枝，每携手以同行，长并肩而私语，天地有尽，此誓无穷。”遂解衣就寝。仙凡胥庆，始觉人间玉绳遄转，银漏急催，却早城乌啼晓，扶桑
唱，情未厌，离思复牵矣。仙子晨兴，急整霞帔，忙穿绣履，乃别鹗曰：“妾获倚书帏之谐，素望后期未卜。”离情缱绻，不忍别去。许以七夕复会，遂以分袂，命驾云车。行间，又谓鹗曰：“君
知妾之名姓否？妾乃张氏，小字笑桃，籍在琼楼，别有名号。君宜记之。”言讫出户，望东北角腾空而去。后至七夕之夜，王鹗瞻候，仙子果至。鹗笑而
之。遂携手而书帏，再叙旧。仙子言曰：“妾暂赋《式微》之章，君忽恋人间之喜，故来见辞。”鹗曰：“何弃我速乎？”仙子曰：“奴赴此期，恐负私约耳。若失大信，将何面目以见我仙侣乎？虽是暂别，何用增悲，既谢留别，难为割舍。妾
与君同赴华胥之约，可乎？”鹗曰：“凡愚下质，梦不到于仙宫，既许同游，愿尾车尘之后。”仙了遂以手携王鹗之手，同行碧落之中。鹗神思恍惚，见侍从数人，体貌妍丽。忽见二只白鹤从空而来，请仙子、王鹗乘之，向空而去。至云端，见琼楼鹤绕，碧殿鸾翔，奇花开
，鸣禽和，真仙之境也。俄有一青衣玉女来，入仙府。