此时绿叶凋尽，苍黑色的树身犹高十丈，数人合抱的树干上，分出无数巨臂般的枝桠，光秃秃的柳条低垂下来，笼罩在枝桠四周，如烟似雾。
远远望去，如同一座巍峨的云山，又像一个佝偻着身体的老迈巨人。“这是独柳树，”杜泉指着北边道：“那边是为天下报功的大社。”
独孤谓道：“这里也是刑场，专门诛杀重臣大将之类的罪囚，以往叛
的各镇节度使，被天兵讨伐捉拿，都是押赴京师，在此地处斩。”程宗扬抬起头，视线沿着独柳树巨大的树身一直升到树梢。烟云般的柳条无风而动，澎湃的死气
水般涌来，浓郁得如有实质。程宗扬闭上眼，丹田中的生死
不断鼓张，如同长鲸
水，
吐着此地不知郁积多少年的死亡气息。他一开始只是想察看城中
状，但从宣平坊出来，途中便陆续感应到一些死气，只不过间隔已久，大多数死气已经消散，只留下少许残痕。想也知道。这样大规模的动
，免不了出现杀戮和死亡，直到路过大宁坊，死气蓦然变得鲜明而强烈。程宗扬不想暴
自己生死的秘密，按照当
的路线重走一遍，结果遇上浑府灭门的惨案。丹田内的生死
仍然被那股诡异的寒气阻
，转化不畅。因此程宗扬又转往上清观，趁着探视惊理，一边用转化的生机助她恢复，一边顺便化解，却没想到临走之际，燕姣然会劝说他慈悲。程宗扬的第一反应是自己注入的生机太多，被燕姣然识破了生死
的秘密，虽然王哲告诫过不要暴自己身怀生死，但即使被燕姣然发现，也不见得就有危险，毕竟王哲也没有因为自己身怀生死就诛杀自己。从燕姣然的反应看，也许有，但更大的可能是没有。程宗扬最奇怪的是，作为与岳鸟人这个穿越者朝夕相处过的燕仙师，却认定自己并非天命之人。程宗扬并不觉得自己有必要向谁证实自己的身份，他只是不明白燕姣然为何如此断定。
难道自己融入得这么成功，连燕仙师也把自己当成六朝土著？不过燕姣然最后几句话，让程宗扬一时间出离愤怒，话中蕴藏的意味，就好像是指斥自己为了
收死气，故意掀起杀戮。我程大圣人是那种人吗？我被李昂坑得这么狠，你怎么不出来主持公道，劝李昂善良呢？那帮阉狗还在拷掠
，你怎么不去劝他们善良呢？恼怒之余，程宗扬索
不再克制自己。随后这一路，他倚仗生死的感应，哪里有死气往哪里去，将沿途的死气一扫而空。其实这会儿冷静下来，程宗扬能感觉到燕姣然不见得就觉察出自己生死
的秘密，最后那几句话，很可能是仅仅出于悲悯的好意，并非指斥自己冷血不仁。反倒是自己
中戾气太盛，有些过于
感了，但这一路走下来，却给了自己一个大大的意外：独柳树，除了都卢难旦妖铃，程宗扬从来没有遇见过能够蕴藏死气的物品，更不用说是一棵植物。这株独柳树不知经历过多少岁月，树下的黄沙场不知诛杀过多少高官显贵，自己甫一靠近，无数柳条便斜拂过来，积蓄的死气
水般滚滚注入生死。让程宗扬意外的是，不知是漫长岁月的沉淀，还是独柳树本身的异状，汹涌而至的死气并没有像寻常死气那样，因为生死
运转不畅而凝滞，而是如同
雨一般，浸润着生死，然后化为真元。发现
入独柳树的死气之后，生死并没有堵，程宗扬闭上眼睛，双臂平伸，仿佛要去拥抱独柳树
发出的汹涌死气一样。竭力催动丹田，将转化的真元纳入气海。他进入第六级通幽境之后，气海扩大数倍，以往还算可观的死气顿时显得杯水车薪起来，更别说光靠自己修炼，想达到圆满的境地了，可独柳树的死气仿佛无穷无尽。
不过一刻钟，丹田就被浩
的真元填满。程宗扬敛神屏息，正待一鼓作气，突破通幽境初阶，踏入中阶的境界，突然间仿佛落下一道水闸，澎湃的死气戛然而止。面前披拂飘舞的柳条低垂下来，宛如老君长垂的寿眉，接着一道柳枝摩擦般苍老的声音在心底响起。“少…年…郎…”
“勿…多…食…”程宗扬怔了半晌，这是什么鬼？谁在跟自己说话？柳树成
了？他试探着在心里道：“你…是谁？”心底波澜不起，自己刚才听到声音似乎只是一个错觉。“前辈？”“仙君？”“大圣？”“老树
？”“柳爷？”程宗扬把自己能想到的称呼全用了一遍，却不见任何回应，情急之下，张口道：“喂！”郑宾、杜泉、童贯、铁中宝等人都在旁边，闻声同时上前“程头儿？”程宗扬回过神来，干笑道：“没什么，只是见这棵独柳树如此壮观，看得入神了。”“京师就是好啊。”
铁中宝道：“像我们凉州，哪儿见过这么大的树？早让人砍了当劈柴烧了。”童贯道：“侯爷，这地方凉浸浸的，要不咱们回去吧。”程宗扬呼了口气“回去。”
他拨转马头，马蹄溅起黄沙，沿着来路驶去。踏上长街时，程宗扬回头望去，只见一
柳条微微舞动着，仿佛在跟自己挥手告别。＊＊＊回到宣平坊，程宗扬立刻闭关，在静室盘膝而坐，展开内视。丹田内气旋膨
如同球体，睽违已久的
鱼也出现在气旋中，在气海内活泼地游动着，独柳树下的经历如同一场梦幻，气海内满溢的真元却做不得假。程宗扬双手左右按在地上，真气犹如长溪，依次涌入手
明、少、太阳。足明、少、太阳。维、跷诸经。自从与王守澄
手时逆行九神功，自己经脉的暗伤就一直未愈。大宁坊一战，被观海自爆尸傀阻生死，再度伤上加伤。与窥基手时，已经是强弩之末，全靠南霁云和吴三桂给力，自己硬撑着才没倒了架子。这次独柳树渡来的死气，不啻于久旱逢甘
，解了自己的燃眉之急，虽然生死内诡异的寒气尚在，不能说已经恢复全盛，但至少有了自保之力，即使正面对上窥基，也敢放手一搏。七颗光球逐一浮现，又渐渐收敛光芒。刚而暴烈的九真气回归丹田，气旋随即逆转，变得幽深难测。寒的太一真气涌入生死，尝试化解尸傀的寒气，但看似相同的两股寒气茎渭分明，反复冲击也只化解少许。观海这该死的妖僧！程宗扬无奈收回真气，然后吐出一口浊气，睁开双目。他盘膝坐在地上，手肘支着膝弯，一手用指背摩挲着下巴。让他困惑的是，那棵独柳树到底是个什么存在？
六朝各种灵异，乃至诡异的事物自己也经历过不少，虽然一棵柳树能跟自己产生感应，这事怎么看都不科学，但这个世界如果真能用科学解释，袁大科学家也不至于到处吃瘪，一身科学知识。
最后混到要靠算命伎俩糊口。假如独柳树生而有灵，是一棵能
收死气的老树，当自己出现在树下，它感应到自己体内的生死，主动送出死气，又及时停止…这怎么看都是善意。可老树为何要对自己表达善意？而且表达善意之后，为什么又不再跟自己交流了呢？是因为沟通条件有限，还是仅仅因为它不想理会自己？没道理啊。看来得找个机会，再去独柳树下试试。程宗扬站起身，推开窗户，往外看去。听到静室的声响，外面知道他已经闭完关，敖润在外面道：“程头儿，有个和尚求见，说是娑梵寺的。”娑梵寺？信永？“让他进来吧。”片刻后，一名肥头大耳的和尚踏进房内，双手合什，深施一礼“侯爷吉祥如意！”“信德？你怎么来了？”程宗扬认得他是娑梵寺的掌油僧，信永的铁杆。
“师兄
待，”信德小声道：“寺里有点事，请侯爷无论如何过去一趟。”“什么事？”“要命的事…”信德凑过来低声说了几句，然后苦着脸道：“信永师兄实在是没辙了，才求侯爷帮忙，给拿个主意。”程宗扬半晌才吐出来一个字“干…”旷野莽莽，四望无人。程宗扬
了毡帽，然后纵马驰下山丘。南霁云目标显眼，这次没有随行。而是留在曲江苑，以备接应。程宗扬只带了杜泉和独孤谓这两个长安的土著，三人都贴了胡须，用黄连水涂了皮肤，换上半旧的布衣，打扮成做买卖的商贩。
长安城此时已经彻底
了套，各坊都有贼人攻杀不断。左右神策军只守着各处城门，防备逃脱，对坊市间的象既无心理会，也无力处置。程宗扬有仇士良的令牌在手，自然畅通无阻，但在城内还是遇到了些麻烦，一伙蟊贼竟然在光天化
之下公然拦路打劫，被南八一喝，才作了鸟兽散。从曲江苑到娑梵寺，一路都是田地。信德传完话，便去了延福寺，免得被人盯上，
出马脚。三人一路疾行，终于在午后赶到寺前。信永在山门外翘首以盼，远远看到三人的身影便挥舞起手臂，殷切地叫道：“菩萨哥哥！”“别废话！”程宗扬快马赶到，
低声音道：“李训怎么跑到这儿来了？”信永领着程宗扬来到僧舍，把舍内的小沙弥赶出去，然后亲手奉上香茗、茶点，又点了支净香，这才坐下说道：“我也慌啊。李相爷昨晚在野地里头待了一宿，天不亮就过来叩门，一见着我就跪下了，说是走投无路，要我给他剃度。”“把我给吓的啊…”信永摸着锃亮的光头，一脸唏嘘地说道：“蛋都提溜着。”