又想起园中便是亲属男子，提及也是大忌讳，便只能停了口，只是说到薛蝌，不免想起薛蟠，又忍耐不住
下泪来。忙换了话题道：“如今我还能想什么，心头
只有你一个，只怕难为了你…”宝钗聪慧。顿时明白母亲话里头“难为了你”的意思，一则自己清洁女儿家，要遭弘昼
玩
弄，二则母女同侍主人，自己向来是个知书达理安命守份的，怕自己哀羞心伤，没脸见自己。若论起来，母亲能
得苦海，接进园子，已是大幸，只是偶尔想到可怜自己母女，两个身子都要遭同一个男子玩
，亦果然是悲哀羞苦，只是她侍奉弘昼多
，已知这等“悲哀羞苦”就是弘昼要的，自己只管越发“悲哀羞苦”弘昼越是
足，她早已一心侍奉只求报答弘昼恩典，便是更加由得自己去“悲哀羞苦”只是母亲在上，不得不安慰几句，只好干脆寻些风
话头来宽慰母亲道：“我…如今很知足…莫说主子待我等这般恩德，便是如何来折辱我们，亦是心甘情愿的。并没有什么难为的…能再和母亲见着。一般儿这么守着度
，又不缺吃穿的…既然主子用…用我们的身子能快活一点子，岂不是我们能报主子恩德的万一了，在母亲面前我也说得这等小孩子话，我只盼着哪能和母亲一起侍奉主子，用尽些羞事才能报答主子一二呢…母亲也莫再说自己老了这等话头。既然入了园子，再死再活不能服老的，何况母亲你的年貌颜色，本是天人一般的，总要好好将养打扮，供奉主子才好…我听金钏儿说…那
…那…主子甚是受用呢…”薛姨妈便知她说的是自己和王夫人一起侍奉弘昼蒸浴，想着自己母女，昔年多少闺中指教，今
居然要有这等对话，虽是羞臊叹息，也未免有些五内里麻
得
，便知是女儿懂事，故意说些风月话头，以告慰母亲自己是不介意的，只得寻些话头来支开这等羞人的精神，便笑啐道：“胡说…对了，听说那里的林妹妹，神仙般人品，居然还没有侍奉过主子？…”宝钗才要答话，却听门外莺儿敲门其进，宝钗便命进来，莺儿却是近得二人身边，轻声施礼，薛姨妈依旧是还了半个礼，莺儿亦是无奈，只得对着宝钗道：“小主，奴儿去门上办差，已经托付了内务府的公公们去采办，明儿必能送进来的，只是…偶尔听道公公们说话，说是宫里出大事了…”
＊＊＊却说那莺儿来回话，只说听门上太监传言内宫出了事。依理，宝钗薛姨妈其时身份俱是卑
，凭是内宫出了什么事情，如何过问？只如今母女二人既然侍奉着黄带子亲王阿哥，于这天家内务，未免亦多了几份关切，这园子里各房女眷，差着小丫鬟、伙着三府里之太监宫人打探消息其实亦是常事。
只宝钗素来是个安静守份的
子，总不爱咋咋呼呼一味钻营打探狐皮蛇脑的不成体统，量着身份守着安静只是品茶。那薛姨妈却是曾于那官面上走动过之世故，只如今自持身份其实还矮于这莺儿，便是问话，也只是笑容可掬只管轻声细语并不拿大，见宝钗不语，便只斟酌字句问道：“太监最是爱嚼舌
的，不知却说是什么大事？”莺儿年幼，正是一片天真烂漫时，如何能领会这昔日贵妇之细微含酸念头，只是随着昔年规矩称呼敛容回道：“太太见的是，几个太监都说大内已经添了
军把持关防，还说要召各地总督们进京，大赦天下为积德修福…说…说…说怕是皇帝老子…不大好呢…我想着主子不知是不是要进大内去…”这宝钗并薛姨妈闻得此言俱是眉心一锁，凭是薛姨妈昔年堂客往来颇知官场深浅，宝钗也是知书达理博古通今，这等大事究竟如何，到底两个女子思量不来。
只是明知自己主子乃是当今皇帝亲子，这等事体难得回避，终究利害相关，却亦实在难辨是祸是福，母女二人默然片刻，宝钗才道：“让小丫鬟留意着，主子是否要回大内去…其余的，亦难多想…”
又一默谋，换了笑颜道：“母亲我这里吃晚饭不？”薛姨妈摆手道：“罢了…我却不好老在你这里泡着，还是回怡红院是正经…出来时倒都没和那里袭人姑娘招呼…”说道这里，又不由想起前儿弘昼宿在怡红院，却命袭人侍寝之情。
想着如今园中尊卑凌乱，凭那袭人百般小心千种谦恭，园中各房昔日丫鬟她是头一个封了姑娘的位分，其实怡红院上下已是贴心以她为尊，而自己恭谨侍奉的主人在昔年正堂内室
玩这婢女，自己和姐姐。这一对当
园中之掌家贵妇诰命夫人，却只能在偏房厮守，既然不蒙主人召唤连请见亦不得，又不敢擅离唯恐主人
见时不曾侍候左右。其间悲辱难言，辛酸可知，不免眼圈又要红了。又怕女儿一时伤心，只强颜了欢笑，忍了愁肠，勉强说笑几句，才披了大氅乘着夜风未曾寒透回怡红院去。宝钗送到蘅芜苑外，又命丫鬟好生跟着，切切嘱咐了半
才回。那夜
渐次
上寒气来，宝钗只和莺儿、文杏、香菱三人胡乱用了几口热汤，小丫鬟只来回话说弘昼倒没出园子，是夜也未曾去哪房临幸女奴，只宿在顾恩殿里，想来是四个贴身奴儿侍奉了也不好打探。宝钗亦是只道罢了。让三女下去自便，只命文杏在外房歇息伺候，自己在闺房中索然无味挑了盏白釉桃花碗油灯，寻书来看，勉强看了几篇《乐章集》，又红了脸蛋自那文章柜后头小格中取了《婵娟野语》来读。
此等内闱之书皆是昔年侯门女儿家万万索读不到的，便是寻常人家亦不藏此等荒
书卷，皆是大内深藏方有。明是假托古人之言，说些神怪陆离之传奇。其实端得述尽
笫风，最是
人心怀，以供后妃侍君、内宫争宠之用，才读到一篇传奇：只说是那汉将军征伐西域，拓土灭国，于那凉州昆仑之西，征讨一小国名曰小宛，可叹那国王畏惧汉军，无能卫戍，只自焚宫中，却有一幼年末裔公主，名曰赛喃，年方十四岁，秀齿碧眸，明
无方，又是才艺端绝，更通晓西域祭祀佛法，皇族中本称为“圣女”竟主动献身于将军账中，弃了皇家尊严，内闺贞洁，神佛庇佑，只供将军乐，唯求安释皇族家人之事，想来也是荒唐齐东野语。只书中颇细细述那西域风情，异族女儿，种种贴香内衣，雪肌玉股，般般伶俐饰物，天
美体，句句娇语言，红颜薄命，那将军又如何逞威，花样百出，驰骋胁迫，那公主如何强颜欢笑，哀啼承辱，侍
枕席，读到后来，将军尤自不足，赛喃公主更哀求其亲生母妃，一并供将军享用乐，其母妃以为丧国辱宗，难对夫君，却是不从，那小宛国王竟是将其索了。穿一身异域内宫含羞之遮
衣衫，用细绳绑在一方木架上，送至将军帐中供奉。那将军又如何将母女二人摆做形状，任意，践踏玩，折辱摧残…当真读来字字锥心泣血，却又句句心魂摇曳。这宝钗看了会子，合了书卷，联想其间，想到自己母女虽不比书中皇族，亦是含羞忍辱，为人
奴，坏人人伦，全无贞洁，如这书中所述，一般儿知羞，一般儿可怜。她与人前虽是个藏拙守份的模样儿，其实内里岂能不自傲才华诗书，
情明理，又是体态娇媚，明无方，未免和那赛喃公主略有惺惺相惜之意，一时心动，取了架上一管素毫，在那书桌之娟纸上点点划划，随手只写来：娇喃一点西风朔凝脂几处怜人萝金账闺儿冰洁月铁戈蹄惊小宛漠抛却三经羞断魂可听玉人裂初帛
娥眉婉转香泣
红颜知书错错错胡乱写毕，心下自是酸楚，也不知伤心何处，到底知道多想亦是自伤身，勉强收拾了心神。倒不及润
修改，抬眼见桌上铜镜之中，自己娇颜玉肌，凝眉朱
，亦不由自羡如仙子，气贵牡丹，也知今儿夜深，断无弘昼再来之事，便一时忍耐不住，一只手隔着衣衫，轻轻捻着自己那颗
的
头儿，一只手就探到下体，轻抚自己之桃源幽径，片刻五内里郁结难出，口中生了阵阵强忍之呻
，一时到底不足，通红了两颊唤道：“文杏…”是夜究竟如何安眠，书中亦是难以深表…只次
上三竿，方才懒懒醒来，文杏服侍着换了衣衫。这宝钗自来爱素净，只是如今园中为奴，便是素衣衫，也大多别有情致。此刻穿一套新制的内衣，却是南方绣娘，用棉线勾勒成片片花瓣状的半镂空布料，裁剪的一方肚兜儿，一条小内
，裹定了身上娇，又穿一件水的内衬细纱小衫并一条洒腿儿裙，再外头穿戴了水墨画纹的宫裙，用条彩文缎子汗巾扎在
间。只是这一
肚兜、小衣、宫裙，皆在沟处小小一涑布料，既不遮严，亦不敞，只细细瞧，便能瞧着宝钗那条颤颤的沟，连文杏小也看得一时呆了。宝钗见她瞧着自己
前，不免笑骂，那外头莺儿更来伺候宝钗起洗漱，替宝钗梳头馆发时，却见宝钗懒懒得自有一等倦怠，便只道夜里没睡好，嗔怪文杏一味淘气，不懂得用心伺候小主。宝钗只懒懒啐道胡说，文杏伺候甚好。她两个婢女却哪里晓得，原来这宝钗虽已早遭弘昼
破了处子贞洁取了元红，如今为人奴，于那笫风，只得看得自开了。只是却到底只是个年方二八的少女，又是天
里养就的闺门肃谨，一面上自己为人奴，要时时刻刻备着承受种种主人玩折辱，依着教导看些风月魔书，学些伺候男子之羞事，穿试侍妃衣衫，种种
意且浓。