一个施展不开手脚的吴征，却要面对无所不用其极的对手，我不认为他有必胜的把握，最起码，赢得不会太轻松，也可能要付出巨大的代价…我记得你曾与我说过一个赌坊里的故事。”
“今天的镇海城里，全是各路赌徒。”男子又软瘫在八仙椅里，道：“赌坊是个很有趣的地方，不仅是赌桌上斗智斗勇，连赌桌之外也是如此。有绝佳的技巧可能输得彻底
光，只懂得些规则也可能赢得盆满钵溢。有时候赌桌外的东西比赌桌上还要有趣。”“你的朋友就连最普通的掷骰子都不会，更不要说随心所
地掷出想要的点数了。”“嗯，但他懂得人心。尤其是赌坊的老板是怎么想的。赌坊为了不吓到新赌客，总是很微妙地操纵着胜负，通常还会让新赌客赢一点，等新赌客上了瘾，就再也停不下来了，即使输掉了底
，也会义无反顾地输下去，”“不错。所以你的朋友捧着大把的银两进了赌坊，老板又怎么会放过这样的新手？”“当然，但是更没有一个老板会想得到，捧着一千两银子准备豪赌的大豪，居然没有想着要赢他三五万两银子，而是五十两就收了手。”
“但是你的朋友一连就在赌坊的酒楼里住了二十天，大部分都在赢钱，所以二十天下来，一千两银子已经变成了一千六百两。这世上哪有比这还容易赚钱的生意？”
“他确实难得住
子，更是坚韧不拔，每天的输赢都在五十两银子左右，绝不贪心，若是亏了钱也能立刻收手。这个时候，他好像才是气定神闲，
弄人心的赌坊老板，而赌坊老板，就成了气急败坏急着翻本的新赌客。”“但是你的朋友也没有料到，在他准备一次
赚一笔大的，就此收手走人的时候，居然吃了大亏。”“嗯。那一天赌坊不再任由他摆弄，而是主动变招，所以我朋友连连输钱，不仅把进账都还了回去，本钱都折了不少。世事无常啊，赌坊老板或许已在等待他急红了眼，再把本钱一点一点输掉的样子。”
“他失策了。”“不错，那一天，他的每一步决策都是错误的，所有的准备和计划都被看穿，无数的口袋都在等着他自投罗网，但是…他醒悟得虽不算快，却非常非常地及时，及时到无比凑巧。”
“他也主动变招。忽然抱起手中所有的银子，换到一桌已摇好了骰子，即将买定离手的赌桌上全
。”“可能是上天的眷顾吧，那一注被他准准地中。我从来没有见过这么好笑的事情，每一步计划都被人破解，每一步都被人看穿，然而最后却是他赢了，赢得旁人毫无脾气…”“是啊。你看，吴征像不像智珠在握的赌坊老板，会一步一步地破解一切难题？他来了镇海城之后，群雄齐喑，在明面上占尽上风，然而到了最后，有没有可能胜负难料？”
“并不是不可能。”懒散的男子忽然起身伸了个懒
道：“其实谁都不喜欢两面三刀的人。虽说镇海城里的风云我们避不开陷在里面，并非本意，但你确定要尝试着左右逢源？”“我会谨小慎微，一直等到决胜的那一刻。我们不像吴征，这些人从出生开始就像天上的神只。他们可以有远大的理想，有崇高的梦想去泽被苍生。
我们只是普通人，在这样一个
世里，永远都只能先考虑怎么才能活下去，我们豪赌不起，一旦输光就没有翻盘之机。所以…我们还是学一学你那位朋友，只要些小利就足够。”“好吧，我也同意。这么说来，明
雷碧碧出殡并宴请镇海城帮派的头面人物还是依计划行事？”“当然，明一定会发生很多事，也会很有趣。”“拭目以待，不要玩出火来就好。”懒散的男子又向
板钻去，欧正羽问道：“你要去哪里？”“当然是出去走一走，看一看，问一问。你要赚赌坊的钱，最起码也要听一听老板的风评，赌客们在里面玩得开不开心。你不方便出去，还是我帮你去做吧。”“你若是一直这么勤快，我们山庄总算后继有人。”“不急不急，你还年轻得很，哈哈…”…天刚蒙蒙亮，镇海城里就出现三三两两的车马，城门一开，早已等在门口的车马就出了城，顺着城外的官道向东南而去。一路上不时又有车马到来，汇聚成一道人
。今是归元山庄准庄主夫人雷碧碧出殡的日子。近段日子以来，整个扬州武林都蒙在一片阴影中，鲜血，死亡，四处人心惶惶。雷碧碧也是受害者之一，她的出殡就有了巨大的影响力。借此机会扬州武林人士汇聚于归元山庄，一来有在
局中抱团取暖的态度，二来也想得到更多的消息，以期能更好地应对这一场风波。整个扬州上下大大小小的门派都在今
赶早前往归元山庄，且几乎都是门派中的头面人物领头，又带足了随从。挑担的挑夫，赶车的车夫，乃至于各家门派的随行弟子们一路上大都默不作声，遇见了
人才凑近了低声寒暄几句，一路上的人竟有几分行军的壮观。吴征与倪妙筠，冷月玦乘着骏马飞驰到来，见了这处行伍也放慢了马蹄，随着人
一同前进。归元山庄离镇海城约有一个半时辰的路程，其间不断有江湖人士赶来，又汇聚在一起同上归元山庄。吴征的前后也跟了两家门派。看他们的领头人十分尴尬，靠上来套近乎不是，远离也不是，只得就这么跟着，心里恐怕还在盘算怎么和扬州的武林同道解释一切都是碰巧，并非自家想攀龙附凤。吴征也不与人搭话，杨宜知洗
罪名之前，他在扬州武林里都是个不受
的外来者。听说厉白薇今
也会拖着重伤的病体前来，届时免不了一番煽动挑拨，让自己难堪吧？吴征饶有兴致，不知道这出贼喊捉贼的戏码，厉白薇要怎么唱。看看离归元山庄不远，身后不断有马蹄声滚滚，一些动身迟了些的门派正快马加鞭地赶来，见了人
后均放缓了脚步，一同前行。不一时吴征与二女身边围了许多人，越是接近归元山庄，人
就越多。看这情况，山庄里外今怕不得有两三千号人。“还没见厉白薇，莫非一早就来了？”冷月玦低声道。“迟要来，早要来，迟早要来。”吴征淡然一笑。这一役摸索到现在，处处都有暗香贼
的影子，对双方而言都是不死不休。大风大
经历了多少才走到今天，在场三人均有独当一面之力，厉白薇纵然阴险狠毒，暗中还有人帮忙，吴征并不畏惧。冷月玦美眸左顾右盼，在场的武林人士虽多，武功却大都难以入眼。江湖上的阶级，比朝堂上还要更加分明正因这种实力使然。芸芸众生再多，也无力与豪强们抗衡。像这些二三
的门派里，即使打杂的挑夫，车夫不少都有三，四品的修为。但在冷月玦眼里都不值一提。何止他们，整个镇海城又能有几位十一品修为的高手呢？冰娃娃知道，对于放眼天下的吴府而言，来到这里就像是俯瞰众生的神只。
对于厉白薇的手段，冷月玦心里充满了好奇。以弱敌强是吴征常面临的难题，且并不是每一回都能成功。
难道镇海城里也有这样的人才？正满心好奇间，左手边推车的车夫伸手抹了把滚滚的汗珠，独轮车忽然失了平衡，左右摇摆之下，车夫虽拼力想要扶正，终因气力不济，一车的礼物均翻在地下。
冷月玦刚拨转马头让开，礼盒里忽然一声震天的炸响。骏马失惊人立而起，连冷月玦也觉头昏眼花。
若不是武功深湛，几乎被掀下马背。吴征就在冷月玦的身侧，一样被炸裂声震得耳鸣阵阵，但他功力更深一些。在异变突起的短短一瞬间，他清晰地看见翻在地上的礼盒里
出一排钢针，那气力不济的车夫大手一张，掌心里忽然多了把寒光闪闪的短刀，几乎是尾随着钢针一刀扎向冷月玦的小腹。距离极近，异变又突然到了极点，冷月玦还在晃神中，吴征大吃一惊！冷月玦危在旦夕，吴征更惊的还是心头那种熟悉的感觉。那个车夫的修为绝不会超过四品，但是这一刀简单，直接，坚定又有效，仿佛他一生在练的都是这一刀。
最简单的一刀直
，被他练到了极致，无论身前是刀山还是火海，他都不会停下，也不会有半分犹豫。“杀手？”桃花山上，吴征亲历了祝雅瞳杀尽一山高手的过程，祝雅瞳所用的手段让他大开眼界。巧的布局，简单有效的招式，必要时付出一定的代价换取胜果。每一步都无比精细，每一步都大有讲究。这个车夫一出手，他就想到了桃花山。想到了杀手二字。杀手不一定要有多高明的武功，更没有什么高贵的身份，儒雅的气度。高手的一切在杀手身上全是累赘，他们只需要稳，准，狠，在最平凡，最朴实的表皮下惊雷一击，完成使命。
车夫就是车夫，已经推了三十年的车，也练了三十年的一刀直刺
口。被震晕了的冷月玦在暗器发的砰砰声响起时就在间一
。阳光下一条银白的丝带风招展，一卷一裹，向她身上的银针消失于无形，剩余的全入了骏马的身体里。骏马长嘶着向右软软倒下，冷月玦失了平衡，只来得及一抬玉腿向左旋身，由骑乘改为侧坐，以免马儿倒地将她
在身下。