饭菜几在三人回府的同一时刻便
水价般摆上了桌，用餐者也都守时地提早前来等候。有了吴征以身作则，吴府上下人人都将这一团聚的时刻当成府中第一要事。也许难以持久，但在初至盛国人生地不
的时刻，一顿简单的日常膳食的确是绝佳的方式。韩克军正闭目养神。凉州之行无比艰难，老将耗费了无数心力，将他存余不多的生命之火又燃去了大半。如今更显苍老，有时走路都要人搀扶。
“爹…”韩归雁震了震精神，走到父亲身后力道适中地替他
起了肩膀。韩克军的衰老人人看在眼里，作为女儿，无论多累都要在他面前保持良好的状态，以尽孝道。“嗯？都回来了…”韩克军喉中痰音极重，又咳了两声才拍着韩归雁的手道：“不用，不用，快些坐下，用膳了。”
几字一句，说得断断续续有气无力。军中虎将也被年岁折磨到了这种地步，见者无不觉得凄然，而凉州掌兵，也已是他此生最后一战。“是。”韩归雁鼻尖微酸，在韩克军身边坐下。
“谁安排的饭菜？”吴征回了府像是倦鸟回了巢，兴高采烈道：“样样都有人喜欢，啧啧，我看咱们家第一份生意，还是开酒楼好了！”祝雅瞳
了
，得意道：“我安排的，怎么样，是不是不比你差？”府上人丁着实不少，不仅要荤素搭配，不少人还来自川中，需得安排几道口味重的菜肴。一顿顿地安排下来，还要不重样，让府上诸人吃得满意，花费的心思着实不小。陆菲嫣听得掩口娇笑。两人配合了多
颇有天衣无
之感。祝雅瞳为了些许小事志得意满也不是第一回，可每次做来，都让她忍俊不
。祝雅瞳总是活力十足，半点都没有吴府实际最高掌权人的样子。按道理，吴征对疼他疼到骨子里的娘亲定然是言听计从。想不到祝雅瞳不抢吴征半点权力，反倒心甘情愿地做好繁杂的后勤之事。
从前的祝家主在新生的吴府里威势不显，可任何时候看见她乐观的模样，不仅让人心安，更能扫去许多
霾。“对了，今的事儿办得如何？”“万事开头难，没有那么快。”吴征大口大口地吃着饭菜，先皱着眉摇摇头，又一挑眉毛道：“不过还好，事儿
顺，能这么顺利下去，说不准能早上个十天半月的。”“嘻嘻，了不得！”祝雅瞳往吴征碗里夹了两片肥羊道：“家中的事情，你莫要担心，有你师姑帮着我，出不了任何
子。今连你玉姐姐都说要来帮忙了呢！”“呀？那真是不胜之喜！”吴征一愣，喜出望外地看着玉茏烟，满脸都是笑意道：“金陵虽非故乡，也是个繁华大都，多出来走走看看，比关上屋子里好上不知多少。待这一段时
忙碌完了，我来安排，全府一道儿好好游览三天！”一家人的目光齐刷刷地朝玉茏烟
来，惊得她刹时面红过耳，赶忙低下头去，摇了摇头，又点了点头，怯生生道：“我…我看大家都这么辛苦，特地熬了些汤药，给你们补补身子，我这就去拿。”“这种事让下人做就好了…”吴征话刚出口，玉茏烟急着打断道：“不是不是，不成的！”她脸上
红未褪，连连摇头摆手，似乎甚是激动，片刻后才自觉失态，又垂首呐呐道：“每个人的药膳不同，不能吃。”“好。果然玉姐姐心细。”吴征微笑点头，鼓励她莫要害羞。玉茏烟不敢直视吴征的目光，急匆匆地小跑离开厅堂。
心慌意
之下连脚步都几乎不稳，哪里留意得到背后吴征面色渐渐凝重，连带着整个厅堂都沉寂了下来，有人担忧，有人疑惑，有人不明所以。只是感觉自离开大秦之后，吴征心
情绪无论再怎么尽力乐观，骨子里俱都不佳。他这一沉下脸，厅堂里的气氛便显压抑。从前在成都吴府，可从未有过这般模样。吴征很快警醒过来，勉强笑了笑道：“对不住大家，这里…会有些事情，处置起来不难。咱们按平
里的就是了，无妨，无妨。”一看就与玉茏烟有关，这位陌生，又手无缚
之力的弱女子没人担忧，但看吴征颇为紧张的模样，此事恐又无法善了。“用饭吧，一边等她就是了。”韩克军点了点吴征的头，洒
一笑，又凄然摇头道：“既愿埋骨异乡，又何须诸多顾虑。”“是。”吴征低声应和，随即也洒
起来，朝玉茏烟离去的方向深深望了一眼，复杂得难以言喻。玉茏烟嫋嫋娜娜地移着莲步，她肚子里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸诸味齐来，直让人都有些恍惚不定。心中更是七上八下，恐慌到了极点，即便如此，久居皇宫之中自有一股贵气，行走时
左右摇摆，顶得薄薄的纱裙柳叶般随风轻颤不已。如此身段姿态，加诸了正忧虑无限，因恐慌难安自然而然细眉深锁，香
紧抿，嘴角下撇的楚楚可怜，谁人见了都要升起无限怜惜，将她好好宠溺之意。药膳早已分盅备好，熬煮了许久每一盅都有大补元气的功效。有些适合女子，可美容养颜，有些则适合男子，可固本培元。
保管人人都喜欢，只需去取来与众人分食即可。…除了一盅。比之药膳调理，以药材中某个部位配置毒药，神不知鬼不觉，才是玉茏烟的拿手好戏。…也是肖家留给她的传承，正因这份传承，才让举族覆灭的血仇无论何时都萦绕在她心里，从不曾忘却。
进了后厨，玉茏烟让仆从们在外等候，才足下发软地瘫倒，大颗大颗的汗珠自顶门发
处冒出，不一时便顺着额角滚落至发梢。那娇
吁吁，汗透津津，满面红的模样，极易让人浮想联翩…“不能，不能再减了，至少，至少要让韩克军血债血偿。”早间曾备下了三份药膳，几乎不费多少气力便减成了两份。
韩归雁当年不知出生了没？千错万错，孩子是没有错的。且她是吴征良配，更是吴府里不可或缺的人物，吴征不仅是喜爱她，往后更有许多地方要仰仗于她。
韩归雁万万不能有事…第二份是留给韩铁衣的。他似乎也是无辜的？可肖家无辜的死难者难道少了么？还有那些沦为奴婢的女眷，无辜者难道少了么？
玉茏烟反反复复，踌躇了许久…韩铁衣近来与吴征走得甚近，两人似乎在筹画什么大事。玉茏烟虽几不
面，久居皇宫看人看事自有一套道理。来到金陵之后，吴府看似安定了下来。实则真正不需
心的，仅有寥寥数人，譬如尚未成年的顾盼，譬如那个昏
不醒的尼姑，譬如被关押着的燕国公主，譬如无甚本事的自己。吴征焦虑难安，几至夜殚
竭虑！吴府上下能人虽多，具统兵之能的大将之材也就韩氏兄妹二人而已…韩铁衣几与韩归雁一样的重要，堪称吴征的左膀右臂，他也不能有事…
玉茏烟心中也明白，与韩铁衣不过一面之缘，可不知怎地，对这位相貌俊秀得堪称漂亮的儒将，竟有一股发自心底的熟悉与亲切。此情何来不得而知，玉茏烟只知自己打心眼里不想害了他。韩克军已是风烛残年，混吃等死。
看着也时
无多了…不过是早些，晚些而已，要他一人偿命已是大大便宜了韩家…玉茏烟寻找着藉口安慰，鼓励着自己，坚定地朝着那盅特殊的药膳伸出手去，一触盅身，又忍不住打了个寒噤。小弟聪明伶俐，韩克军中毒身死之后他一定会猜到是我干的！他会怎么看我？会不会赶我走？会不会原谅我…玉茏烟不敢想下去，这事儿只消做了，就是对吴征巨大的伤害。可仇人就在眼前，若是不做，又如何给肖家列祖列宗一个
代？玉茏烟深感自己身上套了一层又一层的枷锁，不敢，也不想挣脱，为了复仇而在皇宫中苦熬的孤寂日子，几乎烧尽了生命里的一切，若不是吴征突然闯进了天泽宫，现在自己定是枯骨一具。
吴征给予自己的，不仅仅是冷宫中没
没夜的念想，以及
拨心弦的悸动。他一次又一次地冒险来到天泽宫，这几年来几乎恩同再造。最落魄，最艰难之际，吴征也没有忘却了玉茏烟。一路历经艰险至此，这一座刚刚开始焕发生机的府邸，正欣欣向荣，每一处都让玉茏烟深深眷恋，更舍不得离去。造化弄人，恩人与仇人居然是同在一处屋檐之下极亲密的伙伴。抉择之两难，几如抉择断去哪一条手臂…海样深的血仇是这许多年来刻入神魂的执念。
而蹉跎半生之后，从前的日子一去不复返，就像枯萎的鲜花不再盛开，与众不同的吴府是无法割舍的眷恋。玉茏烟艰难支撑着自己站起，整理好心绪，将盛给韩克军的小盅抓起，放好。
终于下定了决心：我只取他一人的性命以报肖氏一族血仇！韩克军死，此仇从此一笔勾销…“来人，帮我端上去。”仆从们端起一个个托盘向用膳的厅堂走去，玉茏烟又是一阵惧怕：撕破了脸皮之后，小弟会站在我这边，还是…
站在韩归雁那一边…他一向讲道理，在府上做主的更需讲道理…可有些时候，他也有些蛮不讲理…恍恍惚惚中已回到厅堂，玉茏烟低着头道：“小小心意，请诸位品尝。”