湘姐姐数度提醒于我，爹爹也猜测忧无患隐在使节团里。越到这种时候，越要当心。”“我晓得，一直以来都做得很隐秘，当不会
出行藏。你在营中一样要留神，若遇突变，保身为先！”“恩。”道别了韩归雁，吴征悄然孤身离开，前往垄首镇。他武功远逊于祝雅瞳，不能神不知鬼不觉地人间消失，自然要选在黄昏这个不符常理的时刻。
一路小心奔行，直至在涛骅庵旁的大树上潜伏下来。枝叶茂密，林木成
，视线并不好，却是个躲藏的好地方，我看不见你，你也看不见我。春日里和风习习，山间的夜晚虽是寒冷，可桃花开得正
，花香随风送来，心旷神怡，等到月上梢头，远处忽然传来数十声嘈杂的鸟吠，愤怒，惊恐，凄厉地嘶喊着。吴征情知有异，不敢暴身形，只借助着枝叶
隙观望，却什么都看不清。“你在么？”轻轻的点地声吴征并未发觉，祝雅瞳不知何时已飘然而至。“在。菲嫣和倪前辈呢？”吴征赶忙应了一声
出身形，顺着祝雅瞳的目光向天空望去，大吃一惊！只见月光下的高空中，两点拳头大小的鸟儿正拼死搏击，金羽灿灿的豹羽鵟大占上风，追逐着黑影般的皇夜枭撕咬！
皇夜枭左右腾挪，几次
飞扑而下总被豹羽鵟
得死死的，无论如何落不下来。有一回扑得急了，险被豹羽鵟一双利爪抓住背脊。看皇夜枭有些踉跄的身姿，显是已负了伤。二鸟飞得太高，祝雅瞳纵有绝世的武功也无可奈何。豹羽鵟在此，忧无患就在左近！祝雅瞳见吴征现身，再观望了一会儿见皇夜枭身上又增了几道伤痕，无奈地撅
做哨。皇夜枭高飞而起，用鸟嘴解开系脖子上包袱的活接，又是一个飞扑不要命似地与豹羽鵟厮打成一团。豹羽鵟被皇夜枭忽然的搏命吓了一跳，它虽更加雄健，一时也疲于招架。窥准良机，皇夜枭松开嘴将包裹抛了下来。祝雅瞳接住包裹，又见皇夜枭且战且退寻路逃命。
渐渐在天边难见踪影，才不舍地叹息一声，向吴征道：“时刻不多，你先答应我，无论发生什么事都不要离开我身边，必须相信我，行么？”
“出事了？谁知晓我们的行踪？”吴征浑身发凉，
私取僖宗遗藏的事若是走漏了风声，他就是死上一万次也不够。“你先答应我。”祝雅瞳双眉紧蹙，却也失了平
的镇定自若，高高拱起的
脯正微微颤抖，气息不稳。“好。”“你不用担心，雁儿那里我出来前已
代好，陆菲嫣她们也全藏到了军营里。有韩老将军镇守，出不了事。”祝雅瞳先宽慰了吴征一番，又取出一封信递与吴征道：“千万不可惊慌，越是大事，越要冷静。”“晓得了，我尽量不拖你后腿。”吴征也笑着宽慰一句，接过书信。“傻孩子。”祝雅瞳拍拍吴征的脑门，深
了口气闭目养神。书信厚且重，用四只巴掌大的牛皮纸封好送来。吴征打开之后一见是拙
的笔迹便知石室被恢复出原状，内里有重大的隐情。不由一目十行扫过问安与保证不出错漏的说明，匆匆展开一幅画卷。画中巨细靡遗地将石室的原貌分毫不差地绘出，连那柄割下孟永淑双
的闸刀位置都经过
密的推算，吴征一眼扫过，心头大震。其实石室的绘制根本不需如此详细，因为任谁都没有想到一间普通，空旷，在山坳里开凿出的石室，居然在边缘的石壁的中央处另有两个隔间！
隔间开有小窗，在烛火的照耀下足以看清大厅的每一个角落。孟永淑曾言道自从被带进石室始终不曾被揭下蒙住双眼的黑布…隔间里有人！
这个人自始至终都在看着孟永淑被施暴残
，而孟永淑也从没能搞懂她为什么遭致如此非人的酷刑折磨。身为长枝派弟子，孟永淑身份尊贵，可她的身份并没有大到令暗香零落搭上整个燕国潜伏的力量。而仅仅为了残
她的身体取乐的地步。隔间里的人也没有，除非贼首彻底疯了才会干出这种事。孟永淑所遭致的一切，从头到尾都是为了震慑，收服隔间里的人！贼
以施加在孟永淑身上的酷刑与痛苦，恐吓着隔间里的人，让她亲眼目睹若不屈服就会受到的“待遇”贼
既然敢疯狂到残长枝派的弟子，天下间就再没有他们不敢残的人！轮
，割其双，毁其容貌。贼
刻意选定了身为女子的孟永淑，那么隔间里的人也必为女子。只因这些对男子并无大用，却每一件都是女子最害怕，最恐惧的事。天下间比孟永淑身份更尊贵的女子不少，但也绝对不多！皇室女子首先被排除。不说帝皇之家的女子起不了大作用，并不能影响皇室，她们也绝不会孤身出现在此处。这个人只会是手掌权柄的江湖巨擘，或者未来必然是江湖巨擘，这么一排除就更加屈指可数。
不会是昆仑派的陆菲嫣，也不会是彼时身在江南盛国的天
门祝雅瞳，剩下的仅有一人而已！“雨姗死得好冤枉…”祝雅瞳喃喃自语道：“她一向潜心修行，你怎么忍心做下这等恶事？你不该给我一个代么？”吴征深深呼吸，内力运转，施施然地撕碎手中信抬起头来，饶是他心境已十分平和，仍不由瞳孔一缩！只见柔惜雪双手合十，半垂着头，宽大的灰色尼衣
际
着“逐影鞭”身形轻灵得像风中浑不着力的飞花，却落后一个身位亦步亦趋地跟随在头戴鬼面的男子身边道：“主人要我做什么，我就做什么。你既不肯听我的，我又为何要给你
代？再说了，你做的恶事还少了？还敢要我给你一个代？”那男子身材高大，鬼面背后的眸子中出一股威严与戏谑。他们缓步而来，男子也大大方方顺手揭下了鬼面，长须儒雅，正是霍永宁！“咦？是你！”相比起吴征的震怒，祝雅瞳的愤恨，柔惜雪也觉得十分意外。
美目光华一闪再闪，可也仅仅是意外而已。吴征眨了眨眼道：“我该怎么称呼你？是大秦的中书令霍永宁大人？还是暗香零落贼
之首忧无患？亦或是…前朝遗孽，宁家的后人宁永祸？”“呵呵，随你，随你…你们倒是厉害，若不是留了心眼，险些要失了踪迹。”霍永宁双臂拢在袖中，向柔惜雪一瞥，玩味似的嘲弄笑道：“反正你们没了价值已是将死之人。雪奴，你说是不是？”
“主人要他们的性命，雪奴这就为主人去取。”柔惜雪像个犯了错的仆人赶忙低头，语声柔媚婉转，温顺讨好，全无出家修行人的严谨持重。目光却空灵得空
，不着焦点地望着前方，微微愣神之间思绪似已飘回了二十年前…＊＊＊抚和元年，栾广江初登大宝。新帝具有传奇色彩的经历早在市井坊间被津津乐道，他武学天资在高手如云的皇家说不上太出色，可是凭借一股狠劲硬生生地超越一众竞争者，最终北面称朕！
而他的治国之能早得先帝首肯，登基成万乘之尊可谓众望所归。历来皇位更迭都免不了动
，栾广江的登基看着却有些风平
静，似乎他已是秉承了天命，理所当然。可走在涂州小道上的柔惜雪却深知其中经历了多大的波折，为此又死了多少人。当祝雅瞳遮遮掩掩地请求帮忙时，她只感诧异与疑惑，是什么能让祝师妹如此卑微而无助？当看见祝家涌进的官兵向着瓜瓜落地的婴儿杀去…至今让她不寒而栗。
“是那位的孩子…一定是…否则师妹不会这么低声下气，毫无办法。你是不是疯了才去招惹他？还敢怀上他的孩子！”柔惜雪喃喃自语，痛心疾首。
恨自己的无能，也恨祝雅瞳的不知天高地厚，更恨同门师妹看似清心寡
，单纯简单，却个个心怀鬼胎。“我对不起郁师妹和苏师妹，她们因我而死。”祝雅瞳俏目含着泪光
泣着。又讥讽地嘲笑道：“可你以为我为了自己就杀了同门？你错了！韩彤与崔芷秋你道她们能护着孩儿
出重围么？她们早就投靠了皇室！我的孩儿只是她们身后人的人质！至于风无月，她就是第一个告密的人！你不懂，你什么都不懂，你自以为了不起却只是个不谙世事的小女娃儿，觉得每个人在你眼前恭维与钦佩，都是在说真话？你根本不懂这个世界有多可怕，多肮脏！”祝雅瞳嘲讽之意越发浓了。
不知在笑柔惜雪的无知，还是自己从前的单纯。她头也不回地走了，果决得没有丝毫留恋。从前快乐而开朗的少女选择了一条最孤独的路，义无反顾。
柔惜雪望着她远去的背影渐渐变得模糊，柔弱与甜美消失不见，取而代之的是杀伐果断，在恶兽丛林间去寻求涅盘的丹凤。柔惜雪甚至可以预见，当丹凤腾空时，身上熊熊燃烧的烈焰一定是鲜血般的颜色！
正如祝雅瞳所言，之后发生的一切都印证着天
门被皇室侵蚀得多么可怕。短短一年的时光，皇室剧变。栾广江晋升十二品修为，两名皇位的竞争者栾广川与栾广峰先后不明不白地死了。据柔惜雪所知，内里有无数的明争暗斗，焦点全在祝雅瞳生下的孩子身上。待竞争者退出舞台，高坐龙椅上的帝皇明明光芒四
，却忽然黯淡下去，陨落的速度快得令人咋舌。江山就在看似平静之中，奔
的洪水般完成改朝换代。洪峰过去。