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第237章 有理由相信
 精致长袍之下,是柔软合身地锁甲,斗篷则事先下,放在祭坛的边沿。她的长袍上别着和维康尼亚同样的白金针,显示她们的同族身份。维康尼亚走过来,同样先去斗篷,放到祭坛边沿。

 然后来到王座前躬身行礼。她的动作似乎有些漫不经心,弄出了些响动,打破了房间里的寂静,这引起了不满。“你应该更安静些,维康尼亚,”王座旁的女子低声呵斥“表现得像个贵族,不要和那些男一样笨手笨脚。”

 她是迦法,菲尔伦家族的长女,同时也是城中位阶最高的五位牧师之一,间的七首蛇鞭就是最好的证明,那是唯有最得神后宠爱的牧师才有资格使用的武器。维康尼亚同样也是牧师,但位阶远远不如,只有资格使用四首蛇鞭。

 “别这么精神紧张,姐姐。”维康尼亚微笑着,有意无意地将手放在前,她的手指精致修长,泛着黑曜石般的光泽,指甲修剪得整整齐齐,隙间却还残留着些微银色粉末,那显然是某种施法材料。

 而牧师施展神术,是不需要施法材料的。“在这种感时期,我们更应该保持平和的心态才是,否则会让人看笑话的。”

 “你是在向我示威吗,妹妹?”迦法冷笑着,手按上了间蛇鞭的金手柄,七条毒蛇嘶嘶叫嚷着,争先恐后地游动着身体,似乎迫不及待地想要畅饮鲜血。

 但维康尼亚动也不动,她知道迦法不过是在虚张声势。“绝无此意,尊敬的姐姐,”她聪明地表示退让“我只是有些疲倦了。”

 迦法瞪着她,但最终放弃了杀死对方的想法,虽然作为高阶牧师,她有权力惩戒一个位阶较低的冒犯者。神后也会赋予她这种能力,但如今情况和往日有些不同。

 “逃跑的人追到了吗?”她换了个话题。“他们已经不存在于这个世界,”维康尼亚回答“神后想必正在享用他们的灵魂。”

 “你的任务是将他们带回来的,”迦法厉声说“我们需要给其他男和奴隶一个警告。”“但我担心他们会在临死前说出什么亵渎神后地谣言,而又恰好被其他人听见。所以就自作主张全部处死了。”

 “谎言!”迦法怒气冲冲“你只是不喜欢听见他们的惨叫声。”“并非如此,姐姐,”面对指责,维康尼亚不动声。“只不过我更善于用理智来控制情感罢了,在当前的情况下,比起惩戒,我觉得保守秘密更加重要一些。”

 “一如既往的软弱。”迦法评价。维康尼亚怒视着姐姐,然而王座上的人适时地说话,打断了姐妹俩的争执。

 “够了。”她说,声音轻柔动听。但听起来隐隐有一丝疲倦“现在是团结一致的时候,把你们平时对彼此地不满都给我暂且放在一边。维康尼亚,今天叫你来,是有更重要的事情需要你去做。”少女恭谨地躬身“我在听候您的吩咐,主母。”

 ***即使以黑暗精灵那苛刻挑剔的眼光来看,菲尔伦主母也绝对称得上是一位美人。她身材纤细。面容清秀,浅蓝色的眼睛犹如水晶般纯净透明,银色长发柔顺而富有光泽。

 如果单从外表判断,她完全就是一位妙龄少女,但实际上。菲尔伦主母在去年就度过了自己地四百岁生日,并且已经是七个女儿的母亲---她没有儿子。

 这在其他种族文化中或许是遗憾,但对于女至上的卓尔来说,这毫无疑问是蜘蛛神后的恩宠。

 当然,作为瓜理德斯城第一家族的现任---这个词很重要---主母,这座卓尔城市近七万子民地统治者,菲尔伦完全有资格获得这份荣耀。

 在内心深处,她也一直以神后最虔诚最忠心的仆人自居,但最近发生的危机,却令她这个信念产生了些微动摇。难道神后抛弃我们了吗?这个想法止不住地在脑中浮现,随即又被立刻抹杀。

 菲尔伦主母在心中微微叹气,自己确实是累了,否则怎么会起这种荒谬地念头。她强打精神,看着下方站立的维康尼亚,那是她最小的女儿,完美地继承了母亲的美貌和聪慧,但同时也遗传了她那该诅咒的父亲的一些低劣品质。

 “深渊在下,我早就应该把那个家伙扔去喂蜘蛛。”主母略带愤恨地想。在主母沉默的时候,维康尼亚也在打量着她的母亲。“您地脸色不太好,”她说“应该多休息。”

 “闭嘴!”菲尔伦主母打断了这个显而易见的事实陈述,尽管知道维康尼亚的话并没有另外的含义,但她依旧非常不快。“你应该记得穿锁甲的。”主母说,打算暂时不切入正题。“我地斗篷也可以提供保护。”维康尼亚回答。

 “它确实很牢靠,但终究比不上盔甲。”“可是如果穿锁甲的话,我就不能畅地施法了。”少女辩解“奥术和神术不同,它讲究微复杂地姿势和动作,您知道的,主母。”

 “你是个牧师,”菲尔伦主母冷静地提醒“别忘了自己的身份。”我不会,”维康尼亚说,紧接着追加了一句保证“就算我会,别人也不会。”“正是如此。”菲尔伦主母满意地点头。

 “关于最近的事情,”她继续说“执政议会已经做出了决议。毫无疑问,我们当中有人---当然决不会是菲尔伦家族---触怒了神后,所以她不再回应我们的祈祷,不再赐予我们神术。我们需要做一些事情来取悦神后,重新赢得心…”

 “主母,我有一个另外的想法。”维康尼亚大胆地话。迦法怒视着妹妹,打断家族主母的说话,这是非常严重的冒犯。就算是女也不能被原谅,然而菲尔伦主母并没有表现得十分不快。

 “说说看。”她命令,语气平淡。“在过去的三十天里,契德-纳撒城和梅丽米卓城的商队都没有按期到来,也没有听到它们的任何消息。”“这说明什么?”“或许是战争,或许是怪物切断了商路,”维康尼亚说。

 但显然这两种猜测都不过是铺垫“或许…它们和我们有同样地遭遇。”菲尔伦主母依旧不动声“你的意思是说,并非仅仅只有瓜理德斯城的牧师们丧失了神后的恩宠?”

 “自从我们发现了这点,就再不允许任何商队从瓜理德斯城出发。以免将这个消息传播出去,”维康尼亚说“以己度人的话,如果契德-纳撒和梅丽米卓和我们境遇相同,那么它们极可能采取相同的措施,而这就能够完美地解释为什么商队没有到来,甚至连消息都没有。”

 “很有趣的想法,”菲尔伦主母说。“然而仅仅只是猜测。”“因为我认为神后没有道理放弃我们,”维康尼亚说“瓜理德斯城是最古老也最强大地卓尔城市,在神后所有的子民中,无论是历史,是力量,是信仰虔诚或者家族数目,我们都是首屈一指。”

 她顿了顿“我们需要神后,同样的,神后也需要我们,尤其是自从十五年以后。”“现在未必是了。”迦法冷冷地说“魔索布莱城崛起得非常快。它们已经取代了我们的地位。”

 “魔索布莱城的人口不足我们十分之一,地域不到我们地八分之一,历史不到我们的一半,”

 维康尼亚反驳“它们只有六十个家族,而我们超过两百。它们的执政议会小得只能保持八个席位,而我们是二十一席。”

 “单纯数目的比较并不能说明什么,我们所拥有的一切都来自神后地赐予,”迦法说“而魔索布莱城显然已经成功赢得了神后更多的宠爱。”你有什么证据?”

 “证据?动年代,神后圣者降临,选择在魔索布莱城而不是瓜理德斯城,这难道还不是明显的证据吗?”维康尼亚冷笑“选择?我亲爱地姐姐,你似乎弄错了件事情。十五年前的圣者降临,可不仅仅只有我们的神后。

 所有的神只都坠入凡间,难道你认为这是一次集体的游乐活动?”她放肆地抬起眼睛,直视着王座上的主母“事实恰恰相反,诸神是被某种更强大的力量打落凡间,它们没有自由选择的余地---神后也不例外。”

 “亵渎!”迦法大喊,从间拔出蛇鞭,七条毒蛇兴奋地活跃起来。“亵渎!亵渎!亵渎!”它们重复着主人地话,争先恐后探头探脑,其中最中间最大的那条毒蛇(它叫尼莫斯)的第三只眼睛已经睁开,透出蓝幽幽的光芒。“你胆敢对神后不敬!”“或许不敬,但我只是在陈述事实。”

 维康尼亚躬身说,她的手指已经悄悄探进口袋,触摸到了一块冰冷地金属碎片,虽然她相信迦法不敢在主母面前向自己动手,这不合卓尔的规矩,但谁知道呢,现在地情形原本就已经在失控的边缘了“闭嘴,维康尼亚。”主母呵斥说。

 但语气并不严厉,甚至隐隐有一丝欣慰,事实上,她很乐意相信维康尼亚的说法,虽然表面上不能表示赞同。“你到底想说什么?”她询问。

 “是,主母,”维康尼亚说“其实我只是想说,我们是神后最忠实的子民,她没有道理放弃我们。如果我们当中某些人触怒了她,那么神后为什么不直接降罪于那个家族---以前是有过这种先例的。

 再联系其他城市的异常,我有理由相信,瓜理德斯城的境遇并非唯一,而这一切都指向一个可能。”“是什么?”主母问,虽然她已经隐约猜到了答案。维康尼亚犹豫了一下“我怀疑神后出事了。”
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