那伙计连躬身道：“小的见过总管事。”杜永问道：“这是什么人叫你送来的？”那伙计陪笑道：“回总管事的话，这是一位姓王客官要小的送来的、那客官言道：他昨晚没赶上镖局开业。自己不好意思来，才要小的替他送来，上面还有一封信。”说着双手奉上。杜永伸手接过，觉得锦盒极重。
上面果然有一封密封的信柬，写着：“送呈、林、楚副总镖头亲启。”既是“亲启”他就不好拆了，伸手从怀中掏出一锭一两重的碎银，随手递去，说道：“伙计。辛苦你了。”那伙计接过银子，连声道谢，
夭喜地的走了。杜永捧着锦盒，回身走入。正好林仲达从里面走出，问道：“杜总管事，你手里捧的是什么？”
杜永忙道：“回副总镖头，这是刚才兴隆客栈伙计送来的，据说有一位姓王的客官
代他送来的礼，上面还有一封信，写着副总镖头亲启，属下不敢擅拆。”说着就把信取出，递了过来。林仲达伸手接过，说道：“姓王的会是谁？”随手拆开信封，只见里面还有一个信封，写着：“敬烦转呈，阮掌门人伯年亲启”是阮老爷子的信，自己就不好拆了。
这就把信递还给杜永，说道：“这是阮老爷子的信，你把盒于一起送到总镖头休息室去，待会等阮老爷子起来再说。”杜永唯唯应是。捧着锦盒送到总镖头休息室去。
刚回身退出，就遇上阮传栋、楚玉祥、裴允文三人一同走出。杜永慌忙行礼道：“阮大爷，刚才南城兴隆客栈的伙计送来一个锦盒，和一封信。说是一位姓王的客人要他送来的礼，338后来林副总镖头拆开信封，里面还有一个信封，是给阮老爷子的，林副总镖头要小的把它送到总镖头休息室去了。”
楚玉祥奇道：“这话不对，既是送给镖局的礼，信怎么会是给老爷子的呢？”阮传栋点头道：“玉祥这话不错，咱们进去瞧瞧。”三人一起走入总镖头休息室。
只见茶几上果然放着一个四方的锦盒，四周束以缎带，盒上端端正正放着一个信封，上面果然写着：“敬烦转呈阮掌门人伯年亲启”字样。阮传栋伸手取起信封，正待撕开信封。
裴允文急忙拦道：“阮叔且慢，咱们且猜上一猜，这是什么人送来的？”他从阮传栋手上把信接了过去，反覆着看。
楚玉祥笑道：“裴兄猜会是谁送来的？”裴允文笑道：“兄弟有这个习惯，有人给家父来信，都是兄弟拆的，兄弟在未拆信以前，总要先猜上一猜，譬如看这人写的字体，和猜想这人是什么人，这里有些什么内容？这是很有趣的事，有时会给兄弟料到十之七八。
有时又会大出意料，这封信是和礼物一起送来的，如是给镖局送的礼，就如楚兄所说，信就不会给老爷子的，这只有一种情况，这人和阮老爷子是老朋友，才会在送礼之时，附带给阮老爷子写一封信。”
阮传栋笑道：“这何用多费脑筋，拆开来不就知道了么？有什么好猜的？”只听有人轿声道：“你们在猜什么呀？”
这是裴畹兰的声音，但走进来却有两个人，另一个则是英无双，她们当然都穿着男装。阮传栋笑道：“是你大哥要猜这封信是什么人写来的，不让我拆呢！”
裴畹兰道：“大哥就是这佯，有时接到一封信，翻来覆去要看上老半天，啊，这封信是谁送来的呢？”
楚玉祥一指几上锦盒，说道：“刚才有人送来的，裴兄就因为礼是送给镖局的，这封信上却写着阮老爷子亲启，所以要猜上一猜。”裴畹兰笑着朝英无双道：“东方兄弟，他们去拆信，咱们把锦盒拆开来瞧瞧。”
英无双道：“蓝兄说得极是，咱们拆的时候，不能给他们看到。”裴畹兰双手捧起锦盒，走到里首，英无双立即跟了过去，两人背过身去，用身子遮住了大家的视线。裴允文还是拿着信封。
正在仔细研究，一面自言自语的道：“信上这笔字，写得很
劣，年纪也不会太大，应该不会是阮老爷子的朋友…”阮传栋笑道：“你们兄妹两人，一个慢
的还要研究字体，一个却是急
子，最好立时就看个究竟。”裴畹兰已经迅快的解开缎带，一面说道：“东方兄弟，我们看过了，也不能告诉他们要让他们也猜上一猜。”英无双道：“对，看了自然不能告诉他们。”解开缎带，锦盒外面还有一层纸包着。
裴畹兰是个急
子的人，自然不会好好的拆。嘶的一声，把纸撕开，忽然攒攒眉道“这气味好怪！”英无双站在她边上，自然也闻到了，口中唔了一声，说道：“这会是什么呢？”裴畹兰在她说话之时。已经一下把盒盖掀了开来，两位姑娘也在此时发出一亩惊叫，不约而同惊得往后连退。阮传栋、裴允文、楚玉祥听到她们惊叫之声，不觉抬目望去。裴允文道：“你们怎么了大惊小怪的？”
裴畹兰道：“你们快来，锦盒里是一颗人头，好怕人！”“人头”这话听得三人也蓦然一惊，急忙走了过去。
锦盒盒盖已经掀开，里面果然端端正正放着一颗血
模糊的人头，下面还垫了一层厚厚的石灰，石灰沾到了死者的脸上，看去更是狰狞可怖！阮传栋一眼就认出来了，身躯陡颤，目含急怒，凛然道：“会是卞师弟！”他口中的卞师弟，正是阮老爷子带来的八个鹰爪门弟子之一。他们没跟随阮老爷子到镖局里来，只是改扮了各式各样的人，散在镖局四周，担任踩盘的。
这是阮老爷子下的一着棋，镇江城中如果有什么动静，他们会迅速把消息传送过来。裴允文这回不用再猜了，一下撕开信封封口，
出一张信笺，朝阮传栋手中递去，说着：“阮叔快看看信上怎么说？”阮传栋接过信笺，低头看去，只见上面写着：“贵门中人，散处镇江城中，觑伺本令行动，是乃蓄意为敌，奉上人头一颗，以示薄警。”两行歪歪倒倒的字体，也没具名。
但显是江南分令所为。阮传栋切齿道：“江南分令欺人太甚了！”楚玉祥剑眉剔动，愤然道：“该死的东西，他们不敢向咱们正面挑战，却出此卑鄙手段。”
裴允文道：“这还不是和咱们挑战么？”裴畹兰道：“他们信上怎么说呢？”阮传栋已经拿着信笺，转身道：“玉祥，我去禀报家父。”急匆匆往外就走。
裴允文把信上的内容告诉了妹子和英无双二人。英无双忽然唁的笑道：“蓝兄，咱们正愁贼人不来呢，现在证明贼人也在镇江城中了，侍回咱们出去逛逛，遇上了也杀他们一个。把人头送给他们去。”
裴碗兰道：“对，咱们也用锦盒装了送去，啊，咱们送到哪里去呢？”英无双道：“这锦盒是城南兴隆客栈伙计送来的，咱们，自然也送到兴隆客栈了。”
裴允文喝道：“敌暗我明。你们两个不许出去惹事。”这时，丁盛和林仲达听说送来的锦盒中。
贮放的竟是鹰爪门弟子的首级，也匆匆赶了进来。林仲达目光一瞥。看到锦盒中装着的人头，就攒着眉道：“他们果然找上门来了。”丁盛豁然大笑道：“咱们就是要他们找上门来。”
阮伯年由阮传栋陪同，气呼呼的走入，他看到自己门人惨遭残杀，忍不住脸色一黯。说道“卞长
追随老夫二十几年，惨遭江南分令残杀，咱们鹰爪门和江南分令势不两立，传栋，你立时去把刘传法等七人都找回来。他们留在外面，人单势孤，只伯也会出事，索
一起列镖局里来，集众人手，只要江南分令敢来，咱们就和他拼了。”老爷子这次真是气怒已极！阮传栋答应一声。转身
走。楚玉祥道：“阮叔叔，小侄陪你一同去。”英无双道：“阮叔叔，我也去。”裴畹兰道：“我也要去。”阮传栋道：“不用去这么客人。”裴畹兰道“多去几人有什么要紧，万一遇上江南分令的人，咱们也逮他一两个回来，留在镖局里反正也没事。”裴允文道：“你是没事要惹事的人，阮叔有事去，你跟去只会添麻烦。”
裴畹兰道：“裴兄只管放心，小弟不惹事就是了。”裴允文道“爹该把你带回去的，留在这里，就没人管得了你。”裴畹兰道：”在下蓝九桌，像裴允文，自然管不了在下了，说完，一手挽着阮传栋的手臂，叫着：“阮叔叔，我们走了。”
阮传栋朝裴允文笑了笑道：“好吧，让她们出去走走也好，咱们几个人在一起，绝不会出事的。”阮伯年也因江南分令已经杀了一个卞长
，可见江南分令的人手，就在镇江城中，有楚玉祥和英无双同去，自己也稍可放心。于是阮传栋、楚玉祥、英无双、裴畹兰四人，相偕出门而去。林仲达因鹰爪门下已经有人出了事，心中就有山雨
来之感，虽然目前镖局之中，来了不少高手。但究竟敌暗我明，因此退出休息室，就要金和尚、麻面张飞两入，通知所有镖局的趟子手，没事不要离镖局太远，就是有事出去，也得有两个人同行，免得中人暗算，一面也要大家加强戒备。
这些趟子手们经孙风、李云半个月的训练，学会了三节
和暗器，自以为别家镖局的镖头也不过如此，巴不得有贼人送上门来，好
身手。听说鹰爪门下有人被杀，贼人还送来了首级，大家反而觉得兴奋，杀贼的机会终于来了。如果不是林仲达要大家没事不准出去，大家真想上街去蹈踏，也好踩踩盘子，看看能不能把江南分令的贼人
出来，逮上一两个，岂不可以显显东海镖局的威风？因此反而觉得林副总镖头太胆小了。阮传栋等四入，出去了：一个上午，直到中午时分才回转镖局。阮伯年问道：“传栋，你找到他们了吗？”阮传栋摇着头道：“孩儿等四人，走遍了整个镇江城的大街小巷，连刘师弟等入的影子都没见到一个。”