曼苏尔觉得心烦意
，随口回答说：“好，我带回来了很多珍宝，你自己挑。我也还有礼物忘了带来，下次一起给你。”
米尔吻了吻他的手，低声说：“谢谢你，陛下。”他似乎犹豫了一下，想说什么，但又
了回去，从
上站起了身。顶上垂着纯金打造的盘绕着的蔷薇花藤，每朵蔷薇的花蕊都是一颗红宝石。他就在这些花藤下面，开始摆出一些美妙的姿态。黄金的蔷薇花藤的阴影柔和地投
在他身上，
的
人的肌肤上现出一片片
惑人的阴影。他转了个身，双手
绕在两条纯金的蔷薇花藤上，
肢和大腿柔软地蜷缩在上，摆出了一个蛇一样的姿态。所有的光亮的镜子里，都映出他的身体，象牙一样光滑，月光一样柔美，琥珀一样晶莹。每一块镜子都把他这个姿态映了出来，曼苏尔开始觉得有些目眩。这个美好的
体是完全赤
着，几乎没有一丝一毫的装饰品，除了那一头浓密的乌黑的卷发和脚上细细的耀眼的金链。但这具全
的体给人的感觉甚至是华丽的，华丽得耀目。无数个同样人的身体在眼前晃动，曼苏尔开始觉得呼吸都急促了起来。似乎在奇怪他为什么还没有扑上来，
米尔背对着他，开始柔媚地扭动
部，并慢慢张开。刺在上的那朵玫瑰，随着他的动作在微妙地变化着，花朵在阴影里变幻的光泽，每一个花瓣绽开的优美的弧度。但跟着他的动作轻轻摇晃着的发亮的金环，却以一种残
的方式锁住花蕊，强迫它不能完全绽放。透过双间的
隙，可以看到
在里面的琥珀，和花蕊入口的一把小金锁。“陛下…能够帮我解开吗？”
米尔的声音响了起来，柔顺而妩媚。曼苏尔没说话，一手按住那柔滑的扭动不已的，一手去找钥匙。这一年多来，这件曾让
米尔恨之入骨的事都是由宦官们负责的，米尔为此吃了多少苦头，曼苏尔连想都不敢想。玛拉达的放任是曼苏尔没有想到的，这位后宫总管对他的全心全意这时候却让他觉得绝望。
他可以杀死所有曾经伤害
米尔的人，包括卡莉，但是，能挽回什么？而且，玛拉达不管做了什么，也是为他好，他可以杀天下所有的人，却不能伤害这个曾经救过自己命的人。曼苏尔发
般地把钥匙用力一扭，打开了锁。得到了世界，我失去了什么？“喀”地一声，金环分开还原成了两半，米尔发出了一声娇腻的鼻音，完全放松了部。那朵鲜
的玫瑰，终于完全绽开在了曼苏尔眼前。花蕊还是被琥珀住了。米尔跪坐下来，伸手去
那琥珀出来。他的动作很小心，慢慢地一点点地往外面。曼苏尔直直地盯着他看。不，以前他不会这样子的，以前他决不会主动在自己面前有这样的举动。即使是最狼狈的时候，他也会羞涩和不知所措，甚至为了自己的恶作剧流泪。怎么会变成这样。耳边是
米尔软腻的呻
，本来应该是销魂的声音，这时候听在曼苏尔耳里却只觉得心里发抖。米尔发出了一声长长的低叫，终于把那琥珀取了出来，一股香味就弥漫在空气里。米尔双手把那琥珀捧了上来，透明的形同酒盏的琥珀里，竟然盛着的汁
。鲜红的指甲映在半透明的琥珀上，格外鲜
和妖冶。曼苏尔这时才想起这也是自己曾经的要求。闻着那熟悉的香味，他突然问：“我并没有跟你亲热，这些…是哪来的？”这个问题让
米尔呆住了，不知道怎么回答。曼苏尔一声怒喝：“说实话！”米尔的眼泪一下子就出来了，双手捧着那琥珀在发抖。曼苏尔扯住他的头发喝道：“是先前那木马？我该烧了它的！”“不…不是，陛下…是那些宦官们用手…他们怕您责怪他们没有照您当时的吩咐…”
曼苏尔放开了他，一翻身下了
，披上衣服。他的动作又急又快，碰翻了米尔手里的琥珀，香气顿时弥漫了一屋。“陛下…您要上哪去？”
米尔的声音在他声后传来，疑惑的，带着惧意。曼苏尔回过头，那张浓妆过的面孔在烛光下鲜明媚得像一朵怒放的花。曼苏尔一股怒气油然而生，一把扯住他长长的黑发，把他拖到了纯银的水盆前，按着他的头就把他强
进了水里。米尔本能地挣扎着，温热的水浸进了鼻腔和嘴里，让他无法呼吸。“把你脸上那些
七八糟的化妆给我洗干净！”曼苏尔把他的脸扳过来，掬着水胡乱地洗着那张脸。“以后再让我看到你在脸上涂这些东西，我就用鞭子花你的脸！”清水沿着
米尔的脸上
下去，他呆呆地望着面前的曼苏尔。那张脸终于现出了原来的模样，秀丽得如同被雨后的明月。“听到我的话没有？回答！还有，不准再把你的指甲涂成那种颜色，不准穿这些五颜六
的衣服！”米尔张了张嘴，终于低低地回答：“是的，陛下。可是…宫里的人，他们要我…那样打扮…”“以后没人会欺侮你了。如果有人再为难你，今天那个家伙就是榜样。
还有，以后你身上不用再戴这些东西了，都取掉！”曼苏尔把他一掼，就大步向外面走去。突然，低低的柔软的笑声响了起来。然后是
米尔悦耳的声音。“陛下，已经一年多了，您觉得那金环穿过的伤口还能复原吗？我甚至因此习惯了连睡觉都是侧躺，以免
到伤口…当然，我不用担心坐下来时候会弄疼伤口，因为我从来都是跪…只有跪…会有人专门替我用浮石磨去膝盖上的茧皮，就像除掉我全身除了头发之外的所有
发一样…还会每天好几次给我抹上香油并不嫌麻烦地按摩，为了不让我的膝盖因为长期的跪行而变得难看…”曼苏尔听着他的话，心里在发抖。他根本不敢回头，把钥匙向后抛了过去。
“那你以后自己打开，不需要再求任何人了。摘掉你
前的那些东西…以后不会有人强迫给你带上了。”他往房外走去，一向
恋的香气这时候竟然像是毒药。他只想尽快逃离。忽然听到身后有声响，米尔已经跪着爬了过来，拉住了他的衣袍下摆。“陛下，你的意思是从此不想再见我？求求你，不要走，如果你走了，我会受到比今天更重的惩罚…”
天哪，他说的话，和他的语气，就像是我宫里那些失宠的妃子。曼苏尔还是不敢看他，直视着前方回答说：“我已经说过了，以后不会有人再敢欺侮你！”
米尔跪着爬到他正面，双手抱着他的脚不放，哀求地抬起脸看他。“不，陛下，不要走…如果您今夜再离开，会意味着我完全失去您的宠爱，我…”曼苏尔挑起眉头，问他：“你不是一直希望我对你的身体厌倦吗？”他看到
米尔垂下了睫，又扬起来。“不，陛下，我的身体就是为了服侍你才能保持完整和美丽的。我只是您的奴隶，陛下，求求您，不要走…您要我怎么做我都会…”曼苏尔听着他的哀求，几乎把一口牙都咬碎了。想给他一耳光，但那张洗净了化妆的脸上，遮不住的淡淡的指印和略微红肿的眼睛，却让他的手软了，心也软了。
他叹了一口气，说：“好吧，如果你希望如此，你不会失去我的宠爱。
从今天起，我会保护你的安全，不让任何人伤害你，包括玛拉达。但是…我不想留下来过夜，我现在没办法再碰你。”“…为什么，陛下？我有什么没做好的？”曼苏尔微微苦笑。
“就是因为你做得太好了。”因为你做得太完美，我会想到这一切都是我造成的。我会有负罪感。我毁了我们本来应该有的东西。
但这些话，他现在都已经不必说了。已经没有说的必要了。他推开
米尔，继续向外走去。忽然脚下一紧，低头一看，米尔竟然再次抱住了他的脚。“陛下…你说什么我都照做，你不要走…你答应过我要还给我…”“站起来！你有脚，是让你走路的，不是叫你像狗一样爬在地上的！起来！别跪了！”
曼苏尔没有听完他的话就崩溃地叫了起来，
米尔没疯，他自己就要先疯了。看到米尔胆怯地偷眼看自己，却不敢站起来，曼苏尔一脚朝他踹了过去，踹得他缩在那里动弹不了。“好，你喜欢跪，你喜欢爬，随便你！你爱侍候谁侍候谁去，只要别在我面前犯
！”他冲了出去，没有回头。他不想再看米尔的表情了。侍候在外面的玛拉达看到他出来，并没有惊奇的表现。“你不奇怪我为什么没有在这里过夜？”
玛拉达回答说：“陛下，如果您能看到他现在这个样子还无动于衷地宠幸他，那么，您就从来没有爱过他。”曼苏尔闭上了眼睛。他从来没有感觉过这么深的绝望。金色的巴比伦。高耸入云的宫殿。高高的黑色的柱子，底座是金色的莲花。到处垂下来的深绿色的藤蔓。把人都可以淹没的宝石。在庭院里散步的白孔雀，一千个纯金的鸟笼里不同的鸟。
绿色的树，从很远的地方移植来的，需要不同的泥土和水。我曾经希望能够带着你走进巴比伦的皇宫的。
那里有比波斯更多更美丽的花，我曾经想，在进入巴比伦黄金和青铜的大门时，用黑色的鸢尾花铺满一整条路，让很多很多的奴隶把玫瑰的花瓣从城墙上洒下来，像雨一样。
那时候，你一定会觉得这个景象很美，而笑起来。你的脸会比玫瑰花和鸢尾花更美，在阳光下闪烁着明亮的光彩。
现在，终于可以回答一直问自己的问题了。你现在还想要什么？你最想要的是什么？是心，从看到他的第一眼起就想要的心。再也得不到了。奴隶是不被允许有心的。这一切都已经没有意义了。曼苏尔把头埋进了手里。玛拉达看着年轻的皇帝，在默默地叹气。看到曼苏尔的痛苦超过自己的想象，他也开始后悔。曼苏尔低声地问他：“难道，就再也没有补救的方法了吗？我可以给他想要的一切，他要什么我都可以给他…”玛拉达无奈地打断了他。
“陛下，您还不明白吗？您长期以来，一直都在给他无数的珍宝，过份地宠爱他。可是这些他从来不想要也不在意，他需要的只是您给他尊严。把他当成一个平等的人看。
直到现在，您还是认识不到这一点。所以，您永远得不到他的心。”他看着曼苏尔，重复了一遍“永远。”“你说，我爱他？”玛拉达叹着气。
“陛下，如果你不爱他，你现在应该很高兴才对。
可是，你非常痛苦，我从来没看到你这么痛苦过。陛下，一直以来，你爱一个人，竟然是要把他变成你顺从的奴隶来
足你的
望，这绝对不是爱人的方式。而你从来只想到你的感受，因为你是大帝，你拥有一切，没有人能够违抗你。所以你只会要求别人，陛下，而要你明白这个道理，似乎付出的真的不少。”曼苏尔的声音非常低沉。
“你也出了一把力，不是吗？”玛拉达犹豫了一下，说：“陛下，恕我直言，你不配谈爱这个字，当然，也不需要。这样，或者比较好。”曼苏尔笑了，他的笑却有种凄凉的味道。
“我想你是对的吧。好吧，那就这样，也好。他不愿意失宠，我就留着他在身边，也许有一天，我就可以像你说的那样，无动于衷地宠幸他了。那样，我们都会高兴，各得其所。”他看了一眼玛拉达“既然我回来了，你也不要再过问他的事。他的一切，由我亲自来处理。
另外，你去传我的话，就说从今以后，谁敢再动他一分一毫，我会把他碎尸万段。──不管是谁，都一样。还有，把那些曾经侮辱过他的宦 官都杀掉，一个都不要留！”
玛拉达叹息了一声，回答说：“明白了，陛下。”曼苏尔沉默了一会，又说：“还有，卡莉…”“陛下，”玛拉达说“我知道你已经不再信任我，但请你还是听我一句劝告。
现在正是你凯旋归来的时候，各国使者都要陆续前来祝贺，这时候引起战争是相当不智的。这一点，您比我更清楚。我知道你现在的感受，但是，再等一段时
吧，不在乎这一天两天。其实，你的冷落比杀了她更可怕，你也知道这一点。”曼苏尔说：“她明知道我会愤怒，竟然还做这样的傻事。我一直以为，她是个聪明的女人。我已经容忍过她一次了，那是看在过去十年的份上。”
“陛下，皇后不敢让他死，也不敢毁了他的美貌，就是因为惧怕您的愤怒。然而，她还是低估了你对祭司的感情。”曼苏尔笑了一下，是苦笑。
“她命人在
米尔的身上所花的时间和功夫，大概会远远胜过后宫里最爱打扮的妃子吧？否则他早就该被折磨得不成人形了。”玛拉达说：“如果他的美貌消失了，估计陛下会立即杀了皇后而不会有所考虑吧？陛下，你的爱，真是建立在很不牢固的基础上。”曼苏尔看了他一眼。
“玛拉达，别再对我说教了。我说过，我的感情，让我自己作主。”玛拉达鞠了一躬。
“是的，陛下。希望你不要后悔。”