进宝娘穿上衣服走出屋子的时候，素芬已经扫了院子，脏衣服也帮着老婆儿洗了。她还卷起袖子，烧了一锅开水。
“呀…瞧瞧俺素芬丫头，多懂事！多勤快！这么好的闺女，谁要是娶了你啊，可是八辈子修来的福气，放着我来，你可别累着。”进宝娘说着，赶紧过来跟素芬抢着干活。“大娘，您歇着吧，还是我来。”素芬笑眯眯说。
“那行！大娘帮你烧火。”于是，老太太坐下扯起了风箱。大早上的，也没啥饭好吃，仍旧是玉米面糊糊，贴饼子，还有咸菜。杨进宝家依然很穷，虽说最近倒卖饲料挣了钱，可那些钱却全扔饲养场去了。
再加上从前贷款花剩下的，总算把饲养场盖好了，可还是背了一
股债。山村的人勤俭惯了，也吃不惯山珍海味，天天大鱼大
，还不心疼死？饭做好，端上了磨盘子，进宝娘冲西屋喊开了：“巧玲啊！进宝！吃饭了，还不起？瞧瞧人家素芬，多勤快！跟人家姑娘学学。”巧玲已经起来了。
正在化妆，描眉画眼，听到婆婆喊，赶紧站起来跑院子里去了。出门她就咯咯笑，说：“素芬姐啊，你一来，俺婆就把你当亲闺女了，瞧媳妇哪儿都不顺眼，你到底给老太太灌了啥
魂汤？”素芬没做声，进宝娘却拍了媳妇股一下：“小丫头少贫嘴，快去拿碗拿筷子。”巧玲吐吐舌头，赶紧扑向了饭厨子。很快，碗筷摆好了，杨招财从北屋出来，杨进宝也从西屋出来了。昨晚上一场鏖战，杨进宝累得不行，哈欠连天。
“爹，吃饭，娘吃饭，进宝哥吃饭，素芬姐，你也吃。”巧玲乖巧地很，一个个招呼。磨盘子上就跟铁锅漏水似得，哗哗啦啦净是吃饭的声音，还有咯吱咯吱的咬咸菜声。素芬的脸一直红红的，瞅着杨进宝狼
虎咽的样子，她咕嘟一句：“夜儿个晚上，咋不累死你？”＊＊＊杨进宝没有发现素芬异样的表情，只是觉得今天她的话少了很多。素芬想不到杨进宝穿上衣服帅，昨晚解下衣服的样子更帅，好像一只猛虎。素芬吃饭也跟他们不一样，向来是细嚼慢咽，而乡下人吃饭跟打仗似得，扬脖子呼噜，咕咚咕咚的。
吃完将碗筷一丢，站起来就走，要嘛拿铁锨要嘛抗锄头。习惯劳作的山民都这样，地里活儿忙，绝不会花大量的时间在吃饭上，也很少讲究饭的质量。
吃完，杨进宝就开始套牲口，把那匹白马赶了出来，把素芬的马车也帮她套上了。“进宝，你这是干啥？”素芬问。“送你走啊。”杨进宝回答。“俺没说走啊，你这是在赶俺走。”女人很不乐意。
“你在俺家住一夜，够了，今天必须走！”“我还想多住几天嘞，咋？你家粮食不够吃？怕我吃穷你？”素芬噗嗤一笑。“那倒不是，我跟你一起去办事儿，刻不容缓。”杨进宝一边套牲口一边说。“咱俩去办事儿？办啥事儿？”
“你少给我装糊涂，贷款啊，你昨天答应我的，还找你舅舅，商量贷款的事儿。”“你就这么急？”
“废话！这种事儿当然越快越好，我等得及，佟石头圈里的牲口等不及。”杨进宝有点迫不及待了，他感到佟石头很快就会来求他。
一旦佟石头赶到，自己没有准备好钱，无法达成生意，梨花村那一圈牲口就倒霉了。饿死一头
牛，都是巨大的损失，所以这件事刻不容缓。“看样子你是非要赶我走了，那行，俺跟你一起去找舅舅。”素芬没办法，只好收拾东西，跳上了杨进宝的那辆马车。巧玲也赶紧收拾东西，帮着男人带上水壶还有干粮。
“驾！驾驾！”杨进宝一声吆喝，挥起鞭子带上素芬就那么走了，上去了娘娘山的山道。前面的马车是杨进宝的那匹白马在驾辕，后面是素芬昨天来时赶的那辆马车，驾辕的是一匹骡子，骡子的缰绳拴在前面的马车上，两辆马车一前一后紧跟着。
走出村子，素芬还是一直没说话，女人在沉思，时而眉头紧锁，时而噗嗤一笑。噗嗤一笑，是想起昨天晚上杨进宝跟巧玲在被窝里折腾的情景，这对鸟人鼓捣得太
畅了。眉头紧锁，是因为叹息自己命苦，巧玲为啥那么幸运？自己的白马王子又在哪儿？“你咋不说话？”杨进宝一边挥着鞭子一边问。“说什么？”素芬白了他一眼。“随便说点什么，要不然一路上闷得慌。”
“行！夜儿个晚上，你跟巧玲
不？得劲不得劲？”素芬问道。杨进宝一听，回头瞪了她一眼，有点生气：“你夜儿个竟然听我俩的房？”“鬼才乐意听你俩瞎鼓捣！是你俩的声音太大，把我吵醒了。”素芬白他一眼道。“喔，对不起，夜儿个影响你休息了，不好意思。”杨进宝赶紧赔礼道歉。“你跟巧玲老这么折腾？”女人又问。
“是，两口子嘛，晚上没事儿，不折腾…干啥？”的确没有事情可做，大山里就这样，没有电，没有电视，收不到广播信号，没有任何娱乐活动。
大部分的山民晚上吃过饭，都是衣服一解，
子一抹，抱着媳妇鼓捣那个事儿，这是唯一的娱乐。所以日子越过越穷，孩子越生越多。大山里穷，孩子们生下来也得不到良好的教育，只能满大街
跑，跟泥猴子似得。“喔，那你俩鼓捣这么久，巧玲就没为你再生个孩子？”素芬又问道。这句话等于戳到了杨进宝的伤心处。“我是想要个孩子，可自从上次
产以后，巧玲再也怀不上了，她的子
受了伤。”“喔，对不起，我真的不知道，不好意思。”素芬赶紧赔礼道歉。“没事儿，反正就这样了，孩子不孩子的无关紧要，有巧玲，有炕，这辈子知足了。”
杨进宝憨憨一笑，没当回事儿，本来就这样，孩子是两口子快乐的附加产物，不怀孩子更好，免去了十月怀胎的痛苦，杨进宝还担心媳妇受苦呢。
“可没孩子，你跟巧玲将来老了咋办？会很可怜的，再说你整天忙活着开厂，将来发了大财，没有子女继承，全捐给希望工程？”“那个…到时候再说，现在讨论这个问题还早。”
杨进宝不想探讨孩子的问题，这是他的一块心病，也是巧玲的心病。“要不然这样，你找个女人，帮你生一个不就完了？如果你没意见的话，这个光荣的任务交给我。”素芬拍拍
口说道。“啥？你想帮我生个孩子？”杨进宝惊讶了。“咋？不能啊？姐的身体健康地很，每个零件都不缺，生个孩子是张飞吃豆芽…小菜！”
“算了吧，让你帮我生孩子，巧玲还不吃了我？再说你帮我生了娃，以后怎么找男人，我岂不是坑了你一辈子？”杨进宝噗嗤乐了。
她知道素芬是个女二杆子，啥话都说得出来，千万不能当真。“进宝，俺说的是真的，俺可想为你生孩子了，最好生俩，给你一个，俺自己留一个，这辈子不找男人了，将来就跟孩子过。”素芬说着，竟然扯了男人的手臂，好想在马车里立刻怀上。
“去去去，别开玩笑，烦！”杨进宝一下子将女人推开了。“德行！帮你生娃，你还不乐意？”
“废话！我杨进宝才没那么
，撒种！”“不喜欢算了，你不想要，俺还不想生嘞，听说生孩子疼死了。”素芬完全是试探。既然男人没这个意思，她把话又勾了回来，就当开玩笑。以后找机会再帮着他生，先斩后奏，孩子生出来，还怕你不认？杨进宝也不说话了，谈到生孩子，不
又让他想起了彩霞。离开彩霞又是小半年了，不知道女人过得怎么样？就算要生，他也不会跟素芬生，这个任务当然要交给彩霞。彩霞太苦了，自己不能长期呆在她身边，有个孩子也不错，大不了我出抚养费。彩霞，你到底去了哪儿？为啥一声不响就走了呢？目前的彩霞成为了他唯一的牵挂，不知道她过得好不好。
杨进宝只能默默祝告，希望女人可以找到幸福。马车走啊走，山路崎岖不平，摇摇晃晃，好不容易才走出山道，到县城的时候太阳都快落山了。
杨进宝将两辆马车赶进通明饲养场，打算去找秃顶舅舅。没去之前，女人给舅舅打了电话，说杨进宝再次求见，打算再次贷款。“啥？那小子又来了？”秃顶舅舅在电话那边问。
“是呀舅舅，这次你一定要帮忙，要不然进宝就完了，十万火急！”“那他这次打算贷多少？”舅舅问。“五千万！”“扑通！”那头的秃顶舅舅一下晕倒在地上。“舅！舅！你咋了？”素芬在这头问。
秃顶舅舅抓起电话怒道：“你告诉杨进宝，让他拿把刀子捅死我算了！整个信用社的钱全部加起来，也没有五千万。他的胃口咋恁大？再说了，你俩只是搞对象，还没成亲嘞，你就不担心他骗你？”秃顶舅舅感到了深深的担忧，这个时候，对杨进宝的人品产生了怀疑。