最后只是因内力损耗而感到疲倦，运息养神后，即充沛如初，四肢肺腑也无异状，只要内力不竭，便可连连坚
，果真是
随气足，随心所
。另外也体会到了拆花指的真正妙用，颤热的拆花指游遍
体，最后触在娇户上，眼中所见，确如那一句“柳
款摆，花心轻拆，
滴牡丹开。”再寻到蛤内的“死
”持续运足指力，便见此句未言之妙。其中，二奴的“死
”成明显的水囊状，不消手指头怎么费力，便汩汩溅出不知来历的水花来。其她女子的“死”则不甚明显。而且十次之中只有一二次能
得出，有时即便泛滥成灾，被勾得红肿，也始终不出。这些女子中，符敏仪又独特异，似由于蛤口又紧又厚，水最难出，只有一次，扑哧一声，冲出一股浓白，溅在虚竹臂上就像洒了牛
，过了这一股，符敏仪就
搐晕去，其丧魂失魄比二奴更甚。＊＊＊虚竹三人驰出天山，到了最近的一个城镇，见城门贴满告示，城内到处簇拥纷
的回鹘士兵。原来回鹘国正与西夏国
兵。虚竹听闻前方战，不敢再途经西夏，带着二奴越过西州回鹘边境，转而取道吐蕃，走了十几天，沿途尽见雪山草地的高原风光。与牧人交谈得知，这里正位于黄河源头，雪水从这里一路汇
而下，自古有“雪山的山顶与天一般高”之说，因而前朝大诗人李白赞曰“君不见黄河之水天上来，奔到海不复回”三人沿黄河而下。渐渐进入一个狭长盆地，见黄河河面骤然展宽，四处
淌的河水，在不大的方圆里，形成了无数大小不一的湖泊，在阳光照耀之下，星罗棋布，光彩夺目，如同孔雀开屏，其壮观美丽，令人心旷神怡。琴奴和箫奴自离开天山，头一回见到如此奇观，在碧绿滩地上采摘了各
花朵，像两只小鹿一般跳跃
叫。虚竹见湖边有一大片帐篷，好似一个部落，便走近寻人打听，不料遇到一人竟懂得汉话，说道：“这无数湖泊，形如葫芦，腹东口西，南北汇水汪洋，西北
泉星列，合为一体，状如石榴迸子。我们称之为‘花海子’，汉人也称做‘星宿海’。”虚竹正听得连连点头，忽闻“星宿海”之名，悚然变
，惊问：“莫不是星宿老仙的星宿海？”那人倒退两步，警觉道：“你们是谁？怎知他老人家的名字？”虚竹忙道：“他老人家威名远播，中原无人不晓，故此一问。”那人脸色和缓下来。虚竹再问，得知眼前部落果真就是星宿派的星宿海，但星宿老仙带领人马出行，数年未归，现只余寥寥几个护派弟子。
虚竹听后登高远眺，心想当初苦寻阿朱不至，再也想不到丁
秋的窝巢居然藏在遥远的吐蕃境内，现尽管寻到了星宿海，但依然不知阿朱下落，不由得深深一叹，忽觉
面拂风，顷刻间山风骤起，见无数冰镜般的湖泊同时涌起微波，犹如银丝散涣，真乃美景天成的
外奇观。三人继续沿黄河而下，翻过秦岭，越过边境，进入了大宋的石
城。虚竹报明身份，石城的守将诚惶诚恐，恭敬款待，派兵护卫，并快马急报京城。虚竹让二奴代笔，一并向哲宗捎去一封密函，书明自己托皇上洪福，临危不惧，不仅逃脱魔手，还将以南唐公主李秋水为首的一干反贼枭首正法。虚竹到了大宋地界，便安下心来，在石
城逗留两
，才启程赶路，向东南缓缓行到了长安城。此时的长安城经多年战
，早非昔日旧都，人口稀少，城垣破败，不过附近的终南山，风光秀丽，古迹甚众，唐以后，这里成了许多人的栖隐之所。三人登山游玩，在山
处的黄帝陵庙之中，黄帝雕像手中的那柄木塑巨剑，已让虚竹觉得十分醒目。待到了山顶上的女娲庙，心头又是一跳，见女娲座前有个小小的泥塑雕像，乃两个女仙合体，双头四臂，其中两臂奏琴，两臂捧箫。
而那泥塑的一琴一箫，却正是天魔琴和地魔箫的形样。虚竹吃惊不已，向道士打听到，这个合体仙子是女娲麾下的两个奴婢，一个叫箫奴，一个叫琴奴，至于那一琴一箫的来历传说，道士并不知晓。
二奴听闻泥塑仙子的名字与她们相同，十分惊奇，而虚竹见了天魔琴和地魔箫的模样就有些心神不安，带二奴取僻静小路走向山下，走着走着，路已不见，转过一丛
树，突见一座圆大石丘，丘后石壁刻着几个红字。琴奴喃喃念出，惊讶道：“活死人墓！这名字取得好生怪异，墓
里当然只有死人才能住，难道还会有活的死人么？”虚竹听了也很惊奇，见那几个红字，一笔写成，十分潦草，
望去，好似鲜血淋漓，叫人顿生不详之感，又见石壁上有两块平滑大石，其间隐一
，似藏
。正走过去察看，突来一团蜜蜂嗡嗡飞入壁
，片刻后，嗡嗡声大响，更多的蜜蜂从石飞出。虚竹退了两步，怔怔盯着那些蜜蜂，心中越来越吃惊，随着蜜蜂离他越来越近，微风中隐隐飘来淡淡香气。虚竹登时失
，抬脚便跑，慌不择路，直至跑到山脚下来往不息的香客之中，才停下脚步，东张西望。二奴气
吁吁追赶过来，好生诧异，不知主人为何如此惧怕那些蜜蜂。虚竹回到城内，即吩咐二奴继续上路。远远离开长安后，虚竹才惊魂稍安，想那些蜜蜂十分诡异，好似在守护那个石丘和石壁，多半与该叫做林梦如的李梦如有关，但石丘上又布满了苔藓，绝非近
而成，莫非她们师徒早准备好了这一处地方，若是如此，栊翠庵的那些宝藏必定被李秋水转藏到了这里。虚竹虽然猜疑不定，但不敢回头去瞧个究竟，不仅害怕犹如行尸走
一般的李梦如，更是害怕李秋水，始终不敢相信她已死。待过潼关入了中原腹地，虚竹便把这件事丢在脑后，见到熟悉的风土景，越来越焦急赶回将军府。三人风尘仆仆的赶到洛
，距离京城已不足十路程，见城门处贴着大幅告示，说洛知州正恭候段将军云云。于是向城门士兵通告身份，被请领到洛
官栈。梁从政笑容满面了出来，亲热几句之后，正又道：“奉皇上口谕，金吾卫上将军段虚竹接旨！”虚竹忙向京城方向跪下，二奴不知什么意思，随同主人也跪下。梁从政清了清嗓子，说道：“皇上口谕：金吾卫上将军段虚竹，协太子太保梁从政，统领麾下兵马，剿灭嵩山聚众贼寇，尔等须尽职尽责，务求完胜，之前所立诸功，返京一并封赏。钦此！”
梁从政念完圣谕，将虚竹扶起，哈哈大笑道：“太好了，你我又可以并肩杀敌了。兄弟被反贼挟持，生死不知，哥哥我思念的紧啊，皇上也十分挂念，时常在众臣之前提起。”
虚竹茫然道：“谢皇上隆恩，也谢哥哥挂念，但皇上说嵩山贼寇，那是什么意思？”梁从政拉住虚竹的手，笑道：“来来，兄弟，你我里面去说。”
二人厅内入座，二奴伺立虚竹身后。梁从政瞧瞧二奴，
问又止。虚竹笑着大致说了二奴的来历，梁从政呵呵笑道：“原来如此，她们的模样打扮叫哥哥大开眼界。兄弟这身打扮也抢眼得紧呵。”虚竹笑道：“哪里，事出无奈，临时混迹江湖而已。”梁从政收起笑容道：“嵩山聚众的正是江湖人物，兄弟这身装束也正可派上用场。”
虚竹问其故，梁从政呷了口茶，说下去，原来两月前，哲宗派乐士宣和梁从政清剿姑苏慕容，二人领兵到了太湖，不料慕容一族得讯，人去屋空。
二人只得放一把火，将燕子坞和曼陀山庄烧了，回到京城后却听说慕容复带领家将出现在河南嵩山，而且各
江湖人士也正从四面八方向嵩山聚集，足有万人之众，这分明是举事迹象。朝廷震惊，哲宗令梁从政前来防备，恰收到石
城守备的急报，还有虚竹的密函，即下了此道圣谕。虚竹听后，吃惊道：“慕容复这样大胆，他哪来的这些人马？”梁从政答道：“兄弟问的好，我暗中抓了几个匪徒，现下已得知，江湖一众齐聚嵩山少林，不是为了慕容复，也与少林寺无关，而是事出名剑山庄。”