片刻后，他由东南角滑下观星台，取回勾索后，藉着林叶掩映，到了稷下宫南墙之下。他对稷下宫附近的形势已有深刻的认识，知道墙外是茂密的树丛，极为有利。他气力回复了不少，虽然动手未必吃亏，但仍小心有卑鄙手段。
翻过高墙后，他抖手
出李园给他的火箭，接着全速往肖月潭放置滑雪板的方向奔去。这疑兵之计，是要把敌人引来火箭发之处，最好是以为他因伤无法离开，不得不召齐人来接。一口气奔出十多丈，项少龙扑倒地上。一来避免
出行藏，二来让贴脸的冰雪令他清醒过来，只见四周黑茫茫一片。幸好后方远处观星台的灯光，若
航人的灯塔，指示他正确的方向。项少龙爬起身来，踏雪移到附近一处草丛，钻了进去，跌坐休息。星夜仍是那么美丽，他心中一片安定平和。他闭上眼睛，慢慢吐纳调息，让呼吸平复下来，睁目一看，立时叫糟。
只见星光月照下，他踉跄走来时留在雪地上的足印，触目惊心的一直延展过来，清楚告诉敌人他正确的位置。虽是深冬，他却浑身冒汗。足音由远而近。十多道人影出现在数丈外的密林处，正一步高一步低的踏雪前来。
他们沿着足迹，笔直往他藏身处迫近。项少龙看着敌人愈来愈近，心想此刻如果出手
战，光是雨后的
雪就够令他行动受限，虽然对手们也是一样。但必然携有弩箭长矛等远距离杀伤工具，如果还有像边东山那种锋利飞轮，他就危险至极！本来只差三十多丈，潜过另一座疏林，他便可抵达放置滑板的小丘。功亏一匮，是多么令人不值。
这时他就算拼命奔跑，也比不过敌人休养整夜的脚力，只好拔出绑在腿上的两把飞刀，藏在手里，随时应变。若非敌人不敢举火，这时该可看到他。蹄音忽起。众敌同时愕然。一骑横里驰出，大喝道：“尔等何人？”
项少龙认得是曹秋道的声音。显然是曹秋道发现有人不理自己吩咐，派人埋伏在观星台附近，大怒之下出手惩治这帮不长眼的杀手。大喜下连忙收好飞刀，爬起身来。
“嗤嗤”声响，那批人手上弩箭齐发，竟是往曹秋道
去。曹秋道怒喝一声，舞出一片剑光，弩箭纷被拨落。项少龙这时连忙站起来，朝他的目标奔去。后方惨叫连声，显然非是曹秋道对手。项少龙奋起余力，转眼钻入疏林去伏倒。脚步声与蹄声来回响起，可见“敌人”正四散奔逃。项少龙心中稍安，心想敌人逃走弄得足印处处，再非前此般只有自己的“女处印痕”项少龙俯伏半晌，才爬起来。
缓缓前行，蹄声响起，从后赶至。项少龙大骇，蹲在一棵树后。疏林内幽黑，不比外面空旷，故不虞对方能看到足印。看来对手没带火种在身，否则此时好应拿出来点起火把或树枝作照明。
“擦！”项少龙暗叫不妙，知道自己估计落空，这正是点着火熠子的可怕声音。项少龙那敢迟疑，拔出飞刀，抬身朝点火者的坐骑颈侧掷去。
健马狂嘶爆跳，登时把那人翻下马来，火熠子
手而飞，掉到远处，林内回复暗黑。项少龙大叫道：“你们中计了，看刀！”滚动声音传来，那人一时不知急躲到何处去。项少龙见计得授，忙奋起余力，往目标小丘悄无声
的爬去。说到潜踩匿迹，战国无人是他对手。他的气力逐渐回复过来，离开疏林，登上小丘东面的斜坡，快到坡顶时，后面传来追兵的怒喝声。项少龙随手找到一块重约数十斤的石头，勉力往追兵上来的地方掷去。
石头横过了五尺许的空间，便无力地堕在坡上，朝下滚去。带头一人往旁一闪，雪坡
滑，虽避过石头，却立足不稳，失去平衡，直滚至坡底，狼狈之极。项少龙，忙往丘顶攀去，刚抵丘顶，一对
巧的滑雪板和滑雪杖，正静静躺在一个包紮整齐的小包袱旁。项少龙心中同时向肖月潭和老天爷道谢，竭尽全力奔了过去，迅速把脚套入肖月潭以
索织成的脚套里，像穿靴子般紮紧。背上包袱时，追兵出现在后方，大喝道：“项少龙！看你能走到哪里去？”项少龙长身而起，故意大笑道：“当然是回咸
去，我们后会无期了！”这样一来，追兵势必要分兵在往咸
与临淄的路上伏击，一团混乱之下，他就更容易潜回城里了，项少龙弓身猛撑雪杖，滑下丘顶，一阵风般冲下斜坡，回头看时，一群追兵的身形在坡顶呆若木头，完全失去了追赶的意图。项少龙不停运杖，耳际风生下，刹那间把追兵抛在远方的黑暗中。他心怀大畅，虽仍浑身疼痛，心中却在唱看也不知是解子元还是凤菲所作的曲子。
这时他只想起咸
，其他的人和事再与他没有任何关系。晨光熹微下，项少龙俯身小溪，掬水连喝几口，稍觉舒服了些，才坐在溪旁一块大石上，把肖月潭为他预备的包袱打开，想取出食物整治空虚的肚子。入目是一张帛图，绘画了潜回临淄的路线，还有足够的食物、衣服和刀伤药、火种等物，安排得非常周到。
摊开地图时，内中卷了一张帛信，写满文字，却没有署名，上书道：“少龙看到这书笺时，该已安然返回临淄，并击败了曹秋道。
老哥有一事只可在此刻才告知你，少龙与曹秋道十招之约，只是老哥虚张之事，那封信并没有送到曹秋道手上。若非如此，少龙根本不敢应战。若不战而逃，对你声誉的损害，比死在曹秋道手上更严重。
少龙也失去与吕不韦斗争中赖为最大凭藉的信心，在储君心中也再非那宁死不屈的英雄。假如少龙看到此信，当然不会怪我。假若看不到此信，则也是万事无须再提。
老哥情愿看到你命丧曹秋道剑下，也不想你被人讥为儒夫和胆小鬼，后会有期。”项少龙看得头皮发麻，既吃惊又好笑，其实此事早有蛛丝马迹可寻，否则肖月潭每次提到十招之约时，不会都要提醒自己小心曹秋道
约，又神态古怪。肖月潭虽说是拿自己的心命去赌博，幸好他赌赢了，自己虽没有胜，也没有败，更与曹秋道握手言和。
填
肚子后，他小睡片刻。醒来后，潜至临淄城其附近，找到肖月潭布置的密道，进城后直奔解府。解子元听到传报后。连忙与善柔一起出来接，见到项少龙仅受皮
之伤，大喜过望。同时也忍不住询问胜负结果。项少龙苦笑道：“别问我。我既没胜，曹秋道也没输。总之我们最后成了朋友，只是令师说要闭关修行，可能很久不会出来了。”
善柔听了惊疑不定，但项少龙好端端地回到临淄是事实，也就无心再去计较，当下就由解子元带着项少龙进宫谒见齐王。进宫时只见二太子田健、田单及吕不韦等人俱在宫中等候见驾。
田健看到项少龙“完好如初”地出现在眼前，毫不掩饰地大感诧异，旋即换成笑脸，上前
接。田单及吕不韦见他仅受了点伤，神色如旧，则是不动声
地上前恭贺，对于胜负结果却只字不提，最后是田健沉不住气，开口问道：“上将军昨晚与曹公之战确是惊天动地，不知最后结果如何？”项少龙心想，看来曹秋道连捎信回来的兴致都欠奉，自己当然也不会说出俩人之间的事情，遂道：“我打不过曹公，而曹公也奈何不了我，所以就不打了。”
田单与吕不韦皆是神色一动，旋即平复，田健却忍不住追问道：“那为何不见曹公呢？”项少龙暗骂田健不识时务。
但仍是婉转回答道：“曹公说他要闭关潜修，其他项某并不知情。”田健仍想追问时，内官宣召解子元、项少龙等觐见，这才打住。大殿之上，齐王展开一片竹简，缓缓道：“曹公使人来信，上将军刀法已得天地之道，曹公自叹不如，自即
起闭关修练，并嘱本王不可留难上将军，务必护送上将军安返咸，以彰我大齐风范。”项少龙心下感叹佩服，曹秋道不愧一代宗师，自己当初不明真相，暗地骂他是毁诺小人，真是冤枉他了。
冷眼旁观吕不韦，适才隐隐
出的杀机已掩盖的不留痕迹，还兴高采烈地上前恭贺道：“少龙果然是人中之龙，此后刀君之名天下皆知，为我大秦争得无上光采。”项少龙肚里暗骂这老狐狸，又在使手段挑拨齐人来找自己挣回颜面，但现在也无心去与他计较，只想带着兰宫媛与石素芳，早
回咸与
儿团聚，带小盘登基之时再跟吕不韦算总帐。三
之后，田健及解子元亲自恭送项少龙离开临淄。兰宫媛与石素芳随同车队，沿途争睹一代刀君与这两位名姬风采的群众挤得水
不通，花了好大功夫才出了城门。吕不韦则很识趣地说尚有要事，提早两天离开临淄，想来应该是赶回咸
确认张力夫妇之事。一路行来，因有两位美女相伴，与石素芳谈论天下奇事，异国风俗，与兰宫媛
第缱绻，呵护备至，路途毫不辛苦。