滕翼讶然失笑道：“看来你对曹秋道的兴趣，比对韩竭大多了，不过曹秋道似乎对徒弟的品格不大介意，韩竭此人在韩声名狼藉，动辄杀人，恃着自己是王族，曾坏过不少良家妇女名节，与嫪毒属一丘之貉。今次来秦投靠嫪毒，说不定是因走投无路，惟有离国避难。”
项少龙笑道：“愈多又坏又高明的对手，我的百战宝刀就愈不感孤单，二哥你也该手
了。”滕翼笑道：“若你不宰掉管中
，这两人首先就会斗上一场，管中和连晋的师傅照剑斋曾由卫往齐挑战曹秋道，给斩断尾指。两派人自此势成水火。”项少龙失笑道：“怎会有人叫作照剑斋呢？是否故弄玄虚。”纪才女的声音传来道：“以斋为号，照剑斋非是第一人，夫君大人万勿掉以轻心，若论剑术，忘忧先生之下就要数他了，否则就教不出管中
这徒弟来。”项少龙笑应道：“还有个叫连蛟的，刚来到咸
，摆明是来找喳子的。”纪嫣然到了两人身后，倚栏斜挨，仰头看善天上明月，柔声道：“嫣然才真的手
，嫁了你这夫君后，什么都给你先架住了，真不公平。”项少龙和滕翼听得脸脸相覤时，纪嫣然油然道：“可以想像后天晚上，就是吕不韦、嫪毒和我们项大人三大势力的正面
锋，秦人以勇力为贵，谁派胜出，势将声望大增，至少对一般士卒来说，实情确是这样。”滕翼心中一动道：“虽说不大可能，但吕不韦会否铤而走险，索
在寿宴上设局一举歼灭所有反对他的人呢？只要蒙骛能紧握兵权，挟持储君和太后虽会大
一场，却非是全无机会。”项少龙皱眉想了想，道：“除非他得到王齕支持，否则吕不韦绝不敢如此孤注一掷。自商鞅变法以来，没有一个国家的将士比秦军更忠于王室，只要
卫和都骑严阵以待，吕不韦绝不敢轻举妄动，但不怕一万，只怕万一，明天我便和昌平君及王齕研究一下，以策安全。”纪嫣然道：“夫君大人后天定要让我们出席，好看看你如何大展神威哩！”项少龙笑道：“怎敢不带我们的纪才女呢？”旋又叹道：“真想到齐国一游，一方面可以探望柔姐，另一方面则可见识一下天下第一名剑究竟厉害至什么程度。”
滕翼道：“想想就可以，若你离秦，定瞒不过吕不韦，他甚至会猜出你说不定是到齐行刺田单，那时齐人还不布下天罗地网等你去吗？”
项少龙知他非是虚言，苦笑摇头。纪嫣然忽然道：“清秀夫人到秦国来了！”项少龙一时想不起清秀夫人是谁，愕然望向她。
滕翼更是一头雾水，问道：“谁是清秀夫人？”纪嫣然道：“清秀夫人就是楚国大将斗介的原配夫人，由于斗介要了大夫成素宁的小妾，她一怒下离开斗介，发誓若斗介踏入她隐居处一步立即自尽，记得吗？”
项少龙这才恍然，原来是华
夫人那美丽的侄女，当年华夫人还托自己带礼物给她，只是自己有负所托吧了。滕翼道：“她来这里做什么呢？”纪嫣然道：“当然是李嫣嫣派她来的，希望能凭着她和华
夫人的关系，缓和秦人因徐相被杀而仇楚的情绪，亦想顺道把楚国的小公主
回楚国。”滕翼道：“此一时彼一峙也，华
夫人对秦廷还有什么影响力？”纪嫣然含笑横了项少龙一眼，别有深意道：“怎会没有影响力呢？别忘了我们的琴太傅就是华
夫人一系的人，而她至少可以影响我们的项统领项大人。清秀夫人现在就寄居在清姐家中。刚才清姐便使人来请她的项太傅明天到她家去见清秀夫人哩！夫君你怎都不可推托呀。”项少龙苦恼道：“你清姐没告诉她我早尽了力，储君绝不会因此事对楚用兵的。”滕翼笑道：“一个尽说什么你的琴太傅，一个却开口闭口都是你的清姐，这究竟是什么一回事？”
项少龙与纪嫣然对望一眼，笑了起来，纪嫣然离去前，微瞋道：“不理你们了，够胆便违背清姐的吩咐吧！”次
项少龙参与了早朝。朱姬仍有出席，也看不出什么异样之处，可见应只是刚有了身孕，加上袍服的掩饰，几个月都不怕会给人看破的。百官集中讨论郑国渠和牵连到的种种问题，特别是财力和人力上的调动，更有数千民户受到影响，须安排迁徙。
项少龙对此一窍不通，听得头昏脑
，更不要说
口了，好不容易捱过后，退廷时王齕和王陵把项少龙拉到一边说话，前者欣然道：“幸不辱命，明天丧期过后，少龙可带小俊亲到鹿府拜会鹿大夫，详谈聘礼及有关细节。再顺道去相府谈你自己的喜事。”王陵道：“真是巧合得教人心寒，鹿公丧期刚在吕不韦寿辰同一
期了。”项少龙也觉
骨悚然。王齕道：“昌平君告诉我，昨天你们见到仲父府和内史府的人当街恶斗，是吗？”项少龙点头道：“两边的人均视我们如无物，真恨不得下手宰了他们。”王陵道：“这个都卫统领之职怎也要抢回我们手上，不过却不容易。”王齕皱眉道：“此事迟些再说，少龙那封信送出了吗？”
项少龙道：“昨天已派人送往楚国了。”王陵道：“嫪毒现正招兵买马，又派人往东方各地招募剑手，因有太后为他撑
，我们都不敢说话，这假太监很多言行举动，比吕不韦更要使人生厌。最近便因要扩建内史府，硬把邻宅的土地收归己有，教人气愤。”项少龙叹道：“现在储君由于事事均须太后支持，所以怎也耍多忍一会了。”此时瞥见李斯在远处向他打出小盘召见他的手势，再多谢了两人后，顺带说了滕翼昨天怕吕不韦会乘机发难的疑虑后，匆匆见小盘去了。
书斋内除了小盘外，尚有昌平君。项少龙和李斯施礼坐在下首后，小盘欣然道：“寡人先让三位卿家见一个人。”项少龙等三人大感愕然。
小盘传令下去，不半晌有人进入书斋，到了小盘座前施礼。再站起来时，只见此人年约四十，身形顺长，留着浓密的山羊须，似属智士谋臣一类的人物。小盘客气道：“先生请坐。”
众人自是一头雾水，小盘介绍了项少龙诸人后，解释道：“这位是齐国稷下名士茅焦先生，乃嫪毒遣人由齐请来咸
，至于茅先生为何来此，寡人请先生亲自道来好了。”茅焦淡淡笑道：“茅某今趟来秦，非是
事卑鄙之徒，而是想看看大秦的威势，为何能镇慑东方？”李斯大感兴趣道：“不知先生有何看法呢？”茅焦冷然道：“茅某和政储君畅谈半天，仍是一句话，一天吕不韦嫪毒不除，秦室休想一统天下。”小盘笑道：“寡人本想请先生任职朝廷，但回心一想，若先生肯屈就嫪毒，更能发挥作用，难得先生一口答应了。”
项少龙心中叫妙，吕不韦府已有图先作内应，现在若再有这看来比圆先更狡猾多智的茅蕉作卧底，嫪毒还能飞出他和小盘的掌心吗？同时看到小盘
渐成
，开始懂得用间了，李斯和昌平君立时拍案叫绝。各人仔细商量了联络之法后，茅焦这才退去。项少龙记起蒙武蒙恬，把他们的事说了出来，明示他们只忠于储君。小盘幼时曾与他们一起习武，颇有
情，现在得项少龙保荐，那会有问题。但想了半晌，却找不到合他们的职位。项少龙灵机一触道：“假若明晚我能干掉管中
，都卫统领一缺自是空了出来。无论我们提出任何人选，看来吕不韦都不肯接受，甚至嫪毒亦不希望城军三大派系尽入我们掌握之内，惟有在蒙武蒙恬中选其一人，才不会遭到反对，另一人就由他随着老爹作战，那么有任何风吹草动，都瞒不过我们了。”
今次轮到小盘拍案叫绝，向昌平君道：“左相设法安排这两个小子来见寡人，待寡人好好鼓励，以安他们之心。”
项少龙离开王宫后，记起了清秀夫人的事，忙赶往琴府去。琴清正和清秀夫人在厅内闲聊，见他依召而来，欣然介绍两人相识。
清秀夫人身穿项少龙最欣赏的楚式袍服，宽袍大袖，花纹华美，最引人是绥沟宝石酌束
宽带，闪闪生辉，说不出的惹人遐想。不知是否项少龙来得突然，清秀夫人没有戴上覆脸的轻纱，终给项少龙看到她娇美的玉容。可能因婚姻的不如意，她的容
有点不健康的素淡，但却一点没有损害她秀丽的气质，反使她的风姿有点与别人不同。她的眼神宁恬清澈，使人感到她是庄重自持，谨守礼法的女子。三人分宾主坐好后，清秀夫人以她悦耳的柔细声音说了几句礼貌的开场白后，感潋地道：“琴太傅把现时的情况告诉了妾身，幸好有项大人为我们在储君面前说项，使秦楚能不因此妄兴干戈，妾身谨代表敝国感谢项大人的浓情厚义。”
项少龙心中嘀咕，既是如此，为何还要我来见你呢？表面当然谦议一番。清秀夫人淡淡道：“事实上我们早见过面了，是吗？”项少龙暗忖此事极端秘密，该不会是李嫣嫣又或李园透
给她知道，讶然道：“夫人何有此言呢？”