琴清呆了一呆，俏脸掠过一丝不悦，避开他的目光，垂下头去。华
夫人笑了起来，道：“项太傅勿怪清儿，自丧夫以后，清儿从不接触年轻男子。”项少龙歉然道：“那真是多有得罪了，请琴太傅原谅则个。鄙人尚要回家准备出使外国一事，太后若没有其他吩付，少龙告退了。”
华
夫人神情一动道：“项太傅何时动程？”项少龙说了后，华夫人沉思半晌道：“项太傅行程里有否包括楚国在内？”项少龙醒起她原是楚国贵族，当年庄襄王初见她时，吕不韦便着他身穿楚服，以打动她的故国情怀。庄襄王由异人改名作子楚，亦为此因。忙表示会去楚国。华
夫人道：“这两天我会使人拿点东西给太傅，太傅到楚后，请代我送给清秀夫人，唉！若非身体支撑不了，我真希望能回楚一行。”项少龙答应后，告辞离去，再没有瞧琴清半眼。
才出殿门，走了十来步，小盘便从殿内追了出来，累得负责他安全的亲卫气
地追着来。小盘向十多名亲卫喝道：“站在那里，不准跟来！”众卫果然全体立正，指头都不敢动半个。小盘发威后，若无其事扯着项少龙横移入园林间，两眼一红道：“师傅！我杀了赵穆哩！不要怪责我，这是小盘最后一次唤你作师傅，以后都不敢了。”项少龙正为未来秦始皇的威势暗暗惊心，闻言一呆道：“你杀了赵穆？”
小盘出奇冷静地道：“我在他耳旁说出了我是谁后，便一刀刺入了他心脏，太傅不是说过那处中剑便必死无救吗？哼！他死时那惊诧不可置信的样子，真是快意！改天我一定要讲给娘听。”项少龙暗冒寒气。
小盘离开邯郸时不过十三岁，现在应是十四岁吧！不但有胆杀人，还清清醒醒地知道怎样才可置人死地，虽说是对付
加害自己母子的仇人，但他那种冷静和事后描述经过的神态，确是教人心里发
，不愧是
后的千古一帝。小盘见项少龙默默不语，忙道：“太傅不要怪我，杀了他后，我自己也不敢置信，只好投进母后怀里，哭着说我为她报了仇，我也真的很疼爱母后呢，他也被赵穆欺侮的够久了。
想到娘差点也毁在他手里，我就好庆幸太傅就了我们。”项少龙心中一热，不
拍了拍小盘的肩头。小盘低声道：“我真的很疼爱母后哩！”项少龙这时才懂说话，道：“我们不要耽搁太久了。你父王、母后和相国都等着我们吃午膳呢…”小盘一把扯着他衣袖道：“太傅！在你出使前，我可否去探望你呢？我已好久没看到娘了。”
项少龙点头答应后，小盘才肯随他离开太后宫。项少返回乌府时，已是黄昏时分。刚下马车，下人便报上李斯来找他。
正在偏厅等候，忙赶去见他。一番客气，坐好后李斯感激地道：“今趟李斯能追附太傅骥尾，出使六国，全赖太傅提携，李斯也不知该怎样才可谢过太傅的恩德。唉！相国府的生活差点把我闷出了鸟来。”
项少龙想不到他会说
话，失笑道：“李兄何用谢我，我要倚重李兄才真呢！且多清楚六国的事，李兄将来才更能大展抱负。”李斯犹豫片晌，终忍不住道：“在下真是百思不得其解，为何太傅这么看得起李斯？根本连表现的机会都从未曾有过…”项少龙笑拍着他的肩头道：“我项少龙绝不会看错人的，李兄收拾好行装没有？”
李斯老脸微红，有点尴尬地道：“收到相国的命令后，在下便立即作好了一切准备哩！”两人对望一眼后，同时大笑起来。
充满知己相得的
悦。项少龙向这将来辅助秦始皇得天下的大功臣道：“相请不若偶遇，李兄不若留下吃餐便饭才走吧！”李斯哈哈笑道：“来方长，途中怕没有机会吗？”项少龙知他为了避吕不韦的耳目，故不勉强。把他送往大门，顺口问道：“李兄对目前咸
的形势清楚吗？”李斯低声道：“上路后再和太傅详谈好了。”看着他消失大门外的背影，项少龙涌起了股荒谬无论的感觉，李斯目前那怀才不遇的落魄样子，谁猜得到他
后会是强秦的宰相呢？＊＊＊项少龙把纪嫣然和邹衍送到太后宫后，找到小盘和王贲，先着他两人在那内廷侧的练武场对打一回后，便要两人同时向他进击。两个小子大为兴奋，举起木剑往他攻来，倒也似模似样。
特别是小王贲，秉承乃父惊人的神力，武功
底又好，且爱行险着，错非是项少龙，在不能伤他的情况下，确是很难应付。此时项少龙横移开去，躲过了小王贲的一剑，剑势
吐，迫得小王贲急忙退，岂知他竟是假退，待项少龙格开小盘木剑时，倏地欺身而上，挥剑
头照着项少龙劈来。项少龙叫声“好”后，运剑
架“锵”的一声，小王贲给震得手臂酸麻，还想逞强时，项少龙举起右脚，似出脚，吓得小王贲跌退开去，收剑而立，一面愤然之
。项少龙叫停后，笑向小王贲道：“小贲是气我不守规矩，竟出脚来踢你？”小王贲
脸一红，垂头道：“小贲不敢！”项少龙柔道：“假若你现在是对阵沙场，还能怪敌人拿脚来踢你吗？”说到后一句，声转厉。小王贲猛地一震，扑跪地上，叩头大声道：“小贲受教了！”项少龙心中欢喜，大叫道：“那还不给我滚起来动手！”
小王贲倏地化跪为立，往前冲来，木剑当
疾刺。小盘亦大为兴奋，由左侧向他攻来。项少龙一声长笑，飞起一脚，正中小盘木剑锋尖处，接着侧身避过小王贲的凌厉攻势，伸脚一勾，小王贲立时变作了倒地葫芦，木剑
手。项少龙见小盘空门大
，运剑刺去。眼看小盘要中招时，小王贲借
力弹了起来，挡在小盘身前。项少龙忙
回木剑，定睛瞧着小王贲，淡淡道：“小贲想以血
之躯来挡利剑吗？”小王贲昂然道：“爹曾教小贲，就算死也要护着太子。”项少龙心中感动，微笑道：“若你刚才剑没
手，便可用剑来挡了，是吗？”小贲兴奋地道：“太傅真厉害，爹从不懂得在比剑时踢我。”项少龙失笑道：“怎可如此比较，来！让我先教你们捱打的功夫。”
小盘记起以前给项少龙摔得东跌西倒的往事，一时忘形，喜叫道：“啊！那最好…”见到项少龙眼中
出凌厉之，连忙住口。一阵掌声由左方传来，朱姬在一众宫娥内侍簇拥下，盈盈而至，笑语道：“项太傅有空和我闲聊两句吗？”项少龙望向因尚未能尽兴，而致失望之情溢于脸上的小盘和小王贲，心中暗叹，点头道：“姬后有此懿旨，少龙怎敢不奉陪呢？”
小盘和小贲两人练剑的
击和叱喝不住由广场处传来，项少龙却和朱姬对坐御园的小亭里，宫娥内侍宫卫均远远避了开去。每次对着这风情万种、
媚在骨子里，又狡猾多智的秦国
后，项少龙都有点不自然和紧张，要不住提醒自己规行矩步，抑制着某一种可使他万劫不复的冲动，而朱姬亦似在做着同样的事。他感觉到朱姬对庄襄王有着混杂了感激和爱的真挚感情。而自己与她之间，却是另一种的刺
和情的追求，建立于两人充满传奇的接触和交往中，那是被苦苦压抑着的情绪，分外
人。朱姬淡淡地瞄了他两眼后，轻叹道：“见你不到几天，你又要走了，真教人惆怅。唉！我该怎么感激你才行哩？你不但救了我两母子，又为人家向乐乘和赵穆讨回了公道。”项少龙不敢望她，恭敬地道：“那是少龙的分内事嘛！姬后有命，完成不了的话，就是鄙人的失职。”
朱姬微嗔道：“连你也来和我耍这一套。现在人人都对我又敬又怕，若连你这知己也是诚惶诚恐，教我向谁倾吐心事，不韦已对我如避蛇蝎，你也要学他这样吗？”项少龙叹了一口气道：“天下最可怕的地方，莫有过于宫廷之内了。
姬后难道不晓得有人
夜都想取你们母子之位而代之吗？”朱姬嘴角飘出一丝笑意，轻描淡写的道：“说到玩手段，我朱姬怕过谁来，项太傅放心好了。”旋又“噗哧”笑道：“不要时常摆着一副防人家引
你的戒备模样好吗？宫廷的生活有时虽闷了点儿，但只要看着政儿渐成长，我就感到
足快乐，其他一切都不介意了。”项少龙暗忖再依循这方向聊下去，定不会有什么好事走出来，改变话题道：“现在究竟有那些人在觊觎王位呢？”
朱姬白了他一眼，沉
片刻，才带点不屑地道：“现在秦廷内没有多少人对我两母子看得顺眼，主要是以高陵君和泉君为首的两批人，其他不是给不韦收买了就是观风之辈，我才不信他们能有多大作为。”项少龙问道：“谁是高陵君？”朱姬道：“高陵君就是嬴傒，大王的宝座本应是属于他的，却因华
夫人的干预，改立了大王，嬴傒虽获高陵。但受
鬼杜仓的影响，一直含恨在心，四处散播不韦和大王合谋害死先王的谣言，意图不轨，说到底不过是想自己当秦君吧了！”乌府的主厅里，举行了出使前最重要的会议。