谁知那刺客好像竟
知王吉的武功路数，一击不中，左手一掌拍向城墙，借力也是一个翻身，右手短剑又从后直刺王吉后背！这些说来费时，却是在一瞬之间发生的事情！云姬看得发出一声惊呼，却来不及出手相救！王吉此时真气已尽，身子凌空，再借力之能，虽知那人在背后攻击，却再也无法作出反应了！
“噗”一声轻响。那人的短剑已刺入王吉后背！一击得手，那人毫不留情，左手又是一掌！王吉惨叫一声，一口鲜血狂
而出，身子被击得弹起数丈，越过城墙，直向城外堕去！耳边响起风声和云姬的惊叫声，王吉的意识越来越是淡薄。渐渐地不知道自己身在何处了…“冷…”
这是王吉最后的一种感觉。城墙之外，是冰冷的护城河。＊＊＊“燕…燕…”昏
中，王吉喃喃地说道。“小吉，这样可不行啊，再不去练习，后天的比剑你就又要包尾了！”君燕在王吉的身后柔声说道。王吉放下手中的书本，在别人的面前，他不介意表现自己的懒散。
但是只要君燕在场，他都会努力地让她看到自己上进的一面。“这一剑往右面偏一点…对，就是这样。”君燕在练武场上挥汗指点王吉练剑。
那时的王吉很开心，如果一生能和师姐为伴，一起读书练剑，那么他的人生就再也没有什么遗憾了。
“燕…”君燕的影子在王吉的心中慢慢地模糊，他晕了过去。…也不知过了多久，王吉醒来之时，发现自己竟是躺在一张木
之上，王吉挣扎地想坐起身来，却发现后背一阵剧痛，顿时痛苦地叫出声来。这时门外一人闻声走了进来，看到王吉的模样，慌得惊叫一声，忙走到王吉身边，一把将他扶住。痛苦稍歇，王吉
了口气，忙向来人道谢，只见那人虽是一身
布衣裳。但眉目相貌却十分清秀可人，竟是一十七八岁的妙龄少女。那少女一看王吉盯着她看，脸上一红，忙低下头去，王吉自知失态，忙咳嗽一声，向那少女道：“多谢姑娘救命之恩！不知姑娘如何救起在下，此地却是何处？”
那少女一笑道：“那
我到河边洗衣，见公子被河水冲到岸边，是以将公子救起，至于此地，是我们这些命苦人住的处所，公子请好好将息几，等伤势好后，就请快些离开吧。”王吉一愣“命苦之人的处所？这…尚请姑娘详细说来听听？”那少女脸色黯淡下来“不瞒公子，此地是世间最凄苦的处所，住在此间的人，都是宫中年老的宫女，每
都要受那无穷无尽的苦楚…是我们的等死之处。”“浣衣房？！”王吉自幼生于京城官宦之家，
知宫廷规矩，是以那少女话一出口，王吉便明白过来。那少女一愣“公子知道浣衣房？”王吉点点头“只是姑娘貌美如花，且是青春年华，不知为何也沦落此地？“那少女一听，眼泪顿时难以抑制，愣愣地落下泪来。王吉慌了手脚，一时不知如何宽解。
那少女越哭越是伤心，竟一头扎入王吉怀中，失声痛哭起来，王吉只得轻抚着那少女的肩膀，轻声安慰她。
哭了许久，那少女终于止住悲声，将自己的身世向王吉款款道来：“奴家本是京城人氏，家父是一教书先生，三年之前皇上选民女入宫，奴家被选，只得入宫…”
“入宫之后，奴家被命伺候德妃娘娘，娘娘待奴家甚好，奴家甚是
欣，却不料不知为何，得罪了皇后娘娘面前的红人乔可人…那乔可人为人恶毒，奴家得罪了她，她便寻计处处折磨奴家。最后，竟鼓动皇后娘娘，将奴家送到这年老宫女的等死之处，奴家的一生，便只好在这里虚度了…若不是怕祸急老父，奴家早已自尽，免得受那无穷无尽的苦楚！”
王吉长叹一声，宫廷之中，争权、争宠、争财、争面子、争莫名其妙的东西…自古皆然，多少人在这暗无天
的争斗中输掉了一生乃至性命，却无人知晓了。史书中永远都只有皇家的威严和光辉，阴暗的一面，便掩盖在历史的角落之中，其实不止宫廷，整个江湖，整个大勤王朝，乃至整个中华历史，又何尝不是如此？
“姑娘放心！你是在下的救命恩人，在下拼了性命不要，也要救姑娘
离苦海！”王吉正
道。那女子脸上浮起一阵红晕“多谢公子好意了，但此处乃皇宫重地，戒备何等森严，自古以来，进来此处的，便只有等死一途，公子还是好好养伤，等伤势大好之后，奴家再行设法。”王吉一想也对，此刻自己身负重伤，一切行动都无从谈起。还是等静静养好伤后，再做计较。“在下王吉，不知姑娘芳名？”王吉问道。“奴家乃命苦之人，宫中之人唤我作萍儿便是。”
如是将近一月，王吉便
躲在萍儿的房中养伤，浣衣房平素少有人来，萍儿同其他年老宫女又无甚来往，王吉养伤倒也无人
扰。萍儿心思缜密，善解人意。王吉无事便拿些文人逸史，江湖秘闻说于她听，萍儿兴趣盎然。在萍儿的悉心照料之下，王吉的伤势渐渐地已然痊愈，这一
清晨，王吉起身运功，发现真气运转周身，已无阻滞，心中甚喜，便心想等萍儿回来，向她言明，便可带她离开此地。却不料这一
，萍儿竟然影音全无！王吉心急如焚，便想出去寻找，但一转念自己对此处地形一无所知，莫要被人发现，反而害了萍儿。只得呆在房中，等到晚上，才见到萍儿的倩影从门外走入。王吉大喜，忙过去
接。却不料萍儿身子一歪，竟然晕了过去！王吉大惊，忙将一股真气从手掌间输入萍儿体内。约莫过了一顿饭功夫，萍儿这才悠悠醒来。王吉忙问萍儿为何受伤，萍儿见王吉如此关心，眼眶一红，泪水不由汹涌而出。
萍儿挽起衣袖，王吉一见之下大吃一惊，原来萍儿的两条
笋玉手，竟被打得皮开
绽！王吉心中一痛，问道：“是谁！是谁下得了如此毒手！”萍儿哽咽道：“王公子，你我相识一场，萍儿如今有一事相求，不知你可能应允？”
“你说！”“萍儿命苦，命不久矣，世间唯一留恋之事，便是我那年老父亲无人照拂。萍儿求公子看在萍儿分上，离开此地之后，前往城西有朋书屋，好生照顾一下我的老父…”
“不会的，你不会死的！萍儿，快告诉我，究竟是谁将你打成这样？”萍儿默然，过了片刻才道：“是乔可人！今
她来到浣衣房，说是皇后娘娘要我在三之内准备一千个手制宫灯。我一人三
内如何能做得出来？我才一说此事为难，她竟然便使人将我双手毒打！还说明要来看我的进程，若明午时之前不能完成二百个，便要将我的双手斩去！…”说到这，萍儿已是泣不成声。王吉大怒“哪有如此道理！那乔可人分明是公报私仇，要借此事将你除去。萍儿，此地不宜久留，我这便带你离开此处！”
“不行的王公子，且不说此地戒备森严，你带着我一个弱女子难以逃离，便是逃离此地，浣衣房私逃，萍儿也是灭族之罪，反而害了我的亲人…公子，萍儿已决定命丧此地，你还是快走吧！”
王吉心念电转，自己逃生并不难，但萍儿不可不救。再一转念，那乔可人明显是假传皇后之名行事。只要将她制服，便可保萍儿无恙！
一念及此，王吉展颜一笑：“萍儿不需慌张，等明
那乔可人来到，我自有计较！”萍儿眼中闪过一阵奇异神采“公子有办法救萍儿一命么？”王吉
有成竹，点头曰是。萍儿似乎对王吉有一百分的信心，见王吉如此，便将两边炽热的朱
自动奉上。王吉养伤期间，不近女
已有将近一月，此刻孤男寡女，干柴烈火，自然是和萍儿颠凰倒凤，共赴巫山了，王吉抱起萍儿身子，
直捣玉门，一时女处瓜落，蓬径清通。萍儿第一次被男人
弄，却无生涩之感，不管手上火辣辣的尚在疼痛，只管刻意逢，用自己的身子去
足着王吉的
望。王吉也无保留，使尽浑身风
解数，使得萍儿仙死。两人在这皇城的角落之中，忘情云雨，浑然忘我，不知天时…＊＊＊良宵苦短，数度云雨，转眼已是天色大白。王吉轻抚着萍儿坚
的酥
，将深埋在她小
中的
出来，萍儿眉头一搐，轻轻娇呼一声。王吉看着萍儿不堪云雨的妩人神情，心中爱煞，情不自
地伸手轻抚着她的娇秀脸庞。萍儿抱住王吉“好哥哥，萍儿将身子交给你了，你今后可要记得好好地爱护、保护萍儿哦。”王吉一笑，道：“我会的，等一下那个乔可人来了，好萍儿你看我怎么对付她。”两人起身穿戴整齐。
等到正午之时，果然门外一个声音喊道：“小
人，两百个宫灯做好了没有？还没做好的话，你就自己砍掉自己的双手吧！”萍儿脸色大变，王吉在她耳边轻声说道：“别怕，引她进来！”萍儿点点头，说道：“可人姐姐，两百个灯我已经全部都做好了，你就进我房中验收吧！”“嗯？”门外那声音显得一百个不相信，然后只听见一阵脚步声，那人已经从门外走了进来！