然后又送上十两黄金作谢礼。再一问，不由得哭笑不得，原来她们这次在回程，又遇上了强盗，而且这一次强盗把她们挖的盐和她们的马匹都抢走了，强盗不是别人，正是那些不愿意和我们下山，谎称要回家的那十几个女强盗…
本来女人说的话就不能相信，我当时真是傻了！兰花说，她们以前从远方的盐湖里挖来盐，是卖给吉它城一个叫胡安的盐商的，每一趟来回，可以赚二十两金子。
但估计那盐商把她们挖来的盐转卖了，至少能赚五十两金子。这次被抢得血本无归后，她们本来打算向那个盐商贷款再去买些马匹，重新开始的。
但那个盐商死活不肯，说她们没有用，谁知道再去挖盐时会不会再被抢得血本无归？我点了点头，这盐商果然是生意人，而且他的担心也是有道理的。兰花
言又止，但我明白她的意思了。我想了想说，你们需要多少钱？兰花的同伴里，领头的那个叫莉莎，她说她们打算再买一百匹马，另外需要一点生活费，加起来大概需要一百五十两金子…
她说着低下头，似乎很难为情自己对一个不那么熟悉的人提非分的要求。我再问，你们能不能买它一千匹马？这样规模大一点，每次岂不是赚得更多？莉莎面有愧
，说：“这样固然好，但哪里来这么多的钱！”“你们找到的那个盐湖，大不大？”我再问。莉莎说可能永远都采不完！“那好吧，我看这样吧，我来投资，现在就按一千匹马的规模来算吧，所有的钱由我来出，赚到的钱我得四成，另外六成，三成用作你们挖盐商队的积累与扩大规模，剩下的三成由你来分给你自己和你手下的人！
你看如何？”我问莉莎。莉莎面有喜
，但她没有立刻点头，而是询问了一下她身边一起同来的伙伴，过了几分钟，这才郑重地点了点并没有。看来还是
民主的。我接着：“不过，你想知道，除了路上要经过一个强盗的关卡外，你们的生意还有什么其他的风险没有？”莉莎想了想，摇了摇头说：“若是我们有一千匹马，那么队伍就能有三百人，一般强盗也不敢动我们了！”
“你们跟官府的关系怎么样？不会受她们的勒索吧？”我问。与强盗以及政府的关系，其实才是商人最关键的问题。
“还行…”莉莎看样子和官府打交道不多，她们说起来，只和那个叫胡安的盐商打交道多一点，算起来她们去盐湖的路，只有四百里，但沿途大多数地方都是没有水的荒漠。没有去过的人，在烈
之下走几里路，便望而却步了。所以她们才会基本独占了这样的一条挖盐的线路。我给了她们两点建议：第一，这次再去盐湖，要带一批工匠去，在有树木的地方砍树，建一些小木屋，我们要每隔五十里设置一个补给站！
第二，盐挖来了之后，仍然按以前的理，卖给那盐商，不和他撕破脸皮。多余的我们要自己找门路卖出去！自己要学会经营，以后做到产销一体化！”
莉莎点头同意。我还保证去为她们收服那些把守山口的强盗，事实上，第二天我便带着艾丽斯、海伦和兰花，骑着飞马，快速冲到山口。那一伙菜强盗一见我又回来了。
连望风而逃都不敢！乖乖下马，跪在地上，听候发落。我问海伦怎么办？海伦皱了皱眉，眼睛里
出了杀气。我赶紧打住，说：“我给你们最后一次机会！既然你们喜欢做这营生，那算了，你们不来，也会有别的强盗来！你们今后，就在这里给我守着这山口吧，除了我们的人经过之外，其他的人经过，一律收一半货物做过路费。
收到的钱，四成上
，三成作山寨的花费，余下的钱，你们平均分了吧。兰花，你以后就做她们的首领吧！另外，我们的商队也归你管，你看怎么样？”这样，基本上可以独占这条挖盐的线路了，兰花一愣，没有想到突然会有这样的事情发生，但她还是点了点头。
兰花的年纪并不大，只有十六岁。回到吉它城，我教了兰花一套
法，还好，兰花不算笨，学了一天多时间，也算是有模有样。法就是把式！要想精通，也不是一两天的事情，我也不着急，但却吩咐她每天至少要练习三个时辰以上，一个小时基本功，二个小时
法！若是我发现她偷懒，第一次打一百个耳光，第二次打一百
，第三次直接砍下她的头！兰花一吐舌头，但却应承下来。就这亲，兰花成了我在这个世界上的第一个徒弟，而且还是女徒弟。至于说兰花的姿
…不提也罢。过了半个月，等莉莎把三百人招募齐了后，我亲自去看了一下，从这群人中间，挑选出适合练武的三十人，把她们拨给兰花，组成了一个卫队，由兰花带她们练武艺。我教给兰花的武艺，都是特种部队的基本功，只要苦练，只要花了功夫，就会出成效，而不是什么卖弄玄虚的神功，所以再由兰花教她们，也是足够了，至多，让海伦有空的时候，再去指点她们一下。
海伦她们这些天，一面休养身体，一面在恶补土著方言。接下来兰花她们去商谈买马的事情，也谈得差不多了，大量的马，是可以优惠的，这样的条件，大家都明白。
但九月十三
，兰花又来向我请示，说南郊的托马斯马场，大概是要转让，问我有没有兴趣？转让？我问为什么。兰花说，托马斯马场的小女儿，名叫爱玛，是个赌徒，她在一场赌博里中了人家圈套，一时冲动，她家的马场让她作价五万两黄金押给人家了…结果当然是她输了，赌场的人让托马斯家带金子去赎人，不然就要把爱玛的人头送回来。托马斯家一时拿不出这么多现钱来，只好转让马场。据说有好多人在打这个马场的主意了，但都在
这个马场的价钱，据说有人想用二万两的价钱把马场买下来。我问那马场实际上能值多少钱？兰花说，至少能值三万五千两，因为马场里存马就有近万匹，而且马场的牧场也有一万多亩…我让兰花带我去见一见托马斯家的家长。
那是一个五十多岁的老年女人，名叫凯丽，她明显和兰花她们的风度不同，一看就是富贵人家的做派。我单刀直入，告诉她，我想买下她们家的马场，也可以入股她们的马场，价钱好商量。
那个名字拗口的老妇人开口要价五万两，一点也不含糊。我笑了一笑，直接说，据说你家有了一点麻烦？
我也并不想
并你们世代相传的家业，如果你差多少钱，我就入股多少钱，你看如何？老妇人问为什么？我说，只为以后买马放心。老妇人这时候想了想，说，她还差二万两黄金。我不动声
，说：“两万两，我可以随时交给你！你觉得你这个马场现在能卖多少钱？”老妇人沉
了一下说：“至少五万两！”我笑了一笑，说：“也许在某些时候，能值这个价钱。但你现在卖，肯定卖不到这个价钱！有人说，大约在三万五千两左右是个公平数字，这样吧，我们都让步一下，就算你这个牧场值五万两黄金吧！我投入二万两，占四成的份额。
但我不参加经营，只享受红利！你们的让步是负责经营，但也只按六成的红利分红，经营的花销，不再另外支付工钱，你们看怎么样？”老妇人沉
了一下，点头同意了。于是，邀请老女人去吉它城，在最大的春风楼吃上一顿，然后当着中人的面，一手
钱，一手签订了一个文书。文书是写在一张薄薄的绢丝上的，用羽
笔，蘸着一种红色的颜料写就，很是艺术，这时候，吉它城的人才知道，原来这个会打苍蝇
股的哥哥，原来还是个财主！顿时，看我的眼神就不一样了，那种神情，就象从前某些地方男人们看到了亿万富姐儿的神情差不多吧…但我却很是无奈，见过了更大的虚荣之后，这些虚荣对我来说一钱不值！
我的这些天，都忙的是什么呀？说赚到钱了吧，也许也能说有点成效，但与以住随便开一
所赚的钱比，简直不值一提…说队伍扩大了？简直找了一些乌合之众，而且我根本就没有控制她们，顶多只是能吓住她们罢了。而且除了海伦和我的关系近了一些，那个戴安娜，特别是玛利亚，对我仍然是不冷不热，只热心于每天在自己的房间里和她们的佣人们练习土著语言…第九十四
上午。老妇人凯丽在去赎她的小女儿爱玛的时候，请我和她一起去。她似乎对我有一种莫名的景仰。既然现在是她的合伙人，我也没有理由拒绝帮她，而且一想到是去赌场，我就有点热血沸腾，特别是听说，她们赌的玩意。
也不过是掷
子之类的小把戏后，我更是想立刻去空手套住一头大白狼！要是能从赌场上发家致富，那可比天天费心思经营这些劳什子要轻松多了。＊＊＊我没有带任何人去赌场，便坐了凯丽带来的两匹大马拉的马车。马车很宽敞，但车轱辘是木头的，而且道路也不平整，所以尽管马车里的坐垫很厚很有弹
。但坐在马车里仍然不够舒适，不过这也要比骑马要舒服多了，至于说骑马很舒服，那也只是和累死累活跑步比较的…在去赌场的路上，我刚想问一下凯丽，爱玛会不会有事：我自己知道我说的有事指的是一个姑娘家会不会被人强暴等等。