李剑生的父亲拿着一包“大前门”牌香烟，
出一支递给陈伟平说道：“来，
烟。”“谢谢伯父！”陈伟平接过香烟，客气地说道。刘爱秀指着桌上刚刚空出的位子，笑着招呼大家道：“现在正好吃午饭，你们坐下来一块吃饭吧。”
潘金枝见桌上只有一碗肥
烧白萝卜，一盘摆在桌上不能动筷子的小鲤鱼，几样蔬菜，于是赶紧说道：“伯母，我们已经吃过了。”“真得吃过了？”刘爱秀看着李剑生问道。“伯母，我们真得吃过了。”裘桂花对刘爱秀笑着说道：“我们给二位老人拜年，祝你们身体健康，万事如意！”“瞧这闺女，嘴巴多甜哪！”刘爱秀看着裘桂花，高兴地说道：“我也祝你们工作顺利，一切都好！”陈伟平笑着对李剑生父亲说道：“伯父，那我们就告辞了。”“慢走，慢走。”李剑生父亲点头说道。从李剑生家出来，陈伟平对大家说道：“走，咱们下馆子去，我请客。”“你请客可以，我可不再买单了。”裘桂花跟陈伟平开玩笑说道。
李剑生看着陈伟平说道：“我看这顿饭，干脆我来请得了。”“不行。”
陈伟平摇着头说道：“这顿饭我请定了，走！”路上，潘金枝走在对李剑生身边，轻声问道：“小李，你父母亲在哪个单位工作？”“我父亲在铁路集体企业服装厂工作。”
李剑生对潘金枝说道：“母亲没工作。”“一家五口人，就住这一间房子？”潘金枝继续说道。“嗯。”李剑生点点头说道。
“那么小的地方，你睡哪呀？”潘金枝笑着好奇地问道。“你没看见我们家搭了阁楼吗？”李剑生笑着说道：“我跟弟弟睡阁楼，妹妹跟父母睡大
。”“像你家这种情况，我还是第一次看见。”潘金枝说着，沉默起来，四人一道，往就近的馆子店走去。＊＊＊
万菊香来信说，她大年初二的下午，要来南城。李剑生
代母亲准备好晚饭后，便按照万花菊在信中说好的车次和到达时间，去火车站接她。自从技校毕业后，李剑生已有半年多的时间没有见到万菊香了，他们之间的联系，只有靠写信来往。开始，他们之间，几乎是一个星期就要通一次信。近二个月来，因为李剑生已移情别恋，正在追求着潘金枝，所以万菊香的来信他干脆就不回了，万菊香知道情况不妙，只好利用
节放假的时间，来南城找李剑生。李剑生曾经拿潘金枝与万菊香做过反复比较，认为从长相上来看，她们各有千秋，都是属于美女型的，但从家庭条件上来看，潘金枝是省城的。
而万花菊是县城的，条件自然比万菊香强多了，他心想：“这次万菊香来省反城，正好把他俩的事情做个了断，一下一意追击潘金枝算了。”
李剑生来到火车站不久，万菊香乘坐的那趟列车就到站了，李剑生在出站口，一眼就看见了刚出站的万菊香。他对她招了招手，热情地叫道：“菊香，我在这！”“剑生。”
万菊香欣喜地跑来过来，拉着李剑生的手，眼在眼眶里打转，看着李剑生，含情脉脉地说道：“我，我总算又见到你了。”说着，她眼泪止不住“哗哗”往下直
。半年多不见的万菊香，在李剑生的眼里，已发生了很大的变化。她那一头黑亮的长发，因工作需要，已剪成了齐耳短发，原来那张白净的脸蛋，也因气候的关系，晒黑了许多。
那双勾魂的大眼已失去以前的光泽，眼圈也是微微发黑，只是那对高耸的双
，随着身体的发胖，变得更加，更加吸引人了，李剑生接过万菊香手中的提包，掏出手绢，轻轻为她擦去眼角的泪水，柔声说道：“走，咱们回去再说。”“嗯。”万菊香点点头，拉着李剑生的手，高兴地往李剑生家中走去。来到家中，李剑生指着万菊香对父母亲说道：“爸。妈，这是我技校的同学万菊香。”“嗯，孩子，坐，快请坐。”李剑生母亲刘爱秀一边打量着万菊香，嘴中一边乐哈哈地说道。
万菊香放下从家里带来的土特产，客气地说道：“伯父、伯母，新年好。”
“好，孩子，你也新年好。”刘爱秀拉着坐在身边万菊香的手，关切地问道：“孩子，在哪儿工作？父母亲都好吗？”“伯母。”万菊香亲切地说道：“我在外省的小站上工作，父母亲一切都好。”
“哦。”刘爱秀笑着点点头，接着继续问道：“家中还有什么人吗？”万菊香知道刘爱秀在了解自己家中的情况，反正这些李剑生已经知道，于是如实地说道：“我家里有爷爷、
，还有二个弟弟、三个妹妹，全家一共十人。”刘爱秀听万菊香这样一说，微微一愣，放开拉着万菊香的手，嘴中尴尬地一笑说道：“你先坐一会。我去搞饭。”刘爱秀起身，对李剑生说道：“剑生，你跟我去厨房帮忙。”“好的。”
李剑生知道是母亲有话要对自己说，于是对万菊香说道：“你在这坐一会，我马上就来。”说着，李剑生和母亲来到了楼下的厨房。刘爱秀一边烧着菜，一边对李剑生问道：“这个女孩子是你的女朋友？”“嗯。”李剑生点点头，高兴地对母亲说道：“妈，你觉得怎么样？”“人还是不错，就是家里负担太重了。”
刘爱秀担忧地说道：“我们家中的条件本来就不怎么样，你再找个家庭条件比我们家还差的，今后你的压力很大呀！”“我也正在考虑这件事。”李剑生有些犹豫不决地说道。
刘爱秀试探
地说道：“昨天来我们家的那二个女孩子，我看都对你好像有一点意思是吗？”李剑生笑笑说道：“那个瘦点的叫潘金枝，我们正在相处，还不知道怎么样呢。”刘爱秀叮嘱道：“听妈的话，跟你这个同学
掉，找那二个其中的任何一个都行。”李剑生想了想说道：“我也有这个打算。”“这样妈就放心了。”刘爱秀满意地说道：“好，你把菜端上桌去，咱们马上吃饭。”现在是过年，晚饭有鱼、有
，另外炒了几个蔬菜。吃过晚饭后，李剑生领着万菊香，来到他家中附近的一家招待所，开了个房间，安排万菊香住下。李剑生关上房门后，万菊香猛地一下抱住李剑生，声泪俱下地说道：“剑生，我想你！”“菊香，我也想你呀！”李剑生紧紧地跑着万菊香，动情地说道。
“你骗人。”万菊香一把推开李剑生，美眸含泪地娇声说道：“你想我，为什么我写了那么多封信给你，你都不回？”
李剑生见万菊香一下点到了自己的痛处，急忙面红耳赤地解释道：“我，我前一段时间一直都在外地出差，工作很忙，实在对不起。”“我不相信。”
万菊香柳眉微皱，用软软的声音说道：“你是不是见了新人，而忘了我这个旧人？”李剑生脸又是一红，理亏地争辩道：“这，这是绝对没有的事情。”
万菊香从李剑生的神态上，发现他在撒谎，但看在几年爱恋的情分上，她又不愿意放弃这份感情。于是，她只有相信他说得话，从新扑向李剑生怀中，嘴中喃喃地说道：“没有就好，我相信你。”
李剑生闻着从万菊香身上发出的熟悉气息，心中可以说是千头万绪，涌上心头。他不由得想到了这些年来，他与万菊香如胶似漆的爱恋，他们一起度过的那些个
夜夜，想跟她提出分手，而又于心不忍。可是不提出分手，万菊香家中的沉重负担，今后二地分居的日子，这摆在面前的现实问题，又迫使李剑生不得不考虑。“怎么办呢？”李剑生犯难了！＊＊＊李剑生左思右想。
最后重重地叹了口气，咬咬牙，狠心地说道：“菊香，我们还是分手吧！”“什么？”万菊香猛然一惊，一把推开抱着的李剑生，满脸怒容地看着李剑生问道：“你说要跟我分手？”
“菊香，我…”李剑生看着怒不可褐的万菊香，满脸涨红的不知如何说才好。“李剑生，你这个忘恩负义的东西！”万菊香怒骂道：“这几年来，我把一切都交给你了，现在玩厌了，你就想把我一脚踢开，门都没有。”
“菊香，你别生气，听我说。”李剑生早就料到万菊香会是这样，于是耐心地解释道：“其实，与你分手，我也舍不得，但是，如果我们不分手，将来二地分居的日子也难过呀！”“你现在对我讲这个呀？”共万菊香振振有词地说道：“当初你追求我的时候，怎么不说这种话呀？”李剑生，这个万菊香心中的“白马王子”如今竟然以这种理由，提出和她分手，这使万菊香怎样也接受不了。
“当初，我也不知道我们不能分配在一起工作呀！”李剑生无可奈何地说道。这条不是理由的理由，就像重锤般的，狠狠地敲打在万菊香的心头，使她感到心中无比得痛苦。她沉默了一会，看着李剑生说道：“你说分手可以，但得赔偿我的青春损失费，还我清白的女处身来。”“这、这怎么可能呢？”李剑生气急败坏地说道。
“你也知道不可能哪？”万菊香冷笑一声说道：“你不要以为在大城市工作，就欺负我这个乡下人，没门！”