对他来说，暂时的渺小的意义就是绝对的意义。既然没有可能阻止大限来临，既然时间无可阻挡地要到那一年那一天去，既然对世事无能为力，好好过了这一生就是最值得去思索的问题了。
这样想着觉得世界变得简单了，那些宇宙人类的千秋万代的事情，都不是许峻岭这个平庸的存在有力量左右的，他所面临的只是属于自己那点可怜的事情。
这一派大江席卷着时间滚滚而去，一切的感伤叹喟都是那么软弱那么苍白，可人的心灵却无法回避。
人总是要回到自我生存的现实，这种现实对生命的遥想是一种刻薄的否定和嘲笑，正如这种遥想对生存的现实也是一种刻薄的否定和嘲笑一样。
在这种否定和嘲笑的对抗中，许峻岭意识到了生命意义的神圣和意义的空缺。意识到此生的最后目标只能是活着，更好地活着，心有不甘想挣扎反抗却又徒劳无益，一步步接受了
近的现实，逐渐地瓦解了反抗的愿望，心中充满了悲哀。想到这些许峻岭心中像遭到什么钝器猛烈的一击，身子不由自主地往下一挫。倏尔在心的远景中如有一点火花闪亮，发出“叭”的一声轻响，一脉
情游丝般蜿蜒而来。渐渐清晰。他
着风昂起头
直身子，望着眼前茫茫一片，作出了一种空
的骄傲姿态。正想着听到不远的地方传来了一阵嬉笑声，却看不见人。他举了望远镜顺着声音搜寻过去，看见一对白人少年男女搂了坐在远处的岩石上。他把镜头对准他们的脸，看见女孩的长发在风中飘
。嬉笑声忽然停了，那少年的手探到女孩的衣服里去。许峻岭连忙移开了不再看，去拔了浅水中的植物玩，一会儿那边笑声又起，他忍不住又望过去，那男孩正举起一
指头比画着。他想：“呆不住了。”回到了老人家里。他不在家，门也没锁，想是专门为许峻岭留的。这小镇人真质朴，也不怕他拐了望远镜和别的东西上车跑了。他凭什么就相信一个陌生人呢在沙发上睡了一觉，海斯回来了。
许峻岭说要走，他还留他住几天。许峻岭说回头有机会了再来。在门口和他合了几张影，他又拿自己的照相机照了几张，互相留了地址，许峻岭就告辞走了。
客车沿河而下，一路风景
人。圣劳伦斯河已经像海一样广阔，在太阳下也看不见对岸。沿岸很多小山长着翠绿的树，一直伸展到河中去，在水中留下青翠的倒影。汽车经过了很多小镇，每到一处许峻岭都查看当地的电话号码本，看有没有中国餐馆。他发现只要是上千人的小镇，中国餐馆必定是有的，大一点的还不止一家。
这才明白自己并不是来考察的第一人，又佩服那些同胞的生存能力，只要有机会，没有去不了的地方。比起他们，许峻岭明白自己在加拿大不会有什么出息，更不用说发财。
走了几百公里，小城小镇还是那个样子，超级市场商品陈列的方式和多伦多也没有区别。出了魁北克以后，再也看不到一个黑人，也没看到中国人。走了几百公里，这天晚上他在七岛港下了车，想从这里搭火车去拉布拉多城，那才是真正的北方。
一问才知道去那儿的火车一星期只有两班，下一班车要在三天之后。去拉布拉多没有公路，那人建议许峻岭乘飞机去。许峻岭谢了他，找个小旅店住了一夜，决定明天一早往回走了。第二天上车之前。
虽然许峻岭已经完全没有热情，但还是把七岛港的电话簿翻了一番，知道这个两万人口的法语城市，已经有了十一家中国餐馆。
坐了一天一夜的车，许峻岭回到了魁北克城，这时他领会到了通宵旅行的好处，省了时间又省了住旅馆的钱，困了在车上也能睡着。
怪不得乘夜车的人并不比白天少些。在魁北克车站，他展开地图犹豫了好久：就这么回了多伦多呢，还是横
到安大略省北部去这时许峻岭非常想吃一餐中国饭了。在七岛港上车以前，许峻岭想在车站附近找到一家中国餐馆，跑来跑去却没有找到。这种愿望一时变得如此强烈，使他感到焦躁，无法忍受。又省悟到人是多么脆弱，这样的小小痛苦也会
起如此沉重的感受。像跟自己赌气似的，最终许峻岭还是决定不回多伦多。他想着张小禾在等着他，但那封决定命运的信还要过几天才会到，回去了就那么于等着他太难受了。
决定了之后许峻岭马上跳上了开往安省北部的客车，怕自己会意志不坚改变了主意。车开动了许峻岭心里有点高兴，觉得这也是对自己挑战的一次小小胜利。
在车上他展开地图寻找下一个目标，决定到穆索尼镇去了，旅游手册上介绍说，那里在夏天有北极熊。许峻岭想，不走运看不到北极熊，看看詹姆斯湾也好。
＊＊＊第二天客车过了安省中部转向往北，中午在一个小镇停下来吃饭，许峻岭看了地图，上面竞没有这个镇的名字。
下了车他意外地发现在停车的餐馆对面，竟是一家中国餐馆，门口英文的招牌下，有着“斜
谷”三个字，周围是大树环绕，房子在阳光中染上了一层绿意。许峻岭闯进去，看见一个华人女
坐在台子上，没有客人。他用国语叫道：“老板娘，快弄点吃的，车要开了！”这几天老跟自己在心里说国语，现在说出口来特别来劲，有一种奇妙的舒畅感。他点了菜，老板娘也不说什么进去了。外面开来一辆小车，进来一个人斯斯文文戴副眼镜，瞧许峻岭一眼，似乎感到意外。许峻岭说：“老板吧”他说：“像老板吗”许峻岭说：“这里能有几个中国人呢”他在许峻岭对面坐下，问这问那，语气急促使他感到奇怪。许峻岭看见他头上汗都出来了，说：“慢慢说，慢慢说。”
他说：“今天要说个过瘾，难得有个人讲中国话。”又告诉许峻岭这小镇上只有三个中国人，就是他们一家，儿子上幼儿园去了。
当他知道原来许峻岭和他是一所大学的校友时，大大激动起来，一把抓住他的手腕说：“今天无论如何不走了，明天还有车来。”许峻岭说：“要去穆索尼看北极熊，看了还急着要回多伦多，有人等着我。”
他说：“北极熊有什么好看的，就是一只熊长了白
就是了，熊你总看过吧。”他太太炒了菜送来，他说：“再做份芝麻虾来，多下几只。”又笑了对许峻岭说：“客人来了我就请客了。”吃了饭许峻岭要付钱，他说：“还收你的钱！”许峻岭说：“钱总是要付的。”他拼命推开许峻岭的手，说：“你要付钱就是看不起我，当我一顿饭的客也请不起。”司机在车上按喇叭，许峻岭急着要走。他堵在门口说：“晚一天走，就算你是做了好事，多呆一天也不会就要了你的命。”
他太太站在一旁静静地微笑。正拉扯着车开走了，他松开许峻岭说：“对不起，明天买车票算我的事。一年有那么几个中国人路过，就算我过节了。”许峻岭说：“那就打扰一天。”他说：“你这么说我要羞死去了。”
他领着许峻岭看他的餐馆，许峻岭问：“请人没有”他说：“两个人就足够了，你以为这地方能有多少生意，给自己找份工作吧。”许峻岭说：“找份工作要到这里来总要发点小财。”
他笑笑不说话。许峻岭说：“你真能下决心，学物理的都得到学位了，说放下就放下了。不发点财干吗缩到这山里来”他说：“谁知道呢，一步步就走到这一步了。”