六菜一汤，三荤三素，满满当当地摆了一桌子。也不知七鸿楼想出什么法子，饭菜送来竟还是热的。宝琴狠狠嚼着
，心道再怎么好吃也就是个味，还能吃出银子味不成？太子精神有些不佳，略略动了几筷，推说身子不
，便回了房。太、太浪费了！宝琴瞪着太子的背脊，扭头又
了满嘴菜。李惟好笑，嘱咐他慢些吃别噎着，转头叫小鼓一起坐上来吃饭。小鼓喜滋滋捧起饭碗，三人拼尽全力也就消灭了小半。李惟指着剩菜，叹道：“明
叫他们少送几个菜罢。”小鼓迟疑道：“菜再少，叫殿下看了岂不寒酸？”宝琴颤巍巍问道：“这些菜明天热一热难道不能再吃么？”
小鼓顿时白他一眼“怎么可能叫殿下吃隔夜剩菜？”饭毕，两人回到房中，点灯铺纸，开始学字。今晚教的字太应景，金银铜，再加一个钱字。李惟写一个金字，向宝琴道：“先学它，后面三字均以金为偏旁。”
宝琴点点头，学起来自然格外带劲。李惟看了会儿，轻轻一笑，在桌子另一头摆好纸墨。这几
不能做生意，家中没了收入，只能多写几幅字，换取家用。两人各占一边桌子，专心于笔下，一时只闻灯花爆响，屋中一片安静。
夜晚灯光毕竟昏昧，宝琴放下笔
了眼睛，李惟道：“今便到此处罢。”他拿起宝琴的纸看了看，笑着夸赞道：“宝琴写得认真，字也愈发好了。”宝琴嘻嘻一笑，绕过桌子看李惟的字，老气横秋道：“你也不错。”李惟佯怒道：“对先生岂可如此没大没小？”
宝琴踮起脚亲了李惟一口“不是先生，是夫君。”这家伙存心勾引，李惟哪会不解风情，顿时抱住宝琴贴在墙上。宝琴推着他的
口，小声道：“不成，待会儿再叫别人来敲门怎么办？”李惟却不依，径自去亲他的脖子“你叫得轻一点便是。”宝琴气得踢了他一脚“呸，你这个混蛋！”脚踝被李惟一把抓住，滑进
腿缓缓倒摸上去，贴住宝琴的耳朵笑道：“忍不住了便亲我。”宝琴身子早就软了，嘴上却还硬“横竖都便宜你！”两人互相亲吻弄抚，宝琴后面
了李惟三
手指，羞得他搂住李惟脖子“够了，你别再玩了。”李惟笑着吻他，
出手指，将自己发硬的巨物缓缓推了进去。他先将宝琴抵在墙上弄了一阵，又叫他撑在桌沿，自己从后面狠狠捣至深处，最后干脆一把抱起宝琴，整个搂在怀里举起又落下。宝琴只觉全身的骨头都要散架，发丝凌乱粘在
透的眼上，哪里还记得小声，只会本能地嗯呀呀。这次并没有人来敲门打断。两人尽兴快活了一个多时辰，才心满意足吹灭了灯上
歇息。他们却不知，先前
绵痴态全都映在了窗上。小鼓在屋外瞧得面红耳热，心中又嫉又恨。太子站在对面屋中，冷眼看至灯光熄灭。＊＊＊天快亮的时候，下起雨来。宝琴翻了个身，睡眼惺忪地打了个呵欠。李惟从身后抱住他“醒了？时候还早，再睡一会儿。”宝琴嗯了一声，背脊缩在李惟怀中，房顶上淅淅沥沥的雨声，顺着檐角滴落，
淌在院子里。他昏昏沉沉正要睡着，却听见东厢隐隐传来咳嗽声。宝琴推了推李惟“太子是不是在咳嗽？”李惟凝神听了一会儿“好像是他。”
那声音断断续续，似有愈来愈重的趋势。宝琴睡不着了，一骨碌坐起来道：“我们快起来去看看罢。”太子毕竟是客，在李家生病，无论如何都算他们照顾不周。
两人穿衣起
，出了房门顺着廊檐走到东厢。窗户掀开一半，李惟向内张望，太子的帘拉得严严实实，里面传出一声声咳嗽。小鼓坐在屋里，满脸忧
，扭头看见李惟，连忙轻手轻脚地跑了出来。李惟问道：“殿下怎么了？从什么时候开始咳的？”小鼓低声道：“咳了半宿，昨晚精神便不济，大约受了风寒。”李惟道：“家里还有几副风寒的药，我寻来给你，待会儿煮了伺候殿下服用。”过了一会儿，七鸿楼的伙计送来早膳。两人看着各
糕点甚是无奈，太子今天需吃得清淡，李惟煮了白粥，嘱小鼓端去。李惟和宝琴坐在屋内，生意不能做，家务叫小鼓包办了，天下着雨又不能往外跑，太子喝完粥倒头睡了一会儿，他们连说话也轻声细气。
临近中午，小鼓来唤李惟，说是太子醒了叫他过去。李惟迈入东厢，太子半坐着靠在
头，静静看他。满屋子沉郁的香气，却是他从东宫寝殿带出来的薰香。李惟走近，关切道：“殿下，好些了么？”太子淡淡笑了下“我身上热，尚心你替我摸一摸。”李惟伸手探了探太子的额头，眉头不由皱起“确是有些热度，我去请个大夫。”太子拦住他的手，轻轻放在被面上，却没有放开“不必，我再休息会儿便好。”
他双目细细看着李惟的侧脸，半晌微微笑道：“我生病了你才肯靠我这么近，明明从前百无
忌，做尽失礼之事。”李惟叹口气，无奈道：“我以前不懂君臣之道，是我鲁莽。”他站起身
回手，却被太子牢牢抓了“我本就不舒服，你莫再惹我。”李惟无法，小鼓察言观，立刻搬来一把椅子，叫李惟坐在边。二人相对无言，李惟叹道：“殿下喝了药便休息罢，这样坐着费精神。”太子摇头，面上现出笑意，正要说什么，门却被敲了两下“鼓公公，药煮好了。”小鼓三步并两步打开门，不耐烦道：“快给我罢。”
李惟长长舒了一口气，故意喊道：“宝琴？快把药端过来。”语罢忽觉手上一松，太子收回了手，面上一派清冷。宝琴却不知里面发生何事，端了药进来。太子无甚表情地瞥他一眼“放在那罢。”
宝琴想道一句趁热喝，
上他冰冷目光，打了个哆嗦
了下去。屋子里待了四人，气氛着实诡异。太子顿了顿，向李惟道：“桌上有封信，是我昨夜写给江老爷的，你替我送去罢。”李惟点头道好，起身在桌上拿了信收在怀中。太子道：“事不宜迟，你这就去罢，我等你回来转告江老爷的回话。”宝琴坐不住了，跑出去替李惟寻了雨伞，送他到门口“外面下雨，你小心点。”
李惟笑了笑，
出怀中油纸内一角“没事。你看，我正好去吴老板那，把昨晚写的字给他送去。”宝琴慢慢走了回来，小鼓在廊下等他“殿下唤你去。”宝琴愣了愣，太子找他何事？进了屋，见到桌上那碗一动未动的药，早就没了热气。宝琴心中微疼，你到底喝不喝药呀！一扭头，却见太子雾沉沉的双目注视着自己，叫宝琴连手脚往哪里放都不知道了。
“坐罢。”太子指了指
前的椅子，宝琴依言坐下，紧张得并拢膝盖。太子淡淡道：“本王先前无聊时，翻出几张写过字的纸，上面的字是你写的？”宝琴点点头，微有些脸红。他原本就在东厢练字，鬼画符一般的东西，竟叫太子看见了。太子不语，忽然转头对小鼓道：“你拿十两银子来给宝琴，这些日子我们住在李家，总不能白住。”
宝琴吓一跳，连连摆手，太子挑眉“你不要？”宝琴暗骂怎么可能不要，道：“殿下给李惟罢，家里的钱向来是他管的。”太子哦了一声，轻笑一下“也是，是本王糊涂。你本来就是他买来的。”
宝琴霎然抬起头，愣愣看着太子。太子笑了笑，兀自道：“上回你们吵着本王，小鼓来敲门。昨夜又闹出好大一番动静，小鼓却没有来，你可知为何？”
宝琴又羞又恼，没了好气“我怎么知道？”太子凑近他些许，笑得温和，说得清晰：“你是青楼出身，尚心赎了你，自是为了做那种事，本王何必阻着他？”太、太不像话了！宝琴气得站了起来“我们是拜过天地的！”
太子存心挑李惟不在的时候和自己说这些有的没的，他才不会上当！太子却忽然捂住额角，面上
出一丝痛苦，小鼓连忙上前道：“殿下，怎么了？”宝琴被挤得向后跌了一步，不由有些后怕。太子掩住口鼻咳了一阵，
息道：“头疼，去抓副药来。”宝琴指着桌上药碗“我再去热一热。”小鼓抬头恨声道：“你敢给殿下
用药？”宝琴手足无措“那、我去请大夫来。”“不用了，”小鼓服侍太子躺平，放下帘子，走到桌边扯纸提笔写了起来“殿下也不是头一回病，我按着宫里的方子，替殿下抓药。”他写完扔下笔，扭头看宝琴“我又不知药铺在哪，你还不快带路！”
两人抓了雨伞便跑出去，宝琴担心道：“我一人去罢，殿下独自在家里，万一有什么事怎么办？”小鼓却道：“药铺若问起方子上的药名，你又不知道。”
宝琴无法，只好领着他去了药铺。待抓完药付了钱，小鼓向掌柜道：“这里能煎药吧？”掌柜称是，宝琴奇道：“为何不带回去煎？”小鼓白他一眼“你家厨房离东厢近，殿下闻不得药味。”
宝琴暗自嘟囔一句贵人多事，小鼓将药托付给掌柜，回头对宝琴道：“我先回去了，待会儿你把药拿回来罢，不能叫殿边没人。”宝琴看着他跑出去，药铺伙计招呼他坐下等药。他百无聊赖，只好坐在了药堂里。
＊＊＊下雨天，药铺里没什么生意，只有掌柜噼噼啪啪拨弄着算盘。宝琴阖眼打了个盹，也不知过了多久被伙计叫醒“药煎好啦。”宝琴谢过掌柜和伙计，捧着药盅靠在怀里，一手撑伞走了出去。从药材铺到李家，要经过一条长长的小巷。
地上坑坑洼洼有不少水塘，宝琴既怕弄
鞋子，又担心打翻汤药，低头走得小心翼翼。行至一半，宝琴余光瞄到前面有个人。巷子很窄，仅容一人通过，宝琴止步侧身，让这人先行。一抬眼，面前的人却是赵驸马。宝琴心中一突，暗叫倒霉，他怎么就忘了，这巷子一侧正是曲南镇驿馆的后门，晦气晦气，早知道便绕远路。
赵驸马亦撑着一把伞，唤宝琴的名字。宝琴心知避无可避，也不愿和他多废话，抬了抬手中的药盅“殿下病了，你要去看他么？”赵驸马柔声道：“我有话和你说。”这人听不懂人话么？宝琴不耐烦道：“我没时间，药都快冷了，你让开！”
赵驸马却一步步向他走来“宝琴，你还不肯原谅我么？其实这些年来，我一直都很想你。”宝琴警觉地瞪着他，向后退了一步，却惊叫一声踩进了水塘。赵驸马一把抓住他，张开双臂搂在怀里“宝琴，我好悔！你回到我身边来好不好？”
“你滚开！”宝琴抬脚蹬他，拼命想要挣脱。巷子里根本没人经过，便是求救也无用。推搡间，药盅打翻，洒了宝琴一身。宝琴啊的惨叫一声，赵驸马伺机抱起他，闪进了驿馆后门。
曲南镇的驿馆摆设多过实用，鲜少有人入住。宝琴心中焦急，拳脚被赵驸马困住施展不开，放开喉咙便要大喊。他只叫了一个救字，便被赵驸马捂住了嘴，急匆匆扛上了楼梯。