只听向问天道：“老夫自信所为，远逾莫名山小儿，故
他比拚内力，谁知…”他目中隐现
惘之
，忽然问道：“小丫头，你可知他所练内功，是哪一门的？”薛玉琼不加思索，道：“自是师门所传。”向问天摇首道：“老夫虽未悉莫名山心法，却可断言，他所练非莫名山内功，那力道若重重波
，一道强似一道，且顺逆相成，自动卸去敌劲，莫名山内功，不似这等迹象。”语音微顿，道：“这可不谈，那王笑笑仗着古怪内功，以无比毅力，强自支持，不过，这也撑不住多久，可是他却愈拚内力愈猛…”薛玉琼
口道：“奇怪。”向问天接口道：“那时，老夫才发觉，他曾受高人指点，以类似玄门”真元引渡“之术造就过，此举正是融释真元，收归己用的大好时机…”薛玉琼忍不住道：“什么是”真元引渡“之术？”
向问天望她一眼，缓缓说道：“本来内功一道，只有靠自已苦练，循序渐进，但若有
胎换骨的灵药，又当别论，此外，若有绝代高人，不惜功行，将自己苦修真元，传与别人，则亦可造成奇迹，佛家灌顶，玄门引渡，均是这种方法。”薛玉琼暗忖：这并不难。向问天似只看出她心意，冷冷说道：“这种方法，看来容易，其实比灵药还难，一则损已成人。二则绝代高人，代罕其人，最重要的，这些人不愿自己弟子，不劳而获。”
向问天似是觉得离题太远，道：“话说回头，那时老夫后悔已迟，眼看持续下去，莫名山小子大有反败为胜的可能…”薛玉琼问道：“那…他为何…”
向问天将手一摆，不答反问，道：“是你偷袭老夫？”薛玉琼早对生死之事，视之漠然，闻言冷冷说道：“明知故问。”
向问天不怒反笑，道：“丫头，你可知道？老夫与莫名山小子互拚内功之际，二人周身俱布满护身真气，一有外力相加，则两人全力反震，遍数天下，何人能接得下我二人合力一击？你不是自寻死路？”
薛玉琼漠然道：“我仍旧活得好好的。”向问天哼了一声，道：“你活得好好的？”忽然厉声道：“你可知道？你为何现在好端端的？”
不待薛玉琼回答，又怒声道：“你可知道？本来一名几乎可以天下无敌的高手，将随东升之
而出，被你一扰，却骤尔夭折？”他声俱厉，有若变了个人似的，迥非适才鬼气森森之状。薛玉琼略一思忖，忽然花容失，道：“莫非…”向问天接口道：“正是莫名山小子为了拯救你一命，也不愿如此胜我，故而落成这等状况。”
语气之中，实隐有一份悲痛之意。要知无论何等学问，几可以称为一代宗师之人，对于能继其学的奇才，都自然有一种爱惜之心，这也可算是爱屋及乌，向问天毕生浸润武学，对于
骨奇佳，武功绝世之人，自是也有是心，只是王笑笑既非出于星宿派，且是强仇大敌，那妒才之心，就
住了怜才之意，但当王笑笑垂垂
毙，仇恨一去，那怜才之心，就油然而起了。薛玉琼目光发直，遥望天际，玉容黯淡，嗫嚅道：“是…我害了他…想不到…”目光一垂，忽然瞥见坠落地上的
甲古剑，她想也不想，皓腕一伸，拾起自刎。眼看宝剑自刎之下，这娇若
花，
若朝霞的少女，就得香消玉殒。向问天突然一把夺下，冷冷说道：“姓王的还未死，你犯不着如此急着陪葬。”薛玉琼呆了一呆，忽然仰面问道：“你可以救他么？”向问天怔了一怔，道：“老夫可保他十天性命，要救他除非参仙、灵芝一类灵药。”薛玉琼满怀希冀地道：“何处有参仙、灵芝？”向问天皱眉道：“这类天材地宝，可遇而不可求，你如何找法？”
心念一动，忽道：“莫名山名满林，他自己家中，或许藏有什么奇珍，只是纵然有，云中山距此三四千里，十
之内，除非是飞，那是决到不了，况他家中也未必有。”薛玉琼闻言，神智忽然一清，忆起王笑笑刚刚交给自己的玉瓶，说不定是什么灵丹妙药。她取出玉瓶，正
拔开瓶
，但她久历江湖风险，
识人情险恶，忽念向问天就在身后。若瓶中果是起死回生的灵药，向问天岂有不夺取之理。向问天见她由怀取出一只形式奇古的玉瓶，
拔瓶，忽又止住，已知她心意，冷哼一哼，道：“老夫何等身份，岂能夺你之物，也罢，看在王笑笑是条好汉，老夫延他十之命。”向问天讲罢，不待薛玉琼答话，即走上前去，在王笑笑
前连拍十七掌。薛玉琼见他掌掌均凝足功力，拍击的皆是大
，芳心抨然，凝目注视，不敢少瞬。只见申愿主拂袖发劲，将王笑笑翻了个身，又在王笑笑背上数
，连拍十五掌，这次却异常缓慢，最后一掌去向王笑笑天庭，忽然
了一口气，额上也现出汗渍。＊＊＊薛玉琼这才看出，向问天为王笑笑延命十
，内力耗去不少，对这绝世魔头，竟肯为敌人如此，芳心不觉暗感困惑。但见向问天重将王笑笑翻过，由怀中取出一只
呈碧绿的玉瓶，拔开瓶，倾出一颗大如梧桐子的黑色药丸。薛玉琼忍不住道：“这是什么药材制成的？颜色这么难看。”话声甚低，有若自言自语。中屠主鼻中哼一声，冷冷说道：“老夫若要害他，何需如此费事。”
俯身捏开王笑笑牙关，将黑色药丸纳入他口中，然后将王笑笑身体托起，转身待去。薛玉琼惊叫一声，霍然跳起，道：“你干什么？”
向问天停住脚步，转面向她，不耐地道：“凭你那点武功，岂能安然带一个重伤的人下峰。老夫将他送返那座茅房，以后的事，就看你的了。”
微微一顿，道：“究竟是妇道人家的见识，疑神疑鬼。”薛玉琼玉靥一红，上前两步，道：“索
请老前辈携我同下。”向问天一语不发，仅以右手托起王笑笑，左手握住薛玉琼皓腕。薛玉琼忽又道：“稍等。”向问天眉头一蹙，大有不胜其烦之势，但仍松开手来。只见薛玉琼俯身拾起王笑笑的宝剑，再寻自己短剑，却不见踪迹，情知可能是震落峰下，那柄短剑乃是截金断玉的宝刃，她素来心爱异常，眼下遗失，芳心痛惜万分，只是想起王笑笑伤势，又淡然置之，匆匆走回。
向问天早已不耐，一把抓住她右腕，幌身下降。薛玉琼只觉耳畔风生，略一注目四周景物，便觉头晕目眩，根本脚不点地，却未感不适，心中暗骇向问天的武功，想道：“以这魔头的功力，我只有趁此时，冷不防刺他一剑，始有为王少侠报仇之望，反正祸首是我，拼上一命也罢。”
转念及此，小心冀冀的拾起宝剑，她早有预谋，宝剑未还给王笑笑，却握在左手。突然间，她想起这一来王笑笑也势必丧命，虽然王笑笑仅有十
之寿，但在她心目中，加是无比珍贵，不觉迟疑不决。她主意未定，忽然身形一止，双足落地，向问天放开了手，原来巳至那座茅屋了，暗悔失去唯一机会。忽听向问天道：“丫头，你刚才为何不刺下？”
薛玉琼暗道：“他原来已是察觉。”心中有气，怒道：“我是觉得你这条
命，就算再活上百年，也抵不上王少侠一，可不是畏惧你的武功。”向问天不怒反笑，道：“丫头果然痴情，只是老夫不懂，你为何还叫那小子王少侠？”薛玉琼虽然苦心
碎，也不由玉面通红，急道：“你别胡说，我与王少侠没有半点关系。”向问天哼了一声，道：“口是心非。”过了一会儿又叹了口气说道：“要是我女儿还在的话，也和你差不多大了！不过你们倒是天造地设的一对啊！”薛玉琼怒道：“哼，他是堂堂
帝之徒，身世煊赫，我不过一个是微不足道的女子…”突然，一阵身世之悲，泛上心头，再念起王笑笑伤势，心灰意悚，倏然而泣。只听向问天漠然道：“你与莫名山小子
情如何，老夫也懒得过问，好好让他活几天，有何后事，待清楚。”低头一瞥王笑笑，道：“他五脏离位，治愈形同梦想，送还落霞山庄，亦不可能，你安心陪他住在这里，老夫去阻人
扰。”话罢，将王笑笑放下，幌身已自不见。薛玉琼急抱起王笑笑，喃喃骂道：“向问天老鬼可恶，夜深雾重，王少侠重伤之下，如何能再感风
？”话声甫落，眼前一花，向问天忽又出现她面前，淡淡看她一眼，缓缓说道：“等他醒来，你告诉他，老夫亟望他伤势痊愈，与老夫再战一次。”
薛玉琼漠然道：“我记得告诉他，你快请。”向问天对她连番无礼，居然都忍下了，冷冷一哼，身形一闪，霎时失去踪影。忽听九娘的声音道：“小姐，王少侠怎样了？”薛玉琼强忍悲痛，转面道：“他命若朝
，却是为了我…”泪珠一涌，哽咽难言，抱着王笑笑，前屋内走去。九娘创痕满布的脸上，颤动一下，跟着跨进门口。只见薛玉琼小心翼翼地将王笑笑放置榻上，解下剑鞘，将宝剑纳入，美眸一转，见
头壁上，即有一钉，当下挂好。然后，帮王笑笑
去鞋袜，盖上衾被。九娘以为她事已做完，方待呼唤。但见薛玉琼立起娇躯，端祥一阵，又理了理衾枕，一举一动，温柔之极，细心无比。诸事已毕，看看王笑笑再无感到丝毫不适，她缓缓坐在
沿，一双秋水明眸，呆呆望着王笑笑，良久，一动不动。九娘候了半晌，忍不住低声道：“姑娘。”