围棋盘上显然是朱恒让着自己，所以张宁才能从容
子占角，不过今晚的重点显然不在围棋上。张宁恍然道：“咱们占了个边！”“暂时连边都没占到，至少要趁胜夺取武昌、岳州、荆州等地后，才敢说占了边。”朱恒捻着下巴的胡须直言道“所以当初在辰州面对数万大军
境时，臣多番阻挡主公转攻宝庆，便是出于此种大略的考虑，要占个边才算得上入围，才有了在棋盘中存在的资格。”张宁道：“以先生把天下喻棋的说法，角才是最好的地方，那咱们占边应该不算上策罢？”朱恒微微摇头道：“非也。下棋最初都要争角，正如天下由治入
的起初，群雄都要占角方能蓄势，不至于被轻易
噬在洪
中。但眼下这是特殊的时期，并非到了治
重新逐鹿的大势下，象只是短暂的，只争角毫无意义。正如天下一统，只剩一隅，所具一角又有何用？无法和整个天下争锋的。恕臣直言，以大势而言，臣一开始就没觉得汉王和主公有多少的机会，不过事已至此，唯有明知不可为而为之一条路罢了。
当此之时，因故一开始就要放眼于满盘，根本没有据一角而蓄势的时机。既不能局限于一角，就要向‘边’进取。臣进一言：‘宜攻不宜守’，望主公切记。
为何咱们要争边？大凡有进取之心者，必争边，方能向外拓展。三国时蜀汉具有益州（四川），占了一角，却对荆州十分重视、便是争边，没有荆州蜀汉很难有进取之势…
汉王具有东南角，但他不是我们的心腹大敌，反而对我有利。所以我们才要争边，眼前的下一步是要争取与东南互为长短遥相呼应，以便造势…武昌必取之地！”
张宁点头称是。朱恒又道：“此番一战，湖广已无强敌，岳州等地如探囊取物，但还不到松一口的时候，臣建议尽早准备进取武昌。然后占据夔州，方可成势。”张宁沉
片刻，问道：“重夔州是防四川？”朱恒道：“《张仪列传》中有一段，秦占西川后胁楚，是这么说的：‘大船积粟起于汶山，浮江而下，至楚三千余里。
舫船载卒，一舫载五十人与三月食，下水而浮，一
行三百余里，里数虽多，然不费牛马之力，不至十达扞关…’便已道出了玄机。汉王占东南角，我占一边，北上是逐鹿中原的方向，防御便防西南角。要经略此边，只要占有夔州，就防住了其咽喉。夔州在手，西南无大患也。”张宁以为然，当下便赞道：“我得朱先生，胜得十万师。今晚这盘棋，真是受教良多。我倒是觉得，汉王丢江淮不是最大的损失，丢了朱先生才伤筋动骨了。”
朱恒摇头叹道：“臣不过一介文人，前不能冲锋陷阵，后不能平生钱粮，只有三寸之舌，王重之则重、轻之则
，如此而已。在南京时，臣三番提醒武昌之重，却被人嗤之以鼻，又有何用之地？唉，惜汉王，被一帮蠢材误了。”这句话张宁倒有些不以为然，史上汉王本就没折腾起什么风
，要不是自己在微妙之间影响了走势，他连西南角都占不了。不过朱恒确实是必须的人才，除非再得到一个相当水准的高级谋士，否则绝不能缺少这样一个人。张宁有自知之明，超前的远见不是万能的，还需要一个拥有“系统化”的当代见识的人…
而这样的人多半都有所作为、不是随便在市井小民中能找到的，幸好有朱恒。＊＊＊冬季已经来临，扬州尚未下雪，下的雨却比雪还冷。一辆毡车停靠在北城河岸边，小雨落在顶棚上聚成水线，沿着车窗前面滴落得淅淅沥沥。
竹帘后面，一张布满了岁月沧桑的脸。他正怔怔地望着河面上，雨点形成的无数涟漪，还有水面一层似雾非雾的水汽。
张辅不该为江浙地区的烟云而感到惊奇的，他虽然跟随皇上自北京来的扬州，但最早大明王朝的都城在南京，他的生命历经五朝，早就对江浙很熟悉的。车厢里干燥而温暖，只是手指感到微凉。不过外头的路面上淋着雨的人就不是那么好受了。
扬州勉强可以算作南方地区，可冬天的寒冷真不是盖的。和北方的干冷不同，这边冬季的
，寒意能通过水气直透骨头，特别是浑身透站在雨里。石板路上就有一队人马这么站在雨中，雨点打在盔甲和头盔上“叮叮”细响，铁叶子下面的衣服早就透了。头盔的铁帽檐
得很低，他们一个个脸色肃然，脸色发白，嘴
冻得发青，却没有一丝动弹，站得就像雕像一般。握着兵器的手指如同铁一般僵硬。就算是兵痞，在英国公面前让他淋雨、也是绝不敢打伞的。实际上这不是受罪，反而是一种荣光，能为英国公站哨、将士们能在他老人家面前表现出铁律的军纪，本身就是求也求不来的好事。这时一个武将在毡车旁边抱拳道：“大人，行在侯同知到了。”
不一会儿一个穿着
布灰色长袍的人骑着马自岗哨中间径直跑了过来，下马撑起一把油纸伞，走到车厢旁边执礼道：“让国公在路上等侯，下官惭愧之至，实有要事禀报。”“嗯。”张辅轻轻点了一下头。那穿布袍打扮的人便说道：“胡侍郎和武
侯都回来了，一路到扬州的。刚到北门，司礼监的一个太监和锦衣卫的人就已等在那里。他们缴了武侯的剑和兵印，径直绑了。武
侯的部将好像还不服，要太监拿诏令，那太监
怪气地说：你也知道他是侯爷、功臣，咱们要是没得皇爷的话，谁敢擅自绑呀？那些人听了就不敢阻挡…”“这个薛禄…他还会来干什么，死在战场上多好！”张辅叹了一口气。“
布袍”愣了愣，继续说道：“胡侍郎倒是没人管他。不过他刚到行辕外，兵部的人就出来了，都不让他进行宫，更不让见皇上。兵部的人让胡侍郎
出了兵部印信，让他回住处呆着，哪儿也不准去，等候三司法问罪。下官倒有几分自己的看法，湖广出的事儿虽严重，作为巡抚的胡濙可能反倒没事。第一，要问他罪是三司法，并且是兵部出面，文官管文官的事，不是非常情况一般不会下手太狠。
不像薛侯，直接就被锦衣卫拿了。第二，听说胡濙刚到湖广不久，就对薛禄的作战方略提出了质疑，提前给兵部发过咨文。只是他在军中没什么威望可能也无法约束薛禄，以至于没产生什么效果，但这样一来他的罪责就不可同
而语了。第三，当初兵部派胡濙去湖广，本身就清楚他不通兵事的，现在出了事就不好把人往死里整。”张辅不置可否。
不过他也不得不赞同旁人的说法，特别是关于胡濙的。而且虽然胡濙是个文官，但它是张辅推荐的，张辅也不想他来背这个黑锅。对胡濙此人，老臣张辅是知
知底的：永乐朝一结束，他就失去了靠山的人。可这回的大事忽然让张辅发现一个奇怪的结果：一个文官，朝中无人，既靠不上朝臣更和武臣不是一路的，却能在大风大
之后
事没有，不得不说是能耐。张辅略一思索，便说道：“你上马，随我去见杨公。”“是，国公。”光是朝里能被人尊称公的杨姓大官至少就有三个，不过张辅要见的杨公是指杨荣。
张辅作为功臣勋贵，通常和朝臣多少要有避嫌意识的，不然你内外一气想干什么？但时至今
他觉得，是和朝臣商量一下、让内阁帮忙促成决策的时候了，再也拖延不得。文官当中，张辅看中的人非杨荣莫属。永乐十六年，杨荣出任内阁首辅，之后特别在边防军事上多番筹划，以至于和武将们来往较多，还收过边将的财物馈赠。张辅在永乐时期也和他有些来往，多年过去，俩人的
情其实还不算浅。此时朝廷文武当权人物齐撅州小小的北城区域，人多眼杂，张辅也懒得避讳，索
带着依仗卫队大大方方地去造访杨荣。进军武昌的方略，至少在一个月前张辅就明确当着皇帝的面提过，但没能当即施行，甚至于到现在还没明确。这不能怪朱瞻基，一般的事朱瞻基能当机立断马上就决策，但涉及几十万大军的大略，皇帝的考虑肯定还是希望朝廷内部尽量达成一致，这样实行起来阻力才小，所以张辅才想要杨荣去劝服其它大臣一起支持。
大军的方向改变不是一件简单的事，主要还关系钱粮调度等一系列的关节。人都到门口了，杨荣当然不好让堂堂英国公吃闭门羹，也大大方方地到大门口来
进去。但是请张辅进客厅时，杨荣又找了一干门客幕僚作陪，故意做出没有“密会掌兵大将”的样子。
宣德朝不比永乐朝，那时候永乐大帝是何等人物，军队是牢牢掌握在他一人手里的，那个时代底下的文武要搞什么玄虚连提鞋都不配，所以杨荣也不担心和武将来往的问题。
可宣德帝却是刚刚登基两三年的人，底下有三朝元老甚至五朝元老，大伙儿总得懂点规矩，都懂的。张辅寒暄了几句，也不啰嗦，径直说道：“老夫此次登门叨扰，实为改变大军的方略而来。”
杨荣立刻就说道：“英国公意为转向武昌？这事儿好像之前就提过的，不过很有些争论。按理京营已经取得了整个淮东淮西，形势已在掌控之中，南下长江铁板钉钉、不过是迟早之事。
况且我们渡江作战又打了这么久，突然要改变方向，至少有两个问题：其一，前功尽弃。其二，那汉王打仗也非等闲，咱们大军一走，万一他把江淮平原又夺回去了怎办？”