那么之前作为使节私自答应张宁的事，会不会因为族长们的决策改变而成为“言而无信”？白凤娇不
感到十分羞愧，就在这时，忽然白妱兴冲冲地跑了进来，左右看了看，便笑道：“刚才听二蛮说了个消息，那个朱宁到卢溪来和大王会面来了。”“什么？”白凤娇忙问“他已经到了？”白妱道：“被安排在东边的一所宅子里住下了，或许大王担心他在行馆遇到官府的使者吧。”
白凤娇暗自想：当初官军进占卢溪，攻入辰州府地界的苗军几乎面临灭顶之灾，朱雀军牵制了官军，才使我们侥幸得存，想来朱宁也没什么对不起苗人的地方。
现在他来到卢溪议盟，会不会因头领们想受朝廷招安而被害？她心里有些凌乱，除了总觉得哪里对不住张宁。还忍不住对他产生了很大的同情。她想起在朱雀军中观看升旗时张宁的那句话，全天下都视我们为罪人…
这个人还真是被所有人舍弃了，连被他视作盟友的苗人也可能会出卖他。“你知道他被安顿的地方罢？”白凤娇想罢问近侍白妱“你带我去见见他…”
她随即又解释道“我们在朱宁那里受到了很好的款待，如今他来了，自然应该礼尚往来去走动走动。”“小姐什么时候过去？”白妱上下打量了一番她的穿着。白凤娇急道：“现在就去。”
＊＊＊世上有太多欺骗，用尔虞我诈来形容也太文雅了。若非白凤娇透
消息，张宁无从知晓明使耿怀远正在苗人的大本营。今天她前来面见，又带来了一些重要的信息。苗军上层有相当一部分人主张要和官军媾和。苗人如今已无心进取辰州，随时准备退回腊尔山一带，那么张宁准备的帮助苗人攻取辰州城的条件就显得没有什么分量了。
眼下的谈判显然对张宁十分不利。当这场博弈在各种欺骗中进行时，白凤娇的两次帮助就显得弥足珍贵。
他不
在有意无意间打量坐在房间里的白凤娇，她此刻的形象和当初出使时的长衣长裙大相径庭。头戴青白相间的头帕，发丝间装饰以红色丝带，让头发看起来如同活泼鲜
如同染过的一般。上身是对襟短衣，
身特别紧。下身竟穿着“超短裙”长不过膝，好在腿上
了丝帛作为袜子。这样的着装在大明着实算得上奇装异服，也怪不得张宁忍不住要多看几眼。当白凤娇说话时察觉到张宁的目光，飞快地转头看过来时，张宁又避开了，装作若无其事。
张宁的手拿着茶杯的盖子，拂了一阵茶水水面，也不喝又重新盖上。他就这样做着一些琐碎的动作，暴
了他心里的复杂心情。此行的办事法子不仅是“晓之以利害”那么简单，其实任何事都是人为，关键还是人。在慈利县时得罪了她，原因是什么，或许是张宁表现出了对情谊的利用态度？那么这次他又忍不住想要利用这种东西，必须小心翼翼地进行。他在琢磨，这个女人在被得罪之后，为什么又要两次私下与自己联络？“白姑娘既读书，可曾读过《水浒传》？”
张宁忽然问道。白凤娇一本正经地摇摇头，饶有兴致地看着他的脸。他在屋子里没戴帽子，头上的发髻和木簪如同书里描述得那样充满了古
墨香，配上一张脸着实耐看…她忽然有点悸动，想要闻闻那
领衣服中是否有干净棉布的淡淡气味。张宁见她摇头，一想，这苗女连欧
修的词都背得，怎么不知道
传更广的水浒？吗的，难道此时水浒还没写出来，施耐庵不是元朝的人么？他顾不得多想，只得强自说道：“这本书说的就是宋朝一帮人谋反，最后接受朝廷招安，所谓英雄们失去兵权被分化之后，个个都没有好下场。苗王不知国朝政治，以为先谋反后投降朝廷有什么好果子吃？”“我了解他们，恐怕这样也说服不了有些头领。”白凤娇无奈道，她低头沉
片刻，忽然抬头直视他的脸道“闲话便不多说，我今天来见你，是想最后帮你一次，送你离开卢溪…你应该明白我的意思。今天之后，我们之间便互不相欠。”“互不相欠？”张宁不经意间重复了一句。他一时没想通，此前他和白凤娇谁欠了谁？那么以后互不相欠又从何说起？白凤娇冷冷地点头，她看着张宁的眼睛，他较深的眼窝给了她深情而悲伤的错觉，并且叫白凤娇下意识产生了些许同情。她又轻轻说道：“天下人都视你们为罪人，但不是谁都想害你的。”
张宁愣了愣，他的双手在膝盖上放在一起，左手使劲捏着右手。小小的暧昧，却是最脆弱而善变的，寄希望于这种不确定的东西上确实有些儿戏。他沉默着努力清理自己的思路。眼见此行要无功而返，但他不愿意对自己的决定产生后悔心理。
眼下的情况确实充满了危险，他猜测可能发生苗人把自己逮了送给朱勇作为筹码的事。但若是趁机逃走，让苗军倒向官军，在高都的朱雀军岂不是陷入死地？
冷场了一阵，张宁开口道：“白姑娘的好意，恭敬不如从命。明天一早启程如何？我下午还有一封书信呈送给苗王。”白凤娇点头道：“如此也好。”
说罢起身告辞，约好明早见面。送走了她，张宁立刻把陈茂才、桃花仙子、王贤叫到卧房密议。“为今之计，只有一个办法：杀掉明使耿怀远。”张宁开门见山地说道。
其他三人都面
惊讶，王贤不动声问道：“在苗人的地盘上擅自杀人，会不会将主公置于险地？”沉默了片刻，桃花仙子站出来说道：“方才那白姑娘不是说明早送你走？主公离开后，我留下来，设法办成平安想办的事。”张宁动容看向桃花仙子。这时王贤道：“大事怎能托于女
之辈，王某只当解主公之忧。”桃花仙子冷笑道：“如何踩点、如何避开侍卫，这种事恐怕王兄不一定内行。那白姑娘说了使者住在衙门礼馆，我定当完成使命。”张宁叹道：“此事危险，若非情势紧急，我实于心不忍。”陈茂才见状，也抱拳道：“就算我们成功刺杀了使者，目的也不是要和苗人势同水火，事儿过去了还得有人与之坐下来谈。在下不能提剑杀人，只好凭三寸之舌完成差事，也得留下来才行。”
“士为知己者死，我应与诸位同患难。”张宁一脸感动地拍了拍王贤等人的肩膀。陈茂才忙劝道：“主公勿意气用事，我等忠主公之事，不过是分内，您还得以大局为重。”
张宁也不再多说那些没用的话，当下与几个人计议了一遍。决定当天下午，就让桃花仙子和王贤等人出门先去白凤娇的府上送礼物，借机打探礼馆周围的防卫和地形，选择时机，等待明早之后再行动手。
白凤娇和这边本来就有来往，派人去送礼物也是情理中事，里外的苗人不会有所阻拦。到了夜里，张宁住的地方几间屋都灭了灯。桃花仙子等十三个人悄悄来到了张宁的房里，算作告别。
按照桃花仙子的主意，只有半夜悄悄溜出院子，设法埋伏到礼馆才有机会，不然白天一众汉人过去太过显眼。房间里黑灯瞎火的，张宁听得桃花仙子说话的方位，伸手过去抓住了她的手腕。
他心下不忍，但片刻后想到事已至此、若是留下桃花仙子，王贤等人会不会心里觉得他对一个女人更看重？他想罢便难受地缓缓放开了桃花仙子的手腕。＊＊＊
的夜仍然带着寒意，静悄悄的长街，远处传来打更的恍惚之音。街上稀疏挂着的灯笼，泛着黯淡的光。雾气在深不见头的古典长街上，在灯笼的光中，仿佛带着幽蓝的颜色。一切都是那么冷清。桃花仙子等人静静地呆在建筑的阴影里，要停留很长时间，以观察出苗兵巡夜的频率。
黑暗里王贤等其他人看起来十分紧张，但桃花仙子对这样的环境很习惯。在黑暗中做着别人不允许的事，就像贩运私盐，抓住就杀头，不过如此。
大约是长时间蹲着一动不动，没有别的事可以做，一些细微的东西就慢慢涌上了心头，并在不断膨
。她的脑子里反复浮现出一众人在张宁房里的情形。他抓着自己的手腕，然后慢慢放开。很多事都是转瞬即逝，太快、太仓促。当时她还没体会过来，它就已经成为过去。等它慢慢在心里膨
的时候，却已经变成了回忆。所以回忆才会那么美好、那么值得一遍遍地去复习罢…太阳终于在窗户外升起，张宁一夜没睡好。他已经收拾好了行装，和陈茂才一起坐在房间里等着约好的白凤娇。她会来送张宁离开这个叫人很不安的地方。陪在他身边的人只剩下一个陈茂才。
或许等阵子送早饭的苗人发现客房里只剩下两个人会起疑，不过这也不用担心，白凤娇很快就会来，人一走也不需要解释什么了。“主公会下围棋吧？”陈茂才忽然说。
张宁抬头看他时，只见陈茂才正一脸微笑地指着不远处的书案上放着的围棋棋盘和两幅棋盅，果然东西都是现成。
肯定不是苗人放在这里的，苗人大抵不会玩这种玩意，或许这座宅子的前主人喜欢对弈留下的。张宁点头道：“懂棋的规则，不过平时很少有时间把玩这东西，棋艺可能差了点。”
“那晚生陪主公来一局？”陈茂才遂起身去拿棋盘。按照计划，陈茂才也要留下来的，将要离开这个危险境地的人只有张宁一个。张宁心里微微有些难受，眼睁睁看着这么些熟悉的人陆续离开自己，心里怎么也好过不了。
想起了诗经里的一句：茕茕白兔，东奔西顾…衣不如新，人不如故。不过陈茂才这个人确实太矫情做作，平
总是要故作一些自以为很潇洒的小动作，就连现在这种时候也要和张宁下下棋装淡定，在张宁看来就是装笔。