张九金等一家子好像正在堂屋里商量什么事儿，听到动静都在门口张望，只有张九金从石阶上走下来，
上来瞪目道：“你们这是干甚？”随后进来的文官见状，伸手进衣袋正准备拿牌票一类的东西，络腮胡大汉却道：“反正是死囚，啥也不用了。”
这时衙役们已经冲到张九金的面前，其中两个直接将他按翻在地啃了一嘴泥，然后把他的手臂反过来，拿绳子就绑。
其它衙役分开，大部分冲进堂屋拿人，因为眼睛看得见的堂屋里还有好几个人。剩下的冲进周围的房间，很快就听到“叮叮哐哐”东西砸碎的声音。堂屋里的女人尖叫和哭喊随之而来。“我们就是老百姓，犯了什么罪？”
张九金被反绑着跪在地上又惧又惊地问。没有人回答他的问题，过了一会儿那个文官才说：“张宁是
，你们是同谋。”络腮胡军官冷冷问：“张宁回来过没有？”张九金不住摇头。一旁的一个锦衣卫军官模样的人说道：“要不派人到附近各家搜搜？”文官忙道：“官差轻闯民宅舆情不利，邻里各家和张家没多少关系。”
那锦衣卫军官立刻声
俱厉地喝道：“皇上金口下旨的钦案，办案不力，你趁早把顶上乌纱摘了！”作为老百姓最怕的当官的，平时威风八面人见人避，但锦衣卫最不怕就是官。不料那文官直起
板道：“皇上爱民如子，办钦案也绝不会扰民，你要是觉得老夫把皇上的旨意解错了，咱们上书问问皇上去！”“
！”那锦衣卫军官骂道“嘴上说得好，咱们还不知你们是什么东西？”另一个军官
嘴道：“兄弟省省口舌，别人要的就是那名声，你和他计较他倒是高兴了。”络腮胡道：“李知县，传你的人去各家问问，客气点，有没有见过张宁回来，总可以罢？”那文官这才吩咐人手出门去问。等待的时间里，院子里的五口人已经全部被五花大绑丢在天井中跪着了，女人们战战兢兢只顾哽咽，父子俩低头不语，那个小姑娘哇哇大哭，她的娘一面
眼泪一面低声对女儿说着什么话，手却不能动弹。等了许久，一个衙役带着个短衣老头儿进来了，衙役让老头儿说话，只见他扑通跪下四肢发抖口不能言。衙役只好躬身道：“此人看见昨
有几个陌生人进张家的院子。”络腮胡立刻转身问张九金：“来的人是谁？”张九金一时没说话，突然络腮胡扬起马鞭就打“啪”地一声，张九金侧脸一条
的血红鞭痕就冒了起来，耳朵被打破了，血瞬间滴到了地面上。张九金惨叫了一声，倒在地上滚。“你别打他了，老天啊…”绉氏大哭。张世才跪着向前挪了几步，忙道：“军爷问草民便是，放过我父亲。”络腮胡冷冷地看着张世才，走过去一脚踩在他的手掌上，使劲碾了一下。张世才额上的汗马上渗出来，太阳
青筋鼓出，牙咬得“咯咯”直响。“还算条汉子，饶你一回。”络腮胡冷笑道“记住！爷没问你话，你就得规矩给我跪着，话不能
说。”张世才道：“草民没见识，大人有大量。家父要是冒犯了您，您想打一鞭子，就往草民身上打两鞭子。”另一个锦衣卫笑了起来，说道：“这汉子有点孝心，凭良心说不咋遭人厌。”＊＊＊桃花仙子等人及早离开了南京城池，向西走的路上等到了后出城的“瘦子”
听说官府后来在各门都设了关卡，但是瘦子还是安然无恙地混出来了，毕竟他是一个人，目标不大。这帮人最初的胡滢手下的官吏发掘出来的细作，采访使机构被裁撤后，通过赵二娘的关系在张宁手下效力。
他们没有对某阶层的忠诚，干这一行就是为了生计为了钱。不过还是中用的人，办事很熟练。瘦子不仅亲眼核实了张家的人被抓走，还打听了许多细节消息，然后才不慌不忙地过来
差。官差到河对岸那家客栈盘查过可疑之人，当时桃花仙子等人马上离开客栈并出城实在是明智之举。
瘦子还打听到，张世才要求替父亲挨打的细枝末节。每个时代人们感兴趣的八卦其实都围绕着一些固定的题材、套路，而此时关于子孝、
贤、仆忠等相关的内容就很容易传开来，哪怕是在极端情况下。于是在张家出事后，各怀看笑话、幸灾乐祸、无故感叹心理的七嘴八舌故事里，因为张世才替父挨鞭一节，平白让这个故事多了一点切合时代主题的亮点，仿佛八卦的画龙点睛之笔。
或许是在场目睹的衙役说出来，然后通过各种社会关系的闲聊才把这事儿传出来的吧。事情到了这个地步，桃花仙子纵是有万般不甘，也无可奈何，只能带人向西返回。她总不能带着手下的四五人去劫狱，跑江湖的人有时候可以自称“侠”会些刀
拳脚擒拿工夫，但是飞檐走壁攻开衙门里的牢狱救人显然难度太大。地方官号称“代天子守土”也不是完全于口头，官府衙门重重设防，要来强硬的估计得用军队才行。况且下令让几个细作跟着去干送死差不多的差事，他们愿不愿意？一行人沿大路走到临近安庆府的一个市集时，果然找到了从湖广来的张宁等人。
在驿道上总是不缺这种市集，特别是人口稠密的东南地区，往来不绝的行人带来了商机。张宁找了家能吃饭歇息的店铺，一众人进房间说话，总比在大路上被所有人打量更有安全感。
他戴了一定竹编的可笑斗笠，进门就取下来放在门边。桃花仙子一脸歉意地开口道：“事情不顺利，没办好…”接着她详细地把事情经过叙述了一遍，张宁在期间一直没说话打断她，只是沉默地倾听着。
显然从桃花仙子的叙述中，他们已经尽力了，过错并不在他们身上，桃花仙子可能也意识到这个问题，说完便加了一句：“张大人可以再听听其他人说的。”
张宁已经不是什么大人了，他显然就是一通缉犯，不过眼下没必要去纠正桃花仙子的这些细枝末节。“不必，我相信你说的话。”
张宁开口道。家人被抓了…张宁此时的心情可谓纠结，他首先想到的是怎么和小妹
代，然后产生了一种屈辱感。哪怕有时候他会感觉自己就像明朝的一个“外人”但还修炼到完全不在乎他人眼光的境界。南京有不少亲朋好友、同窗、邻居，难免会有所议论。又想到张家的几个无辜妇女，有什么错，被逮进牢里会不会受到侮辱？想到这里张宁产生了夹带愤怒和愧疚的情绪。很快他意识自己的表现过于“淡定”会给人不好的印象。
不过他自己倒是觉得真实反应也只能如此，大伯一家在他的情感里顶多算
人，实在难以切身体会到家人般的感情。虽然在别人眼里不应该是这样的。而且有张世才那个替父受鞭的小故事衬托，张宁的冷静表现有点不孝的嫌疑。他的脚下突然一个踉跄，桃花仙子等人急忙扶住他。他仍然面无表情，一副强作镇定的样子：“我没事，给我倒杯水喝。”身边的人急忙去拿茶壶倒水去了。
他不稳地捧住杯子猛灌了一口，找了把椅子坐着一言不发。有时候装作伤心，并不需要哭述念念有词，就这么表现一下就够了，还显得更像真的。当然只是像而已。突然他觉得自己不应该是一个冷漠甚至冷血的人，为什么竟然麻木不仁？
或许杀过了人、经历了极端心理压力后，是个人都在逐渐改变。而他又本能地不想让这种改变暴
出来，他要装作拥有常人一样的情感和道德。虽然是通缉犯了，但他在建文这边还拥有人们认可的身份，皇子本来应该是体面人…作为他这样守了两辈子规矩的人，内心毫无道理地害怕一种东西，那就是太过独特、行事乖张，会失去他人的认可。
或许这也是大部分人类的本
，人们总是在模仿群体模式、随波逐，所以秩序才那么容易建立起来，就算是世也是有一定秩序的。桃花仙子小心翼翼地宽慰道：“官府只是把他们抓走了，暂时应该无性命之忧…或许官府只是想拿他们作为人质，只想逮捕张大人而已。”
“不应该这么快的。”张宁脸上保持着难过的表情，转头示意几个细作随从回避。过了一会儿，他才说道：“一定是吴庸的案子被侦破了，有了真凭实据皇帝才会如此气愤，急着派人下来对付张家的人。
他们是怎么侦破的？山林里掩埋的尸骨被附近的柴户或者山民发现了报官？这样的话，在常德府搜查我下落的锦衣卫，就可以从尸体上找到线索证明吴庸尸首的身份，一旦急奏到京师，皇帝和胡滢都会推断是我干的…”
房间里的气氛不太好，张宁和桃花仙子的脸色都比较沉重，表情影响人的情绪、不只一个人的情绪合在一起就是一种氛围。唯有那个辟
教的头目
梅，依然一副无所谓的样子，连伪装都没有。桃花仙子道：“这么一说，这案子惊动了朝廷，各地多半要贴画像通缉你。此时再北上京师，就更加危险了。”张宁顿时生出一些害怕的情绪来，不过有这种感觉是正常的，证明自己还没疯。
人在害怕的时候会怎样？本能地会退缩防御，甚至想逃避。不过他很容易意识到，自己到如今的田地还有退路么？他设计了一个局，想掌握“势”的发展，到头来证明事情很难被凡人完全操控，设计局的人自己也要陷进去…
其实起初在南京遇到麻烦时，那个想害张宁的周讷已证实过这个道理了。“我还得去，都出来了干嘛要改变主意？”张宁道，感觉仿佛是在和自己赌气。