“何为牡丹亭？”苏良臣很配合地问道。张宁便忽悠道：“我在扬州做判官时，于民间听了个传说。南宋时有个才女叫杜丽娘，一次游园做了个梦，与梦中的书生在牡丹亭畔幽会。
醒来后相思成疾香消玉损，后来那书生进京赶考路过牡丹亭，拾得杜丽娘的自画像，发现杜丽娘是他梦中幽会的佳人。几经周折让杜丽娘海魂复生，那书生考取状元，二人有情人终成眷属。”
“这个传说真是有趣。”竹帘后面传来了悦耳的声音，苏良臣等急忙屏住呼吸，全都侧耳听着。又听方泠道：“结局尤其好，我
喜爱的。”顾
寒都表态了，苏良臣等人立刻就拍板说这本子好，绞尽脑汁赞誉了一番，唯恐落后，其间夹杂引经据典的文词儿，立马将故事拔高了一个高度，好像除了娱乐大众还有什么特殊意义似的。苏良臣一本正经道：“我看这样办比较好，这个本子先写成话本，刊印出来，由咱们家的印刷坊来
办，能有个人气基础。”张宁道：“正好近
我比较闲，本子我来写，苏公子将曲完善，之后咱们再依照话本的剧情填词，完工后交给顾夫人排练。这样如何？”“那敢情好，平安兄曾是应天府才学第一的人，你来写本子再没有更合适的人了。”苏良臣道。张宁表示压力不大，这种话本篇幅不长、故事也算简单，肚子里的墨水完全够用了。写个故事未必有写奏章那么难。“有平安先生的词，江浙大才子的曲，这个本子我真得用心教习才好。”顾
寒的声音道。苏良臣纳闷：“顾夫人不亲自上台么，那真是缺了好些韵味。”顾
寒道：“寒梨园里能挑选出合适的人。”见苏良臣面
失落，张宁也有点期待方泠一展才华，一时间觉得不应该
锢她，便道：“若是第一场由顾夫人亲自演出，定然有一番非同凡响。”顾寒沉默了好一阵，才说：“那我只演一场。”这时其他三个人都忍不住向张宁投来了
羡的目光，见他的话在顾夫人面前如此管用，大伙免不得暗自猜测这俩人恐怕另有什么关系。几个人谈论了许久，又想请方泠唱一曲，按照规矩只要她随意弹唱一曲，彩头是不能少的，加上苏公子那帮人个个家财万贯以上，银两肯定要比一般规矩翻几倍。
不料方泠却婉言谢绝，说“我已为人妇不便如此，等着瞧几位公子的上好本子”他们告辞出来，苏良臣私下提醒道：“当今最得圣眷的杨少保最喜听戏，平安兄若是用得上在下资助，请别见外言语一声便是。”“苏公子的心意，先谢了。”
张宁忙抱拳道。苏良臣却只字不提他的弟弟和张小妹的婚事，想来是多方面拉拢张宁，不只局限于联姻…
张宁和罗么娘书信来往密切，或许早已被苏家打探清楚了。苏家富可敌国，但朝中无人，能坐享富贵应该不简单，利益关系极其复杂，现在一直在拉拢张宁就体现了他们的眼光和人脉消息。
一般权贵如果眼红他们的财富想动他们，也不是那么容易。这一套玩意明朝人就玩得很娴熟，太祖时候江浙首富沈家倒霉是被皇帝惦记了，那实在没办法。＊＊＊
张宁很快就把话本写了出来，又修改润
了几回，交给苏良臣去刊印。由苏家印刷坊出来的新本子，纸张装潢
良，一开始走得就是高档路线。顾
寒的名头在南京还没打出去，没料到张宁就先搏了个微名，这也是沾了苏公子的名士光环。在那旧院和四大风月之地，传言张平安文采风
，正和苏公子一起开创新曲“苏腔”人们早早地就期待起来。张宁在吴园无所事事，公文来往越来越少，却一时间收到了打量请帖，全他妈是青楼
院的。吴园中熟悉的下属偶尔还拿这事儿开玩笑。那号称善和坊第一美人的柳明月也发来了请帖，说是中秋画舫赏月、秦淮小酌。
张宁直接丢一边没管，把司务房的官吏
羡得咬牙切齿。苏良臣很快把曲给整理好了，好像他这几年一直在寻求突破，此时拿出手并非仓促上阵。“曲中谪仙”的名头不是完全
得虚名或仅靠家势财富，他以前确实有一番作为，包括修订前人的曲谱和编撰音律古籍等，刊印过好些书。接下来就是填词填曲，唐诗宋词元曲，填戏曲也是一种诗词歌赋方面的创造。除了讲究平仄韵脚，还要文辞优美，可惜《牡丹亭》的大部分词曲内容他都记不得，这个活就真有难度了，张宁花了很多时间。
那戏曲歌舞说是优伶干的事，实际上很多工作就是官僚文人们在执笔，这一行缺了文人很难发展。张宁号称应天府极有才学的人，可填曲这项工作真是让他掉了不少头发。
虽然脑子里有以前的张宁的经书储备，可要用出来也极不容易，连抄带编费了很多工夫。
寒梨园还没开张，在南京城已经越传越热了，照这样下去第一场得发请帖，只邀请一部分人，要是不加限制方泠那栋楼肯定是坐不下。＊＊＊和苏良臣合作做好戏本子，张宁回家才知道邻里已
传起张家的故事来，大概就是张小妹将嫁江浙富豪、很快就会大富大贵那么回事。这些流言肯定是家里人急着拿出去炫耀才会产生，不可能是苏家传出来的，那富豪之家和里仁街这边的市井百姓根本没有来往关系。
张宁见到大伯就提起此事，言语间很是不悦：“小妹的事礼还没下，八字也没一撇，你们早早就宣扬出去，万一事儿最后没成，咱们怎么下台？”
“谁拿去宣扬了？嘴长在别人身上，咱们能管得了那么宽么？”张九金辩道。张宁心道，真是怪了，消息能平白无故地被四邻知道不成？
人有虚荣并不奇怪，但你早早就吹嘘着大富大贵，干嘛还开那铺子做着小本生意，家里的女人仍然成天干活忙个不停？这不是自己给自己难堪么？正是黄昏时候，男人们收得早就在堂屋门口说话，女人们则忙着准备晚饭。
他回头寻了一番，只见张小妹正端着盆从厨房里出来倒水，俩人对视了一眼，她继续忙活去了，却在窗户里时不时抬头看。
“既然不是咱们自己人说出去的，便罢了。”张宁不便和长辈争执，无论争赢还是没挣赢也不会有人说自己对，晚辈忤逆长辈就是不对现在的道德秩序就是这样。他又问“前几天您和伯娘去见过那苏家二公子，如何？”张九金立刻赞不绝口：“大户人家的儿郎，礼节非常讲究。
那二公子不装大，话不多却很得体，投足之间就看得出不是一般二般，也没有那纨绔子弟的
轻浮，不错不错。”堂兄附和道：“长得也是人高马大颇有气势，而且一直在进学不是那
汉子的作派。”张宁应付了几句，情知小妹在长辈们面前没说话的份，也没当着众人的面问她。等吃过了晚饭，见着她进屋去了，楼上的灯亮起来，他这才走到厢房门口去敲门。他很少进小妹的闺房，毕竟都长大了，没事往姑娘家的房里窜不太像话，不过今晚因为有话单独问她，这才进去。
张家的经济状况其实还算殷实，但此时百姓崇尚的是勤俭兴家，有点钱不是存起来就是买地，也有去放贷的。
只见妹子的房间里大家什和张宁那边一样陈旧简朴，不过看起来是有些不同，窗户的帘子上有她刺绣上去的小花，
前还挂了一道珠帘，那珠子却不是什么珍珠，是一种树上结的小坚果，拿红线穿起来做的装饰。她的房间一看上去没一件值钱的东西，却显得秀气灵活、干净整洁，小家碧玉一般的感觉。见小妹闷闷不乐的，张宁便强着笑脸好言问道：“听说你看到人了？那二公子怎么样，看着顺眼么？”
张小妹在他旁边的凳子上坐下来，有气无力地说：“有鼻子有眼睛的，还行吧不难看。”“不难看就够了，人不能只看外在。”
张宁说道“其它的还满意？”张小妹不答，他沉默了许久，才言不由衷地说：“正如堂兄所言，可能苏家提这门亲事有联姻的目的。不过也不用计较，别人是要明媒正娶的、又是原配，别说苏家那种有名气的大家族，就是普通老百姓也很在意这方面的德。”
他又故作轻松地笑道“你别拉着一张脸，就没想过过苏家门的好日子？穿不完的漂亮衣服、金银珠宝首饰，养尊处优的身份，好多女孩儿都做这样的梦…”
“谁还有工夫去做梦啊！”张小妹没好气地说“我看大伯他们
喜做梦的，成天就想发财。”张宁叹道：“也不能怪他们，抛弃幻想后的淡定不是所有人都能做到的，和活了多少岁数关系不大…这门亲事最终还是你来拿主意，我听你的，然后如果我不点头，大伯毕竟只是大伯、他也无权强求。”
小妹低下头说道：“我再想想，哥哥说得也对，我倒不是图人家有钱有势，苏二公子的人看起来也不算坏，过阵子看他是不是装的。”听到她这样说，张宁反而有点不是滋味。
莫非自己希望听见小妹说看不上、希望她说那苏二公子的坏话？人心真是矛盾，自己不一直在劝她选个好夫婿么，现在遇到了个她说不错的，为何会有这般感受？
言不由衷的大方…可不表现大方又能怎样？或许自己和大伯他们一样，也在做梦也在幻想，抛弃幻想的境界又岂是那么容易的。“嗯，时间不早了那我先下去，你哪天想好了告诉我…不必被大伯堂兄的话左右。”张宁佯作淡然地起身。