在保扬湖游览了一圈，他找到了一个疑点。但并不打算马上动手去查，他想过，如果自己去调查审讯苗歌的底细，肯定绕不开谢隽，这样有两个不利：一则谢隽可能有所准备，并从中作梗。
二则查出什么来也就罢了，要是没查出什么，不是既做了小人又失了威信？所以张宁便换一种方式，让上峰来查。上呈的书信也不难写，无非上次
密怀疑有内贼，想查有些卷宗不详的人的底细。他故意列出了几个人的名单，苗歌就包含在内。＊＊＊不料奏呈还没准备好，扬州府衙就来了公文。升调官员的公文：升张宁为南京礼部郎中，也就是吴庸的那个位置。任命状很不正规，没有部议的批文，却有宫廷朱批。这种任命也有依据，有种称呼叫“传奉官”但不经部议和吏部的政令实际上有点不合法，明朝政治有它的一套规矩，只是受“君权至上”的原则影响，传奉官就有了存在的依据。
这种官多半不好当，官僚制度都不认同的东西…不过张宁这种礼部郎中的职务只是虚衔，传奉官不传奉官倒也无所谓了。
被任命为南京礼部郎中，明摆着就是接手了南直隶整盘的局面，张宁感到比较意外，立功了可能会有奖赏，但一下子升那么快却没想到。
碧园的大小头目人等可能也没料到，隐隐听到有风声议论说张宁上面确实有人。核心的那几个人纷纷前来祝贺高升，谢隽又是设宴款待。酒后谢隽另外又给了一份“盘
”张宁却婉拒：“你留着给新来扬州的人。”谢隽伸出出来不知怎么收回去，顿时非常尴尬，一旁陪酒的苗歌也劝道：“别人的盘
都收了，大人偏偏不领谢老板的情，还生着气呢？”张宁正惦记搞谢隽，现在确实不想收他的钱，语气有些生硬地说：“不要便是不要，今
之后我也不再是谢老板的直属上司了，你好自为之罢。”谢隽赔着笑脸道：“上次的事儿是卑职做得不对，您大人不计小人过，就别在计较了。大人不是说茶的心境，凡事无须太过计较么？”张宁冷笑着点点头：“谢老板果然说得轻巧，罢了，送别宴也吃了你的，缘尽于此。”说罢起身离席。
酒桌上杯盘狼藉，客已走得差不多了，还剩谢隽和苗歌两个人。谢隽把杯子里剩的半杯一饮而尽，没好气地说：“
贼干的事，能算到老子头上不成！”苗歌一面斟酒一面轻轻说道：“要不是谢老板私下里重新安排赵二娘，能钓出彭天恒来？现在立了功，官是张大人升了，不仁不义的帽子却戴到了您的头上。这回谢老板真是失算了。”
“不是…这事儿确实我没办好，又说不上来是哪不对…”谢隽摇头晃脑地做苦思状。苗歌一时好心提醒他道：“事办没办好不是最要紧，您在张大人那里的位置站错了。”＊＊＊
启程离开扬州之前，张宁给罗么娘回了一封书信。出京约四个月，共收到她的信件两封，一次是通过送公文的官差捎带到扬州府衙、一次是通过来往于运河上的一个
人商贾。这回张宁回信，正好可以给钱让送升调公文的差役捎回去。本来按照律法制度有公务的差役不准带私人物品，但出于利益，这种事屡见不鲜，张宁也是做官之后才逐渐了解这些事的。
掌灯重读她的两封书信，张宁不
出一丝笑意，脑子里浮现出与她各种斗嘴的场面，不料她写的信却是规规矩矩，既没有责问他是不是搞女人、也没有写一些上不得台面的话，叙述白话中时不时又有几句文言，看起来
客气的，大有一番“相敬如宾”的错觉。张宁静坐了一会儿，伸手提笔在砚台里蘸了蘸，一手托住袖子，一行“罗小姐雅鉴”落于纸上如行云
水一般，然后出了问候冷暖等等，说明了自己将去南京任职的事儿。＊＊＊这次去南京不再是形单影只，带了三个随从。与吴庸交接了公文，喝了一顿酒送五十两盘
。吴庸住的那座园子“吴园”就易主了，本身就是公物。他又
空回家了一趟，大伯他们照样说了些家事。张宁反复叮嘱：不要随意收钱和东西，若是毫无理由一分也不能收。如果逢年过节或者遇上生辰等，价值十两以下可以收，再多就不能，推
不过找他商量，云云杂事。张家从来没人当过官，就怕大伯和堂兄被人一吹捧什么钱都敢收，谁的钱都不是白给的，收了钱不办事或者根本无能为力，到时候怎么好弄？
没过多久北京来了个胡部堂手下的官，密谈了一些事，说那封密信出自建文帝之手、皇上很在意，要他顺着线索想办法查下去。
果然这次升官不是天上掉馅饼，而是有事要让他办…或许前阵子拿住了关键人物的书信、又斩了那彭天恒为皇帝出恶气，太出风头了。
张宁有了吴园内档案的调阅权限，忙着查那扬州前任采访使的卷宗，不料其它府的人事卷宗都有，独独没有自己要找的。这事儿有什么不可告人的内幕？他思量一番，干脆直接写信给胡部堂问那事儿，理由是怀疑碧园两个人的底细。
如果胡部堂不愿意说，他大可以找借口敷衍过去，反正问问应该没事。＊＊＊官府信差传递信息非常快，半个月后张宁就收到了回复。和私信简直没法比，想那罗么娘的信平均一两个月才能送到。
张宁从信使手里接过信来，随手扯开一看疑似胡滢的亲笔，瞧了一眼旁边还没离开的信使，他赶紧双手将信搁下，叫人打水来洗净双手，这才正襟危坐阅读。
装神弄鬼一番，他心道：这厮回去最好把见面的过程说详细点，看老子对胡部堂多尊敬！果然那苗歌的来历有点玄虚。这个连造册上都没有名字的妇人，说到底只是碧园的一个
女，却被张宁盯上了…虽然从谢隽那里得到了一些蛛丝马迹，但张宁质疑苗歌的底细多半是靠直觉，这事儿总之有点巧合的因素。胡滢在信中提及前任扬州采访使已获罪下狱，提审之后问出了二人的来历。
而张宁其实只关心其中的一个苗歌。那苗歌来源于云南一个巫术教派名曰“辟
教”是前任采访使在云南做官时收来的女子，不久后建立碧园，就将女子安置在内作为艺。什么神鬼教本身就是胡滢这帮人暗查的目标之一，偏偏那苗歌和
七八糟的教派扯上关系，真是没问题也有问题了。张宁读罢信暗呼不妙。不出所料，没过几天吴园就来了两个锦衣卫校尉及几个军随，都作便装，亮出北镇抚司
牌见了张宁。他们很直接就说了正题，来的目的就是抓人，抓两个人：谢隽、苗歌。张宁能拦住锦衣卫不成？别人过来说一声是给面子，因为要抓的人是南直隶采访使的属下，就算不打招呼直接抓了你能拿厂卫怎样？不仅拦不住，还得派个人跟过去协助。送走了锦衣卫校尉，张宁坐在椅子上愣是发了好半天呆。
他是在北京的锦衣卫衙门里见识过那帮人办事的，当时对待周氏一家三口还算客气的，没动刑只是威
。想那前任扬州采访使，被一提审把什么都招了…苗歌被抓进诏狱会受到什么样的待遇？忽然之间他就像被泼了一盆冷水，暗忖道：我搞这些事究竟为了什么？张宁的脑海中出现了一个苗条美女沏茶时的娴熟姿态，一时间心里十分难受。
当初要做扬州采访使是为了拿回桃花诗的把柄，消除隐患。然后东西拿回来了，办事时情况比较混乱，谢隽擅作主张、一个密探赵二娘遭受了非人的待遇，他想治治这个谢隽，觉得谢隽害人不能轻松就算了，苗歌又是突破点…结果搞成这样。人太容易走得远了，就忘记当初的初衷。谢隽是被整治了，可张宁却感觉不到一丝报复的快
。也许愤怒与仇恨就是这个样子，怒火一烧就想报复。但真的报复成功了，又能得到什么？无法空虚罢了。张宁意识到自己根本就不适合干这一行差事，什么建文帝什么遗臣关自己
事，胡滢这套班子和厂卫干的活一样脏，跟着他瞎鼓捣干什么？做贪官污吏大不了贪点不干净的钱，这一行倒好动不动就大刑侍候，着实有点干不下去。眼下只好混吃混喝，找机会调离神马采访使的职位是正事。做个七品知县什么的，以后混得好弄个五品左右的官，谨慎贪污点钱买房置业，再整点商贾上的副业，过日子算了。
于是他想起了江浙才子苏良臣，这阵子正在南京，便约他喝花酒
风赏月去去
气。席间张宁偶然间表现出羡慕他清闲的语气，不料苏公子心思灵活听出味儿来，反过来说：平安仕途正盛，如果能换一换，我倒是很愿意…这世道，有志气想作为的人偏有了良田豪宅和一肚子词曲诗赋。之后老徐找张宁说了件事，想落籍为佃户，张宁没怎么多想就答应了。老徐又道：“扬州碧园的谢老板被抓了，那地方总得有人管着…”
这么一提，张宁立马就明白了其中玄虚，
口问道：“老徐想去做那密探头目？”旁边没别人，老徐便点点头：“我寻思着那谢老板是匠籍出身，他能做、证实那个位置要求身份不高，我一落户，接手碧园就是东家一句话安排的事…若是东家另有人选安排，那便罢了，我就是随口一提。”因为那个位置有碧园名下资产比较肥，肥了外人还不如给自己人，所以老徐才说得毫无压力，也许在他看来是两全其美的事儿，张宁没理由会不高兴。
不料张宁却一点都不爽快，他劝道：“干那一行有风险的，你看谢隽不是被逮了？”老徐微笑道：“那是谢老板不会办事，在我看来在碧园当差比当初我做武官轻巧稳当得多…”