李二娘不
赞叹：“公子爷真是天下第一等聪明人！我当年学这本事，足足花了三个月才拉面成条，你却花不到十天！”劫兆笑道：“这不是我聪明，却是拜我姐姐所赐。”“你媳妇儿？”李二娘
出诧异之
。“正是。”劫兆笑着说：“我每天劈柴的时候，一听她的琴声，不知不觉身子便轻快起来，一不留神就劈完啦，也不觉得累，就像…就像在跳舞一样。”
李二娘掩口噗哧，本想说几句取笑他的话，双眼忽然一睁，似乎领悟了什么，定定的瞧着劫兆。劫兆笑道：“跳舞跳到酣处时，并不觉得疲累，这是为什么？因为舞姿随乐声而动，心生快活，手脚肢体的摆动都是心之所向，并没有多余的耗费。”
劫兆是贵族出身，从小学过祭祀用的仪舞，而劫家出自西陲的边境，力尚勇武，承袭了许多西贺州的蛮俗，云
老家自来就有“跳战舞”的传统“平戎八阵法”的招数里多有边陲战舞之姿，大开大阖，十分豪迈。小劫英跳起云
战舞的模样，更是
合了柔媚、蛊惑以及英风飒烈，说不出的动人心魄。“我学不到二娘手里的功夫，”他继续说：“只好每
观察二娘的手脚动作，从中找到合适的韵律节拍，照着做了一遍。按这个节拍动作时，我所用的气力，就恰恰能拉成一百
面。我不知道这是不是二娘说的‘巧劲’，不过的确是多了拉不成、少了拉不够，要符合这样的身体节拍，就得用足这样的力气。”劫兆倒不是吹牛。他本善于观察女子体态，于这门功夫上的造诣，恐怕当世少有比肩。
每
从背后观察，很快掌握了李二娘拉面时，肩、
、腿、臂的动作韵律，并且所见细微，拿捏得十分巧妙。制面就像施展武功，拳法、剑法的关键不只在于拳、剑，更重要的是全身的运动协调，很多制面师傅穷尽一生也未必能想得通，他却因擅看女子体态，一下便抓到了宝贵的诀窍。
若要更上一层楼，拉到两百
、三百，甚至八百的境地，则须有更高明的手法配合，这就是李二娘与劫兆间的技术差距，并非二娘的“八百握”无甚难度，也不是劫兆在制面上有特别的天才。李二娘呆了半晌，不
抚摸他的手掌，良久才点头道：“原来如此。原来要拉到一百，竟是这样的简单！爹说的…一点儿也没错。”眼睫一动，竟然
下泪来。劫兆一时慌了手脚，李二娘却展颜一笑，随手拭去泪痕，摇头道：“哎唷！你瞧瞧我。当年爹教我这门技艺时，说我有特别的天分，一定能学得会，我总不相信。原来…原来就是跳舞这么简单。”这天夜里，劫兆在屋中百无聊赖，拔出长剑拂拭，随手比划了一下，忽道：“姐姐，我好象有点了解那十六个字的意思了。”
文琼妤将琴匣横在榻上，以指轻敲，随口道：“什么？”“狮子搏兔，必尽全力。无以罅逸，方可予夺。”劫兆沉
着，随手将剑平举，凝着雪亮的剑刃。“要致人于死，轻轻一刺就行了，三岁孩儿也办得到。姐姐力气柔弱，却能刺死侯盛，我从前也曾杀死一名武功远胜于我的恶人何言勇…我一直在寻找能克服‘六
绝脉’体质、锻炼出强横内力的方法，殊不知要致人于死，以我现在的力量也尽够了。”文琼妤心中一动，抬起头来。劫兆轻挥长剑，自顾自的说：“这一剑里，有九成的力气都是白白浪费的，
攻守、乍出还留，有太多的犹豫与顾忌。如果能够简单一些，无论要攻要守，还是佯作虚招
敌，用上一分的力气就已足够。就像拉面的功夫，多不成、少不就，要拉成面条，就只需要那样的力气而已。不必求多，只求不浪费。”
“狮子搏兔，为什么要用上全身的力气？只消一爪便可致命。这一爪的力量用周全了，兔子自然逃不了。‘全力’的意思，其实是‘求力之全’。”
“唰！”长剑一扬，劫兆回过头来，微微一笑：“这个道理很简单，做起来却不容易。我迄今所学武艺，只怕通通都要重新来过了。”文琼妤晕红双颊，含笑凝望着他，半晌都不说话。
劫兆回过神来，想起自己大放厥词，不由得一吐舌，蹙眉道：“姐，你怎么啦？脸这么红，是不是身子不舒服？”匆匆坐落榻缘，伸手去试她的秀额。
文琼妤却嘤的一声，偎入他怀里，
润的眼波朦胧如海，含羞呢喃：“姐姐…姐姐只是很欢喜。我…我喜欢上的，是一个这么
的男人。”劫兆忍不住将她抱满怀，却听文琼妤柔声轻笑：“我弟弟这么有本事，做姐姐的可不能输啦。你明天随老铁叔走一趟曲陵城，除了打听中京动静之外，顺便替姐姐置办些物事。”
拔下金钗交给他，细细将清单说了一遍，除开文房四宝，还有沙盘、扬琴小槌等，教人摸不着头脑。
文琼妤见他满脸疑惑，笑着抚摸他的面颊：“小傻瓜，姐姐要绘制图本，做一些小小的试验。我想到解开秘密的方法啦。”柔荑一比，指着榻上的乌黑扁匣，哪里是什么琴盒？正是绝代凶物…
“刺
黥
”！＊＊＊距照山庄前后两任庄主劫震、劫惊雷失踪，已整整超过十天。那些原本预期绥平府将会大
、甚至中京武林重新争盟争霸的好事之徒，也足足无聊了十天，绥平府出入正常，一切送往
来皆如旧制，劫苹的名字突然间传遍了京城武林，谁都知道是那个斯文秀气、温和有礼的堂小姐镇住了局面。她不但以劫真的名义，传帖中京左近八郡六十一县，号令武林同道密切留意劫兆与文琼妤的行踪，更透过神机营的曲凤钊见着了姚无义，敦请姚公公上奏朝廷，给昏
不醒的劫真封了个正四品的越骑校尉。“这当口你不找父亲大伯，却来给你三哥求官？”当时姚无义正忙得焦头烂额，劫家的事打
了他的布局，皇上一内召见他三次。面对年轻皇帝的垂询，长袖善舞的老太监什么也答不上来，回来一径拿身边人出气。打量着这个皮肤黝黑、容貌说不上美丽的姑娘，姚无义却不由得被勾起了兴致。“这是为了劫家，也为了公公。”劫苹说得很慢，但口齿清晰，毫不犹豫，仿佛是再自然不过的事。事实上，若不稳住劫真的地位，云
老宅处必定伺机反扑。姚无义襄助劫震打
西陲多年，一旦被云老宅处取得家统，那些与蛮子混血经年的老古板肯定不会为他所用，扶植多年的照山庄
出宰制，难保不投入敌对阵营。姚无义盱衡情势，特意奏请皇上，封劫真为越骑将军。这个列将军的虚衔不比校尉，没有带兵的实权，专门用来酬庸功臣，或做为
补爵位的准备阶段。召令一下，等于承认了劫真继承云县公的正统地位。当盖有照山庄庄主的“红轮”印信，以及御封越骑将军官防的文书快马递至云
时，云老宅的长老们莫不咬牙切齿：“可恶！被抢先了一步。”然而信中谦和的措辞与周到的礼数，尤其是不把云
视为从属，而是动之以亲情的态度，又与过往劫震兄弟的跋扈高大相径庭，令云众人顿生好感。长老们闭门商议后，只让使者带回口信：“京中若有变动，愿助一臂之力。”一场预期中的家变消弭于无形，令中京无数好事者徒呼负负。
绥平府没有了绝代高手，却多了飞虎
骑驻扎。劫苹挑选其中一百五十名精锐常驻府中，却召回了飞虎骑统领“啸羽天鹰”方东桓，在京外三里的放鹰谷建立基地，分批移回香山人马。如此一来，绥平府所掌握的兵力远胜于前，实力更加不容小觑。中京黑白两道应对恭谨，竟比劫震当家时还要恭顺。
“府中与香山合而为一，爹爹与大伯的夙愿，不想却是在这般情况下达成。”劫苹偶一停笔，将批好的文书叠上案头，不觉轻声喟叹。书斋里巨大的书案上叠满各式帐本文书，分门别类，放置得有条不紊。
府中聘请的帐房笔墨足有七八位之多，再加上放鹰谷与香山送来的勤补单据、消息线报，这十几人份的文书往来，她一人应付却是绰绰有余，每
还能挪出时间给三哥洗涤伤口、煎药喂服，陪他说说话，做些针线女工什么的。想起劫真俊朗的模样，她不由得心中一
，面颊发烧，才又回复成芳龄十八的怀
少女，繁忙的工作似乎得到了舒解，担心父亲安危的愁思也才得稍稍放下。正自浮想翩联，已经升为管事的公孙去疾匆匆奔入，躬身道：“堂小姐，小姐她…她回来啦！”劫苹只抬头一笑，随手取过一本帐册，继续拈笔伏案：“阿英么？我好久没见她啦！
烦请公孙管事带她来书斋一趟，吩咐厨房备好小姐爱吃的茶点，我批完这些，咱们姐妹俩好好聊一聊。”公孙去疾一捻山羊胡子，小心说道：“小姐进院里去了，小人拦不住。”
“那让她先歇一歇。”劫苹还是没抬头，含笑道：“我一会儿去寻她。”“小姐去三爷院里啦！关上了门，谁也不让进。”劫苹霍然起身。＊＊＊“三哥好。”劫英甜甜一笑，雪白的娇靥映亮了布置素雅的寝居，仿佛天女散华，满室生香。
劫真背靠软枕，倚坐在榻上，随意披着的衫子开襟大敞，
出密密裹着白布的赤
膛。他面色还有些白惨，两颊略显消瘦，似乎伤后元气尚未尽复。劫英的笑容却像火种一般，点燃了他灰槁的眼眸，一瞬间劫真的面上发生了微妙的变化，仿佛死水突然冒出些许沸滚的沫子，骨碌碌地窜动着。
“你…你回来啦！”“家里发生这么大的事，我能不回来么？”劫英笑
的走了过来，纤细窈窕的身子款摆曼妙，白玉般晶莹的耳垂上戴着一小串珍珠耳坠，摇如风中柳丝，却又不及柳纤丽动人。“三哥身子好些了么？”劫真突然
惑起来，仿佛身在梦中，讷讷地点了点头。“好…好多了。”劫英笑着坐上榻缘，幽幽的少女体香透出襟口，自她长成以来，劫真罕有机会与她如此接近，心脏蓦地剧烈鼓动起来，影响所及，仿佛连伤口都被遽张的
肋撞得隐隐作痛。直到劫英端起桌上的药盅，背过身去轻轻呵凉，袅袅娜娜地将汤匙凑近他
边。她入房之时，将所有的仆从使女通通赶了出去。那是婢子们留在桌上的补汤。劫英轻声娇笑，仿佛在哄小孩：“来！乖，把嘴巴张开，妹子服侍三哥用药。”（如果拿照
山庄…不！甚至整个武林来换这一刻，我肯不肯换？）劫真眯起眼睛，呆望着她秀丽绝伦的脸庞，贪婪地把她的笑靥一股脑儿
进脑海心扉，里带着一丝临别望眼的刺痛与恍惚。劫英却把他的
醉当成了迟疑，笑容倏然变冷：“还是三哥怕我下了毒，不敢入口？”劫真怅然若失，似乎还沉醉在方才的温柔甜美之中，恨不得再多看几眼。一怔之间，几乎张口饮下，蓦地心中一凛，这才真正迟疑起来。劫英冷笑：“你做了什么，怕人毒你？你不喝，我喝便是！”