两匹马牵进了小镇上唯一的酒馆中，一坛老酒上了桌。突然，不知从哪里冒出了一群人，将吴韩两人团团围住。为首二人，正是“飘萍客”沈青莲和“霹雳虎”丁一虎。
吴长天一怔，仍是默然无语，倒出一碗酒一饮而尽。将一大块鸡腿夹到韩忆梅的盘中。
沈青莲慢悠悠地挥着钢骨扇道：“吴兄，叫小弟们好找啊！英雄美人，相得益彰，你倒有闲情逸致。”沈青莲虽在翠云湖畔被卸了一只膀子，却仍是一副自得其乐的样子。
“哟，
子，你想跑。害得老子们过不了几天安生日子，今个倒是把你跟这个女娃子一齐堵住了。等把你逮住。正好让这女娃子补补老子们的亏空。”丁一虎依然是满口不着边际的川腔。倒把韩忆梅听得脸一阵红一阵白。吴长天仍是不语，大口吃
，大碗喝酒。沈青莲向吴长天一摇折扇道：“吴兄断臂之痛，沈某铭记在心，今
特来讨教。”说着钢骨扇一挥，径向吴长天袭去，他右臂上却已安了一支钢爪，手臂挥处，那爪箕张，倒令人感到
森恐怖。吴长天仍是坐着，这时，他才将目光停驻在沈青莲脸上：“我不愿杀你，你反而要追杀我。莫非要来送死。”
“你搞错喽！今天是我们要把你逮回去。随我们来的全是青龙会教主亲自调教的一百零八名好汉，都是不要命的。教主说过了，如果抓不了你，就杀了你。”丁一虎面有得
。“四周青龙会帮众均是上身赤
，手提链子
，头
红包头。一副敢死队员的样子。沈青莲报仇心切，钢骨扇一挥，便向吴长天面门袭去。同时一按机括，九枚透骨钉分上三路、下六路朝吴长天
去。吴长天抱起酒坛一挡，只听数声闷响，那九枚透骨钉全打在了酒坛上。酒
汩汩涌出。吴长天单手一推，酒坛便旋转着向沈青莲击去。沈青莲一纵身闪开，酒坛撞在一名“青龙会”帮众上，又旋转着向丁一虎撞去。丁一虎挥掌一劈，酒坛破碎，陶片却向周围
，只听哎呀数声，已有几名帮众被击中。沈青莲见一击不中，而吴长天仍稳稳坐在那里，钢骨扇一合一分，又打出了数十枚铁蒺藜。这一回他不打吴长天，却去袭他身侧的韩忆梅。吴长天大惊，左手一揽韩忆梅便将她抱起向右移了三尺。沈青莲见有机可乘，右手钢爪突然暴长，一把抓在吴长天右肩，嵌入皮
之中。吴长天大怒，一挥袖中机括，三枚短箭便向沈青莲
去，沈青莲见袖箭袭来，手上却不愿松，钢扇一张，将三枚袖箭击落，同时，右手钢爪收紧，只一拉，吴长天肩上便有一大坨被扯了下来。吴长天大吼一声，一拍桌子，桌上的碗碟杯盏全都跳起来，一齐向沈青莲打去。沈青莲本是轻身功夫了得，当下迅疾避开，却苦了手下帮众，又有数名帮众被击中，鲜血淋漓。
这边丁一虎见吴长天受伤，却来了精神，挥起镔铁
劈头便打，确如猛虎跃涧。吴长天顺手
起长凳，
身一挡，只听“咔嚓”一声响，长凳已断为两截。那丁一虎也是灵敏，当下改劈为捣，直向吴长天
腹间捣去。吴长天一拔身形，自他的头顶掠过，反揣了他的后背一脚，丁一虎一个趔趄便趴下了。哪知这丁一虎人生得矮壮，对地趟拳脚自是熟悉，他就势一滚，便向吴长天下盘扫去。
而那边的沈青莲见有空隙，伸出长臂，左掌钢骨扇径向吴长天周身大
点去，而右手钢爪却又一张一缩，向吴长天的头、、腹抓去。吴长天已是凶险万分，而左臂间还夹着韩忆梅。此时，就只有招架之力了。二人围攻吴长天近百合，吴长天闪展腾挪，愈战愈勇。即便是这样，大腿上也挨了两
，而钢爪却已将他的白袍抓得如风中败絮了。他连连按动机括，发
出数十枚袖箭，击退了沈青莲的强攻。突地右臂一抓，抓住了吃饭的八仙桌，便向地上翻滚进攻的丁一虎砸去。丁一虎没防他这一招，又靠得太近，桌面又宽，竟没防得了他这一砸，当下“蓬”的一声，丁一虎重重地挨了一砸。他忙滚出圈外时，已是气血翻涌“哇”地吐出一大口血。
“大伙并肩子上啊！”丁一虎大喝道。包围的帮众已成了合围之势，他们分东、南、西、北四面合围，面无表情。
缓缓地一齐向吴长天走近。“哈哈哈”吴长天发出一声长笑，放下韩忆梅，拔剑出鞘，身形一纵，便向阵中冲去，砍瓜切菜般杀死一大片，但任他怎砍，只要这边人一倒下，那边便有人填充上来。
而且步伐之齐整，确是训练有素。吴长天大吼一声：“痛快！”长剑生风、黑光四
，闪展腾挪，左冲右突，同时袖中机括连按，袖箭飞舞。前飞镖连发，银光闪闪。哀嚎之声不绝于耳，约有一盏茶功夫，一百零八名好汉全都横尸当场。吴长天单腿跪在地上，身上鲜血淋漓，皮
翻卷，体无完肤。他举首望天。长剑拄地，如一尊石像。沈青莲和丁一虎面面相觑，不约而同地向镇外跑去。吴长天似乎没有看到，也许他不愿意看。韩忆梅站在那里，已经吓得说不出话来。镇上所有的人都跑光了。吴长天收剑入鞘，翻身上马。韩忆梅紧随其后向山中驰去。
他们已没有了开始时的浪漫和温存。对于吴长天而言，前方的路再艰险，也得走下去。他深知自己是杀手。没有一个杀手是死于
榻间的。也许马革裹尸，这才是他唯一的归宿。韩忆梅完全被震憾了，这是一个何等惨烈的场面。这是一个何等悲壮的人生。为了一个女子，吴长天也许要付出一切，这值吗？吴长天在扪心自问，韩忆梅也在问。
这样一个男人，今生今世，是可遇而不可求的。怪石嶙峋，枯藤老树，山高谷深，浊
翻涌。两人已到了澜沧江边。他们要到对岸去，但江上没有桥，只有溜索，而且溜索已被人砍断了。而江中却处处是漩涡，处处是险滩。他们爬上了江畔的一个崖
。“在这里歇一夜吧！”吴长天道。因为失血过多，他的脸已一片惨白。还好，寺院里那老僧给的干粮还在。他们可以裹腹一天了。入夜，涛声在脚下轰鸣着。
中燃起了一堆篝火，照亮了四方的陡壁。地上铺了一层干草，吴长天和韩忆梅在火的两侧各自躺下了。这是一个溶
，中尽是钟
石。那些钟石形态各异，如飞禽走兽，如梯田丘陵，如几案凳，无一不像绝了。吴长天周身的伤口还在淌着血，身上带着的金疮药用完了还不够。韩忆梅又去外面采了许多蒿叶
成团给他敷上。韩忆梅说这是母亲教的。这时她突然道：“不知我妈怎样了。”“不会有事的，在陈兄那里你就放心吧！”吴长天艰难地向她一笑。“我给你讲一个关于溶
的故事吧！”韩忆梅说“从前呢，有一个小伙子叫阿黑，是一个唢呐手。他们村外有一眼大溶
，谁也没有进去过；有一天，在几名同伴的撺掇下，阿黑一路吹着唢呐进去了。走着走着却在内
了路，找不到出口。他太困了，便在内的一块岩石上睡着了。他做了一个梦，梦见两名鹤发童颜的老者在那里对弈。他便上去问路，一名老者用手中的拂尘一指。
阿黑梦便突然醒了，醒后顺着老者的方向一走，果然找到了出口。回到村中一看，已是十年有余。真是
中方一，世上已千年。”她轻轻说着，温言软语，如吐珠玉，虽然历尽一场亘古难见的生命决斗，却仍是从容不惊，倒令吴长天大感惊异了。吴长天笑了：“倘若我们也是
中一，世上十年，那明天我们出去，就安全了。”笑着，睡意袭了上来，他眼睛慢慢地闭上睡着了。韩忆梅却翻身坐了起来，他看着眼前这条铁骨铮铮的汉子，心中却是万分矛盾。
呆了半晌，他忽从
前摸出一把短剑，这短剑虽没有镶金嵌玉，却是用上好
钢打造，是一柄吹发即断的利器，在火光映照下，那剑身上淌着水波一般的蓝色光芒。韩忆梅将身子慢慢靠近吴长天，从身后拔出短剑高高举起，瞅准他的咽喉慢慢剌去。剑行到半途，她的手却颤抖无比，剑停在空中久久没有剌下，她又将剑收回，复又睡下。
嘴里喃喃道：“师父，我该怎么办？”她躺下后，眼睛仍是睁得大大的，还是没有入睡。隔了一会，她又将剑拔出来看了又看，向吴长天剌去，可是剑行到半空，却又剌不下去了，反复了四五次，倒将自己搞得相当疲惫，最后她终于躺在干草上睡着了。
等到一觉醒来，天光已大亮，火堆那一侧的吴长天不知何处去了。她正着急间，吴长天从外面回来了，手里提着几只雉
。虽然周身伤口仍然可怕，但比昨
看得精神多了。吴长天将雉
褪去洗净，便在火堆下面掘了一个，将雉捂进内，约半个时辰，内已飘出一缕的香味。吴长天将
从内取出，递给韩忆梅一只，便大口大口地吃开了。韩忆梅见他吃得香，便也顾不得太多，也是狼
虎咽的吃起来，手上、脸上、鼻子上，到处都是油，倒惹得吴长天哈哈大笑起来。吃罢丰盛的早餐，二人便到了江边。看着浊
滔天，翻滚的澜沧江，要想游到对面，真比登天还难。吴长天想了想，便让韩忆梅在那里守着，自己沿江去找竹子，约走了三里多，却发现了一大蓬野生的凤尾竹。吴长天大喜，便取出长剑砍起竹来。只一顿饭工夫，便已削好了几十
凤尾竹，吴长天再从山崖间采来了藤葛，将竹子牢牢捆好了，扎成一张竹筏。便与韩忆梅一起坐着竹筏顺而下。吴长天拿着一撑篙，看哪里有礁石便用撑篙顶开。竹筏在波峰
谷间起伏漂流，一会涌上高峰，一会跌入深谷，韩忆梅从未坐过竹筏，一开始还觉得好玩，到后来越坐越害怕，干脆坐在竹筏上，双手紧紧地抓住筏边。吴长天两脚叉开，使出千斤坠的功夫，那竹筏便平稳一些了。竹筏向下游漂去，却是越漂越快，波涛也越来越涌。