“那倒是。”我心中一凛，明白蒋迟希望我在把掌控江湖的大权移交给他的时候，已经把江南江北的问题解决了，脸上却摆出一副哭笑不得的模样：“东山，你不会想藉机发茶话会的财吧？”
“总该收点辛苦费。别情，这事儿你就别
心了，反正
水剑派今年铁定要退出了，摊派银子也摊派不到你媳妇头上。”蒋迟一脸嘻笑，旋即小眼睛一眯，恶狠狠地道：“
的，钱要到阎王爷的头上，真是要钱不要命了！这银子也别让朝廷出了，你先垫着，到时候我连本带利一遭给你要回来。这叫什么来着，对对，
先取之，必先予之，就是这一句了！”我没想到，协定中我认为最难解释、最难
待的部分，在蒋迟眼中反倒成了敲诈勒索的最佳藉口，于是我好心提醒他江湖风波险恶，小心对手情急之下铤而走险。蒋迟却笑了起来：“十大都是有家有业的主儿，除非想造反，否则，哪个当真敢和官府作对？两千两银子又不是个天大的数目，动动脑筋，
点血出点汗，很容易就赚回来了，何必大动干戈的？再说了，人活在世上，不都讲究个面子吗？就像大家都是同朝为官，张三在粉子胡同包了个姑娘，李四就算没几两银子，也总要去开开荤见识一番吧！在江湖上行走的又不是猪啊狗的，都是一个个的大活人，能不要面子吗？你少林、武当出得起银子，我偏偏出不起，这脸往哪儿搁？
后还怎么在江湖上混啊！”“士别三当刮目相看，古人诚不欺我。”我不由得哈哈大笑起来：“东山，你还真是把江湖给看透了。”心中却暗忖，蒋迟还真是从骨子里就瞧不起江湖人。在他的心目中，或许百花楼的
公还比江湖人强──公好歹是良民，江湖人大概已经和强盗画上了等号。就像他在京城结
三教九，什么人都有，却偏偏没有一个纯粹的江湖人，难怪高光祖在镇江目睹蒋迟的行事作风后，权衡了半天，最终还是决定投入我的怀抱。“读万卷书不如行万里路，这一趟，我还真长了不少学问。”蒋迟自夸了一番，随即正
道：“别情，你说你李佟那个身份有危险？”我点点头：“是丁聪丁大人的西席柴俊文，他可能对我比较熟悉，又在京城见过我几次。记得我曾和你提起赵鉴逛窑子的事儿吗？几次都是柴俊文做的东。”
我藏了个心眼，虽然我没听说蒋家和丁聪之间有什么亲密的关系──由于本朝严
外戚干政，蒋家在皇上的皇位尚未稳固之时，行事小心谨慎，自然不会去结封疆大吏，留人口实──但随着丁聪投入继统派，两者已经变成了同盟，而蒋家对付张后一族也需要外援，两下很可能一拍即合，我不得不小心从事。“浙江藩司丁聪？他的西席怎么会对你那么熟悉？听你的意思，你好像还不认识他，这是怎么回事？”
“在京城的时候，我还真不认识他。”我解释道：“起因是宝大祥一案，当时丁大人对此案十分重视，派人坐镇杭州府，所派之人就是柴俊文，而我却是宝大祥的讼师。
只是他隐身幕后，我自然没见过他，也就不认识他。直到这次去杭州，才无意中发现，和咱们顶头上司一起喝花酒的那个老者就是他柴俊文！”
“我知道这案子，你小子为了媳妇，得罪了一省的首长，不是桂大人从中说项，大概没你好果子吃！”蒋迟恍然大悟，可旋即皱起了眉头：“那个柴什么的怎么不在京城揭发你的身份？你犯的可是欺君之罪啊！”“我怎么知道！”我一摊手：“或许，他也没有十成的把握，万一弄错了，变成诬告当朝仪宾，就算我想饶他，代王爷也咽不下这口气啊！”“好像哪儿不对！”蒋迟摸了摸自己那张胖脸，琢磨了半天，突然道：“别情，你说赵鉴和丁聪是什么关系？”
我心道，我提了两次赵鉴，你丫总算反应过来了，把自己了解的情况说了一遍，道：“如果赵鉴动用刑部的力量，李佟的身份保不了多长时间。”
“至少在我离开京城的时候，刑部并没有什么动作，那几天我可是天天泡在刑部，再说，调查一个驸马爷，不可能不让李承勋知道，而眼下这位李侍郎可是和小爷我推心置腹的。”
蒋迟沉
道：“不过，顺天府和五城兵马司那边可就不好说了，郭槐、廖喜都是赵鉴的得意门生，极有可能越过刑部，私下里进行调查。”他边说脸上边浮起了一丝忧虑：“别情，这郭廖两人可都不是白给的主儿，我真怕他们查出来什么。哎，我就不明白，当初在沈篱子胡同的时候，你丫是怎么跟皇上说的，偏偏弄出个李佟来，这下可好，自己挖坑儿，倒把自己埋了进去。”他想了一会儿，才接着道：“要不，我做个和事佬，你和丁聪讲和？”
我心里不期然一动，旋即打消了和解这个荒唐的念头。倘若只有宝大祥这一件事，或许我和丁聪还可能抛开恩怨，结成利益之
，但我剿灭了宗设，等于彻底断绝了和解之路，小辫子抓在我手里，他不除掉我，怕是寝食难安。“东山，和解是万万不可的。”我知道为了自己的利益，有必要点拨一下蒋迟了：“宗设一案，你知道吧！
当时沈希仪请旨在东南四省
海，然而宗设依然能够得到补给，其中最大的补给点就在宁波，可宁波知府朗文同并没有因此丢官罢爵，只是被吏部记过一次、罚俸一年而已，原因何在？只因为他有丁大人一力担保的缘故。”“你怀疑丁聪涉嫌走私？丫的你怎不早说？”蒋迟知道事情的严重
，一下子严肃起来。“我没证据，岂能胡乱议论一个二品大员？再说，你和丁聪又八竿子打不到一块儿去。”“但姑姑对丁聪的印象却很好。”蒋迟苦笑道：“她这回生日，没几份礼物合她心意，可对丁聪手书的‘清静经’却大大赞赏了一番。”
“啊？”我吃了一惊，隐隐觉得有些不对：“东山，这事儿透着蹊跷，你不可不查。”丁聪书法之妙，当朝几无敌手，太后欣赏他的字并不奇怪，可他怎么知道太后崇道？
这件宫里的秘密，连我都是因为蒋迟和义父邵元节的缘故才知晓，是丁聪在宫里布有耳目，还是他揣摩人心的本领已经达到了匪夷所思的境地？
皇上极重孝道，为了他的亲生父母，他甚至不顾自己皇位未稳，便和当朝权臣杨廷和斗了起来，倘若丁聪真的讨得了太后的喜欢，倒真的是件十分棘手的事情。蒋迟一点就透，点了点头便陷入了沉思，半晌，他才道：“桂大人知不知道丁聪之事？”
我摇摇头，心中暗叫一声侥幸，大概蒋迟以为我和桂萼的关系比和方献夫更紧密，若是他换个问法，我还真不知道该如何回答。
如果他知道方献夫了解其中的内幕，让他觉得我对他有所保留，对我可是百害而无一利，眼下我一视同仁，他只会觉得我不过是因为没有证据，才没有对他讲明此事。
“你丫倒真谨慎！”蒋迟揶揄了一句，随即正
道：“倘若丁聪真的走私，那可是件惊天大案，咱们破了此案，就是大功一件，朝中那些唧唧歪歪的老家伙们这回该没话可说了。我看，你也先别告诉桂大人了，他那火爆脾气，一准儿打草惊蛇，咱们私下先调查一番，等查个八九不离十的，再请他弹劾丁聪。”
一闻此言，我心中暗道：还怕打草惊蛇呢！嘿嘿，我早就把丁聪吓成惊弓之鸟了。可嘴上却赞道：“高见！不过，丁聪在浙江经营数载，上下早已变得铁板一块，泼水不进，偏偏浙江的线人网被破坏的最为严重，重建至少需要一年时间。
东山，你看能不能想办法把丁聪调出浙江？”“难。”蒋迟摇摇头：“调他来京？听说你姑父曾经举荐他入阁，可费宏不干，皇上现在很倚重费宏的。更何况，调去别的省，丁聪要干吗？他才没那么傻！一旦求到姑姑那里，姑姑虽然不会干涉朝政，可这种举手之劳的事情，她大概还不至于推托。”
蒋迟说着，发起愁来：“别情，这事儿还真棘手，你还有没有别的办法？”“别的办法？倒也不能说一点都没有。”我故意沉
道：“东山，我曾经夜探丁府…”“啊？！”蒋迟吓了一跳，随即眼中
出一丝
羡之：“的，我怎么忘了，你还是个什么江湖十大的，飞檐走壁自然不在话下！喂，别情，你说那
玄子十三经我练了一个月就有小成，有没有类似的武功秘笈，我练它一个月也能像你一般高来高去的？一个月不行，一年也成啊！”“东山你死心吧！我冬练三九、夏练三伏，足足练了十七年才有今天，那苦你没法儿吃，也没必要吃，何况你早过了练武的年龄，还是专心练十三经吧！我保你
上的功夫越来越深！”蒋迟遗憾地讪笑了两声，道：“别情，莫非你是想从丁聪的老巢里找到什么证据？”我点点头：“可惜，丁聪身边有高手寸步不离地守卫，书房则机关密布，我也无功而返。”
“哦？如此说来，这厮定有问题！”蒋迟不惊反喜，问道：“他身边究竟是什么人？”“两个三十多岁的美貌妇少，该是丁聪的侍妾，至于她们的来历，眼下还没有线索。”
李岐山早就告诉过我，说丁聪身边有高人，可我还是低估了他。那一对美妇，江湖不见经传，可身手着实可观，绝不比解雨、萧潇稍差，且六识与萧潇一般惊人，我尚在五丈之外，其中一女就发现了异常，好在幽冥步独步江湖，才躲过了她的搜索。
我都暗自庆幸，没有听从文公达的建议去拜访丁聪，否则很可能被那两女发现什么蛛丝马迹。
江湖藏龙卧虎，一份名人录自然无法将江湖所有高手一网打尽，但以我见识之广，竟也无法认出两女的武功出处，我心中一直隐隐不安，总觉得暗中似乎隐藏着一个可怕的对手，正对我虎视眈眈。
“我需要时刻不停地监视丁聪，但因为他身边有这两个高手，而宗设本人的武功亦直追十大，负责监视的人手必须是武功高强的江湖人士，而且需要相应的身份掩护他的行动…”
“你是说，借用刑部的名头？”蒋迟眉头拧了起来：“谁知道丁聪和赵鉴是什么关系？人家是‘四同’之一，八成亲密的很。”我一怔：“同乡、同门、同科、同志这四同，丁聪和赵鉴哪一同也挨不上边呀？”