他门下弟子我虽然不熟悉，可风大虾的说书风格和他很相似，该是一脉相承的，这就像江湖里少林寺教不出武当派的功夫一个道理。”
“可他出过手…”“没错，不过真正出手的另有其人，他只是对着死老虎下刀子，大概是他说书说多了，总幻想自己是个大侠，又看月儿一姑娘家的都敢
身而出，就热血沸腾大脑一时冲动起来，说来当真好笑。”“丫的人家可是为了救你
！”“所以我才帮他一把。不过，连自己几斤几两都不知道的莽撞人，往往好心帮倒忙，郭槐打他一顿，倒不见得是坏事。”我微微一笑：“再说，他一直替我宣传我的英雄事迹，我心里
感激他的，本尊不好意思去救他，只好让分身李佟出手了。何况，这小子走街串巷，是上好的线人材料，
后你我都用的着。”见我说得如此坦白，蒋迟疑心尽去。见到被包扎得成了布人儿似的风大虾，蒋迟也有些恻然，问了几句，也都没出事先准备好的范围。
倒是风大虾见到我，不免有点紧张…他还不知道我和李佟其实是一个人，心里害怕我知道他的身份，不过他掩饰得很好，蒋迟便没发现他有什么异常。架不住蒋迟的央求，我和他在翠云阁小凤仙的闺楼里调查起当
的情景来。没多久，他那些三教九
的朋友就纷纷聚集过来，小楼里顿时热闹起来，而小凤仙则摆出主妇的架势，热情招待众人。蒋迟不提刑部的茬儿，只道为了亲戚出头。这些人当中，不少就是在粉子胡同混生活的，七嘴八舌地倒也说了不少连我也不晓得的细节，可惜一时还看不出哪一条有助于案情的分析。
蒋迟也不表态，最后只让众人再去仔细打探消息，一旦有结果，他重重有赏。躲在小凤仙卧房的我不
暗叹蒋迟聪明，我被刺一案，竟成了他考量这群狐朋狗友能力的藉口，这其中必然会有人
颖而出，成为蒋迟
纳的对象。“但愿唐门那个小子能有足够的运气和实力。”我正若有所思，蒋迟和小凤仙搂抱着走了进来。小凤仙看了一眼衣衫整齐、鬓发一丝不
的妹妹小菊仙，笑道：“小侯爷，你看人家王大人多君子，哪儿像你…”“吃惯了人参果，任谁对涩口的青苹果都没了兴趣，女人么，
透了才有汤有水有滋味。”蒋迟随口道，气得小菊仙追着他直打。“竟是这样！”小凤仙微微有些诧异：“我看大人面生，以为是被小侯爷强拉来的，不想原来是我妹妹不入大人法眼。”
“这么说，来翠云阁的朝廷命官想必为数不少吧？”自己面生，当然是有人不面生，想起赵鉴都去嫖
，这些京官该是远比我想像中的胆大妄为，即便这里是天子脚下！而官员敢
连勾栏，院就是消息的重要来源，如此算来，倒是可以考虑偷偷在京城开上一家，既可生财，又能获得消息。听到
院里忌的话题，小凤仙警觉地瞥了蒋迟一眼，蒋迟却笑道：“别情，你丫这是来京的时短，不知道京城的状况。外面有句话说的好，说外省籍的京官，个个是‘题个号，娶个小，搂着姑娘睡到早’，大家早他妈的见怪不怪了。”他拧了把小凤仙的粉腮，接着道：“京城物价腾贵，就说我这心肝宝贝，一天的用度没个三五两银子绝下不来，所以外省籍京官少有带家眷上任的，不然，一大家的吃穿用度得花多少银子，那官俸才几个钱啊！
可没有家眷陪着，这些当官的总不能天天告了五个指头消乏儿吧，宽裕点的就在京城娶个小妾，不太宽裕的，隔三岔五来勾栏院里快活快活，大家彼此心照不宣，谁也不用笑话谁了！像你姑夫桂大人，上有皇恩浩
，下有你这个外甥财神爷支撑用度，那是极特殊的例外，当不得数的。”“‘饮食男女，人之大
存焉’，这也难怪了…”苏州和扬州毕竟只是一府之地，大小官吏不过几十，大多数又是本地人，与京城截然不同，虽然心里大致猜到了原因，却不如蒋迟说得透彻。他结
三教九，对社会上层下层都有了解，看问题就有
有据。不过叫他这么一说，我越发坚定了在京城开院的决心。“女为悦已者容，人家还不是为了小侯爷？这会儿子倒嫌人家花得多了！”小凤仙俏脸含嗔，愈见勾魂。“不多，绝对不多！”蒋迟嬉皮笑脸道：“只要那银子都变成了心肝宝贝身上的细皮
，再多花一倍银子俺也愿意！”转头却对我苦笑道：“别情，你总该明白俺为什么要赚钱了吧！”“不如赎了凤仙姑娘…”“小侯爷家的门槛儿太高，奴家可高攀不起。”小凤仙笑道：“再说，奴家已经习惯了翠云阁的生活，万一按耐不住红杏出墙了，小侯爷不打死奴家才怪！”
她竟是和庄青烟一个调调，想来是喜欢这
来送往的生活。就像庄青烟曾经对我说过，每次和我
好，都恨不得立刻从良跟随我，为奴为婢也在所不惜，可过了几，见到陌生的男人，就忍不住想像，那新鲜的体该是什么滋味，就算能守得住，心里也难受得紧。可苏瑾哪…我心头微微一痛，她…也是这种人吗？蒋迟看来早知道小凤仙的想法，不以为忤，笑着对我道：“反正满头都是绿帽子了，多一顶不多，少一顶不少的，今儿就便宜你了，我在一旁给你擂鼓助威！”
小凤仙姐妹被蒋迟半真半假地吓跑了，蒋迟见房里没人了，嬉笑颜色去了大半。“别情，你是不是在动
院的脑筋？”我点点头，我故意
出来的心思，果然没能逃过他的眼睛。“东山，最初我就是因为在风月场里扔了太多银子，才想起为什么自己不开上一家，至少可以有使不完的姑娘。可蒋家六大少爷虽然个个都喜欢女
，蒋家却似乎并没有介入这一行，是不是顾忌皇家的名声？”蒋迟点点头：“别说
院，像盐茶这等生意，蒋家都是不能做的。不光是蒋家，就连一向张狂的张氏兄弟也不敢经营院。不过，院却是天下消息最灵通的地方…”“蒋家做不得，我能做，只要借点银子给我，你就全当放了高利贷。不过，届时姑娘的
头，你可是一文都不能少啊！”第二十集＊＊＊“又要开院，相公你是不是嫌家里的姐妹还不够多？”正屋西厢房里檀香缭绕，轻烟雾霭中，怀里的赤
佳人虽是一脸薄怒却愈见可人，柔滑的小手捉住独角龙王一掐，不像是惩罚，倒像是
拨似的。“对，狠狠儿罚它，都是这丫惹的祸！”我“嘿嘿”笑了两声，嘴
贴上少女的香肩，左顾而言他：“雨儿，卸了易容吧！让相公好好稀罕稀罕你！”“就不，馋死你！”少女斩钉截铁地道，可目光却透着几分心动，见我脸上
出刻意做作出来的失望，她终于松了口：“重新易容要花一个多时辰哪，又不一定和以前完全一样，保不准就被宁馨看出来，她…太精明了。”我心底轻轻一声太息，解雨如此评论宁馨，责任大半倒是在我。没把解魏的真实身分告诉宁馨，在两女眼里，就是连我自己都没完全信任她。可我心里的苦处呢？无论是解雨还是魏柔，身分一旦暴
，都足以震动整个江湖，我岂能不慎之又慎！敏锐地感觉到我的心理变化，解雨机灵地闪身出了浴桶，没多久，一张倾城倾国的绝世容颜笑
地出现在我的眼前。“雨儿，怪不得叫你怜花公主！在你身边，不管多么名贵娇
的花朵，下场都只有一个…无人理睬，真是好可怜啊！”听我曲解怜花真义，解雨笑得花枝颤，藕臂搂上我的脖颈，一团雪腻便死死抵在我的
前。毕竟方才和魏宁许三女爱几近中宵，两人又温存了半晌，我渐觉困倦。解雨心疼，话语不免带着愠意，言辞之间隐刺宁馨狐媚，最后又转回到了开
院一事上。“车船店脚牙，虽然情报来得不如勾栏院快，可都是平实的买卖，看看秦楼，那些妖冶女子的目光，都似乎要把相公你吃了似的…”“这回你相公可要学‘万花丛中过，片叶不沾身’了，有了你们姐妹，我已经没有多少寻花问柳之心了。”“哼，那宁馨怎么回事？兰月儿又是怎么回事？没准儿，相公不把这李宅变成竹园不善罢甘休哪！”
“你相公又不是铁打的。”我噗哧笑了起来，解雨掐着我坚硬如铁的分身，说怎么不是，它就是。两人又闹了一会儿，才抹干身子钻进碧纱厨里，许诩只呓语了一句，也没听清楚说的什么，就又沉沉睡去。
“既能赚钱，京城有什么风吹草动的相公也能知道，这样的好事，相公岂能不干！眼下真正该让你这女主人担心的，是谁来管理京都秦楼？按照相公的想法，明着和蒋迟合伙开一家，暗地里还要再收购一家，说起来，京城事实上是一明一暗两家秦楼。
京城达官贵人云集，又向来藏龙卧虎，颇多奇人异士，相公在江南又鞭长莫及，坐镇京都之人无论经营头脑、
际手腕都得是上上之选，可这样的人才…”“六娘啊！”解雨也乏了，
迷糊糊道。“六娘…”她当然是最佳人选，可她肯离开苏州吗？连新近开业的秦楼松江号她都基本交给白秀打理了。其他五位师娘则为师傅和我操劳了大半辈子，又都不是喜欢经商的人，松江的织染铺子已经够她们忙的了，我可不想再增加师娘们的负担。而心目中另两个理财的高手无瑕和素卿，我又舍不得把她们孤零零地放在京城，何况素卿还另有重任。
宋廷之倒亦是上佳的人选，可惜他只能隐藏在黑暗中。算来算去，能够摆在台前替我主持京都秦楼的大概只有眼下在松江的白秀最为合适，隐于幕后的那一个则一时还找不出合适的人选。
“宁馨？她好歹也是个郡主，岂能
手风月？”其实我心里明白，宁馨已经不可能按照我的预期老老实实地待在京城，她今儿晚上着我要学易容术，用心已是昭然若揭。“魔门呢？”“宁师姐确是一把好手，可我不放心白澜。其他能稳得住阵脚的都是和师傅同一辈的老人，怎好劳动他们？而年轻一代的弟子按照武承恩的话来说，除了我之外，都还没成长起来，老的老、小的小，派不上用场啊！
你们唐门呢？能不能有一半个管用的？”提起唐门，解雨突然精神一振：“相公，昨晚你回来，说是见到大哥了，可你的神情…”