第五章
　更衣后，馥儿准备去书房找乔拓和萧云坡一起去看她的别园，赵香则提着猫篮跟在后面。

　馥儿边走边和赵香猜测她的屋子会盖成什么样子，她一直不太相信才几天工夫能盖出一栋多好的屋子。走了一会儿，馥儿发现身后多了一个影子，她停它也停，她走它也走，她猛地转身，差点撞上一堵墙。

　一个面无表情、小山似的大个子，亦步亦趋地跟在她和赵香身后。

　“哇，你好高喔。”她停下来好奇地上下打量他，还好玩地绕着他跑了几圈，但是他一点都没被她干扰，冷漠地背手而立，表情几乎跟乔拓如出一辙，馥儿奇怪这些人整天板着脸怎么都不难过。“你跟在我们后面有事吗？”

　吴闻言，心中颇为委屈。大堡主把他从贴身侍卫调来守护这个来历不明的小姑娘，他不承认她是主人，所以根本不理她。能当上大堡主的贴身侍卫是何等荣誉的事，他打败了一千多名竞争者才获得这项殊荣。如今，随侍乔拓身旁的是最爱和他斗嘴的双胞胎弟弟吴机。他一想起吴机那副得意的表情，就恨不得这个小姑娘从来没出现过。

　馥儿见大个儿不理她，心想这人怎么这么没礼貌。她站到他正前方，头仰成九十度看他。

　“你会说话吗？”

　“…”“你听得懂我的话吗？”

　“…”“你叫什么名字？”

　“…”“叽咕叽咕，哇啦哇啦…”馥儿用自以为是的土语，说着自己都听不懂的话。

　吴瞪着这个奇怪的小姑娘，她不会是神志不清吧？“我叫吴。”

　如雷般的声音吓得馥儿跳起来，连忙躲到赵香后面。吴不解地看着她的举动，这个小姑娘果然不太正常。

　一会儿后，馥儿才自赵香身后探出小脑袋，惊恐地说：“赵香，我看他不正常。我用平常话问他，他听不懂，可是我用自己编的土话问他，他居然回答了。”

　原来小姐刚才是在试探他啊！赵香恍然地噗哧一声笑出来。

　“我很正常。”吴瞪着她，气得两眼冒火，这个行为怪异的小姑娘居然还敢指称他不正常。

　“通常不正常的人都会说自己很正常！”馥儿不太放心地拉着赵香往后退一步。

　赵香笑着拉住她“小姐，吴是大堡主的侍卫，我保证他很正常的。”

　馥儿还是有点怀疑。“那他怎么没跟在堡主身边，反而跟着我们？”她的声音突然变小，讲悄悄话似的说：“小香，他是不是被降职？”

　吴听到了，他差点没气死，心里已经呕得要命，这个小姑娘还火上加油。”

　“小姐，吴是大堡主特别派来保护-的，过一阵子就会复职。”赵香看到吴气得说不出话来，笑着替他澄清。

　“喔。”馥儿头一偏，担心地道：“乔堡很危险吗？”

　“一点也不，乔堡固若金汤，任谁都闯不进来。”吴立刻反驳，他才不容许别人批评乔堡。

　“那我为什么还需要人保护呢？”馥儿一脸不解。

　吴被问得不知如何回答，总不能直接告诉她，堡主的命令是不准她到危脸的地方做危险的事，更止她到不正常的地方去做不正常的事。

　“是堡主的心意。”赵香赶紧替他解围，以免馥儿多心。

　“好吧。我就特准你跟随我，小。”馥儿一向就是个乐天派，闻言不再深究。

　特准？她到底以为她是谁啊？吴气愤地想着。还有“小羊”又是什么玩意？

　赵香看看吴如小塔般的身材，又笑了出来，敢情馥儿小姐有帮人取“小”

　名的习惯，难怪她自从知道她的名字后就叫她“小香”但是这样一个人配上这个小名，还真可笑。

　她忽然也兴起捉弄他的念头“小姐，『小羊』是谁啊？”

　馥儿奇怪地看着她，乔堡的人怪习惯还真不少，连生活在一起的人的名字都会忘记。她好心地指着吴，解释道：“-忘了吗？他说他叫吴，所以『小』当然是指他。”

　“我叫吴。”吴大声地说。他快气疯了，她竟敢随便改他的名字！

　馥儿连忙用手捂住耳朵“我刚才告诉她了啦。”她转头再提醒赵香一次“小香，-不可以再忘记，忘记别人的名字是很失礼的。”说完她安抚地看吴一眼。

　这个人真可怜，大家一定时常忘记他的名字，他才必须这样一再声明。

　赵香再也忍不住，捧腹大笑。“对…对，『小羊』，我绝对不会忘记。”

　馥儿很高兴见到赵香今天心情这么好，可见她的训练有效。这几天她发现乔堡的人都很严肃，这还是她头一次看到赵香开怀大笑，真是个好现象。

　她高兴地拉着赵香吱吱喳喳地往前走。

　吴不情愿地跟在后面，口中一直嘀咕地念着“我叫吴。”

　“小姐，-饿不饿？前面就是厨房，我可以替-端碗莲子银耳汤。”赵香指着前面一栋砖砌的大平房。

　“我不饿。”馥儿摇摇头，随即美眸一转，也许她可以亲自下厨做些东西带给表哥他们吃。“但是，我想做些东西带去给表哥他们吃。”

　“小姐，-还记得怎么做菜吗？”赵香一脸怀疑，一般富家千金是不下厨的。

　馥儿停下脚步，回想自己到底学过厨艺没有，但是实在想不起来。她转念一想，做菜还不就是那么回事，把切切，把菜洗洗，丢到锅里去就行了。

　“我煮牛清汤就好了。”她满怀信心地朝赵香笑笑。

　于是三人结伴进了厨房。

　老天，这个厨房怎么这么大呀！馥儿有些心慌。厨房不是应该只有一口灶、一些碗盘和生蔬果吗？她忘了乔堡有那么大的产业，每天有上千人等着吃饭，若没有一个大厨房，哪能负担得起这个重大责任。

　厨房里的人看到近来在乔堡惹起不少风波的馥儿小姐，都讶异地停下手边的工作，二十多对眼睛瞬也不瞬地盯着她看。馥儿下心中的惊慌，挤出微笑回视他们，她可不会轻易就打退堂鼓。

　“大家好，不好意思打扰你们一下，我想煮道牛清汤，可不可以请你们哪一位告诉我和佐料放在哪里？对了，他们是小香和小。”她好心地顺便介绍赵香和吴，深怕这里的人也忘了他们的名字而伤了他们的心，尤其是吴，这个可怜的大个儿到现在还直嘀咕着他的名字。

　她的话声刚落，吴就不由自主地发出一声呻，真想找个地方躲起来。果然，一些反应较快的伙工们已偷偷瞄了下跟在馥儿身后的吴那张苦瓜脸，会意地低笑出来，有几个还多事地解释给那些没有意会过来的人，一阵窃笑声在厨房里传了开来。

　吴发誓，待会儿他一定要把那些人的脸揍扁。

　嗯，微笑战术果然奏效，馥儿高兴地想着。她以为大家是回应她的笑容，因而出更璀璨的笑容说：“那么，牛在哪儿呢？我现在赶快煮，才不会耽误你们准备午膳。”

　一个瘦小、和馥儿差不多高的老人站出来。“小姐，我们吃的都是现宰的，没有用完的就拿去送给附近的穷人家，眼下并无现成的可用。小姐不如先告诉小的，-需要多少分量，我马上去准备。”

　“不用多，只要一小块就够了。”馥儿很欢喜事情进展顺利。

　老人走到大水槽旁一座挂了十几把大小刀子的架子前，不假思索地出一把大阔刀，扛在肩上。

　馥儿担心地看着那把刀将瘦小老人得矮了一截，亮晃晃的刀尖在他背后晃来晃去。

　万一大刀掉下来怎么得了！她急忙朝吴使眼色，示意他过去帮忙。

　吴没动。

　这里谁不知道，这个其貌不扬的小老头是京城名厨韩叟，屠牛宰羊的技术可以说是这一行的一好手，杀头牛，从动刀到剔骨用不到半个时辰。他生平最讨厌的事就是看到别人在他面前动刀，他认为那是班门弄“刀”，对他大不敬。

　凡是犯了他的忌讳的人，吃一个月的白饭已经算是轻微的处罚了。吴不想自找麻烦。

　馥儿以为吴没弄懂她的暗示，走到他旁边，轻声说：“小，快去帮他。”

　吴还是没动。

　馥儿以为他没听见，推他一下，稍微放大声量“小，快去帮他，看到老人家拿那么重的东西而不帮忙是很没礼貌的。”

　吴瞥她一眼，依旧文风不动。

　“这人真是顽固。”馥儿嘀咕着。她干脆自己赶上前走到老人后面，肩膀凑上去要帮忙扛刀。

　韩叟感觉有人碰他肩后的刀，反地回身，刀身咻地朝馥儿横扫过去。

　馥儿吓得根本忘了反应，呆瞪着刀子朝她挥来，耳边赵香的尖叫声显得好远好远，她闭上眼等待剧痛的来临。

　奇怪，怎么不觉得痛？她该不会是已经到西方了，才没感觉吧？馥儿慢慢睁开眼睛，刀锋赫然就停在距她一手指的地方。

　她害怕地慢慢转头，原来是有两指头夹住刀身，阻止了这一劈。

　“-跑到厨房来做什么？”乔拓由惊生怒，劈头就朝她吼。他刚才和萧云坡在书房等馥儿过来和他们会合，好一起去看她的新居，怎知等了半天就是不见她的人影，他担心馥儿又惹祸了，决定亲自去接她。没想到经过厨房门口时，却传来赵香的尖叫声，往门内一望，刚好看到这惊险的一幕。

　真是千钧一发！若是他没有经过，真不知道她会出什么事，他的心到现在还剧烈地狂跳着，冷汗直。

　看到馥儿一副惊魂未定、说不出话来的样子，他挟着怒气瞪向负责馥儿安全的吴。

　吴惶恐地低下头“属下该死，属下会去刑堂自请处分。”

　转过身来的韩叟看到这幕情景，吓得出了一身冷汗。乔堡谁人不知，这位小姑娘是在堡主的示意下留下来的，她若是出了事，没人担得起堡主的怒气。

　馥儿杵在原地，瞪着乔拓开合的嘴，吴的话好一会儿才渗入她的脑海。

　处分？她看看冷汗直的韩叟和跪在她身后的赵香，再转回乔拓生气的脸上。

　她连忙站到他们前面，两手张开护着他们，鼓起勇气面对乔拓。“这不能怪他们。”她歉意地回头看他们“对不起，都是我的错，我应该先出声的。”

　乔拓看着她娇小的身体挡在他们前面，俨然是母保护小的样子。她难道不知道自己刚才有多危险？他生气地说：“-还没回答我。”

　馥儿根本不知道他的问题是什么。她想了一下，猜测他大概是看到吴不肯帮忙的举动而生气，他真爱生气。

　她赶忙解释“是啦，都是小不好，他应该主动帮忙扛刀的，但是这也不能怪他。”她停下来，略带责怪之意地看了乔拓一眼，都是他没教好，但她不会没礼貌的点明。

　“没关系，我知道你很忙，我以后会多训练他，这样你以后就不会常常生气了。”她踮起脚尖，安慰地拍拍乔拓的脸。

　所有人都为她捏把冷汗。她竟敢暗示这件事是堡主的错，还伸手拍打他的脸颊。

　“-认为我常常生气？”她小手柔的触感还留在他颊上。

　“也没有啦，只是我看到你的时候，你都没有笑容。人要常笑才不会老。”

　她老实回答。

　“-认为我老？”乔拓莫测高深地盯着她。

　馥儿红了脸，结巴地说：“也没有很老啦。”她看到乔拓的眉头又皱起来，赶忙又说：“真的不老，只比表哥老一点而已。”

　一说完她就吐吐粉红色的舌头，没事冒出最后那一句做什么？她偷觑乔拓一眼，还好他没再皱眉。

　她赶紧转移话题“你到这儿来做什么？表哥呢？”

　乔拓好笑地看着她，她还没回答他到这儿做什么，反倒问起他来这做什么。

　“-忘了待会要去看新房子了吗？”

　“没有啊，我正要过去。”

　“那-在这儿做什么？”

　馥儿又红了脸，奇怪，怎么每次一碰到他，她就会特别容易脸红？

　“没有啦，你待会就知道了。你先走，我一会儿就过去。”她边说边拉拉乔拓的衣袖，摧他往外走。

　乔拓心不在焉地想着她颊上可爱的红晕，提醒她不要拖太久，再吩咐吴、赵香好好照顾她后，便顺着她的意先离去。

　馥儿呆呆地看着他的背影，心里竟觉得有些不舍。她若有所思地甩甩头，转过身。

　这一转身，教她惊得退了一步。

　厨房里几乎所有的人都站在她身后，拿崇拜的眼光望着她。

　老天，刚才那位真是他们的堡主吗？像猛狮一样冲进来的堡主，居然她拍拍脸颊后就像只绵羊似的带着笑容走出去！

　这娇小的姑娘居然敢身面对大堡主的怒气！连二堡主都办不到的事，她却办到了。他们简直不敢相信自己的眼睛。

　馥儿看到一大群人的眼光定在她身上良久，心下一忧，他们该不会是被乔拓吓呆了吧？她担心地问：“你们没事吧？”

　吴顿感愧疚，他对馥儿的态度并不是很好，她却主动替他说话。他暗暗发誓，以后一定要全心全意地护卫她。

　他伸手接过韩叟手中的大刀，开口问道：“小姐，好还要做菜吗？”

　馥儿站在大炉子前无聊地等吴回来。配料都准备好了，就只缺当主材料的牛。

　“小香，这个锅子大得像澡盆，锅铲得像扫帚，我先试炒看看。”她想，反正闲着也是闲着，顺手放了两长葱到锅子里。

　大伙紧张地看着她纤细的玉手握着大铲柄往左一挥，原本站在馥儿左边的人全都快速地低头往下蹲。

　馥儿根本没注意到他们的举动，见自己一铲挥空，面色微窘。她秀眉倒竖，使尽全力再往右一铲，定眼一看“呀！小香，我那两葱怎么不见了？”

　馥儿困惑地左右张望，这才发现一伙人都蹲着。

　“小…小姐，-的葱在小的这儿。”

　听到话声从身后传来，馥儿立刻向后转。

　韩叟蹲在她右后方，距她约十步远，微秃的头顶上挂着一凹折的葱，细软的一端垂在他的右眼前，另一葱躺在他面前的地上。

　馥儿的脸倏地涨得通红。

　韩叟很快地把葱捡起来，走上前交给她。

　馥儿面红耳赤地向韩叟道歉后，转向赵香掩饰地道：“小香，我想我待会再炒好了，我们先去看看小在干嘛，怎么这么慢？”

　馥儿拉着赵香的手逃难似的朝吴消失的侧门跑去。

　临出门前她想起一件事，回过头对蹲了一屋子的人说：“对了，请你们帮我先把锅热好，我待会回来再练习。”

　众人不约而同地点头应好，等馥儿一离开视线，他们对望一眼，随即作鸟兽散。

　以馥儿小姐炒菜的架式，再加上她近来的名声，他们最好先把自己裹得密密麻麻的，以策安全。

　馥儿一出侧门就看到一座草棚，用竹栏分隔成好几个圈子，饲养着牛、羊、、鸭等日常会吃到的牲口。

　她踮脚一望，吴正拉着一头小牛，往左边的一座磨石平台走去。她一边欣赏着一头头牲畜挤成一堆、抢饲料的可爱模样，一边朝吴走去。

　吴丝毫不费力地就把选中的小牛固定好，大刀举起就待砍下。突然，一记锐利的尖叫声响起。

　他惊得霍地转身，手中的刀堪堪对上嘴巴还没闭上的馥儿小姐。他赶紧把刀口移开，又吓出了一身冷汗。

　馥儿像是没看到这把两度威胁她性命的刀，硬挤到吴和小牛之间，挡在小牛前面说：“你不能杀它！”

　“我不能？”吴呆呆地重复。

　“你不能。”馥儿边大气边点头。

　“可是小姐，-不是要煮牛清汤吗？”随后跟过来的韩叟问。

　“我改变主意了。它好可爱，对不对，小香？”馥儿回头看向赵香，彷佛她若回答个“不”字，绝对会死得很难看。

　“是啊！”赵香搞不清楚馥儿现在到底要做什么，但顺着她的意准没错。

　这时，馥儿身后那头差点成了刀下亡魂的小牛叫了一声。

　“你们看，它在跟我打招呼呢！”馥儿回身，拍拍小牛的头。“我要养它，小香，待会别忘了顺便带它一起去新居。”她忽然想到小香的记不好，连小的名字都忘了好几次，所以她又叮嘱一次“千万别忘了，不然它会难过。”

　牛会难过？韩叟觉得头昏，他——地开口：“小姐，不把它宰了，-哪来的牛做汤给堡主吃？”

　“但它这么可爱，堡主吃了一定会寝食难安，对不对？”馥儿一脸希冀他同意的样子。

　“对…对啊，小的怎么没想到。”韩叟发觉自己又开始流汗了，他抬手擦擦头上的汗。“那小姐不煮了？”

　“要啊，我只是不煮牛而已，我炖汤好了。”的头尖尖、**翘，比牛丑多了，要杀也比较杀得下手吧？她心里想着，举步朝圈走去。

　吴叹口气，无奈地和韩叟对望一眼，跟在她后面。

　到了圈，一只只白胖的母看到一下子进来这么多人，咯咯地到处惊飞跳。吴随手捉了一只，看看手中的宰牛刀，心想这会儿真是杀用牛刀。

　馥儿看着吴拎着脖子往外走，老母的翅膀拍个不停，忍不住一阵反胃。

　“等等。”

　听到她再度大叫，吴无奈地停步转身。这会儿又是什么事。

　“小姐？”

　“我想我们也不能杀这只。”

　“小姐！”他真搞不懂这个奇怪的小姑娘。“-不是要炖汤吗？”

　“没错，可是…可是…”她瞪着肥母，脑袋里飞快地想挤出个理由“它可能已经怀孕了。”

　“怀孕？”吴一脸错愕，怀疑自己有没有听错，不由自主地跟着她重复。

　“对，它怀孕了。”馥儿像得救一样地松口气，觉得这个理由太完美了。她理直气壮地环顾他们道：“大家都知道母随时会下蛋，对不对？”

　吴再度不由自主点点头。

　馥儿见他同意，开心地笑了笑。“我就知道你会懂的。”

　一头雾水的吴手指向自己的鼻子，呆呆地问：“我懂了吗？我懂了什么？

　怎么我自己不知道？”

　馥儿不满地看他一眼，小不仅礼节需要再教育，连推理能力都需要再加强。

　“就是它的肚子里可能已经有宝宝了嘛！有宝宝的是不能杀的，我们要给它吃得更好，这样它才会下更好的蛋，如此我们就不止有一只，还多了一颗蛋。小香，-说对不对？”她望向嘴巴已经有好一会儿没阖上的赵香。

　“对呀，”赵香咽口唾沫“我们不能杀它，因为它有宝宝了。”

　吴和韩叟认为她也疯了。

　“很好，你们都懂了。”馥儿高兴地说“我们选别的好了。”

　其他三人齐声呻了一下。

　乔拓和萧云坡在书房里就着摊在桌上的地图，讨论马师爷请托的事。

　“大哥，这次捕刺客的事，不管任何理由，不可以再让给庭毅那小子。”

　萧云坡只要一想到那小子正在外逍遥就一肚子气。他担心金庭毅明天一回来，又抢走他活动筋骨的机会。

　“你们老是为了这种事争吵，不嫌累吗？”乔拓失笑。

　“不累，不累。只要能出去走走，吵几次都不累。”开玩笑，再闷在堡里办公，他一定会未老先衰。

　萧云坡伸伸懒，往后靠向椅背，手中把玩着瓷杯。“对了，我那位『表妹』呢？你刚才不是说她很快就会过来，怎么等了半天仍不见人影？”

　乔拓皱起眉头道：“吴机，你去看看是什么事让小姐耽搁了。”

　肃手站在他们身后，长相和身材跟吴一模一样的大汉抱拳应声“是”，衔命而去。

　“我们派出去的人，有没有找到什么有关馥儿的线索？”乔拓低下头，继续研究桌上的地图。

　“没有，明天我会吩咐他们把范围扩大。不过，说不定庭毅认识她。”

　乔拓闻言抬起头“什么意思？”

　萧云坡耸耸肩“我只是想，方圆百里我们都探听过了，丝毫没有着落，看她那种娇弱的体形，不像北方姑娘的高大健美，反倒有几分江南美女的味道。庭毅在南方的人脉广，说不定见过她。”

　想到三师弟有可能见过她，颇让乔拓不是滋味。

　虽然到目前为止，他还是理不清自己对馥儿的感觉，但有一点他相当明白，他不愿她离开。所以他发挥他的影响力，没有告知官府，也不管云坡的顾虑，硬是把她留下。

　经过这些天的相处，每当她的目光转到云坡身上太久，他就觉得心生一阵醋意。若说女人看见云坡是趋之若鹜，那对庭毅可用飞蛾扑火来形容。他这两个师弟的英俊容貌对他从来不是困扰，有时候还会被他取笑，而今牵涉到馥儿，他光用想的就觉得心中升起一股怒火和强烈的占有。

　她会不会被他们吸引？就像多年前那次一样。想到这里，他的心情开始霾。

　萧云坡一看到他的神色，就知道大师兄又想起李媚情那件事。忖度半晌后，他冒险提起多年来被严的话题。“大哥，有一件事我一直想问你。”

　乔拓看他一眼，知道他想问什么。他平淡地回避“那件事已经过去了。”

　萧云坡大胆地切入核心“但是伤害还在，对不对？”

　乔拓又看他一眼，伸手斟茶。“不对。”

　他一说出口，就发觉自己真的已经不在乎了。愤恨，也许还有一点，但是不再像事情刚发生那几年，有股椎心刺骨的失望和落寞。他讶异于自己的改变。

　“既然伤害不在了，为什么还不能谈？”萧云坡紧盯着他的神色变化。

　“不是不能谈，只是我觉得没有必要浪费口舌在那种事情上。”

　萧云坡有些振奋，以往只要有人提起这个话题，大都会被乔拓一眼瞪回去，这次却与往常不同，他正想追问下去时，一阵动自乔拓身后敞开的书房门外渐渐近，吸引了他的注意。

　他蓦地起身，顾不得翻倒了椅子，满面惊奇地看着乔拓后面。

　乔拓正在奇怪这个一向不轻易放弃的师弟，这回怎么这么早就打退堂鼓，不由得抬头望，刚好看到萧云坡诧异的举动。

　乔拓皱起眉头，侧转身自肩后望去，一看之下，也立刻站起来。

　一头尾巴着了火的小牛正朝他们狂奔而来。那牛背上坐着…不对，是挂着一只猫，而馥儿拎高裙子，出半截修长的小腿，正香汗淋漓、气吁吁地追在它们后面，小嘴还不断尖叫“大胆！快下来！”

　一群仆人提着水桶追在她后面，不时要注意不让水溢出来，又要忙着赶上馥儿，好不愧狈。带头的吴不停地大吼：“小姐，快停下来，火，火啊！”他是不是吓昏了，干嘛一直叫着大家都知道的事情？馥儿提醒自己要在训练吴的项目中再加上一条──加强定力。她边跑边回头大喊：“我知道它着火了，你不用再叫了，快救它。”说完，更加奋力地朝前跑。

　乔拓和萧云坡刚闪身掠到一旁，小牛和一大群人就冲进来。众人的狂吼声夹杂着桌椅倾倒的声音，霎时把乔拓的书房吵得像市集一样热闹。

　“搞什么？”他生气地大吼，但没人有空理他。

　萧云坡已经加入这场混乱，追着背部和尾巴都负痛的小牛，试图把胖猫捉下来。

　“拓哥哥，快点，快帮我把小牛拉住！”馥儿从他面前跑过。

　“馥儿，-给我停下来！”乔拓胆战心惊地看着她跳过一张倒地的椅子，但她身后怎么有亮光？乔拓定睛一望，老天！馥儿的后裙-燃着几点星火，火苗有渐渐变大的趋势，愈烧愈高，她自己却还浑然不觉，径自忙着追小牛。

　乔拓低咒一声，健臂一伸，捞住二度绕到他面前的馥儿，搂到前。“-…”

　他才说了一个字，一桶桶冷水就朝他和馥儿兜头淋下。

　书房内顿时呈现不寻常的宁静。

　吴等人高举着空水桶，惊恐地看着水一滴滴地在大堡主的身上汇成小溪往下滴落。大伙不约而同地猛一口唾沫，纷纷丢下水桶，飞冲出去找巾。

　乔拓顾不得满头满身的冷水，当机立断撕掉馥儿身后的一大片裙。

　“啊──你做什么？”馥儿尖声大叫。

　她被他搂过去时已经吓了一大跳，如今他居然还动手撕她的裙子。她反地往他前一推，却被强健的肌反震得倒退一步，一脚踩到自己的襦裙内衬，笔直地朝后倒去。

　乔拓见状，赶紧伸手去捉她的肩膀。

　“大哥，小心！”萧云坡大吼。他喊得太迟了。小牛自斜后侧猛撞上乔拓的背，他闷哼一声往前扑倒，跌在馥儿身上，但没忘记用手肘撑住自己的重量。

　牛蹄踩过他右肩，朝左边窜去，跟在它后面企图抓住它的萧云坡来不及煞住脚步，情急之下也顾不得了，干脆拿乔拓的背当跳板“喝”的一声骑到牛背上，试图使它停下来。

　乔拓被他用力一踩，两肘一弯，颀长有力的身体顿时紧贴上馥儿的娇躯。

　“你不要过来啊…”馥儿的声音逸入乔拓的内。她的脸颊蓦然飞上两朵红云，呆呆地瞪着乔扣近在咫尺的鼻梁，动都不敢动。

　多柔软的红！乔拓盯着身下酡红得像水桃的小脸，心中燃起一把火，他真想就此沉醉下去。

　可惜时间不对，地点更糟。

　他呻一声，飞快地啄了馥儿的小嘴一下，抱着她跃起身。

　拿着巾冲进来的吴正好看到这一幕，张大了嘴，下巴直往下掉，呆立在一旁。

　乔拓把馥儿给他，转身向正面冲撞的小牛。小牛的冲力撞得他连退三大步，但是总算把它制止住了。

　“云坡，快把大胆抓走！”他偾起臂肌，扣住牛脖子用力地使劲向左一扳，小牛轰然倒地。

　满书房的人屏息地看着这惊心动魄的一幕，好一会儿才响起热烈的喝采声。

　萧云坡低头看着自己的长衫，他的前襟又被大胆抓破了。这只猫八成跟他有仇。

　“馥儿，-的猫，下次要看好它。”他把猫拎到手触红、神情恍惚的馥儿面前。

　馥儿根本没听到他说话，她的脑袋里满满都是刚才的一吻。

　她方才是和拓哥哥亲吻了吗？哎呀，羞死人了。她用两手捧住愈来愈红的脸颊。

　“-还好吧？”萧云坡上下打量她。看她仍沉浸在自己的思绪中，他没辙地摇摇头，转身把猫交给赵香。他打算去换套衣服，把这一团混乱交给乔拓处理。

　乔拓抬手抹掉自发际下的水滴，环顾原本井然有序、高雅不凡的书房，现在却是桌倒椅倾，笔墨书籍散落一地，他珍藏的一幅水墨画真迹也破了一角，简直就像是被土匪打劫过一样。

　他甩甩头，全身半的他看起来像自海中升起的复仇使者，眼中酝酿着风暴。

　他的手下从不曾如此慌乱，想来他们是太平日子过久了，都变得欠缺镇定和冷静。

　他抿紧嘴，凌厉的目光像鞭子一样扫视他们。

　一个个昂藏大汉在他的瞪视下，羞愧地低下头自我反省，没人敢大气。

　馥儿这才渐渐从恍惚中清醒过来。

　她眨眨眼睛，书房变得如此惨不忍睹，难怪乔拓会生气。

　她看到小牛倒在地上重地气，尾巴上的火已经熄灭，但是原本茂密的棕烧掉了一大半。她心疼地跑到小牛旁边蹲下来，审视它焦掉的尾巴，担心它这回逃不过被宰的命运。

　“呃…我很抱歉，但是小牛真的不是故意的，你不要生气好不好？”她抬头看乔拓，嗫嚅地打破沉默。

　乔拓声气地说：“我不是在气-和小牛，-用不着道歉。我是气他们慌乱的表现！”他冒火地看着部下“你们简直像群无头苍蝇一样，一点纪律都没有。这么多会功夫的人居然没办法让一位小姑娘停下来，还被只牛耍得团团转。

　待会全部去刑堂报到！”

　大汉们闻言一个个面色泛白，冒出冷汗。刑堂发落犯错者时，一向铁面无私，最重是要降职等处分的。在乔堡，职等代表荣誉和尊严，犯了错的人大都宁可挨大板、皮鞭，也不愿被降级。这次他们一片慌乱，还毁了堡主的书房，恐怕降级是降定了。

　馥儿看他们担心的样子，心中不忍，嘴道：“他们是为了小牛尾巴着火的事才惊慌的，这证明了他们的心地很好，所以…”她愈说愈小声，因为乔拓的脸色愈来愈难看。

　乔拓想起刚才馥儿的裙子着火了还拚命跑的那一幕。若是火没有及时扑灭，现在她的肌肤大概也会像小牛的尾巴一样焦黑，这个可能令他头皮发麻。他克制不住地对她吼：“-也该骂，为什么裙子着火了还不知道停下来？”天知道他这几天吼人的次数，比他有生以来的总和都还多，他也奇怪自己的镇定到哪儿去了。

　馥儿吓了一跳，缩靠在牛背上。“你刚才不是说不责备我吗？为什么还对我那么凶？”她委屈地说，眼眶开始泛红。

　看到她快哭了，乔拓头痛地用手按按额头，勉强放低声音“我不是对-凶，我的意思是-为什么那么不小心？”

　“人家不知道裙-着火了嘛！”馥儿噙着泪，转头看被撕破、扔在地上的裙-，果然已经烧得焦黑。原来吴叫着火了，指的是她。那这一团混乱的罪魁祸首应该是她，而不是小牛。这些人被骂是因为她，书房被毁也该怪她。她哽咽地道歉，泪珠儿扑簌簌地往下掉。

　乔拓不忍心看到她落泪，叹口气走到她面前，单膝蹲下支起她的下巴，擦掉她的眼泪说：“不要哭了。”

　一听到乔拓放软的语气，馥儿的眼泪掉得更快。乔拓又叹口气，伸手把她搂进怀里，像哄小孩一样轻拍她的背。

　立在一旁的那群大汉几时看过大堡主有这种举动，眼睛都瞪得像铜铃一般大。

　不过看来风暴是过去了，他们不觉松了一口气。

　馥儿哭了半天，才发觉自己成了大家注目的焦点。她羞涩地推开乔拓，眼睛。“那你不生气了？”

　乔拓摇摇头，他的气早在她掉泪的一-那就消失无踪。

　“那你笑一笑。”

　乔拓瞪着她，又好气又无奈，一看到她的嘴又扁了起来，赶紧出个苦笑。

　“这样可以了吧？”他伸手轻抚她的脸颊“以后小心点。”

　馥儿红着脸点点头，她想起那无意间的亲吻，低下头不敢再看他。

　乔拓拉她站起来。“吴，为什么事情会变成这样？”

　吴手，应声回答：“堡主，事情都要怪这只胖猫和笨牛…”

　他正准备开始解释时，乔拓却挥手打断他的话，-起眼睛望着不远处的天空说：“那是什么烟？”

　“反正不是炊烟。”回答他的是不久前才走出去的萧云坡，身上还是一袭被抓烂的长衫。

　他快走到自己的寝居时，碰上正要奔回书房的吴机，在听取报告后，立刻掉头回来书房。他怕一旦乔拓发现馥儿闯了什么大祸，而他不在场，她纤细的脖子可能不保。

　吴机跟在他后面进来，瞠口结舌地看着室内，怎么他才出去一会儿，这里就成了战场废墟？

　萧云坡无奈地瞥了馥儿一眼，这个小姑娘真是麻烦。他先挡到馥儿前面，再用最平常不过的语气，慢条斯理地对乔拓说：“她烧了我们的厨房。”