夜凉如水，五福楼船在海面上平缓的前行。
由于楼船极大，甲板上除了十来名绞盘的舵手之外，摇橹手以及导航的牵星船师，下舱的楼船卒，每个人都守在自己岗位上工作，让楼船得以在夜里继续巡洋。
到了子时，吕勇命楼船卒下船锚，很快的，所有人都歇下，只剩下守夜的船卒坐在楼船的了望台巡守附近海域。
越沧溟独自来到甲板上，坐在绞绳边，仰首凝望星空。
“这么晚了，你还不睡吗？”一道嗓音传了来。
越沧溟立即警觉地一跃而起，转身之后见着之人，竟是李炎！
这是五个多月似来，他首次单独见李炎，父亲死去的仇恨又一次在心中翻搅不息。
下一刻，他转身就走！
“驸马请留步！”李炎开口。
越沧溟停下脚步，却没有回头。
“我并不是驸马，只是伙房的船卒。”他冷冷的回应。
“驸马倘若觉得伙夫之职委屈了，那么本王可以将你调离伙房。”
“不须如此！”越沧溟转回身瞧住李炎，黑眸之中尽是挑衅。“像我这种低下的人只适合厨房的工作，五千岁犯不着为低下之人费心！”
李炎目光炯炯。“无论是什么人娶了公主便成驸马，又怎会是低下之人？”
“我可以休了公主！”他不疾不徐，俊颜是一片刻意要
怒人的乖僻！李炎沉默了下来，
睿的眸光里有深思之
。“意气用事的人绝成不了大器。”
越沧溟凝神无语。
“真正的男子汉是可以一肩担起责任之人，逃避到最后将一事无成。”顿了一下，李炎又道：“公主虽为女
之辈，但是她为了保全所爱之人的性命，情愿答应远赴高丽国和亲，驸马千万别辜负公主的一片痴心。”闻言，越沧溟心头震了震…
他从不知道千江是为了保他才应允和亲！
该死！她为什么不告诉他？
他握紧双拳，让长久以来不愿承认的懊悔慢慢地啃蚀他的心…
“本王希望驸马能将长才用于报效朝廷，保卫天下百姓。”
越沧溟却拧眉嗤笑道：“省省这一套吧！五千岁，报效朝廷说穿了也不过是保全你李氏江山，至于保卫天下百姓又如何？能得到什么好处？”
李炎深深瞧住他。“难道你不希望出人头地，光耀门楣？”
越沧溟撇开一抹不在乎的笑。“名和利不过是转眼云烟，我一点也不希罕！”
“那么，告诉本王，在这世上，你可有在乎之事？”
越沧溟一双深沉的眼闪烁着难读的意
，一径儿沉默。“你在乎公主吗？”
“五千岁，夜深了，请容我先行告退！”话甫落，他再度转身而去。
“公主是好姑娘，你千万别辜负了她。”李炎在他身后道。
越沧溟闭上双眼，深
了一口气，走下船舱。千江睡在通铺的角落，四周有伙伴们刻意为她堆起的被子，阻隔其他男人靠近她。
越沧溟在她身边的位置躺下。
不多时，千江一个翻身，大腿抵上越沧溟
际…越沧溟深
了口气，占有地靠向她，无言地让她贴近。翌
李炎站在楼船的高处往下眺望，跟随在他身边的，除了吕勇之外，还有手持孔雀翎伞遮
的船卒。牵星船师则来到李炎面前商研船行路线。
蓦地，李炎的目光教甲板上洒水清扫的一名船卒所吸引不多久，李炎面色骤变。“吕勇！”
“卑职在！”
“将甲板上刷地那名船卒带到本王王舱！”
“遵旨！”
之后，李炎示意牵星船师暂退，然后独自一人回舱等待！
很快的，吕勇带着船卒来到五千岁舱房。
“还杵着做啥？快进去！”吕勇催促。
“不许无礼！”李炎亲自
了出来，目光瞥了瞥船卒。“你先退下吧！”“是！”吕勇退了开去。
李炎径自折回舱房，而那船卒却始终站在门边，低着头，一动也不动地。
“请进来吧！鲍主。”李炎开口。
千江深
了一口气，抬起头，直来到李炎面前——“公主出宫可有禀明皇上？”不待她开口，李炎便是严厉的质问。
于理，两人是公主和臣子，但于情是叔侄，对她乔扮男人装束上船，而他却事先一点也不知道，除了失职之外，李炎还非常震怒。
千江瞧住五皇叔生气的样子，她硬着头皮摇了摇头。“我没告诉父皇！”她知道宫中此刻必定因她不在而大
，父皇迟早会知道她随五福楼船出海，届时必定派皇船来接她回宫。想到这里，千江心烦意
…她真的十分不喜欢深宫的日子，整个人都像要闷出病似的。李炎瞧住她，半晌之后开口——
“本王决定派另一艘船送公主回宫！”这是最明智的决定。
千江却瞠大水眸，急道：“不，我不回去、不回去！”
瞧着她心绪激动的模样，李炎忍不住问道：“公主为何不回宫？”
千江深深地瞧住李炎。“其实，打从回宫的头一天起，我就像是被关在笼子里的鸟，一点也不自由，一天都快过不下去！”
李炎盯住她忧悒的小脸，心不由得软下…
也难为千江了，毕竟她是过惯了自由自在日子的人，要她过着宫中一板一眼的生活着实不易。
“让我留在船上好吗？”
“船上大多是男人，你为女儿身，只怕——”
“皇叔不必担心，我自幼便乔扮男人出海打劫，应付船卒绰绰有余。”见他言语间似已不再责怪，千江眼眶的泪这才止住。
“越沧溟知道你在船上吗？”李炎问。
迟疑片刻，千江回道：“他知道！”顿了下，她忙添道；“请别怪罪他！我私自离宫和他一点关系都没有。”
沉
半晌，李炎总算有了决定。“由今
起，公主不可再睡下舱，待咱们靠岸时本王自会修书派人回禀皇上，一切由皇上决定。”“多谢皇叔成全！”千江脸上总算浮上淡淡的笑意。
李炎却摇摇头。“本来依公主的身份是必须待在本王右翼的船舱，但为免人起疑，本王只能派一间小的独立舱给公主，希望公主答应本王入夜之后绝不踏出房门外一步。”
千江点点头。“我一定尽量！”
尽量？这是不是表示他必须找人来盯住她的一举一动？
李炎再度陷入沉思…
“希望千江没给皇叔带来麻烦。”她歉然地表示。
麻烦？她本身似乎就是个小麻烦！
“你先回舱去准备，本王会让吕总兵带你到新舱房去。”
待千江离开之后，李炎走向舱中的窗，远眺大海…
看来，这一趟的风波将由她开始！唉…
新的舱房位在甲板上第二层楼，虽然不大，却干净而明亮，打开窗子还可以看见蔚蓝的大海。
千扛深
了一口海洋的气息，心神无比舒
。蓦地，舱门被推了开，越沧溟魁梧的身躯几乎
满了门框。“你…有什么事儿吗？”千江开口，一颗心悄悄地扯紧。
到如今，每见他一回，心仍会痛一回！
也许是自己前生负了他，今生今世注定来偿还！
越沧溟拎着包袱，一脚踢上房门，大步走入舱房里，并将包袱随
地往
铺上一抛——“由现下开始，这里也是我的舱房。”语罢，他朝她撇开了一抹懒洋洋的笑，在
铺上坐了下来，一副主人家的模样。千江一言不发，直往舱门走——
越沧溟敏捷如豹，长手一勾，一把捉住她的手。“你上哪儿？”
“找我五皇叔换房！”她答，并挣扎地要
回手。“你这么不想看到我，是吗？公主。”
尽管他语调很轻，千江却能感受到其中的愤怒。
她从未以公主身份自居，而他却始终执意以此将两人分隔万里！
“你放手！”她平静下来，不再挣扎，毕竟女人的气力天生就不如男人，挣扎也属徒劳。
他没有放手，反倒将她拉人怀里，
锢在双臂之间。“你——放肆！”千江把手抵在他
膛上，明眸闪烁着惊慌。虽然两人早有肌肤之亲，但面对他突如其来的亲昵，千江还是浑身窜过阵阵颤栗。
“放肆？”薄
勾起一孤诡笑。“驸马和公主同舱，怎算放肆？”不得已之下，千江只有道：“现下你仍为带罪之身，皇上封不封你为驸马还是未知数。”
话一出口之后，千江就后悔了！仅一刹那间，她瞧着他黝黑的俊颜黯了下来，眸底再度浮泛起一丝暴戾之光…这是她最害怕见到的，属于他阴沉的一面。
千江怕的不是他！她的恐惧来自他终其一生将深陷仇恨的阴影之中。
“你是说，我这个低
的船卒配不上你尊贵的身份，是吗？公主。”嘲讽的语气下包藏的是他几乎不敢承认的真心。最初的时候，他确是恨她的！
然而随着日子一天一天过去，他的恨意渐渐在她的柔情下消散，却执意不肯承认！
直到失去了她腹中的骨血之后，他才真正明白他恨的不是千江，而是恨自己！
唯有在自己真正喜欢的人面前会抬不起头，因为有了差别——云和泥一般的差别！
当她成了皇帝的女儿之后，他再也配不上她，只能
自己把她当成仇人！千江
着他复杂的眼神，心中那熟悉的酸楚又一点一滴回来了…他执意折磨自己的心她何尝不明白？但，无论他再怎么折磨自己，人死不能复生啊…义父在天之灵若知他如此折磨自己，怎能瞑目？
“是！你的确配不上我！”终于，在挣扎之后她咬紧牙关，如此回答。
他的心
一向骄傲，也许，唯有无情才能他愤而向上，带罪立功，成为一个顶天立地的好男儿！越沧溟的心仿佛教人重重击了下…
“你说的不错！”他放开她，起身往外走。
“沧溟，”千江唤住他。
“你不必换舱房了，是李炎要我来看住你的，即使换了地方住，他还是要我跟着你。”顿了下，他回头。“如果你不爱瞧见我这个低下的人，我会尽量少出现在你面前。”很快的，他消失在舱门外。
千江独自对着舱门发怔，心中掠过的尽是一幕幕过往…到底要付出什么样的代价才能重温旧
时光？如果时光可以倒
，她宁愿永远是一个海边的村女，平平淡淡过一生。千江在李炎的叮嘱下已在舱里待了十天。
这些日子越沧溟除了就寝之时回舱之外，千江几乎见不到他。终于，她忍不住地溜出了舱房。
感觉上她好像快被闷出病了！
这一
楼船正好靠港补货，船卒们十分忙碌。千江的出现却引起许多人的关注——
“你这个臭小子跑哪儿去啦？”有人开口问。
“我…我…没上哪儿，还不都在船上。”千江回道，不希望旁人知道她的特别待遇。
“我听说你这小子到上头住蚌别舱了，对吗？”另外几名船卒不怀好意地靠了过来。
千江面对愈来愈多的不善质问，不由得步步往后退…
最后，她抵上货箱，无路可退！
她怎能告诉他们自己为公主的事实？
其实，在船上的日子，公平对待是很重要的一件事，它往往是凝聚人心的一种方式，千江自知待遇不同，因此说不出话来。
“你说话啊，臭小子！”船卒渐渐
近。下一瞬，说话的船卒飞了出去，摔在五步之外的甲板上。
众人回头，只见越沧溟站在后头。
船卒们见同伴倒地，不由得愤而拥上…
“找死！”话起的同时，越沧溟面色一沉，冷冷的应付起一干愤怒的船卒。
“岛主…”昔日“苍螭”的手下们一见，立即丢下船货靠了过来，
出手帮忙。“全退下！我要一个人收拾这帮家伙！”越沧溟冷冷的下命令。然而，船卒们一听却一个个慌了手脚…
这个伙房的人竟、竟是那个海盗头子？
越沧溟似打出劲来，动作愈来愈快，不多久，船卒们一个个倒地！
“好久没活动筋骨了！”越沧溟
畔泛起噬人的恶笑，血中的暴戾因子一个个活了过来。“往后谁敢动千江，我绝不饶恕！”“苍螭”的手下围在四周，忍不住拍手叫好！千江对上他的眼，说不清心底的滋味。
到底他在乎她吗？为什么这一刻，隔着人群，她竟看见了他眼底炽烈的感情？为什么？
“你们在做什么？”吕勇的声音传来。
船卒们闻声一哄而散，越沧溟亦以眼神示意手下们离去。“这是怎么一回事？”吕勇瞧着一干
血受伤的船卒，忍不住提高声量。“是我打伤的！”越沧溟开口，黝黑的脸上是一贯的不驯神情。“依朝律，在船上是不能斗殴的，既然你打伤了多位船卒，就必须接受
闭的惩戒！”停了下，两名船兵一左一右地架起越沧溟往闭舱而去。经过千江身前时，越沧溟
出不在乎的笑。“由此刻起，即使我不在，你还是安全的！”千江的泪，差点又落下，但终究还是坚强地忍住！
虽然他的语气是那么的淡、那么的不在乎！然而，千江却在他那一双如黑夜大海一般深沉的眸光里，感觉到他对她无限的情意！
她心底的痛，是再强的海风也带不走。
闭舱是楼船最底层的幽闭小舱，仅能容一人，除了舱门上的小
之外，没有窗子，也没有光亮，彻底隔绝外界的联系。每一天晚上，千江会点起一盏蜡烛来到下舱，静静地守在
闭舱外。微微的烛光透过小圆孑L透人闭舱，是越沧溟一之中唯一可以见光的时候，然而他一句话也未曾出口，仿佛舱中无人一般！
第六
清早，千江端起烛台，准备离开——“你不必再来，受苦的事一个人就足够！”越沧溟久未开口的低哑嗓音传了出来。
“你因我而受苦，我怎能置身事外？”千江小声却清楚的回答。舱门后再度一片沉寂。
“我想去求皇叔放你出来。”千江再度开口。已经整整五个
夜，这惩戒该足够了！“不许去！”舱门后的嗓音透着薄怒。“如果你去求李炎，我一辈子都不会原谅你！”
千江低下头，垂泪无语。他还是这么骄傲！这一抹最后的尊严却教她好心疼！
他当然知道她哭了！轻叹了口气，他开口：“答应我不求人，小小，这是我唯一的请求！”
千江闭上双眼，把脸靠上紧锁的舱门。“我答应你…我什么都答应你！”语罢，她转身奔了开去，泪水不住而下…幽暗之中，越沧溟深
了口气，轻言道：“保重了，小小。”紧跟着，他咬紧牙关，不让虚乏的感觉将他击倒！