岳
城的西门外，就是
庭湖的码头。码头上行旅、商贾、苦力，形成一副好热闹的画面。
着“卓”旗的三艘大船，靠在江水码头岸旁，卓遇站在船首，他无心欣赏岸上热闹的风光，他焦急的寻
着伊人芳踪。昨天早上，冰妩离开醉石矶后，一直没有音讯。
卓遇忙着护镖各项事宜，分不开身，今早，他护送董金珠上船，一路上就在盘算，冰妩今天应该会在岳
城的码头。然而，大船靠岸，却没看到冰妩人影。
卓遇实在等不下去，便
代林育昆一声，下船在码头上来回寻找两、三趟。愈找，他愈急躁，冰妩不可能失约，惟一的可能，是她——出事了！
偏偏卓遇此际有重任在身，否则，他会不顾一切，奔去找冰妩。
时光是不等人的，转眼过了一个时辰，卓遇没理由要大伙再等下去！
但是，错过约定地点，他要怎么跟冰妩再相聚？
万一冰妩果真出事…想到此，卓遇简直像热锅上的蚂蚁，半刻也不能安宁。
“公子，我们——不启程吗？”林育昆不只一次提醒卓遇。
“再等一会。”
“公子，老爷一再
代，这趟镖——关系到卓宅大院…”“哎！不用你提醒，我知道!”
一直等到午后，卓遇再下船找了一趟，依然无功而返，依他揣测，冰妩一定出事了！
因上回的经验，卓遇不敢擅离职守，而让林育昆负责。
聪明绝顶的卓遇，想到如果冰妩真的出事了，只怕他护镖走水路的事，也将
，因此，他不得不预作防患。“林总舵！你去码头，雇两艘中型快艇。”
“是！”“将董姑娘等随行的人、物品，全移过去!你吩咐船家，别跟咱们大船靠得太近，要保持一段距离，紧紧跟着。”
“公子，这…”林育昆不懂了。“有必要这么费事？大船不是更安全吗？”
“你只要照办就对了！”
“是！”一切妥当后，卓遇命手下收锚、启程…
船，缓缓航行在大江，卓遇的脑袋，一刻都不得闲，一会设想眼前局势；一会设想，该在何时，赶去营救冰妩？
“或许，冰妩什么事都没有发生，”卓遇自我安慰地低喃：“她——只是找不到出来的借口。呃!但愿她依然安好的在汪宅…”
不！不可能，汪桐福老
巨滑，我担心冰妩根本不是他的对手!哼！倘若冰妩无恙便罢，她有一丁点闪失，我势必要踏平“毒蛟帮”
就这样，卓遇的思绪，像滚滚大江的波涛，一波未平，一波再起…
前面有一处岬岩，转出去的左边，就是湘山山脚，直达江岸。这个地方，形势险要，古时的“赤壁之战”，正是发生于此地。
当大船转出岬岩，忽然，左前方排列着七、八条小艇，阻挡住大船。
有手下来报，卓遇和林育昆连忙跑到船首。
“哈!哈!哈！卓公子，咱们又见面了！”
卓遇望去，赫然是汪长风!
他的旁边，两名手下押着冰妩，卓遇一看，心头顿时凉了半截。
果然出事了！
“看清楚，你心爱的周冰妩，在我手中！”
“冰妩！你要不要紧？”卓遇扬声叫。
冰妩抬起头，娇靥一片苍白。“我不要紧，遇哥，你别管我——”
“住口!”汪长风
出
间长剑，作状地。“再叫，我杀了你！”“你动手呀!”
“别以为我不敢，既然你爱那臭小子，我可不会怜香惜玉！”说着，汪长风将刀架在冰妩后颈。
“汪长风——是英雄的话，咱们一决输赢，”卓遇朗声叫。“你放开冰妩！”
“哈!哈!你做梦！老子明知道会打输你，才不上当哪！”
“你想怎样？”
“呵！呵！呵…”“汪？”一旁的林育昆，突然想起，扬声问：“江湖上的‘毒蛟帮’帮主汪桐福是——”
“正是家父!你有眼光！”
“这里是大江，不是湘江，你怎么抢到大江来了？”
“老子喜欢，你趁早闭嘴，否则有你好看!”汪长风恶狠狠的指着林育昆。
“在下随时候教！”
“我没空!”
“你想怎样？”
“这艘船，还有船上的姑娘，给我留下。”
卓遇和林育昆
换个眼神，怪道他怎知——“你休想！”林育昆骂道：“有种来抢呀!”
“哈！炳！炳！不肯吗？”汪长风高举着剑向冰妩。“我马上杀了她！”
“遇哥！别管我，我死不足惜…”
“住口！”汪长风突然推冰妩一把。
小艇原不适合在大江行走，这时，剧烈的晃了一下…
“汪长风！她是你师妹呀…”
“呸！她不忠、不孝，背叛师门、背叛父母，人人得而诛之！”
林育昆这会明白了，原来，关系
复杂的，然而，涉及到公子，他就——“公子，让小的偷偷潜到他们的小艇，攻他不备!”
“不行!冰妩不谙水性。”
“小的打算救她回来。”
“只怕你还没回来，就让他们给拦截了，要知道，他们这批人，水性特佳。你武功不比他们差，可是，冰妩会碍了你手脚!”
卓遇的分析，一语中的，林育昆无话可接。
“喂——”汪长风挥着剑。“
不出船？快点决定！老子没耐心等！”“这贼胚，嚣张又可恶，真想跟他放手一搏！”林育昆握紧拳头。
“冰妩在他手中。”卓遇皱起剑眉。
“快呀！”汪长风将剑架在冰妩脖子。“老子不想等——”
“慢着——”卓遇急得大叫：“我
出船！”“公子！”林育昆大讶。
“好在董姑娘不在船上，船交给他，等冰妩
困，我们随时可以抢回船。”卓遇低声。“哇！”林育昆大叹。“公子果真神机妙算!好在你早有安排。”
“我只是防患未然而已。你去通令所有的人，准备换船。”
“是。”林育昆忙往后走。
“汪长风!我
出大船，你的小艇要让出来！”“好！”于是，卓遇简略向林育昆说出换了船之后的策略，林育昆听得点头不迭…
接着，双方船靠拢，互相调换人手。为防有诈，卓遇双眼炯然的监视全场，而且是最后离船。
汪长风噙着得意冷笑，他虽然输了冰妩，却相当满意这次的战果。
卓遇的人，全上了小艇后，小艇立即分散，林育昆的小艇，迅速驶向后面…
“遇哥！你不该
出大船，不该…”冰妩娇靥苍白。“你比大船还重要!失去大船，我可以抢回来，也可以再买船，失去了你，我就什么都没有了！”
“遇哥——”冰妩心感而泣地。“是我不好，我误了你的大事，我该死…”
卓遇大手揽住她削瘦肩膀。
“姓汪的有没有为难你？”
冰妩摇摇头。
“那就好，只要你平安，就好！”卓遇放心的扶她坐下，这才转头，向手下发号施令。
“发出讯号，所有的人员，全速顺江而下！”
“是！”卓遇的小艇，一马当先冲向前——
看到卓遇英姿焕发，站在艇首，指挥若定，冰妩除了深深的爱恋，更升起浓厚的钦佩之心。
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“可恶！可恨！竟然被骗了!董太师的女儿不在船上!”
汪长风暴跳如雷，由船头骂到船尾。
只见到后来居上的两艘中型快艇，越过大船，而四、五条小艇呈保护式，追随着，顺江疾驶而去。
“快呀！快追上去!”
“是！已经满舵，全速航行了！”手下回道。
“为什么追不上？他们愈跑愈远！”
“大船船体笨重，快艇当然跑得快!”
汪长风脸都气黑了，咆哮的命令了箭手就位、瞄准。可惜，距离太远，加上江心波动，箭矢纷纷
入江心。“气死我了!只差一步，我就捞到这桩肥票!更可恶的，是白白放过钳制卓小子的机会!”他指的是周冰妩。
不过，他不肯放过机会，还是通令手下们全速往前追。
追了好一阵，江水渐浅，处处是险滩，因为此段水路，汪长风不
，好几次大船险险触礁，这么一来，不敢开满舵，不但船速减缓，连前面的快艇都追丢了。有勇无谋的汪长风，只会怒骂不已，众手下噤若寒蝉，不敢吭声。
忽然，数声惨叫响起，接着，是阵阵刀剑声响。
“出了什么事？是谁？”汪长风大声问。
“不好了！船尾，船尾有敌人摸上来…”一名手下神色仓皇的奔向前，向汪长风报告。
汪长风舍了轮舵，拔出
际长剑。“快！大家准备应战！”
原来，是林育昆率领一半手下，潜入水里，专等大船走到此段水路，再乘机摸上船，攻汪长风不备。
这也正是卓遇授给林育昆的策略。
林育昆
大船的结构，知道该由哪攻坚。反之，汪长风完全不防，众手下虽然善水性，可是一来这段水路不；二来对大船陌生，在心理上就输掉一半了。因此，林育昆几乎手到擒来，很快就夺回船，汪长风和众手下不敌，纷纷跃入水中。
第一艘船夺回，第二、三艘船就更简单了，可说是不费吹灰之力就抢了回来。
三艘大船在林育昆的指挥之下，顺利驶离浅滩，往中游的武昌城而去。
林育昆检视了一下，除了损失一批箭矢之外，大船完好无恙，他虽然放心，可是，反而加强巡逻、戒备。
等到了武昌城，与卓遇相会，林育昆才大大松了口气，并向卓遇报告抢回大船的经过，末了，林育昆竖起拇指。
“公子神机妙算，调度有方，属下才能这么容易抢回船！”
“林总舵智勇双全，立下大功，各位辛苦、辛苦!”
“哪里。”
“不过，我们还是要加强戒备。”卓遇一整俊脸。“护送董姑娘的消息外
，我真担心往后不知又会出什么状况。”“公子放心，属下会更小心。”林育昆忙说。
卓遇颔首，林育昆便下去，重新布哨、加强人手。
“遇到这种状况，谁都会卯上全力。好在我方人员全无损失。”
“还把我安全救出来。”直到这会，冰妩才有笑容。
卓遇吐一口气，拉住冰妩，回到舱房，坐下问：“你又是怎么被发现的？”
“我一回去，还没进入房间，师父就拦下我，将我关起来。”
“他有没有对你怎样？”
冰妩摇摇头。原来，次
汪长风酒醒，发现已跟桃花生米煮成饭，气得跳脚大骂，掀翻桌椅。汪桐福对他晓以利害关系，并说冰妩根本不爱他，加上桃花哭闹不休，汪长风不得不屈服于眼前局势。
汪桐福以养育冰妩十多年的恩情，套出她与卓遇约见处，而后又得知卓遇护镖之事，因此，他才设计让汪长风押冰妩胁迫卓遇就范。
“你真没有受伤？！”卓遇又问。
“没有。我们一起生活十八年，毕竟有父女般的感情。执意离开他，我难免有愧疚之心。”
“这么说，你的铁匣盒没有带来？”
“哪可能!”冰妩解下背后的包袱。“师父已将它拿给我，就没有理由再要回去，这个…可是我爹给我的嫁奁。看!我还多带两件衣服。”
“真傻!回去后，我马上命人给你做一百件，还用得着你带衣服来？”
冰妩撒娇的亲卓遇一下，说：“谢谢！对了，遇哥，你的金元宝带来没有？”
“不是金元宝，是金锁!当然带来了，我急着想跟你的合成一体…”卓遇故意暧昧的笑。
冰妩俏脸红透，不依道：“想不到你——这么坏，还不快拿出来？”
欣然一笑卓遇由怀里摸出他那半锭。冰妩也由铁匣拿出她那半锭，交给卓遇。
卓遇轻轻将它合并，这一来，锁匙样貌更明显了。
“看!一边是你的‘冰’字；另一边是我的‘遇’字！好美!好漂亮！”
“我看看!”冰妩纤手接过去讶道：“咦？它还有
力，看，紧紧接住!”说话的同时，冰妩无意间按了一下上方的按钮，只听见轻微声响。“喀——”
“咦？我以前怎么按都按不下去，怎么现在会有声音？还可以动？”
卓遇接过金锁，再用力按下按钮，忽然，奇怪的事，发生了——
“喀——叽——”声响更清楚了，同时，它的底部机关，自动打开来。
卓遇和冰妩俱吓一跳，把它给翻转过来，里面赫然掉出一张折叠整齐的纸——
“原来它藏有机关!”卓遇不
赞道：“真不愧是‘金巧手’，太厉害了！”“遇哥！快看，上面似乎有字!”冰妩急说。
卓遇摊开纸张，上面寥寥数行字，左下角绘有一个简略地图。
妩儿：
得见此信，你和卓遇婚事已定，我若已谢世，依下方地图，前往寻找。那些都是你的，为爹报仇。
父字
看完信，冰妩泣不成声。
“原来…爹早有预感，他…他早知道会有危险…爹…”
卓遇急忙安慰她。然而，冰妩的伤痛，岂是言语所能安慰得了？她哭哑声音，几次差点闭气。
“冰妩!不要再伤心，好不好？这已经是十多年前的事了。”
“遇哥…”想到爹惨死，被…开膛…破肚…我的心就剧痛…”
“我了解，我也很伤心、难过，但无济于事呀！你应该全力寻找仇家，为岳父报仇!”
卓遇一语惊醒冰妩，冰妩睁大眼，点点头、擦掉泪水，忙拿过纸，仔细而反复的一看再看…
最后，她皱起黛眉，泪又掉下来。“我爹没写清楚，到底是谁杀害他的！”
“嗯！”其实，卓遇方才已注意到了，师里的信里，语焉不详。
冰妩眨着眼，豆大泪珠，顺腮而下。“难道——我爹有难言之隐？”
卓遇不解的看着她，只听她接口，说：“就像我师父说的，卓宅的人是凶手，所以，我爹无法明说？”
“不可能！不可能！若凶手是卓宅的人，他怎肯将你嫁给我？”
“你不懂吗？这正是他的难言之处!”冰妩坚定平静的语气，让卓遇起了动摇之心。
不过，聪明如卓遇，思路再三回转，他沉沉的说：“我们不必妄加猜测！要找到确实的证据，才能断言。”
“怎么找？”冰妩叹一口长气。“凭这张纸？我——实在…”
“别
气！我会尽力找出凶手!”“如果…真是卓宅的人，你？”
“冰妩！相信我，我是个是非分明的人，我爹更是嫉恶如仇…”
“你的意思！是认为绝不是卓宅的人？”
“我说过，别妄加猜测！”卓遇深
一口气。“不管凶手是谁，他都得还你个公道。对不对？咱们现在该做的，是依地图去找——”找什么，卓遇不知道，也说不下去。
“不知道我爹留下什么东西…我真该立刻动身去——”
“不行！我不准你再次轻易涉险！今早，我在岳
城码头等不到你，都快急疯了，听我的安排，等我这趟镖回来，再陪你去！”看卓遇诚恳又热切的面容，冰妩万分感心，不过，想到爹娘的事，她芳心好焦躁。“可是…”
“冰妩！你十八年都等了，还在乎多等个几天？”卓遇正
地。“我绝不让你离开我！”“遇哥…”
“不必再说，”卓遇绝然地。“我不想再尝跟你分离的牵挂与揪心!”
冰妩无话可接，依偎在他宽阔的怀里，轻声道：“我明白，就听你的，嗯？”
“这才是我的小痹乖！”
两人温存了好一会，这才摊开纸，仔细研究地图…
“嗯？这图形——好像有些眼
…这到底是哪里？”说着，卓遇凑近前…地图下方，是一片波
，忽然，他在一波波头中赫然看到，两个细若蚊蝇的小字：“湘山”“哎呀！敝不得我觉得非常眼
，今天近午时分，船才经过湘山山脚!”找出地点所在，两人兴奋不已。随着大船向前行，两人也絮絮低语、计划着未来。
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踏出船舱，卓遇到各处巡视。
虽然是初更，浓浓的夜
下，大船依然缓缓向前驶。不只是舱底，连甲板都是五步一哨，加强防备。卓遇巡视到甲板上，意外的碰上了董金珠。
她坐在前舱甲板上，两名侍婢在她身后立着。
“卓二公子！这么晚了，你也睡不着？”董金珠扬声叫道。
“见过董小姐。我在巡逻。”
上船走镖这几天，两人这还是第一次见面。因为董金珠是官家闺阁千金，自有官家的礼数，卓遇不喜繁文褥节，安置董金珠的事，全由林育昆负责。
打过招呼后，卓遇抬脚便要走，金珠忙站起身。
“卓二公子！”
卓遇站定，转向金珠，等她下文。
早就风闻卓二公子，是位人中之龙，而今亲眼目睹他冠绝群伦的风采，董金珠不
有些心动。“我听说，昨天遭到劫匪的事了。”“喔！托董小姐之福，化险为夷！”
“这都是卓二公子机智过人，预做防患，不然，后果不堪设想。”
“哪里，职责所在，我应该做的。倒是惊扰了小姐，让我不安。”
“没有。可惜我不在大船上，不然，我真想见识卓二公子的武艺。”
“惭愧。”卓遇看看天色。“不早了，董小姐不进舱休息？”
“我睡不着!”金珠朝他抛个媚眼。
“还有好几天的行程，董小姐的安全很重要。在下还要多巡视各处——”
“别急。”金珠举袖掩口笑道：“我有话要说。”
“请!”卓遇洒
地。“这一路，要麻烦你了——”
“不要客气，职责所在。”
略一沉
，金珠妙目一转，打量着卓遇。如果…“卓二公子是个难得的人才，回去后，我会向我爹，推荐你——”
卓遇淡淡笑了。“董小姐美意，在下心领！”
“嗯？”金珠睁大眼。“我爹官拜太师，他可以…”
“我知道董太师权高位重，不过，我一介草民，无德无能担富重任。”
金珠听不懂他这是推辞，她忙接口。“行！如果你不喜欢太繁杂的差事，我要爹派你个闲差!”
“董小姐可能不明白我的意思。”卓遇只好明说：“我这个人，闲散惯了，不是当官的料！”
“为什么？”金珠大讶。“我所看到的官场人物，人人争相巴结，往上爬升。要有个机会，大家更是无所不用其极。”
卓遇淡笑。“人各有志，并非人人都是如此!”
“对!你就是一个例外，卓二公子，当官有什么不好？有权有势，领的又是公饷，不愁吃穿。”
“董小姐，人活着，除了吃穿外，你忽略了一点——灵
的追求。”“这…我真的不懂了。”
“像我，喜欢悠闲自在的游山玩水；譬如有些人，喜欢看书，钻研野史，另有人喜欢收集物品或其他兴趣…总之，各人所好不同，这就是兴趣，也是精神！”
“哦…”金珠颔首。“不过，有些兴趣，需要银两才能完成。像收集古董、字画。你不觉得，钱也很重要？”“对某些人而言，确是很重要。但是，我并不缺。”
想不到高官厚禄竟然无法打动他？
董金珠妙目略转，心生一计，忽然低叫一声，娇躯一歪，不偏不倚，倒入卓遇怀里——
“董小姐，你怎么——”卓遇只好扶住她。
“我头好晕…”金珠反手，紧紧揽住卓遇。
卓遇想推开她，又推不开，正为难之际，船舱后，一条娉婷人影走近，响起甜柔呼声。
“啊——遇哥…”
卓遇回头一看，赫!是冰妩！
在此同时，冰妩看到紧抱住的两人，娇颜瞬间大变，回身就跑。
“冰妩——”知道她误会了，卓遇急忙推开金珠追上冰妩，一把拉住她的手。
“放开我！”冰妩眼眸微润，挣着手。
“不放!”卓遇霸道的反而将她拉近自己，同时一手揽住她的香肩。“来！我替你引见!”
冰妩咬咬
，捺住子，低声说：“不必!”“听我说几句话，要走不走，都随你，不然…”卓遇放低声音说。
“不然怎么？”冰妩挣扎着，却挣不开他钢钳似的臂弯。
“我现在就亲你——”说着，卓遇俯下头。
冰妩心口如小鹿
撞，红透双腮，忙低叫：“好!好！我听!”卓遇得意的
出淡笑——这时发了一会怔的金珠，回过神来，已走近卓遇，妙目直直盯住冰妩…
“冰妩!她是董太师的掌上明珠，董金珠，董小姐。”卓遇放开冰妩，替双方引见。
“董小姐！你好。”冰妩硬着头皮，盈盈施礼。
金珠睁大眼，见冰妩芙蓉脸，眉似
山，甜柔嗓音，恰像出谷黄莺，简直是瑶台仙女下凡，右颊一颗美人痣，更添十分妩媚…“你…你好。”金珠简直看呆了，果然如船上其他人所言，是个美人胚子。
“董小姐，她姓周，周冰妩，是我自幼订下的娘子。”
“好一对璧人！”其实董金珠对卓遇与周冰妩之事早有所闻，今夜她原是想探探卓遇这个人，若真是人品、才识一
，那么为她爹网罗人才也无不可。同时对于这么登对的两人，董金珠也真心祝福。
冰妩意外的看向卓遇——这就是他要说的话吗？
“这趟行程圆满后，禀过我爹娘，我们就要拜堂！”卓遇接口，又说。
冰妩更讶异了…然而，聪慧的她，霎时就明白，也心感于卓遇这番贴心。总之，她说不出话，只能感觉心底，有一股温馨
泉，无声的淌着…“恭喜两位！回家后，我挑件礼物…”金珠一笑，看来她造成的误会被卓遇四两拨千金给解了。
“不！有董小姐的祝福就够了。我另有要事，不耽搁你了。”
看着卓遇与冰妩离去的一双俪影，董金珠微微叹息——只可惜，自己和这个好男人无缘。