傍晚未到，月魄却在塔克干战士的带领下，掀开毡毯，走入拓跋
烈所居住的毡帐，这是她头一次进入他的毡帐，却没有好奇的东看西瞧，而是笔直走向那盘腿坐在矮桌前，正提笔在羊皮上绘制地图的高大身影。“你找我什么事？”她开口问。
“
下身上的衣袍，让我看看你的伤口。”拓跋烈头也不抬，依旧提笔在羊皮上描绘，才开口就要她下衣袍。“你特地派人找我过来，就是为了这种事？”她波澜不兴地问。
“待会儿我必须启程赶回王都，在那之前，我得确定你身上的伤势。”
冷眸掠过一丝波光，她望向羊皮上的一笔一墨，发现那正是塔克干周遭的地形地势图，以及塔克干潜伏在各处的隐秘岗哨、军队，甚至连通往南朝边境和西方水源地的路线都标示得一清二楚。
看来他们之间的
易就要开始了。“昨夜他特地出手与我过招，就该知道我已经没事。”她低语。
“月魄，别跟我争。”大掌搁下笔墨，拓跋
烈终于抬头看她，脸上虽然依旧带笑，深邃灰眸却蕴满慑人的威严，浑身尽是不容人违抗的狂霸王威。眉头微皱，她瞪着他那讨人厌的笑容，依旧沉默的动也不动。
“过来。”他扬高嘴角，朝她伸出大掌。
冷眸冷冽，她依旧瞪着他，认为他实在是多此一举，却也明白他绝不容许他人拂逆，只好绕过矮桌走到他身边，决定来个速战速决。
她背对着他坐下，迅速将身上衣袍褪到
际，接着将长发拢向
前，任由他低头审视那一道道伤疤。自从救起她的那天起，他从不间断的为她上药换药，甚至两次出手与她过招，全是为了刺探她的身手和复原程度，自始至终，他都在缜密估算她究竟有多少利用价值，从来就不是真的担心她的伤势。
如今他就要离开，自然要确保她安好无恙，可以彻底利用。
“表面看似无碍，内伤却不尽然痊愈。”他低语，
糙的指腹抚上最深最狰狞的那道疤。“我答应你的事，就一定会做到，你不用担心。”她冷哼。
“我相信。”他扬起嘴角，沿着伤疤轻轻下滑，指腹上
糙的厚茧轻柔摩挲一道道
感的伤疤，属于他的体温伴随着轻柔的抚触，缓缓渗入她的肤底，瞬间混着她的体温
出一股陌生的颤栗——月魄不由得暗
一口气，可下一瞬间，她却是抄起弯刀旋身抵上他的喉头，锋锐刀刃只要再前进一些，就能让他魂恨归西。“你做什么？”她眯眼质问，另一只手拉着散
的衣袍遮在前，全身杀气腾腾。“替你检视伤势。”他不动如山，泰然自若的回道。
“你不是。”她冷飕飕的反驳，杀气更盛。他的动作力道不对，方法手触也不对，和之前他为她上药时的感觉完全不同。
灰眸深处掠过一抹暗光，他挑眉故意反问：“如果不是，那么你认为我是在做什么？”
她呼吸一窒，竟不知该如何回答。
虽然他的动作力道不对，方法手触也不对，但确实没有触碰多余的地方，何况在她重伤的那段日子，他多次为她换药，也从来没有让她产生方才那样…那样诡异的感觉…
那股战栗感究竟是怎么回事？
为何她会觉得——觉得——
“既然你的伤势没有大碍，那么就看看桌上的羊皮图，那是塔克干附近的地形地势图，对你应该有所帮助。”他轻描淡写的打断她的思绪，依旧任由她将弯刀搁在喉头前方，却忽然将话题一转。
她皱紧眉头，瞬间有种被人戏耍的感觉，却偏偏一筹莫展。
“扎库司懂得领兵作战，塔克干所有战士全都忠诚与他，族里不会有人听令于你，也不会有人对你伸出援手，你只能一个人孤军奋战。”他为她分析立场，接着无视弯刀还抵在喉头前方，将桌上的羊皮图搁到她身边。“无论是气候、地形还是任何空隙，能利用的就利用，你唯一的任务就是竭尽所能的歼灭敌方兵力，还有，不准死。”他加重语气，目光始终灼灼的望着她。
总是冰冷的水眸有瞬间的震颤，她迅速别开脸，同时收回弯刀。
“你放心，我并不打算死在这儿。”
“很好，那么千万别忘了你的承诺。”他看着她气闷中带着一丝别扭的小脸，不
勾起嘴角，从侧出从不离身的雕狼匕首。“这匕首是证物，下次再见，我要你亲手还给我。”她立刻皱眉。
“我不要。”她毫不犹豫的背过身，拒绝接下匕首，也拒绝他单方面的约定，谁知他猝不及防的自后方圈住她，一双键臂越过她的身体两侧，强硬将她收拢入怀。
她全身紧绷，本能又要挥出弯刀，他却更快扣住她的手腕，并将匕首
入她捉着衣袍的另一只手。遮掩在
前的衣襟失去依凭，瞬间往际滑落，她却只能任由他炙热的体温袭上自己赤luo的身子，将她全面侵占，而无法撼动他分毫。“结束这场仗或许需要很久，也或许不用太久。”他低头在她耳边低喃。“无论发生什么事，我都一定会回来，等我。”话方落，炽热薄
也轻轻落在雪白的耳廓上，宛若一记无形的誓言。颤栗再现，瞬间狠狠贯至灵魂深处，心弦震颤，她竟忘了反抗，也忘了反手挥刀，直到他起身走出毡帐，才如梦初醒的迅速转身。
看着那消失在毡帐外的高大身影，她气得差点
出手中弯刀，却想起自己衣衫不整，于是只好迅速整顿衣着，拿起羊皮图和匕首追出毡帐。她本想将匕首砸回到他的脸上，谁知塔克干族长和所有族民将他团团围住，不留半点
隙让她介入。“王，也许他们已在路上埋伏，请您一定要保重。”塔克干族长的声音自人群中央传出。
“你和所有族民也是。”拓跋
烈淡淡一笑，伸出大掌平放在塔克干族长的肩头上，神情语气尽是信赖。“扎库司，我相信你。”“臣必定不会辜负您的信任。”握紧木杖，塔克干族长高声承诺。
此话一出，所有塔克干族民立即忠诚的单膝跪地，高亢呼喊，为拓跋
烈的离去献上祝福，为即将展开的内战长啸怒喊，一个个全都斗志满满，士气高昂。那一声声
昂的长啸高喊几乎就要震撼大地，而那全是塔克干族民对拓跋烈的坚定承诺，所有族人不分老少，无论男女，全都为了拓跋烈献上忠诚，他们无惧无畏，誓死也要打赢这场战争，为了族民的未来，为了北国的未来，不惜战至最后一兵一卒也绝不放弃！站在人群外的月魄看着眼前这一幕，不
震慑得漠然无语。北国与南朝究竟有什么差别？北国百姓与南朝百姓不同样都是人命？
百姓渴求的不过就是可以依靠信赖的明君，可以栖身佑己的国家，为了这样的明君，为了扞卫这样的国家，即使手无缚
之力的妇孺也能誓死效忠。一夙恩怨，三世烽火，百年荒芜…
两国之间其实谁也没有错，错的是放任仇恨无止尽的燃烧，倘若当初有人愿意放下仇恨，南朝北国就不会有那么多的牺牲，天下百姓就不会跟着沦亡。
仇恨无法改变什么，唯有放下仇恨，才能让天下百姓
离苦海…低沉嗓音仿佛依稀在耳边回
，月魄忽然想起遥远的家乡，并莫名将眼前的塔克干族人与记忆中的村民互相重叠。天真的小孩、柔软的妇女，慈蔼的老人，一群人相依相偎、相互扶持，却在一夕之间共赴黄泉——
内心痛彻，她不
用力握紧匕首，倏地转身离开人群，独自往北方走去，无法继续凝望那似曾相识的一切。“王？”顺着拓跋
烈的目光，扎库司这才注意到月魄的身影，不由得背过族人，慎重的低声询问：“此刻正值非常时刻，战场上绝对容不得半点差池，您如此信任那南朝女人，真的妥当吗？”“唯有失去方懂得珍惜，她懂得战争的无情，也懂得人命的可贵，所以才会亲手血刃南朝贪官污吏、将匪兵寇，没有什么比她的所作所为更值得信任了。”拓跋
烈低声回答，深邃灰眸始终凝望那离去的身影，直到消失，再也看不见。“可她终究是个南朝人。”
“在她眼中，我们不也只是个北国人？可她始终没有滥杀无辜、轻举妄动，不是吗？”拓跋
烈意有所指的说道，看向塔克干族长。“这…”塔克干族长不
哑口无言。“我信任她，我希望你也能。”拓跋
烈再次伸手拍了拍他的肩膀，接着翻身上马，执起缰绳，举手向所有塔克干族民大喊：“胜利是我们的，这将是北国最后一场内战，此后所有人都能见到太平，活在太平！”“为了太平，战胜一切！”
“王万岁！”
“胜利！胜利！胜利！”
在拓跋
烈的激励下，所有人再次齐声呐喊，呐喊声响彻云霄直达天际，久久不衰，甚至直到拓跋烈远远离去，依然清晰可闻。强风扑刮，将众人的呐喊声吹到更远的北方，而先前离开众人的月魄，此刻忽然出现在北方最高的岩丘上。
狂风吹刮着她的衣摆长发，风沙扑打着她的身子，她始终瞬也不瞬的远眺北方，遥望拓跋
烈离去的背影。才归来，又再次离去，强迫的将匕首
给她，可再见面又是要多久？为了让她打赢这场仗，他甚至就这么理所当然的将塔克干周遭的地形地势图交给她，难道就不怕她背信弃义，背叛彼此的
易？可恶，这男人运筹帷幄，机关算尽，偏在这个时候故意
出这么大的破绽，究竟在打什么鬼主意！她和他之间不过是场
易，可没有真的答应他那愚蠢的约定，匕首她只是不得已才收下，倘若再见面，就是彼此分道扬镳之时，她说到做到，绝对说到做到！黄沙漫天飞扬，逐渐模糊那伟岸的身影，甚至模糊沙漠与蓝天的分际，月魄始终笔直的站在岩丘上，凝视着他离去的方向。
内战爆发了。
在苍鹰传递讯息下，塔克干一族终于在一个月前确定拓跋
烈平安抵达王都的消息，却也因此同时得知内战爆发的消息。一如拓跋
烈的推测，古特族和巴丹族果然是打算联手对付古尔斑通，因此派出了上万大军侵入古尔斑通西方的领地，而早已蓄势待发的古尔斑通一族，也在两族越界后迅速出兵阻挡，奋勇抗战，此外，位于东方的拉玛族，也在同
进攻腾格里。面对古特、巴丹两族联军，兵力只有一半的古尔斑通此仗打得一点也不轻松，而兵力与拉玛族相当的腾格里，也因为领地内缺乏屏障而抵挡得辛苦。
虽然直到今
，两族在拓跋烈和斑图的领军下，尚未传来任何不幸，只是眼看友族夜苦战，塔克干族却因为兵力不足而无法派兵增援，始终担忧不已。但即使领地尚未被战火波及，塔克干族依然随时戒备着。
自从拓跋
烈离开后，所有族人便进入最高戒备，老弱妇孺不得擅离营地，牧羊范围和时间也被限制，族里战士全都坚守岗位，等待随时
面而来的大战。危机四伏的炙热沙漠，因为内战紧张的气氛，更显得危险。
拿着弯刀，月魄顶着烈
，徒步来到北方一处军营。塔克干的领地属东西绵长，南北狭窄，地貌多变，多有岩
岩丘、沙峰沙丘，而岗哨必定是建在高耸的岩岩丘上，登高望远，以便注意八方动静，军队则是集中在南北两侧，每隔十几里便有一处军营，沿着南北界线形成两道防护。北方军队抵御北方巴丹族，南方军队则是随时与驻守在南方边军保持联系，若是南朝有所动静，随时可以出兵增援，只是三
之前，族长扎库司却将西方水源地的部分兵力悄悄调至此处。而她，就是为了此事而来。
“站住！”月魄才来到军营附近，几块岩石后头立刻冲出四名战士，四人手拿兵器阻止她继续前进。
“南朝女人，不准再前进。”四人高声斥喝。
“我要见族长。”她波澜不兴的看着四人。
“族长正在忙。”
“我有话要跟他说。”
“回去，这儿不是你可以来的地方。”虽然不明白她是如何得知族长的行踪，但四人还是不打算让她见到人。
谁知道塔克干族长却忽然自一座沙丘上现身。“无妨，让她过来。”
“族长？”四人不
一愣。扎库司挥挥手，命令四人退下，四人虽然疑惑，却不敢不从。
拿着弯刀，月魄越过四人，轻易的走上沙丘顶端。
“多亏你能找到这个地方，你找我什么事？”扎库司低声问，一双眼却是紧盯着天空，仿佛是在等待什么消息。
“南朝边境可有动静？”她开门见山的问，眼角余光却瞥了眼隐藏在沙丘另一头的军营。
沙漠炙热风大，军队大都驻扎在岩石或是沙丘后头，一来可以挡风蔽
，遮
纳凉，二来可以隐密行踪，进行突击。“你问这做什么？”握着木杖，扎库司回头看她。
“太安静了。”她言简意赅。
北国内战爆发一个多月，加上边境部分军队调到腾格里帮忙作战，就算南朝军队再散漫，也早该发现了。
如此大好时机，若是边境也一如往常的风平
静，岂不诡异？“边境有我和腾格里上万大军驻守，南朝军队就算要落井下石，也得先掂掂自己的斤两，何况两任边疆将军先后被你刺杀，南朝军队群龙无首不过是一盘散沙，能发挥什么作用？”扎库司冷哼一声，语气中不乏对南朝军队的轻蔑。
月魄点头，并没有因为他轻蔑的语气而动怒，仍是平淡如水。
“就我所知，从营地往西走上三
的路，另外还有一块水源地，那里兵力大概多少？”她又问。“你连这个都知道？”扎库司眯起眼，深深看着月魄。
自从王走后，她就更少回到营地，根据各处岗哨观察，这几
她几乎都在南方的沙漠间徘徊，也不知究竟在做什么，却似乎对周遭的地理形势十分了解，甚至极有可能找到了到南朝的安全路径。从营地到南朝边境的路程不到两百里，中间横隔一片大沙漠，只要跨越沙漠就能抵达两国地界科罗沁草原，唯有塔克干人清楚安全的路径，她却可以轻易避开各处
沙陷阱，实在令人费解。当岗哨紧急将消息回报时，他还以为她打算乘机潜逃回到南朝，正在思考该不该派人将她追回来，她却出乎意料的突然折回军营，在营地四处兜绕，让人完全摸不透她究竟在盘算什么。
然而直到今
，她依然安分的留在塔克干，多少证实了王离去前所说的话，她可以让人信任。“那里兵力大概多少？”她面无表情，重复相同的问题。
扎库司沉默了会儿，才回答：“不到五百。”为了让牛羊四季都有水草可食，族民唯有秋冬两季会待在西方的水源地，但入
后，所有族民便会赶着牛羊来到此地，如今所有族民都在这儿，西方水源地自然不需留下太多兵力。月魄眸光一闪，不
垂下眼睫，轻声提醒：“若是敌军采迂回战术，自西方水源地进攻，岂不危险？”“不可能。”扎库司斩钉截铁的回答。“自王都传来消息，已经确定巴丹族派出八成兵力前往古尔斑通，就算巴丹族采迂回战术先占领西方水源地，再通过西方水源地进攻而来，两成兵力也绝对构不成威胁。”
“但，倘若再加上南朝的军队呢？”月魄低语。
扎库司瞬间一瞬。“你这什么意思？”
“东方水源地以南是沙漠，西方水源地以南却是绵延山脉，若是巴丹族占领西方水源地之后，直接往南方山脉前进，与南朝军队南北夹击驻守在隘口的边军，那么后果就不是我方兵力能够应付。”一顿，她抬眸望向远方，敏锐捕捉到一抹苍鹰的影子。“当然，这只是我的想法，也许是我多虑了。”
扎库司握紧木杖，想反驳，却发现自己竟然无法推翻她的说法，因为她提出的战略却是可行，而且效果惊人，若是成功，那么他将西方水源地的一半兵力调到此处，无疑是正中巴丹族的下怀。
难道巴丹族始终没有自北方正面进攻，当真就如她所言，是打算采取迂回战术？
扎库司面色凝重的望向西方，思忖该不该立刻派兵到西方探查，却不得不对月魄另眼相看，看来传言果真不假，她确实不是普通的刺客，莫怪王坚持要留下她，只是——
“王临走之前要我试着相信你，但你真的能不辜负王的信任，效忠于王，与我塔克干一族并肩作战吗？”
月魄正打算走下沙丘，谁知后方扎库司语重心长的喊住她的脚步。阵阵强风从两人间扑刮而过，不断动摇她冷漠的身影，也动摇着她的心，她敛下长睫，却是冷漠无情的出声纠正。
“我从不效忠于谁，我只是和他做了笔
易，仅此而已。”“承诺也好，
易也罢。”望着她冷漠的背影，扎库司瞬间加重语气。“你都应该要知道十二年内战我国死伤惨重，王甚至因此失去了双亲和所有手足，却始终不放弃太平之梦，甚至在如此关键时刻对你深信不疑，为了实现天下太平，王已经失去了太多，身为臣子，我由衷希望王这一次不用再失去。”听着扎库司意有所指的一番话，月魄心弦一震，不由得动摇得更加厉害，她却依旧面无表情，不发一语的举步离去。
强风依然飚戾，黄沙依然飞扬，似乎要将她的发，她的衣，她的心，她的灵魂全都吹到远方…
就如同他离开的那一
。握紧
间匕首，她不转身望向古尔斑通的方向，忽然想起这是他离去的第四十三，也是她将匕首留在身边的第四十三。内战才刚开始，她却开始感觉到漫长，而眼前的沙漠是如此的空
荒凉，仿佛就像是她此刻的心。