隔天，姜承琰很早就起
，穿上轻便的常服，准备出宫去。才走到宫门口，佟朝阳就
了上来，脸上带着愉悦而甜美的笑容。“殿下万福。”她一如往常地向他问候请安，脸上的笑意比外头的
还要灿烂。“免礼。”他面无表情觑了她一眼，想起昨夜她喝酒后的娇美模样，他的黑眸瞬间亮了几分。
“殿下要出宫吗？”看他穿着常服，状似要出宫去，她好奇的柔声询问。
姜承琰面色一凛。“本太子想去哪里，不必跟你报备。”
“我绝不敢干涉殿下，只是你的身份尊贵，至少，也得带几名侍卫保护你的安全。”她垂下眼，淡淡地述说，眸中没有丝毫怒气。
姜承琰不置可否地撇撇嘴，迳自往外走去。
佟朝阳仍不放弃，亦步亦趋地跟在他身后。
走没几步，他倏地停下来，转过身，板着脸面对她。“这么跟着本太子，莫非你打算一起出宫去？”
“我——”她还来不及回答，他就继续迈开步伐，往前走去，她只好小跑步地紧跟在后。
当她来到马厩时，不由得倒
一口凉气。姜承琰停下脚步，察觉到她内心的恐惧。五年前，她曾经与他们一起骑马，却不慎摔下马背，还差点被马儿给跺死。自此之后，她就再也不敢靠近马儿。
“不是说要寸步不离地跟在本太子身边？怎么这会儿却不想跟了？”他故意冷嘲热讽。
“我、我只是脚酸，步子变慢而已。”她逞强解释。
只是，双脚像是绑上了铅球一般地沉重，她觉得腿软得几乎快站不住了。
姜承琰隐忍着笑意，他的黑眸满是嘲弄。“本太子要骑马到效外溜一溜，你要跟吗？”
佟朝阳紧张地咽了口口水。“骑…骑马？”
自从几年前摔下马背之后，她想自己这辈子都不敢再骑马了。
“不敢骑马就不要跟着本太子，你回宫吧！”他面无表情赶人。
见她为难，他实在不忍心再强
她。佟朝阳深
一口气，
起脸膛视他。“我说过要寸步不离地待在殿下身边，我会说到做到。”她的澄眸蕴藏着坚定不移的决心。“好，你很有志气，这马厩里的马，任你随便挑选一匹吧！”他爽快地拍了下她的肩头。
佟朝阳看着马厩里又高大壮的马儿，双脚开始微微发抖。
心想，若被那结实有力的马腿踢到，不死恐怕也去了半条命。
“本太子把‘黑妞’让给你，如何？”他指着前方一匹
黑亮的宝马。这匹马是他最钟爱的一匹马，跑起来就像风一样快。
佟朝阳看着那匹
悍的马儿，额际不
下几滴冷汗。她勉为其难地笑笑，赶紧摇头摆手婉拒。“感谢殿下的美意，我的骑术不好，不配骑这么优秀的马。”
“要不，就选这匹最矮小的好了。”他的目光在马群之间梭巡着。
“这是最矮小的马？”她惊吓得差点掉了下巴，连声音都在发抖。
这匹马的个头只比“黑妞”矮了一点，光是这样的身形，就足以将她吓得牙齿打颤。
“怎么？还是不要吗？这么啰唆，你干脆别跟着本太子了。”见她那副
哭无泪的模样，让他的心情莫名地愉快起来。原来，逗她是一件这么开心的事。
“不！我要，我要。”佟朝阳看了一抹比哭还难看的笑容，心想，今
她是在劫难逃了。“想不到你这么迫不及待，本太子比真要对你另眼相看。”他开玩笑地揶揄。
她明明就一副怕得要命的样子，却硬要逞强，实在让他看了想发笑。
“麻烦…殿下帮我上马。”她声如蚊蚋地请求。
“没问题。”他回答得很爽快。
他扶着她的身子，让她顺利地上了马。
她屏气凝神地抓着马匹颈项上的鬃
，害怕到不敢发出声音来，这种高度，让她回想起当初落马的情景，她的眼神充满恐惧，圆亮的大眼直瞅着他瞧。正当她边发抖边发愁时，姜承琰的身子往上一级，落坐在她的后面，两人共骑一匹马儿。
“殿下，这…”她错愕地回头望着他。
他拉住缰绳，大腿往马腹一夹，马儿嘶鸣一声，扬蹄往前飞跃而去。
“看你一副快哭出来的样子，本太子就大发慈悲饶了你，要不然，你若是不慎落马了，谁来寸步不离跟着本太子？”他朗声大笑，笑声透过起伏的
膛，传达到她的后背。姜承琰用双臂牢牢地圈住她，以温暖的体热，驱散她心中的恐惧。
被他圈抱在怀里，她渐渐忘却曾经落马的恐惧，一股安心油然而生。凉爽的风和着他身上独特的男人气息，钻进她的鼻端，让她整个人精神为之一振。
“怎么样？在原野上驰骋是不是很过瘾？”他问，语气带着愉悦。
出了宫，他就像是被放出笼中的鸟儿，心情随之轻松愉快起来。
他好想与她就这么一直骑着马跑下去，直到倦了、累了为止。
大自然的美景从眼前急速掠过，快到让他来不及捕捉，并好好地记在脑子里，而怀中的小女人，让他体会到快乐的感受。
“好…好特别的感觉。”她发现自己终于能够说话了。
因为他，她克服了骑马的恐惧。
“在我很小的时候也曾经摔过马，不过，我并没有因此而畏惧骑马，反而急切地想要驾驭马匹，我就是这么不服输的人。”他的声音被呼啸而过的风吹散，变得有点飘忽。
然而，坐在他身前的佟朝阳却听得很真切。
没错，她不能因为一次失败，就永远不再去尝试，这样会错过原本值得珍惜的东西。
马匹不断地往前奔驰，直到来到一处有飞瀑
泉的山谷前，才停了下来。“好美。”佟朝阳不由得发出赞叹声。
这座山谷地处隐秘，终年云雾袅绕，如仙境一般的景
，让人仿佛置身梦境，有种不真实的感觉。姜承琰率先下马，然后将她抱了下来。
“听父王说过，这处山谷是我母后生前最喜欢来的地方。”他的视线定定地望着前方，似乎在缅怀什么。
佟朝阳不知道该怎么回答，只好默不作声地看着前方。
她知道太子一直没有享受过母爱，之所以会来这个地方，大概是因为太过思念娘亲的缘故。
她忽然睁大双眼偷觑着他。
他愿意跟她分享这个秘密之地，是因为他信任她吗？
他愿意相信她的真心了？
他将她抱下马，两人站在山谷前极目远眺，呼吸着清新的空气。
突然，一阵微风吹过，吹落了树叶，有一片枯叶落到佟朝阳的头发上。
“别动！”他突然出声，打破了宁静温馨的气氛。
“怎么了？”她慌张地刷白了小脸。
他深邃的黑眸里闪过一道促狭的光芒，存心逗她。“你的头发上有一只
虫。”“
虫？殿下！救命！”她动也不敢动，只有眼巴巴地向他求救，急得都快哭出来了。没想到，他不但没马上动作，反而还云淡风轻地说:“怎么办？本太子的手只要一碰到
虫，就会红肿成一片。”他无奈地摊了摊手。这下，她惊吓到泪水已经在眼眶里打转了。
“那怎么办？该怎么办？”
“好吧！为了你，本太子的手怎么样都无所谓了。”他的手放在她的肩膀上，安抚她害怕的心绪。
“可是——”
“别动，本太子帮你把
虫拿掉。”他正地盯着她的头顶。她不敢
动，只能僵直地站在原地。他伸出大手，将她头上那片落叶拿下，平放在掌心上让她看。
“喏，拿下来了。”他隐忍着笑意，停止继续恶作剧。
“殿下？”她不敢置信地睁大水润的大眼。
没想到他竟然耍弄她？她气得鼓起双颊，却又不能发怒。
“没办法，谁教你这么好骗。”他哈哈大笑。
他清脆
朗的笑声，顿时震撼了她的心，她从来都不知道他也有这么顽皮的一面，看得她怒意全清了，她喜欢他如此率真的一面。突然他伸出双臂，从她身后抱住她，下巴顶着她的头顶心。
她没有拒绝他，任由那温热的暖意，透过衣服，传递到她的
口，她感到全身一阵酥麻，四肢百骸变得虚弱无力，如果不是被他紧紧抱着，说不定她会因此而软倒在地上。两人就这么站着不动，静静地享受这难得亲密的一刻。
他们的心中都希望，时间能够永远停留在这一刻。
原来，幸福可以这么简单。这么自然。
头一次，她发觉与他在一起，可以完全地放松自己，不必顾虑彼此的身份，这是她待在永安王身边时，从未感受过的自在。
她突然觉得若能永远待在他身边，似乎是一件很不错的事。
佟朝阳与姜承琰在朝夕相处之下，关系越来越融洽。
每
一大早，佟朝阳总是会亲自前来伺候他起。“太子殿下！”她扯着嗓门大喊。
他故意充耳不闻，拉高棉被，盖住自己的头。
不得己，佟朝阳只好掀起棉被——“啊！”掀被之后，被吓到的人反而变成了她。
“别叫！本太子这不就起
了！”他站起身，**出末着衣裳的壮身躯。佟朝阳以双手捂着眼睛，羞窘得不敢直视他。
“殿下，请快点穿上衣服。”她的声音带着一丝恼意。
姜承琰恶劣地大笑出声。“你真是不懂得趣情，本太子给你福利，你却不知道感恩。”
“殿下请自重。”她摆出女官的口气劝告。
“这不是在穿了。”他故意慢条斯理的动作，惹得佟朝阳又尴尬又羞窘。
他们的一天，就从这么有趣的互动展开。
但，就在她对太子的好感与
俱增时，突然发生一件令她震撼不已的事——永安王被人暗杀了。听到这消息时，佟朝阳在最快的时间内赶回去，想见永安王最后一面。
无奈永安王的尸首却被人偷偷地盗走，唯一的证据，就只有宫殿里留下的斑斑血迹。
皇后终
以泪洗面，食不下咽，而且，皇后还哭着告诉她永安王是被太子派人暗杀的。一开始，佟朝阳不敢相信太子会做出这种事来，但因为皇后指证历历，她也不得不半信半疑。
“永安王遇害的凶手抓到了吗？”坐在桌案前的姜承琰，头也不抬的询问。
他的口吻泰然自若，仿佛兄长的死，对他来说是件稀松平常的事。
他一副事不关己的模样，让她看得一阵心寒，心里更是充满怀疑。“殿下，为什么你看起来一点都不伤心？”
姜承琰的黑眸倏然变暗，眼中有余光瞥见殿外闪过一道黑影，他顿时明白有人在暗中监视他。
他的神情与口气冷漠而淡然。“他死了，我该感到伤心吗？”他不以为然地反问，甚至微勾起
角。他的满不在乎及冷血无情，教佟朝阳的心瞬间凉了半截。