少停五
婆恢复了正常，说：“把你们三人的名字告诉我，我好称呼你们。”三人便各自把名字报出，那小疯子报“小疯子”三字，五
婆这时说：“好了，你们可以入第三阵了。”三人这时精力恢复，加以在黑暗中呆了很久，视觉方面已渐习惯，举目前望，见前地势渐高，形成一个陡斜的山坡，约有廿丈高，四外空无一物。
也不知五
婆藏身何处，更想不透五婆用什么方法，竟在百丈之下，筑成了如此艰险的地势。三人略一商量，只有上坡看看到底是何阵势再说。
当下三人各展身形，才到坡下就听五
婆说：“不要用硬功，注意闪躲…坡上极滑，脚上要小心。”三人也听不出什么名堂，扑上坡来，才一着地，立觉足下奇滑，几乎摔了下来，连忙摒息闭气才把身形站稳。
原来这片斜坡长满了苔藻之类，都被
平，又经五婆使用物药，简直是其滑如脂，休说人，就是一张纸片也放不下去。三人这时战战兢兢，真个是如履薄冰，丝毫不敢大意，但又觉得起步艰难，寸步难行，心中不由暗暗着急。
因知五
婆总是在危急时突发制人，这时能爬上这片斜坡，已经算是很困难了，如果五婆再从旁伸手，那就真不不敢断定成败了。这时三人成—字形，轻身提气，寸移而上，似这样上来了两丈余，只要稍一松气，身子就要向下滑去。
他们正在各自小心，突然五
婆说：“注意了。”话才说完，突听巨响如雷，震人耳鼓，三人不由大吃一惊，抬头一看，立即只吓得魂飞天外。原来只见上面，黑忽忽的滚下了三个大石球，均有三四百斤，挟着风响，如飞般向三人当头
到。虎儿惊吓之余，已不容思索，拼命提气，脚下一点，身子向右闪出了五尺，躲过了大石，身子却再也站不稳，直向下滑了三尺，才提气站稳。
最难的是在这滑坡上，身形不能静止，就如逆水行舟，不进则退，当时连又寸寸的向上行来。
童博身在中央，那块巨石当头
到，他也一样，未加思索，本能的脚下用力，猛向上跳起七尺。巨石从脚下滚过，童博心灵，用脚在巨石上一点，身子反而借这滚石之力，上来了三丈多去。
小疯子急中生智，一奋神力，双手立即有如十只钢钩，紧紧的
在斜坡上，然后再站好身子。三人同时躲过巨石，童博在前三丈余，小疯子在后，虎儿因为向后滑下去三尺，故在最后。三人惊魂甫定，知道这—阵要想平安渡过恐怕很难了。小疯子因让巨石，急中生智，用“金刚指”力穿土入石，定住身形，现在一想不由叫道：“博哥哥，虎弟弟，你们快把武器拿出，借他的力量定住身子。”
童博及虎儿正愁巨石虽可让开，如果连接而来，只怕闪躲之余，连一寸也上不去还要下滑。
听小疯子一叫，各被提醒，当时大喜，忙把金弓及竹剑拿出，用内力
入坡中，这样一来大为轻松，霎时已上来四五丈。不久，三人耳中又听得巨响连声，只见坡顶滚下数十石球，但这次略小，每个约有数十斤重。
这一次由于三小增多有准备了，心中不致慌张，立即各借武器支点之力，向上跃起丈余高。
三小身在高中，看着无数石球接二连三的滚了下来，简直无法落身，灵机一动，各人寻准了一个石子落下。
才一接触，立即腾身而起，这样三个来回已扑上了十丈左右，五
婆连环滚石反助了他们上升之势。三人会合一起，见离坡只有两丈多，各尽全力用力一纵，同时翻上坡顶。
童博最快，超出已有一丈，才一立定，突觉眼前昏暗，巨响震耳，一块千斤巨石挟风雷之势，当头
到。童博万没料到，但他再也无法闪躲，眼看就要
成
饼，虎儿与小疯子惊吓万分，不愿一死，用出生平功力，四掌同伸，向大石扑了过来。就在同时童博也本能的伸掌拒石，三人六掌与大石才一接触，各自大喝一声，那块千斤巨石竟被三人抵祝童博死里逃生，但是不敢放手，相持一阵，三人讲好，同时向后猛一推，飞身逃开，那巨石响后，三人瘫坐一旁，那巨石滚到水池中。三人经过这—次拼斗，一个个累得耳鸣心跳，汗
浃背，坐在地下
息不己。五婆又退得更远，喟然叹道：“江湖儿女，才能辈出，我老婆子将朽之年，得遇天下奇才，可以无憾了！”这时三小都累得只剩息的分儿，那里有人与她答话，五婆又感叹了一番。这时三小才恢复过来，又听五
婆道：“少时你们要热，现在吃点寒酒…这是我格外开恩哩…接着！”三小便见黑忽忽飞来一物，童博在前不敢骤接，先用掌力把它抵着，见是一双黑色小瓶，这才放心用手接过。
立觉掌心奇寒，吓了一跳，五
婆又喊道：“莫怕，这酒绝寒，是天下奇珍，连我都舍不得吃哩！接着！”三小听她又喊接着，便见三点黑星分别打到，三小连忙各自接到手中，一看原来是三双黑得发亮的酒杯。那酒杯非金非石，颇为沉重，知道五
婆是一番好意，当时便把酒瓶打开，鼻端闻到—股异香。虎儿一闻便立即闻出是松子香，当时心中大喜，立刻倒出，恰好满满的三杯，一滴也不多。三小同时一仰脖子喝完之后，再将瓶酒杯向空抛起，它们立刻又被五
婆用掌力
回去。三小杯酒下肚，隔不了多久，—突觉腹内奇寒，混身冷战，上下牙打得“得得”
响，不由大惊。童博。叫道：“虎…弟…弟…我们…上当…了。”
虎儿在冰天冻地的兵使峡练武之时，也没有冷成这个样子，闻言之后，这时也慌了手脚。他突然想起自己在冰
坐功时，摘星客会给自己吃一种“黑芒丹”可以防止寒怯，连忙从怀里拿出，对童博及小疯子道：“二位哥哥…我这里…有…‘黑芒丹’…可以…止…寒…”虎儿正要分给二人时，突听五婆怪叫一声道：“三个娃娃不知好歹，那‘黑芒丹’虽好，但万不能吃，否则必死无疑。”“我这酒初饮极寒，绝无大疑，少时就知道好处了…三个小混蛋！我要制你们死，不过举手之劳，难道还会在酒里下毒药不成？”
“再这么没出息，我老人家可要生气了！…秦金虎，你既会凌灵掌，又有黑芒丹，摘星客是你什么人？”
三小这时才觉寒冷少退，虎儿听她问到搞星客，心想师爷再三嘱咐不可说出师门渊源，更不可用师门独有的绝技，当时便答道：“搞星客是谁我不认识，听说这人已经死了好久！”
五
婆又道：“不错，我也听二爷十婆说过，我生平纵横天下，连瀛海子、李梦古都不能胜我。只是卅年前，摘星客来访，我有心
他，结果他连闯我五阵——当然我尽全力应付，不会像今天你们这么轻松…”小疯子听到这里不
道：“乖乖，今天还轻松呀？”五
婆不悦道：“疯子，我说话的时候不准嘴…我刚才说到那里了？…哦…摘星客连破我五阵。“最后与我对掌，我生平最得意的‘五
掌’输在他‘凌灵掌’之下，而我的‘四九竹节法’也败于他‘玄元剑’。“我生平就此一次败绩，才知道摘星客果是天下奇人，算来他今年还不到八十，却不料竟先我而作古人…”言下之意颇为黯然，又似无限惋惜。
三小坐在黑暗中，耳中听处五
婆苍老凄凉的声音，娓娓的追忆往事，如怨如泣，不时又加上一两声轻轻轻叹。四壁隐隐传来薄弱的回声，三小只觉得身在梦中，鼻头酸酸，似要下泪来，这时又听五婆叹道：“唉！老一辈的行将就木，晚一辈的却蓬
起来了，摘星客死后，天下无胜我之人，我还有什么可争的？”…可是，我的儿子，儿子！…”三小听她嘤泣起来，不也滴下了几滴同情之泪。那五
婆停顿了一下，继续说道：“萧尹石是个可爱的孩子，他的父母每天怀念他，甚至明知他死还要抚着他的骸骨去追意一下。“可是…可是我的孩子不是死了吗？我每天对着他的骨骸哭泣，喊叫，这样更痛苦…二爷十婆不会知道。如果他们知道，也许就不会这样苛求了…孩子们，你们一定怕这里黑暗，可是一个心死如灰的人，他还要什么光明呢？“何况我生平两件最痛苦的事，都在光明的地方发生的…儿子死了…好惨！我现在还想得到那可怕的样子。
“他的头…头…！被人削掉了半个，而且，血
个不停呀！…把我的手都染红了！…”三小听得五婆歇斯底里的哭嚷着，追述着，不觉身上阵阵寒冷，彷感觉到她的儿子，带着血淋淋的半个头，在这黑暗的地
里，呜咽的应和着。五婆追述下去：“我没了儿子！…我也没有…也没有爱！也许你们听我这个九十多岁的老婆子，还说这个字，一定会好笑，可是…我是在说以前呀！…我没有得到他，可是我每天想他。“孩子们，你们也许读过一首李商隐的短诗…‘
心莫共花争放，一寸相思一寸灰’…我每天在念上几千遍。“而他…他也在念李白的‘长相思’…你们还小，不会懂的…哦…我不该说这些…不！我要说…我闷了几十年的话…”五
婆这时己意情了，她的心中充满了回忆，当然这个回忆是太痛苦，太残酷了！三小听她语无伦次，显然悲痛到了极点，都感觉到五婆的武功虽然奇高，可是她的心灵却是最脆弱的。她一生两次不幸的遭遇，竟然把她
离了人群，孤独的过着黑暗、险恐，形同鬼魅般的生活。五
婆不再说话了，却听得她用手巾揩鼻涕的声音。小疯子很想劝劝她，想了半天才说道：“‘五
婆’…不！师伯…你别难过，我回去就叫我师父来看你，让你们成亲…”这几句话—说，连正在伤心的五婆，也忍不住笑了起来，骂道：“真是个疯孩子！你师父要娶我七十前就娶了。”“那时他才十九岁，而我是廿二岁…秦金虎的师父海天一鸥我不知是谁？黄童博的师父瀛海子和那摘星客才不过八、九岁呢！…谁叫我活这么久，我今天九十二了…可是儿子十九岁就死了，死了三一年了…”“可怜的孩子…听说他在外面有个女儿…可是我找了三年也找不到，如果是真的话，我应该有外孙了！”
三人听她算帐来，几岁又几岁，多少年又多少年，简直把三小弄得莫明其妙，但也都希望她能有个后人留下来，可以陪伴她度过寂寞的晚年。
五
婆这时才恢复正常口气道：“怎么样？现在不累了吧？…你们开始攻第四阵吧！先接着这个！三个人分！”随着他的语声，三小便见一大团黑忽忽的东西“西里光当”的飞了过来，连忙用手接祝一看竟是一只萝筐，里面盛有廿七个杯口大的小铁盘，三小得拿了九个，糊涂糊涂也不知为什么。
这时五
婆又道：“你们向前走，再向下，约走一百丈左右，身上必定感到热，那时我再告诉你们如何用它！”三小口中答应，随声而行，走了七八丈，果然地势陡下，三小飞身而下，走约五十丈便觉热气扑身，甚是不耐。
再向前走，更觉混身燥热，走了一百丈时，竟热得皮骨发痛，有如火炙，三小大为惊骇，心想莫非到了火
不成？念头尚未转完，突见对面的石壁上，有两扇门向外推开，这门一开三小大吃一惊，心道：“好厉害的五婆！”原来门内红光冲顶，地下
满了极尖锐的铁条，就如第一阵的刀阵一样，一排排整整齐齐的排好。每一列都有数十
，每相距四丈，最可怕的是靠近石门这边，每一列的前九，均被火烧得通红，并冒着青绿色的火焰。那两扇石门，是被两
极长的铁条顶开，而那铁条的另一端则在五婆手中，五婆仍然在阵势的另一头，隐藏在黑暗里。三小听得五
婆自远处道：“这一阵共有三百六十铁条，成十一列，三十排，被我引地火烧红。“这地火不同于普通的火，莫说被火烧着，就是被气烘久了也要中毒，好在刚才我给你们喝了寒酒，应可无碍。
“我因你们年幼，与我又投缘，所以只烧红了前九
，后面的廿一都未引火，你们可在这十一列中任一列，把我刚才的九双真
铁舯，以暗器手法打在火条上，然后借它立足跃过。“这样连续跃进，绝不可停留，并且还要注意我的暗器，万不可大意，尤其是小疯子，不可
来，不要看着两壁之间有四丈空地，那四丈空地一样奇热。”“同时不能用武器接触，否则必毁无疑，一切要小心，必要时我会助你们一臂之力，千万不可慌张，害怕！”
三小听罢吓得目瞪口呆，心中大为作难，心想：“如果她把所有的铁条都烧红，恐怕天大本领也过不去吧！”
这时童博咬牙道：“是福不是祸，是祸逃不
，两位弟弟，既来之，则安之，我们上吧！”虎儿与小疯子一听立即答了声好，三小各把身上服装整理一下，由童博带头，一同进了石室。
石室。
才一入内只觉热光刺人，口目难开，连呼吸都几乎窒息，净身眼骨炸痛，不由暗叫道：“这次弄不好，真要把小命送掉了！”
却说三人入得火室，各被吓得发呆，不敢向前。
半晌之后，童博叫道：“两位弟弟，我们上！”
说罢见他右手一扬，一面铁盘
手而出，犹如一圈乌黑色的光盘，轻飘飘落在第六列的头一火条上。那小铁环在红铁条顶尖，竟不落下，的溜溜的旋转起来，童博不敢怠慢，静气凝神，六合归一，飞身一跃。
右足足尖落在转动的小铁盘上，手中第二个飞盘又向前打了出去。
就在同一时，虎儿兴与疯子也以同样身法，手法发出了第二个铁盘，三小倏觉混身火热，脚底奇痛，混身上下似要炸出油来，愈发不敢大意。似此火阵，不要说三小，就连一些江湖奇人如驼侠等均未经历过，这时三小都知身在死亡的边缘，稍一不慎，即有性命之忧。
就在三小分别跨上第三
火条之时，突然看见前方大蓬火光
面而来，热风袭人，火映发眉。原来五
婆不知用何法，发出了数十个拳大火球，溅着火星如飞向三小袭到。这火球万不可以武器磕飞，只可用内家掌力震开，三小同一心意，就在身离第三火条时，各运神力。身在空中不如平地，不敢发掌太猛，否则落脚恐不准，只有虎儿会“凌灵掌”可在空中收发自知，无形中占了极大便宜。
三小容那团火球离身尚距三尺之时，各把双掌外翻，立即有一股雄厚的掌力，组成一堵力壁。
那火球一碰，立时迸落星散，散了满空热光，煞是好看。
三小惊魂甫定，身子己落第四
火条，再把手一扬，发出第五个铁盘，这时又听五婆道：“小心了！”三小已起在空中，却见斗大一个火团，己如迅雷却单单向小疯子
头打来，小疯子连忙气贯双臂，开声吐气，大喝一声，双拳带起极大劲风，向那火球打去。这次怪了，那火团竟未被掌力震散，只向后退回七八尺，小疯子身己快落下，那火球竟好似受了人力操纵，突的目下而上向小疯子头上势来。
这一下大出小疯子之意外，惊骇之中再以掌力拒，那火球只不过距离五尺，情势极为危险，虎儿在旁叫声：“不好？”
随声也立即发出一劈空掌，那火球本来受小疯子一人掌力，原可落下，虽然惊险倒还无事。
偏巧虎儿在旁助了一掌，那火球受了两股极大掌力一夹，立时爆开，
出千百火丝，疾如闪电向四外作半径一丈的散开。这一来变化既快，距离又近，任小疯子天大本领也难逃开。
就在这千均一发，生死呼息的一霎那，突见那一圈散开的火丝，如
水般，成弓形，越过虎儿头顶直向童博那边滚来。再看童博竟然单足蹲在铁盘上，张大了嘴，两腮如鼓，原来那些火丝，被他真气
了过来。在那条火虹距童博尚有八尺时，又见他嘴皮微抖，那条火虹立时又聚成一个火球，被童博吹得空中滚转，落不下来，但也不见熄灭。”
停了片刻，只见童博脸
如血，汗滴滚滚，显见吃力异常，突见他双目一瞪，猛吹—口，那一团火球立时四分五散，一闪而逝。这时虎儿与小疯子因童博之助，己落到第六
火条上。而童博破了火球，再向前进时，竟觉右脚有些酸麻疼痛，知道己受了伤，当时不敢再用右足，改用左脚。
所幸五
婆己不再发火球，所以得能勉力走过了这九火条，从第十起只是铁条，而未通火。三小便施展开身形，一刻便把这一阵走完，人己热得神志昏昏，但立时又觉得奇热突灭，恢复了先前一样寒冷。
回头一看，只见一大片黑雾自地底冒出，奇寒刺骨，那前面烧红的九
铁条，己全部熄灭，不由惊叹五婆真有通天澈地之能了。这时虎儿与小疯子把童博围在中间，问他刚才用的什么功夫，小疯子更再三感激他相救之德。
童博这时只觉脚有些酸麻，心头作呕，来不及回答虎儿与小疯子，便一
股坐在地下，从怀中取出三粒黄
丹药。
与虎儿及小疯子丹药。兴
虎儿及小疯子道：“先把这个吃了再说。”二人接过丹药顺津而下，双听五
婆叹道：“想不到瀛海子居然也会‘七
神吹’，并且连他的徒弟都如此功力。”“看来世上还有我五
婆劲敌哦！…你们都坐下休息，我再跟你们谈谈…三年来我没有这么痛快的谈过了…”三小各坐下，调息顺气，童博服药之后，觉得精神恢复不少，只是
腹以下有些酸痛，但极轻微，右脚也只是微麻，当时并未在意，也就没有提到。三小依靠着躺在一起，静心的听五
婆谈话，他们都喜欢听五婆娓娓的倾谈，就像一些有趣的故事一样。那五
婆好似喝了一口茶，温柔亲切的声音自黑暗里传来：“…我刚才说到，如果我那死了的孩子，在外面没有留下一个女儿的话，那我在这个世上，真是连一个亲人也没有了…你们都有父母的慈爱…”她这句却是说错了，因为童博却自幼失怙，为一孤儿，小疯子更是孤儿，根本不知有父母。虎儿自从能够记事，便未见着母亲，更因母亲品行不良，使自己存有一种怀恨及思念的心。虎儿这时不由回道：“五
婆，我们跟你一样，我没妈…他们两个更是一个亲人也没有…”五婆听了哦了一声，似乎颇出意料道：“碍…很对不起，让你们伤心了…这样你们更能了解我的痛苦，一个人像个孤鬼，不敢出去。”“因为外边没有温暖，一个人虽然寂寞，可是，心情倒安静些…唉！连我也设想到我会呆在这里卅几年。”
“疯子，你师父知道在这里，可是他却一次也没来看我，也许…他还恨我以前的事，也许…我们太老了，老得不敢见面了…唉！人为什么要活下去呢？难道只是活着来忍受痛苦吗？…唉！…”她那里阵阵的喟叹，勾起了三小的悲怀，尤其是小疯子及童博，想到自己十几年坎坷的经历，和未来不可捉摸的命运，都忍不住泪水长
。小疯子摸着颊边想道：“好怪，我孤苦了十几年，就从来没有想过，也没有哭过，怎么今天五
婆一提，我就泪不止呢？”他想着，想着，慢慢的张开，用低哑的嗓子唱道：“没得爹，没得娘…要吃饭…自己养…啦啦啦，鸣鸣鸣…想起来，好心伤…”以往小疯子唱歌时，均是有一种莫明的苦闷心情，现在他听了五
婆的话，心中豁然贯通，才知道自己为什么而唱。这样感情由中而发，歌声虽然难听，但却极为
凉，悲惨。童博早己泣不成声，虎儿也是第一次被他感动得
下泪来，三人哭作一团，童博边哭边道：“疯弟弟…不要唱…不要唱了。”那五
婆又揩了一把鼻涕，颤着声道：“疯子，你…你跟我太投缘，以后你不要离开长，每天来陪我吧！…我们婆俩好好的聚一下…以后不准再唱这个歌了…”小疯子听了五婆的话，不由口叫道：“好啊，我以后每天来看你，只是…只是我每年冬天要回到白头山下去一次…”五婆问道：“为什么？是不是找你师父？”小疯子问道：“不是，我师父说叫我不要找他，他想我的时候，不论在什么地方，他一定可以找到我…我是去找…找我的玉霜妹妹…”五
婆诧然道：“啊！你还有妹妹？”小疯子不知如何才好，忙道：“不，不…不是我妹妹，是我的好朋友。”
如此一说五
婆才明白过来，笑道：“这么说娃儿了，这么小年纪就有了？她是干什么的？”小疯子大为为难，半天才道：“她…她是个小尼姑！”
五
婆一听骂：“咦！你这个孩子，老是这么疯疯癫癫，那有说小尼姑朋友的？”虎儿立时抢着道：“真的，五
婆，真的，他的朋友是一个小尼姑，跟他好得很，还送给他半块缎子。”小疯子一翻眼对虎儿道：“知道你最清楚，你还说我，你还不是有个什么
姐姐，你还有一颗珠子…”五婆一阵大笑道：“好了，好了，不要吵，小尼姑也好，姐驵也好，我一定帮你们忙，等下见了面再祥细谈吧！…现在你们攻最后一阵吧！”小疯子一听惊道：“师伯，你不是说不放瘴气吗？”
五
婆隔了片刻，似乎移动了身形道：“你们满身武功，我想借这个机会磨练—下，也等于不违我的誓言，因为我早年会曾说过，要见我面，拜我为师的，或来盗骨的，必顺在行过这五阵。”“卅年来，不知有多少武功高强的人，有的拜师，有的受二爷十婆之托来盗骨，可是除了摘星客外没有一人能过三阵…“当然，这三阵比你们今天要厉害得多了…你们不用怕，我告诉你们容易的办法…你们来时师父可交给你们什么丹药没有？童博道：“我们带有‘百药丹’。”
五
婆唔了一声道：“瀛海子与摘星客练的丹药，必有奇效，你们一人一丸在舌下，这里有药油，你们全身都要擦，一点也不可疏忽，接到！”说着自黑暗中飞来一物，三小接在手中，见是一双大瓶，内有油
。耳中又听五
婆道：“这个油味道不太好，你们要忍住，不要因为臭，脸上就不擦，瘴毒太厉害，连我每次通过都很难，你们全身都要擦满，连脚
也要擦…我闭上眼睛，你们衣吧！”三小抱着一瓶黑油，尚未开瓶，便闻得一股奇臭，童博不由皱眉道：“乖乖，这么臭谁受得了，疯弟弟，你先擦！”
小疯子摇头道：“去你的哟，这么臭，擦上以后，不要没被瘴气毒死倒先臭死了…还是虎弟弟先擦…”话未说完虎儿已经来笑骂道：“滚蛋！你们不擦却叫我擦，这个味道好像有
味道…”小疯子立时大笑，接问道：“你怎么知道跟的味道一样？你一定闻过，说不定也吃过哩！哈…”虎儿被窘得也立即骂道：“难道你没有闻过？上次你洗澡我还听见一阵‘啵！’的—声…”童博听二人越说越不像话，真要把人笑强忍着道：“不要再说了…笑死…人…了…哈…”当时三人一边笑，一边骂，把个瓶子在地下推来推去，谁也不肯先擦。五
婆闭目等了半天，耳中听得三小把瓶子你推我推，滚得骨碌碌的响，又吵又笑，简直不知这“地龙”是天地至宝，擦上之后如果再经瘴毒一哄，以后任何厉害瘴毒，如果拼住呼吸，便不会受毒。这时听三小还推闹，并且把话转到
上面去争吵，不是：“你的有萝卜味！”就是：“你的会冒黑烟！”之类。五
婆不由又气又笑，骂道：“三个小混蛋，这油叫地龙涎，擦上以后永生可避瘴毒，我费了七年的时间，在这里才收取这么一点，竟被你们拿来开玩笑…这样好了，我来规定，童博年纪最大，你先擦。”虎儿与小疯子一齐拍手叫好。
童博忙说：“五
婆，为什么大的就倒楣？”“哎呀，你们三个小祖宗，这样好了，你们三个人站个圈，每人手里倒一点，大家一起擦。”三小这才不吵，站了个圈，各把衣服
光，每人倒在手里一点，只觉奇臭冲天，但不得不强忍着臭。小疯子替童博擦，童博替虎儿擦，虎儿又替小疯子擦。
那油极黑，一擦在皮肤上，立即被
一干，但臭气却不退，各人咬着牙，互相把全身连嘴脸都涂上。一瓶油也恰恰用完，各把衣服穿好，虎儿叫：“五婆，我们擦好了，快点啊，臭死了。”五
婆在远处，鼻中也闻得奇臭，不由说：“这玩意的确是真臭…好了，你们向前走吧。”三小闻言忙向前走来，约走了数十丈，又发现一座石门。
耳听五
婆在门内说：“这门内就是花泥瘴，被我用地眼限住，今天我只放二十股，你们行走其上，只要见一股眼冒五烟雾时，立刻要用掌力慢慢迫回眼，然后再前进，只要过二十个地眼，就算你们闯过了。”三小听她声音尖细，宇字清晰，知道是用内家最高功力的“千里传音”法，心中大为敬服。这时便见石室打开，仍然是五
婆用两铁丝隔得极远顶开，三小入内石门自闭，五婆又把铁丝收回。三小见这间大石室空无一物，地下打有眼，为数怕有好几百，在上悬空二尺架着十几铁
，知道人在上行走，而瘴毒起于下。“现在你们上去吧。”三小相靠，各选一
纵身而上，又听五婆说：“小心。”三小便见身下一个
眼中“波”的一声冒出一股五彩柱，鼻端已然闻到一股异香，似是百花杂置，清淡馨郁混合一起。立时觉得头有点昏昏然，连忙闭着呼吸，平伸双掌把那才冒出一点的彩烟
在口，然后用内力慢慢收。不敢把它击散，一点一点的
回里，良久才听得“吱”的一声，那股彩烟又被离回去。耳中听五
婆说：“对，就照这样，现在反比头四阵容易了，以接受摘星客来时，我全室四百二十个孔全放出，在他用气时，我还用暗器袭击，恐怕除了他，天下无第二人能过此阵。”三小不敢分神，一步步的用掌封瘴，好在无事旁扰，倒比前阵还容易对付，这样三小闭封了十八个
时，都感到头痛如裂，浑身发，并不时有黑烟自体内冒出，提气运力至为困难。那丹田的一点元
之气，竟时时要漏，身上感到软弱，绮念频起，这才知道厉害，心说：“完了，这阵死定了。”就在三小不可支持时，猛听五婆大喝一声：“即是空，有什么想的。”这一声如鬼嚎，三小陡然一惊，才把心神拿稳，强打精神把余下二
通过，才一下地立时倒睡下来。五
婆连忙叫：“把上衣解开，不可休息，各人立即用功调息，我保你们一点事也没有了。”三小勉强解开上衣，调息起来，初觉绮念百起，小疯子但见小尼姑似在曼声呼唤，童博为害怕。
少时三小便觉神志清些，绮念渐消，最后心神合一进入佳境，身上冒出一股五彩烟网，立觉轻松凉爽，精神百倍，各自站起来。“好了，你们大功告成了，快去洗澡吧，向右走。”
三小连忙奔过去，立觉清凉扑身，泉声淙淙，眼中看到一个圆形水池。又听五
婆说：“我已放了药丸下去，你们快洗吧，洗完不但身子不臭，而且会透香呢。”三人这一整天，接连的被火烘毒染，早已不耐，闻言大喜，忙不迭把衣服
尽，跳入水中。童博水性极佳，小疯子也会，虎儿虽然是旱鸭子，但武功高，提住气水也淹不了他。
三人洗完，果然浑身芳香，只是衣服尚臭，便也拿下来洗，然后不管
不就穿上，这一来浑身清
，精神百倍。“你们到这来。”
三小寻声而至，一见是一间丹房，内点一盏白油灯，光明如昼，竟比二爷府的白油灯还好。
室内只有一个石樽，及一张石桌，都是乌黑色，石桌上有个小方石匣，上有“亡儿骸骨”四个红字。当下不由大喜，抢着扑上去，才要拿起，突然身后一声极难听的声音说：“站住，不准
动。”三小回身看时：不由大吃一惊，原来那五
婆已然来到身后，三小看她柳眉杏目，极为清秀，不过三十岁模样。满头白发，长得拖在身后老远，身上穿一件黑色长袍，飘飘
仙，脸色苍白，目光人，双眉紧促，似乎锁有无限哀怨与忧伤。三小连忙跪下行礼，各叫声“师伯”和“五婆。”“你们坐下，我还有话讲。”三小连忙席地而坐，五
婆用隔着长袖的手，向那石樽微指，那石樽好似有灵一样，飘移到三小前三尺而停。三小也未见五
婆移动，身子已然坐在石樽上，细细把三小上下看了半天，嘴角才
出一点笑容说：“唉，你们果是天下奇才，我数十年来求其一不可得，想不到将朽之年，居然遇见你们…固然你们年幼好事，不知厉害来此盗骨，可是忠义之心，亦可概见…”“那里，师伯夸奖。”五
婆心中似乎想笑，但又怕失去尊严，只好忍下来说：“疯子，你站起来看看。”“嘿，坐下吧。”
小疯子莫名其妙的又坐下，这时五
婆神色惨然，全身颤抖的指着那石匣问：“你们知道这是谁的骸骨吗？”三人异口同声说：“这是萧尹石的骸骨嘛。”
五
婆慢慢的摇摇头，眼中含着泪说：“错了，这不是萧尹石的骸骨…是我儿子浓大空的骸骨。”三小一听不
深感诧异，童博问：“那…那么萧尹石的骸骨在哪里呢？”五
婆用手一指说：“在那里。”三小随见一扇石门应指而开，里面如飞奔出一个男人，约四五十岁，也是满头长发，面目憔悴。
才一出
往五婆足下一跪，一路哭着，又好似喜极说：“五婆…你放我出来了…你可是要让我回家？…呜呜…谢谢你…我永远忘不了你。”三小大惊，纷纷起立。“这就是萧尹石。”
“哦，原来他并没有死。”“尹石，你坐下，我们慢慢谈。”
萧尹石强忍着泪，坐在一旁。
“唉，——以你对我的仇恨来讲，我不杀你已是大恩，那还能让你们亲人团聚？”
“你父母以为你死了三十一年了，其实…其实是我的儿子才死了三十一年…可是我的儿子已死了，就算把你挫骨扬灰又有什么用？”
“我把你幽
了三十一年，为的是为我的儿子伸冤…也就是等于替他报仇，这三十一年来，我看出你是个好孩子，当初杀我儿子也是一时之误，可是你这一时之误；却伤了我一辈子的心。”“我所以把我全身的绝技传授给你，实在也就是拿你代替我的儿子…你每夜痛哭，悔恨你误杀了你最知己的朋友大空，你又怀念你的父母，我脾气虽怪，但也是作的心肠，我焉能不感动？”“所以我才许你父母来此盗骨，并准他们请能人来，只要来人为你而破我五阵，我就放你回去。”“可惜你父母武功太差，我只以两阵相拒，没想他们连第一阵也过不了…今天他们居然请了三个傲世的奇才来。”
“虽然年幼，但各具慧
，况且又有我师门的渊源，所以我格外施恩，虽然放松了阵势，但他们的表现已令我万分满意。”“在他们攻阵时，我思前想后，觉得人总是离不开痛苦的，我把你留在这，使得你和你十二个长者都痛苦，但我也还是一样的。”“尹石啊，这三十一年我待你如亲子，我在感觉上时常把你当作大空，…每当你咳嗽一声，我就想，是太空在咳嗽，是我的儿子在咳嗽。”
“你看，我的儿子已封在里面三十一年了，你进来的时候不过十几岁——比这三个小孩子大不了多少，现在也快五十岁了，也许我耽误了你的终身，可是你却毁了我的一生，这并不苛刻吧？”
“现在这三个孩子已经到这里，我决定放你回去，你明天早上跟他们一齐走吧…你回去不要忘记一个仇人曾看顾了你三十一年。”五
婆说得声泪俱下，萧尹石及三小也万分悲痛。“五婆…我感谢你…我不忍心丢下你…我…不走了。”五
婆惨笑一下说：“我说你是一个好孩子，可是现在已经不可能了，你想想你父母吧，他们三十一年没有看你一眼，抚过你一下…不用再说没用的话了，明天一早你就走吧！”“哦，你把头发剪一剪，去洗洗澡，明天我再给你银子，你…你还是回到那个世界去吧。”
萧尹石又哭着磕了几个头，再跑到五
婆亡儿灵前跪下哭道：“大空…我和你说了三十一年的话，你可曾听见？你饶恕我了吗？…我会后悔一辈子的。”说着又如飞跑到了三小面前，双膝跪下说：“三位小恩人，我萧尹石…”下面竟一个字也说不出，只顾把头磕得山响。
三小吓得连忙跪下回磕。
五
婆又说：“尹石，你不要太冲动，照我的话去做，把头发剪短去洗澡，你以后是我的徒弟了，可以随时回来看…”萧尹石又扑跪过来，隔袖拉着五婆双手说：“谢谢师傅…”五婆把他扶起，萧尹石此刻七情俱来，只痴痴的出门而去。“奇怪，我这么作了，心中反觉舒服得多，可见圣人说的忠恕之道，这一点也不假的。”
“哦，我忘了告诉你们，现在已经是晚上了，你们明天早上再走，如果觉得我这个人还不错，就替我打听一下，我儿子曾把我绣的一块缎子给了他的女儿，可是现在也不知她生死，你们替我访一访。”话未说完，虎儿与小疯子心中怦然一动，小疯子不由立即
口问：可是绣的一条龙？”五
婆一听立即目奇光，倏地起身说：“是的，是的，你们是在哪儿见过？快…快告诉我。”小疯子自怀中把小尼姑送的半截缎子拿出说：“师伯…是不是这个”？“你…谁给你的？”
“是小尼姑给我的。”
“她…多大年纪？”
“十四。”“是了，一定是我的曾孙女儿…她可是
上有个红痣？”“这个…我怎么会知道？”
五
婆这才悟过来，知道自己高兴过度，说错了话，便把那缎子贴身收下，说：“疯子，你明天回去后，十天之后再来，我们一同出去找那个小尼姑。”“如果找到了，我…我真要快活死了…天啊，我五
婆还有欢乐的一天，我死而无憾了…死而无憾了。”童博与虎儿看她如此，也代她高兴不止。
少时萧尹石回来，头发已用宝剑削短，打了个道士髻，三小细看她竟是剑眉朗目，异常魁梧。
五
婆对萧尹石说：“我久不食物，你把我给你准备的饼拿出来让这三个小孩子
肚子吧。”萧尹石连忙答应着，由内室内拿出三张大饼，三小果然饿了，不分好坏便吃，入口竟觉味美异常，不由便吃了个空。
这时五
婆伸手一招，便见一四尺长，黑油油的竹枝如飞而至，五婆说：“我传你们一套法，这是我生平绝技四九竹节法。”“天下只有玄元剑及十二修罗剑可破——当然使剑的人功力要与我差不多才成，现在我传给你们，希望你们好好记祝”三小连忙道谢，这时五婆使开法，只见竹影如山，惊风骇
，三小简直忙不过来，幸好五婆每一招式均加解释。如此三遍下来，三小已牢牢记住，各舞一次，五
婆点头说：“果然是三个小奇人，行了。”这时五
婆对萧尹石说：“尹石，你等一下随我到前面去，我还有很多话要嘱咐你，你的房间让三小睡吧。”萧尹石连声称好。
五
婆便对三小说：“今天一天也够你们累的了，赶快去睡，我知你们都不怕冷…这里又没有盖的，将就一下吧。”三小那里肯睡，直到后来五
婆发了脾气，才入室而去。三小见这间小石室，只有一张石
，壁上有一个小孔知道萧尹石除大小便外，连吃饭也在这间房子里。三小睡在
上，把一天事谈了又谈，只觉得好险，又奇，但又有趣，直谈了两个时辰，还不见五婆及萧尹石传来，因过分困之，相继睡去。翌晨，三小醒来，五婆及萧尹石已含笑立在前，三小见五婆神光焕发，没有一点老态，极为可亲。小疯子瞧了数眼，不由想：“怪不得小尼姑这么美，原来有这么美丽的一个…一个曾祖母。”
“昨天睡得可好？”
“好，好，睡得又甜又香，别提多舒服了，这个
真暖和。”“很好…你们起来吧，天不早了，你们就快回去吧，免得你们师父挂念。”
三小笑嘻嘻的爬下
来，跑到池边，洗了洗脸，嗽口完毕，当时由萧尹石带路，一路老少奇人走到口。萧尹石流泪把五
婆拜了又拜，叩了又叩。“十天后我与疯子离此去找我的曾孙女，三两年不会回此…也许要老死在外面。”
“你赶快回去，你家在长白山兵使峰下落月涧，少时你再问问秦金虎…我也许
空和疯子到你家去，这里你不必来了…你走吧。”这里三小也含泪与五
婆拜别，五婆不得又是一番勉励，并再三嘱咐小疯子十
后回来。小疯子忙说：“师伯，我一定来，我还要跟你学本事呢。”
“好孩子，等我把曾孙女找到以后，一定许给你，你以后就甩不掉我了。”
四个含泪看着她的背影消失在五
里，才感觉到犹如一场奇梦。萧尹石三十一年未见天
，今一出，觉得若有所得又若有所失，痴得连眼泪也落不下来了。萧尹石又向虎儿及小疯子，详细问了二爷府的地方，与三小互道后会有期，挥泪而别。
三小一夜之间化解了三十一年的积怨，并习得四九竹节法的天下奇技，一个个喜气洋洋，笑颜逐开，心中兴奋无比，一路还在回味着昨天的事。
这时飞雪又在纷落，三小归心似箭，一路飞赶下来，一个多时辰后；已然到了长
城外，便放慢了脚程，徐徐入城。三人昨天的
衣尚未干，又被落雪扑满，体内热气又把雪花溶化，三小虽然不怕冷，却觉得异常的难受。何况路人均以奇人视之，三小大感不耐，暗中加快脚步，向店中奔来。
三小一到店口，小二奇道；“咦，小客人，你们什么时候出去的，哎呀，怎么掉到水里…不得了，要冻死了，赶快洗澡换衣服。”童博摸出一锭碎银，递给小二说：“快去买三套夹衣，不要太厚，另外叫他们准备水洗澡。”
小二连忙答应而去，三小入了房。
见瀛海子及秦天羽正在奕棋，天羽见三小回来才放了心，忙站起来问：“哟，这是怎么了？真难为你们，昨天情形如何？”
三小尚未回答，瀛海子已说：“我知道三个小娃儿武功可以，人又精灵，必得了那老婆婆
心，你看他们喜气洋洋，说不定二爷十婆三十年的心愿已得了呢。”三小这时各把
衣了，只着内衣，七嘴八舌的抢着述说。“我到底听谁的呀？不要吵，由童博来说，有不够详细的地方，你们两个再说。”童博闻言忙坐在瀛海子和秦天羽对面，含笑说：“昨天我们别了您们…到了…”才说到此，竟听他大叫一声，昏了过去。
众人连瀛海子也大吃一惊。