“狐狸尾巴终于
出来了。”银珠港的最高守卫长官，雅
克舰队副司令赫斯本德看着从达克他们身上搜出装备的魔法影像，冷笑不已：“新特诺蒂兰王国？明里一套，暗里一套，哼！”副手却不同意他的意见：“但是，长官，红珊瑚的乔治娜大小姐也在其中。”“这说明不了什么。红珊瑚的瓦伦坦老先生是个可敬的爱国者，但是，沙滩上的贝壳，并非每一块都是光滑的，一个大家族，出几个不肖子孙，再正常不过了。”
“但是，嗯，请您看看这个。”说着，副手递过一张纸头“这是从乔治娜小姐的随身物品中找到的，是市政厅开给他们的身份证明，还要求我们提供协助。落款是…”
“哦，我的老天，多么让人惊讶，落款居然是卢斯福总督和阿尔弗兰参议员，这太他女马不可思议了，一对竞争对手居然同时给外国间谍背书？”
副手哭笑不得：“长官？”
“你也不相信对吧，这肯定是伪造的。”
“可是，我认识他们的笔迹…”
“那你是不是还要亲自跑一趟去求证啊？”
见长官面色不快，副手只好闭嘴。
“如果是真的，事后我去做一个说明就可以了，”赫斯本德轻描淡写道“市政厅的老爷们在忙着准备下一轮竞选，我们这些在冰天雪地里吹风的大头兵只好自己管好自己的事情啦——送上门来的技术装备，为什么不要？”
副手正
道：“长官，我有义务提醒您，这件事涉及一个几乎和我们同样强大的国家，如果这份材料是真实的，擅自拆解别国技术装备这种行为，会被视为严重挑衅——”“军人，我亲爱的尼米兹，时刻记得，你是个纯粹的军人，离那些肮脏的政治远一点；”赫斯本德对自己这位副手显然十分器重，耐心地解释道“军事机密，对的，但我们的军港难道不是军事机密吗？三个外国人，拿着一些专业设备，鬼鬼祟祟地溜到军港外进行非法测绘，这种行为叫什么？我们不出手，难道去报警？”
尼米兹暗暗叹了口气，长官是打定主意要
掉这些神奇的技术装备了，说什么也没用。自信不是目中无人，雅
克的实力还没有强大到让众强国俯首帖耳的地步。就拿新特诺蒂兰王国来说吧，人家以区区两艘新型战舰，在演习中几乎把依托坚固城防的雅克舰队
平，最后因为补给不足才惜败，如果人家来二十艘呢？最近雅
克的形势并不乐观，今年的海温比往年高，据侦查报告，冻魂海冰盖多处冰川有融化迹象，很可能在未来的一到两个月内对航道造成严重威胁；城市四年一届的总督大选在即，人心不稳；提坦巨神号的意外沉没到现在都没有一个确切的结论，有小道消息称与北海巨妖有关；斯坦福浮岛又出现了多年未曾出现的冰蜉蝣的踪迹，在这种情况下，因为小事与强国结仇，实在不是明智之举。但是，长官铁了心要
掉这些神奇的装备，下了命令，我还能怎么办？尼米兹快速思索了一番，决定迂回一下：“那么，长官，我去安排审讯？”
“审讯？需要吗？”赫斯本德故作震惊“难道不是要他们在认罪书上签字就可以了吗？好吧，给他们一个小小的面子，只要他们写下保证书，保证以后不再犯下类似的错误，我们可以把拆解过的装备还给他们，然后礼送出境，怎么样？”
“呃，那么，我去办这件事？”
“不，我另外安排人去。你应该去沙奇先生那里问问装备拆解的情况，要知道，任何一点技术上的进步都可能会给军事带来革命
的变化，新特国的装备对我们有很大的借鉴意义，注意说话的时候客气一点，别催促太过了。”“遵命。”
尼米兹悻悻地离开指挥部，来到位于地下的研究所。
一名年轻的灰衣男子正在控制台上忙碌着。
“晚上好，尼米兹将军。”
灰衣男子虽然没回头，却知道尼米兹来了。尼米兹挥挥手：“晚上好，沙奇先生。进展怎么样了？”
“非常顺利，这些神奇的装备是以史莱姆为核心的，加工精度也非常高，这些装备从设计理念到加工技术，领先现在各国的平均水平至少五十年。我可以这么说，即使把这些神奇的小玩意的设计图摆在工匠们面前，他们也很难复制出来。”
“有这么神奇？”
“集举国之力，花重金雇佣一批高级别的炼金术师，有可能复制成功，但这样一来，它们的成本将高得惊人。这些小东西每一个都价值十万金。它们的某些关键部件需要高纯度高品相的魔能原石，您务必听清楚了，是魔能原石，元素倾向
近乎完美的、卖到五万镑一克的魔能原石，而不是从地下刚刚挖掘出来，还带着土的，没有经过
炼的魔能晶石！”“我不知道新特诺蒂兰那个传说中的野人国这么有钱。”
“不幸的是，确实如此。士兵们在他们身上搜到了几个小皮匣子，每个里面装了六块研磨好的魔能原石透镜镜片！”
“那么，我们雅
克呢？”“量产不可能。只能优先提供给少数精锐部队。当然，如果卢斯福先生再连任一届，然后军费翻个两番，或许能优先装备起一支舰队。”
尼米兹笑道：“请务必帮我们美言几句，让我们也尝尝新装备的滋味。”
“这句话应该我来说，尼米兹将军，请务必帮这几个家伙美言几句，让我再多接触一些这样的炼金术杰作。在它们背后，是一个庞大而完整的理论体系。我几乎迫不及待要去触摸它——它让我想起了一位精通炼金术的老友…”
尼米兹礼貌的笑了笑。
沙奇知道尼米兹对这种个人的事情不感兴趣，摊摊手道：“那么，能否安排我跟这几位‘间谍’见个面？”
“您对‘间谍’这个罪名似乎并不认可？”
“当然。他们被抓的地方在警戒区以外，严格说来算是观光客，这种待遇是相当、相当不公正的，有违雅
克民主自由的精神。”“呃，这个…”
“我可以理解赫斯本德司令的苦心，他并非为了个人，而是为了雅
克的实力能更上一层楼，否则，我决不愿意让这些抢夺来的破烂弄脏我的手——即使它们如此精致和
人。”“呃，这个…”
“况且，我只是雅
克一家供热公司的技师，并非军人，在这和平时期，没有必要接受这种个人感**彩浓厚的、近乎绑架的征召不是吗？”尼米兹赶紧拍马赶上：“您的品行是我们的标杆。为了城市，请务必——”
“那么，让我来学一学赫斯本德司令，谈谈条件。”
尼米兹苦笑：“您说。”
“第一，两小时内，安排我跟这几位‘间谍’见一面。”
“可以。”
“第二，请给我一份提坦巨神号沉没的事故分析报告。”
尼米兹一怔：“您要这个干什么？”
“我最近听到一种消息，说它的沉没跟北海巨妖有关。而您知道，雅
克的舰队里，几乎没有铁甲舰。您知道这意味着什么吗？如果北海巨妖真的存在，最起码，我们得知道它有哪些杀人的方法。”尼米兹的表情严肃起来。
沙奇继续道：“第三，我需要一个能操作他们设备的场地，并由他们进行实地操作——当然，可以有军方的人在场，如果不放心，您可以亲自跟着。”
尼米兹沉
不语。沙奇微微一笑：“如果以夺取别人的技术为目的，实地操作是最快捷最有效的方法。尼米兹将军，赫斯本德司令身居高位，有些事身不由己，但是，您是不同的，胜利女神，从来不会拥抱畏首畏尾的懦夫，对吗？”