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第六章 易伯拉欣的家务事(3)
 易伯拉欣楞了,他没想到整整十年未曾谋面的父亲一见面居然开口就骂,愣了愣,才道:“父亲,我…我回来了,还认识了几个朋友,和他们谈妥了一笔稳赚不赔的买卖——”他后面的话没说下去,因为父亲的脸已经气得发青。

 “住嘴,你这个蠢货!你说不愿意学做生意,要学炼金术,好,我送你去卡斯哈尔大学,不够,再送你去多兰德,可你有点长进没有?”

 易伯拉欣被骂得一头雾水,但不敢还口,傻愣愣地听着父亲发他的怒火。

 菲达气愤难平:“我活了大半辈子,从来没听说过,有稳赚不赔的买卖!回来时认识的,认识能多久?人品怎么样?才能如何?易伯拉欣,恶魔要惑你的时候,它的样子比圣主手下的天使还要纯洁!那些莫名其妙的朋友接近你,他们的目的是什么?”

 “可,可是…”

 “没有可是!”菲达愤怒地一挥手,胳膊把书桌上的花瓶打翻,摔得粉碎,但他看也不看,继续道“如果真是好朋友,那你更不应该,在这个时候,把他们带到家里来!那些无的高利贷者会血的蚂蝗一样,死死地咬住你和你的朋友,我用一死为你和你母亲换来的平安,就要烟消云散!到那时,还谈什么探险大业,还谈什么半岛的福祉!”

 易伯拉欣从小接受了严格的家庭教育,对父亲言听计从,在外漂泊多年,性格渐渐变得开朗,但父亲在心中的形象依然如巍峨高山,现在父亲的愤怒如山崩一般砸下,他想好的说辞全被堵在喉咙里,嗫嚅道:“不过,不过,父亲,这个…小点心,很好…”菲达发了一通大火,知道自己这段时间压力过大,把情绪发到了儿子头上,有些愧疚,但身为父亲的尊严又不允许他开口道歉,疲惫地坐倒在椅子里,轻轻推开儿子的手臂:“我老啦,吃不得甜食。”

 “呃,这个…”易伯拉欣暗暗着急,道:“这个是苦的,提神。像是,嗯,固态的咖啡,吃起来很方便。”

 菲达苦笑了一下:“我亲爱的易伯拉欣,你上当了。那一定是没有冲泡开的劣质咖啡,加了糖浆粘合成块,胡诌什么固态咖啡。唉,你的经验还是太…咦?盒子给我。”

 “这像是丝国人的手艺,相当精致——你的朋友是丝国人?”

 “不。多兰德人。”

 “奇怪,丝国在更遥远的东方,怎么会跑到西边的多兰德去?嗯,盒子里有冰?不不,降温法阵?这么小?这是何等的技术啊…金箔?工艺相当不错么,卖相不错…”

 和易伯拉欣初见时一样,菲达老爷已经进入了自说自话的状态。他完全没注意到,一个黑发黑眼的年轻人悄悄走进书房。

 盒子里分成三格,黑色盒底上铺着鲜红的天鹅绒衬垫,一排金币状的小圆饼静静地躺在里面。

 菲达从三格里各取了一块,对管家道:“茶。”

 管家立刻端来一杯清茶,菲达每块只吃一口,每吃一口都要用茶水漱漱口。然后吃第二轮,把每一块剩余的部分都吃得干干净净。

 “不同格子里的,口味和口感不同。”

 “您说的很对,您觉得,哪一种会比较受大家呢?”

 众人的目光集中到新进门的黑发黑眼青年身上。

 菲达问道:“你是谁?”

 “多兰德罗尔商会会长罗伊斯先生的管家、炼金术师乔治,想跟您谈谈关于巧克力生产和销售的一揽子计划。菲达先生,味道还不错吧?”

 “纯白色的口感最细腻,不过太甜,加了很多糖和牛,女人和儿童会喜欢;咖啡的味道更丰富,苦味和甜味的比例恰到好处,香气浓郁;最后一种纯黑色的,只有苦与甜,味道太浓,太冲,恐怕不会有太多人喜欢,但是回味无穷。”

 乔治微笑:“看来我们找对人了。菲达先生,这三种巧克力是众多品种中比较有代表的,口感细腻的牛巧克力,叫做天使;咖啡的那种,叫地狱行者,黑色的纯味巧克力么…”

 易伯拉欣道:“叫恶魔?”

 乔治笑道:“那还有谁会去买?它叫真理。”

 菲达又取了一块黑巧克力,囫囵放在嘴里,走回椅子坐下,感受着薄薄圆饼的坚硬质地,感受着抚慰着味蕾的苦涩滋味,感受着浓烈苦味中的芬芳气息和丝丝缕缕的甘甜,他情不自地闭上眼睛。

 “真理…艰难曲折、充满苦涩的追求之路,和永不放弃的、心中的甘甜,无论成与败,回味隽永…我喜欢它。”

 菲达叹息了一番,坐直身子,道:“感谢你,年轻人,让我在最后的时刻能享受到这种美食。这样,我给你写一封推荐信,在正午之前,我还是一个保有信誉的商人,你去找伍兹格德庄园的萨义德先生,他是这里最大的糕点商,他一定会为这种小点心发疯的。让我提前祝贺乌姆利姆港的又一位新贵诞生。”

 乔治笑道:“您就这么不想跟我们合作吗?”

 菲达的目光变得锐利:“你到底是谁,接近我,想干什么?我宁可接受坦坦的死亡,也绝不为了苟活向魔鬼屈膝!异乡人,异教徒,你带着魔鬼的惑出现在我面前,到底想干什么?告诉我!”

 乔治一直保持礼貌的微笑:“利益。我为了利益。跟您合作,可以实现商会利益的最大化。”

 菲达冷笑:“我是个负债累累的、即将破产的失败者,对你们没有用!”

 “但您的信誉还在,您的善心被港口所有人称颂,您曾经把持整个港口的车马行生意——信誉、品行与能力俱佳的合作伙伴,没有人拒绝。您急需资金,我们急需打开阿拉孛市场,找一个代理人,就这么简单。”

 “即使我负债累累?”

 菲达的意思很明白,我现在身无长物,跟我合作得先把债务的大窟窿填上——拿着本金给合作伙伴填亏空,哪个傻瓜会做这种傻事?

 “我们不会为您的债务花一分钱,那是您自己的事情。不过,我们可以跟您的债主谈谈,让他们放宽还款限制,或是——追加投资。”

 菲达哈哈大笑:“年轻人,你未免把事情看得太简单了,他们不可能…”

 菲达话音刚落,门口出现了一个大腹便便的胖子,浑身上下都挂满了叮当作响的珠玉宝石,看起来像一颗矮墩墩的、尖刺上挂着瓷片的仙人掌。

 仙人掌一步三摇冲过来,一把拉住菲达的手:“菲达老兄,别忘了我啊!”菲达热情地拥抱了仙人掌:“拉奇兹老弟,我怎么会忘了你,怎么了,这么着急跑上来?还没到还款的最后期限呢。”

 “门房领我上来的,你别怪他们,他们现在正抱在一块又哭又笑呢。老兄,我说真的,这个巧克力是大买卖,这样,你把代理权给我,你的债,一笔勾销,我再额外给你一笔厚厚的代理权转让费,如何?”

 菲达眼中光一闪:“代理权转让不可能,可以给你算加盟。”

 “老兄,说实在的,你现在背了这么多债,谁敢融资给你?我来帮你填亏空,你来帮我打理生意,咱俩合作那么多年了,这点默契还能没有?来来来,合同在这儿呢,兄弟我都预备好了…”

 突然门口又有人大喊:“菲达老兄,蒙梭拉尔商会的债务一笔勾销,五十万迪纳尔作干股入你的商会,做巧克力生意,怎么样?”

 仙人掌拉奇兹大怒:“蒙梭拉尔的法希尔,你怎么上来了?”

 法希尔冷笑:“许你认识门房,不许我认识——哦对了,门房肯定跟你更,你为了债一天来三趟,能不吗?区区十二万的债让你急成这样,哼!”菲达哈哈大笑:“两位,两位,别急,书房地方太小,不是说话地方,我们去会客室坐坐?请。”

 两人一出门,菲达立刻对乔治道:“年轻人,你的想法很有意思。我去招呼一下客人,你千万别走,今天晚上,在我这吃顿便饭,就么定了。易伯拉欣,好好陪陪客人!”说着又对管家道:“把我今天所有写字的纸统统烧了——包括抽屉里那张破纸!”

 易伯拉欣吃惊地看着父亲几乎是一路小跑地出了们,惊讶地问乔治:“这是怎么回事?”

 乔治走到窗前,推开窗户道:“债主们每人都得到了一块巧克力。看看他们的表情吧——看来,只要货好,机会好,打开上层路线,也不是什么难事,对不对?”

 易伯拉欣猛地抓住乔治的手,用力地摇动,叫道:“朋友,谢谢你,谢谢!”

 乔治轻轻拍拍他的手腕,把手出来:“易伯拉欣老爷,嗯,现在应该叫少爷了,你真的以为,区区一块巧克力,就能改变令尊的处境?”

 易伯拉欣轻轻叹口气:“想想也知道不可能啊,可是,”他看看地上碎裂的茶杯“父亲连毒药都准备好了,我还能怎么办呢?您有什么话就直说吧。”

 “我们的背后,是一个国家。我们的利益,和它密切相关。阿拉孛半岛和它有很强的经济互补。易伯拉欣少爷,或许,我们的合作可以实现双赢——您想不想做马哈马德之后最伟大的贤者?”

 乔治微笑着,向易伯拉欣伸出手,易伯拉欣毫不犹豫,再次用力地握住那只希望之手。
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