夏仲芳生了小公主后,极为疼爱小公主，经常领着小公主一起睡,有些忽略了沈子斋。沈子斋微微地哀怨,偏生夏仲芳一心扑在小公主身上,却是感觉不到沈子斋的情绪。
这一
，沈子斋得了西洋人进贡的西洋望远镜,因亲自拿了,想给夏仲芳瞧个稀奇，不想他还没进殿，就有宫女出来禀报，说夏仲芳领着
娘,正在给小公主沐浴，请沈子斋稍后再进殿。沈子斋郁闷着，一时就叫人取梯子，说要上屋顶纳凉。
因正是夏天，沈明喆等人，有时夜里也会到房顶吹风闲聊，内侍听得沈子斋的话，也不以为奇，就找了梯子，护着沈子斋上了屋顶。
在屋顶坐了一会，沈子斋渐渐静下心来，回思和夏仲芳的过往，嘴角却是浮起笑意。看看天黑下来，他正要下屋顶，想一想，却又让守在旁边的内侍先下去，说道自己还要再坐一会。
内侍不敢违，只得先下去了。
沈子斋看看只剩下自己一人，就伏在屋顶上，左手小心翼翼揭起一角瓦片，右手掏出望远镜，往殿内看去，想看看夏仲芳在做什么，不想这一看，差点
鼻血。只见青竹正在帮夏仲芳宽衣。另一边，灵芝一边试水温一边恭声说：“皇后娘娘，这个水不冷不热，正好！”夏仲芳娇柔无力的“嗯”了一声，让青竹帮她把最后一件只及
部的贴
小衣
了下来，
出纤美的背部。沈子斋看得分明，夏仲芳柔软的小
身下，一条薄薄的小绸
紧紧包着
部，在部中间勾出一条
人的线条，像极了一只刚刚
透的桃子。待她一转过身，口浑圆处轻颤，人至极。沈子斋和夏仲芳虽然亲密，却是第一次在这样的距离，这样偷窥的情景下看见她的美景，一时热血沸腾，心下道：芳娘都四十岁出头了，居然还是这般
人，教朕如何不
恋？夏仲芳不知道沈子斋在屋顶偷窥，只把小绸
了，跨进浴桶内。青竹忙给她
背，一边道：“皇后娘娘就是保守，大热天的，只不去浴池那边洗，却要在宫殿内洗。”夏仲芳道：“浴池是
天的，只围了布围子，在那儿洗，总感觉不自在。”青竹笑道：“既这样，也可以在殿内建一个浴池的，反正宫殿大，多一个浴池不算什么。”
夏仲芳摇摇头道：“一个浴池是不算什么，但今儿兴建了浴池，明儿就会想着兴建别的，总是奢费。现虽民富国强，也宜省俭，作个表率。”
青竹一听，自是笑道：“皇后娘娘贤明！”
夏仲芳失笑道：“好了，别拍马
了，赶紧收拾着，待会儿皇上就来了。”青竹应了，忙又给夏仲芳擦洗起来。
沈子斋这时已是坐不住了，轻轻盖好瓦片，移到屋顶边沿，示意守在下面的内侍扶好梯子，他忙忙就下了屋顶。
夏仲芳沐浴完，才穿好衣裳，沈子斋就进来了。
夏仲芳让青竹开了窗子透气，眼见沈子斋脸颊微红，以为他是热着了，忙亲拿扇子给他扇风，又吩咐灵芝道：“上两碗冰镇的梅汁来。”
灵芝应声下去了。青竹见着沈子斋和夏仲芳的形状，也识趣退了下去。
沈子斋瞅瞅殿内无人，一把握住夏仲芳的手道：“芳娘越来越漂亮了！”
夏仲芳掩嘴笑道：“臣妾越来越老才是真。”
沈子斋看着夏仲芳道：“哪儿老了？分明还年轻着呢！不信，你打扮打扮出宫去，保准人家以为你才三十岁的。”
夏仲芳轻笑，这个她有自信，不知道是保养得宜，还是因为沈子斋一直宠爱之故，她样子确实显年轻，跟同龄的诰命夫人相比，人家就老了她许多。
上一次，还有诰命夫人托韦清眉问她保养之术的。
想起这个，夏仲芳眼睛一亮，笑道：“臣妾以前开的胭脂铺了，现下已成了胭脂商行，这些年赚的银子也足够办三所女学。前头女学里的先生，上了折子，说想扩展女学，臣妾想着一扩展，怕是经费不够，还没批呢！现下听着皇上的话，倒有一个主意。就是以臣妾平素在涂的花膏作原型，制一款美女膏，只让胭脂铺的人说，这是臣妾惯用的一种膏，用了显年轻，到时抬高了价钱，引贵妇人竞买，肯定能大赚一笔。赚了银子，正好用来扩展女学，就无需移用别的费用来添补了。”
沈子斋笑道：“芳娘越来越有经商智慧了！”
夏仲芳被夸，害羞一笑道：“皇上别取笑臣妾！”
“不是取笑，是说真话。”沈子斋握紧夏仲芳的手，触手处滑腻，心下
丝丝的，恨不得马上抱了夏仲芳上。
安歇。一时灵芝端了冰镇酸梅汁过来，两人喝了，让灵芝下去，又闲话起来。
沈子斋有些想念沈*的，道：“慧娘好一阵没进宫了。”
夏仲芳抿嘴笑道：“他们新婚夫
，自然痴
着，哪得空？且琪哥这阵奋发读书，想弃武从文，做个文官的，慧娘自然要陪着他读书。”沈子斋点点头道：“韦家的人，现下全是武将，难得琪哥肯读书，也是好事。”
夏仲芳道：“韦家掌重兵多年，这是怕皇上犯忌，特意让琪哥读书呢！”
沈子斋沉
一下道：“朕倒不会犯忌韦家，但韦家掌重兵这些年，确实也要收敛一下，以免势头过大，被人弹劾。”两人说着话，夏仲芳看看天热，度着沈子斋不会早睡，便提议下一盘棋。
沈子斋见夏仲芳兴致好，不忍拂却，随口答应了。
夏仲芳去取了棋盘，摆放好，一时和沈子斋各据一方，开始下棋。
这一下，便下了半个时辰。
沈子斋虽心不在焉，还是轻而易举赢了夏仲芳一局。
夏仲芳推棋而起道：“不下了，毎次都输！”
沈子斋笑着去拉她道：“别恼，下次让你赢。”
夏仲芳正要说话，青竹却是报进来，说是方茵和程雪做了点心，两人相约着过来，要请他们尝尝点心的。
夏仲芳一听，笑道：“她们倒有孝心，请她们进来罢！”
不一会，方茵和程雪就进来了，先请了安，这才端出点心来，笑道：“知道皇后娘娘暑天爱吃酸梅，这点心中间，渗了酸梅汁，极是开胃。”
方茵和夏仲芳本是
惯的，说话并不拘束。倒是程雪，微微害羞着，说一句话，就要看看夏仲芳，深怕不讨她欢喜。夏仲芳见程雪这样，少不得逗她多说几句，又开了几句玩笑。
程雪渐渐放松下来，不再那么紧张。
待方茵和程雪告辞下去了，夏仲芳道：“她们两个都是好的，只是雪娘还小，现下见着臣妾，还是赤红着脸的。”
沈子斋当初对于沈明和想娶程雪一事，本来抱着保持态度，还是夏仲芳认为程雪不错，他这才点了头。这会因问道：“芳娘，你看这个雪娘，究竟好在哪儿？”
夏仲芳道：“且不论出身，只看她心
纯净，子聪慧，就能配得上和哥儿呀！”沈子斋道：“你看人，倒和别人不同。”
夏仲芳道：“臣妾自己，本也是乡间长大的，对于雪娘，便有些怜惜。”
沈子斋搂了夏仲芳道：“这阵时间看下来，雪娘也算不错了，且学东西很快，到时与和哥儿成亲，也不致失礼。”
说起这个，夏仲芳就和沈子斋商议起来，道：“和哥儿也不小了，到得明年，咱们就帮他们把婚事办了吧？”
沈子斋点点头道：“你看准的儿媳妇，朕自然不会反对。”他说着，正想有所行动，不想
娘在外禀报，说是小公主睡来不见了夏仲芳，正哭闹着。夏仲芳一听，便去侧殿中安抚小公主。
沈子斋无奈，只得在窗下看起书来。看了一会，就见夏仲芳抱了小公主进殿。
小公主现已两岁了，会说一些短句，一见沈子斋就要求道：“阿爹，讲故事！”
夏仲芳笑道：“她要皇上讲帮事哄她睡呢！”
沈子斋一见着小公主，也是毫无抵抗力，只好抱了她放在膝上，一边轻轻摇动膝盖，一边讲起故事来。
他这故事，却是当初到越国时听来的，却是适合小孩子听。
夏仲芳见他讲得生动，也听住了。
小公主听到一半，就昏昏
睡。沈子斋大喜，继续摇着膝盖，只盼赶紧哄睡了小公主，他好和夏仲芳成就好事。又过一会，小公主终于在沈子斋膝盖上沉沉入睡了。
夏仲芳轻手轻脚抱了小公主，亲抱到侧殿，让她睡下，又悄嘱
娘和宫女等人好生看着，这才回正殿。沈子斋见夏仲芳进来，已是遣开宫女等人，抱住了夏仲芳，吻在她
上。他这番亲吻，比以往
烈得多，引得夏仲芳气
乎乎的，推着他道：“皇上好凶猛！”“皆因芳娘太
人之故。”沈子斋嘴移向下，吻在夏仲芳锁骨上，又去扯她的衣领，揭了衣，含住她的嫣红处，深深
了一口。夏仲芳嘤咛一声，软倒在沈子斋怀中。
沈子斋抱起夏仲芳，走向大
。这一晚，沈子斋比初遇夏仲芳那时更
。情，和夏仲芳绵了好久，两人恩爱无限，至下半夜，才
颈而睡。（大结局）